Πήγαινε, και κάνε και εσύ παρόμοια

Περίπου το 91 π.Χ., ο Αμμών, ένας ιεραπόστολος του Βιβλίου του Μόρμον, συστήθηκε στον βασιλιά Λαμόνι λέγοντας: «Μάλιστα, επιθυμώ να κατοικήσω ανάμεσα σε αυτόν τον λαό για ένα διάστημα… [και] θα είμαι υπηρέτης σου». Λόγω της υπηρέτησής του στον βασιλιά, δόθηκε στον Αμμών η ευκαιρία να «μιλήσει ελεύθερα… και να πει [στον βασιλιά Λαμόνι] με ποια δύναμη» είχε εκτελέσει την υπηρέτησή του. Σε αντάλλαγμα, ο βασιλιάς υποσχέθηκε ότι «οτιδήποτε επιθυμεί [ο Αμμών]… [ο βασιλιάς] θα το χορηγ[ούσε]». Το μόνο αίτημα του Αμμών ήταν να ακούσει ο βασιλιάς το μήνυμα του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Η υπηρέτηση του Αμμών είχε ως αποτέλεσμα «χιλιάδες ψυχών [να οδηγηθούν] σε μετάνοια».

Στην εποχή μας, η υπηρέτηση συνεχίζει να οδηγεί άλλους στο Ευαγγέλιο. Η αδελφή Μπέβαν υπηρετούσε ως ιεραπόστολος διδασκαλίας, όταν άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας, που απαιτούσαν να επιστρέψει στην πατρίδα της για θεραπεία. Αντί να απαλλαγεί, μπόρεσε να συνεχίσει να υπηρετεί ως ιεραπόστολος από το σπίτι της.

Ενώ επισκέπτονταν ένα πάρκο, η αδελφή Μπέβαν και μία φίλη παροτρύνθηκαν να μιλήσουν σε μια μητέρα με τέσσερα μικρά παιδιά, αλλά δίστασαν και η οικογένεια έφυγε με το αυτοκίνητο. Την επόμενη ημέρα, επέστρεψαν στο πάρκο, προσευχόμενες να είναι εκεί αυτή η οικογένεια. Κατά τρόπο θαυμαστό, η μητέρα καθόταν στο ίδιο ακριβώς σημείο όπως και την προηγούμενη ημέρα. Αυτή τη φορά, η αδελφή Μπέβαν και η φίλη της πλησίασαν τη μητέρα, την γνώρισαν και ανακάλυψαν ότι χρειαζόταν απεγνωσμένα υλική βοήθεια. Παρείχαν βοήθεια και κατόπιν την κάλεσαν να μάθει για το Ευαγγέλιο.

Χάρη σε αυτή την υπηρέτηση και την πρόσκληση, η μητέρα και το μεγαλύτερο παιδί της βαπτίσθηκαν, και ένα χρόνο αργότερα βαπτίσθηκε και το δεύτερο μεγαλύτερο παιδί. Παραμένουν ενεργά μέλη σήμερα. Η αδελφή Μπέβαν ήξερε ότι αυτή η εμπειρία ήταν θεόπνευστη και «[της] απέδειξε ότι βρισκόταν ακριβώς εκεί που ο Θεός [την] χρειαζόταν να είναι».

Όπως ο Αμμών και η αδελφή Μπέβαν, καθώς υπηρετούμε άλλους, «δεί[χνουμε] σε αυτούς καλά παραδείγματα» και εκείνοι επιθυμούν να μάθουν τον «λόγο για την ελπίδα που είναι μέσα [μας]».

Ο Ιησούς μας καλεί: «Πήγαινε, και κάνε και εσύ παρόμοια».

Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον κάλεσε «κάθε άξιο, ικανό νέο άνδρα να προετοιμαστεί και να υπηρετήσει μία ιεραποστολή» και κάθε ικανή νέα αδελφή να «προσευχηθεί για να μάθει αν ο Κύριος θέλει να υπηρετήσει μία ιεραποστολή». Υποσχέθηκε ότι «η απόφασή σας να υπηρετήσετε μία ιεραποστολή, είτε μία ιεραποστολή διδασκαλίας είτε μία ιεραποστολή υπηρετήσεως, θα ευλογήσει εσάς και πολλούς άλλους». Οι ιεραποστολές υπηρετήσεως άλλαξαν τον ορισμό της λέξεως ικανός. Τώρα κάθε άξιος νέος άνδρας και νέα γυναίκα που επιθυμεί να υπηρετήσει μία ιεραποστολή πλήρους απασχόλησης για τον Κύριο μπορεί να το κάνει, με ελάχιστες εξαιρέσεις.

Ο Πρεσβύτερος Χολγκάδο αποτελεί παράδειγμα ικανότητας υπηρέτησης ανεξαρτήτως προσωπικών συνθηκών. Γεννήθηκε με μία σπάνια γενετική διαταραχή, η οποία τον εμπόδιζε να υπηρετήσει μια ιεραποστολή διδασκαλίας. Ο Πρεσβύτερος Χολγκάδο κλήθηκε ως ιεραπόστολος υπηρέτησης και προσφέρθηκε εθελοντής στην αποθήκη του επισκόπου, όπου βοήθησε άλλους να λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονταν. Εφοδίαζε ράφια, έβαζε λαχανικά σε σακούλες και θρυμμάτιζε τα χαρτοκιβώτια.

Καθώς ο Πρεσβύτερος Χολγκάδο μιλούσε στη συγκέντρωση μεταλήψεως μετά την ιεραποστολή του, ανέφερε ότι «ο Θεός χρειάζεται ιεραποστόλους υπηρέτησης. Χρειάζεται ανθρώπους να αγαπούν και να υπηρετούν τους άλλους. Αυτοί οι άνθρωποι αποθηκεύουν χαρτί υγείας, συσκευάζουν μπρόκολο, κατασκευάζουν έπιπλα και είναι καλοί με τους ανθρώπους».

Δεν χρειάζεται να έχετε ανάθεση υπηρέτησης ή να φοράτε ταμπελάκι για να κάνετε το καλό. Κάθε πράξη υπηρέτησης αναγνωρίζεται από τον Σωτήρα. Είμαστε όλοι σε θέση να βοηθήσουμε άλλους να έλθουν προς τον Χριστό υπηρετώντας με στοργική καλοσύνη. Μπορούμε όλοι να τελούμε διακονία στο όνομα του Χριστού προς τον έναν μέσω της δύναμης του Αγίου Πνεύματος και να ζούμε ως παραδείγματα πίστης στον Ιησού Χριστό. Η υπηρέτηση μας επιτρέπει να παρουσιάζουμε τον εαυτό μας ως ζωντανή θυσία που είναι αποδεκτή από τον Θεό.

Ο Ιησούς μας καλεί: «Πήγαινε, και κάνε και εσύ παρόμοια».

Ένας νεαρός ιεραπόστολος, ο οποίος μετατέθηκε από μία ανάθεση διδασκαλίας σε μία ανάθεση υπηρέτησης, αγωνίσθηκε με κάποιες προσωπικές δυσκολίες που τον άφησαν να χρειάζεται τη θεραπευτική δύναμη του Χριστού. Η αφοσιωμένη υπηρέτηση έφερε αυτή τη δύναμη στη ζωή του. Είπε: «Ένιωθα ότι όταν αγωνιζόμουν, μπορούσα να αισθανθώ τον Χριστό να με εμψυχώνει. Υπάρχει κάτι ξεχωριστό στο να Τον βλέπεις να ευλογεί τους ανθρώπους μέσω μιας αποθήκης τροφίμων, στον ναό και μέσω του Ευαγγελίου Του».

Αυτός ο πρεσβύτερος άρχισε να αισθάνεται βαθύτερη χαρά και ο πρωτόγνωρος ενθουσιασμός του ευλόγησε αυτόν και όλη την οικογένειά του. Το Πνεύμα εισήλθε πιο άφθονα στο σπίτι τους, άρχισαν να παρευρίσκονται πιο τακτικά μαζί στον ναό και ο Χριστός έγινε μεγαλύτερο επίκεντρο της οικογένειάς τους. Αυτός ο ιεραπόστολος πιστεύει ότι ο Χριστός έσωσε τη ζωή του και ευλόγησε την οικογένειά του μέσω υπηρέτησης.

Ο Πρόεδρος Νέλσον δίδαξε: «Η προθυμία να υπηρετούμε και να ενδυναμώνουμε άλλους αποτελεί σύμβολο της ετοιμότητας κάποιου να θεραπευθεί» από τη λυτρωτική δύναμη του Σωτήρος.

Ο Ιησούς μας καλεί: «Πήγαινε, και κάνε και εσύ παρόμοια».

Όταν εσείς ή ένα μέλος της οικογένειάς σας έχετε την ευλογία να κληθείτε ως ιεραπόστολος, αυτή είναι μια στιγμή που αξίζει να γιορτάσετε. Η οικογένειά σας θα έχει τώρα έναν ξεχωρισμένο εκπρόσωπο του Κυρίου Ιησού Χριστού που ζει στο σπίτι σας. Αυτό θα σας αλλάξει όλους προς το καλό. Δεν θα πρέπει να υπάρχει απογοήτευση σε οποιαδήποτε κλήση για υπηρέτηση. Τραγουδάμε: «Θα πάω όπου θέλεις εσύ, Θεέ» και «Θα γίνω ό,τι θέλεις εσύ». Εδώ είναι μια ευκαιρία να δείξουμε ότι εννοούμε πραγματικά αυτά που λέμε!

Προς όλους εσάς που υπηρετείτε και ειδικώς προς τους πάνω από 4.000 νέους ιεραποστόλους υπηρετήσεως, σας αγαπούμε! Αν οι ιεραπόστολοι διδασκαλίας είναι το στόμα του Κυρίου, τότε οι ιεραπόστολοι υπηρετήσεως είναι τα χέρια του Κυρίου και δεν είστε ιεραπόστολοι δευτέρας κατηγορίας. Ο καθένας από εσάς είναι ζωτικής σημασίας για τη συνάθροιση του Ισραήλ. Ο Πρόεδρος Νέλσον δίδαξε ότι «οποιαδήποτε στιγμή κάνουμε οτιδήποτε το οποίο βοηθά οποιονδήποτε… να συνάψει και να τηρήσει τις διαθήκες του με τον Θεό, βοηθάμε στη συνάθροιση του Ισραήλ».

Εσείς οι ιεραπόστολοι υπηρέτησης συναθροίζετε τον Ισραήλ με τόσους πολλούς τρόπους και η υπηρέτησή σας αλλάζει ζωές. Συχνά δεν ξέρετε ποιος είναι ο δικαιούχος της υπηρέτησής σας, αλλά ο Θεός ξέρει. Να θυμάστε πάντα ότι «καθόσον [υπηρετείτε] έναν από τούτους τούς ελάχιστους… [υπηρετείτε Αυτόν]». Ακούμε τις φωνές σας καθώς προσφέρετε εθελοντικά στα τηλεφωνικά κέντρα της Εκκλησίας. Βλέπουμε τα χαμόγελά σας καθώς βοηθάτε σε κοινοτικές οργανώσεις. Και αισθανόμαστε το φως σας καθώς υπηρετείτε σε ναούς. Δίνετε τροφή στους πεινασμένους, ντύνετε τους γυμνούς και δίνετε να πιουν οι διψασμένοι.

Όλοι πρέπει να πάμε, και να κάνουμε παρόμοια.

Η υπηρέτηση έχει τη δύναμη να ανοίξει καρδιές στο Ευαγγέλιο και επιτρέπει σε όλους μας να δώσουμε όλη την ψυχή μας στον Χριστό. Αλλάζει τις καρδιές μας για να γίνουμε πιο όμοιοι με Αυτόν, και στη διαδικασία, εξυψώνουμε τους άλλους. Ο Πρόεδρος Νέλσον ρώτησε κάποτε: «Σε αυτόν τον κόσμο που πλήττεται από πνευματική παρακμή, μπορούν τα άτομα… να κάνουν τη διαφορά;» Η απάντησή του: «Ναι!… “Ο λαός της διαθήκης του Κυρίου… οπλισμένος… με τη δύναμη του Θεού με μεγάλη δόξα”… μπορεί να ανυψώσει τις ζωές όλης της ανθρωπότητας». Μέσω της υπηρέτησης αλλάζουμε καρδιές – και τον κόσμο.

Ο Χριστός «πέρασε ευεργετώντας». Τέλεσε διακονία στους ασθενείς, έδωσε όραση στους τυφλούς και επισκέφθηκε τους καταπιεσμένους. Μαγείρευε γεύματα, βοηθούσε σε γαμήλιες γιορτές και έδιδε τροφή σε χιλιάδες που πεινούσαν. Καθώς προσφέρουμε υπηρέτηση στο όνομα του Χριστού προς τον έναν, γινόμαστε όλο και πιο άγιοι και άξιοι του δώρου της αιώνιας ζωής. Ο Ιησούς Χριστός ζει. Είναι ο Σωτήρας μου και ο δικός σας. Είναι ο Λυτρωτής μας. Είναι το μεγάλο παράδειγμά μας της τέλεσης διακονίας. Καλώ τον καθέναν από εμάς να πάμε και να κάνουμε ομοίως. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.