Ώστε όλοι να μπορούν να εξυψωθούν πνευματικώς

Ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, ευλογημένοι με τη συντροφιά ενός μέλους της Θεϊκής Κεφαλής, μπορούμε να έχουμε τη βοήθεια του τέλειου Διδασκάλου. Το Άγιο Πνεύμα γνωρίζει τα πάντα, καταθέτει μαρτυρία για την αλήθεια και θα [μας] [τα] «[υπενθυμίσει] όλα». Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον συχνά μιλούσε για τη σπουδαιότητα να ακούμε τη φωνή του Κυρίου. Μας δίδαξε πώς να προσκαλούμε την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος και μας ικέτευσε επανειλημμένως να επαυξήσουμε την πνευματική μας ικανότητα να λαμβάνουμε αποκάλυψη.

Σήμερα σας καλώ να σκεφτείτε τον ρόλο του Αγίου Πνεύματος, ειδικά σε σχέση με τη εκμάθηση και τη διδασκαλία του Ευαγγελίου στο σπίτι και στην Εκκλησία. Το Άγιο Πνεύμα δίνεται με την προσευχή της πίστης και καθώς προσπαθούμε να ζούμε άξια αυτής της πολύτιμης δωρεάς. Το εμπνευσμένο εγχειρίδιο της Εκκλησίας Διδάσκοντας με τον τρόπο του Σωτήρος περιγράφει επιπλέον αρχές που έχει καθιερώσει ο Κύριος, οι οποίες βοηθούν στην πρόσκληση της επιρροής του Αγίου Πνεύματος.

Μία από αυτές τις αρχές είναι να προτρέπετε την επιμελή μάθηση. Στο παρελθόν, ίσως να θεωρούσαμε τη διδασκαλία ως μία ευκαιρία για έναν γονέα ή δάσκαλο να προσκαλέσει το Πνεύμα στη δική του προετοιμασία και στη συνέχεια να αναφέρει τι έχει μάθει με τα παιδιά ή τα μέλη της τάξης, των οποίων ο ρόλος ήταν να ακούν. Όμως ακόμη πιο αποτελεσματικό είναι όταν εμείς, ως μαθητές, ερχόμαστε επίσης προετοιμασμένοι και όταν οι δάσκαλοι δημιουργούν μαθησιακές εμπειρίες που προάγουν την προσωπική αποκάλυψη απευθείας στην καρδιά και στον νου μας. Στη συνέχεια καθώς μας δίνονται ευκαιρίες να αναφέρουμε ό,τι μαθαίνουμε μέσω της μελέτης μας και από το Άγιο Πνεύμα, βοηθούμε ο ένας τον άλλον να διδαχθούμε και να εξυψωθούμε πνευματικώς. Καθώς εφαρμόζουμε αυτές τις αρχές του Ευαγγελίου, το Πνεύμα δίδει πάλι μαρτυρία για την αλήθεια τους.

Όπως σε όλα τα πράγματα, ο Ιησούς Χριστός είναι το τέλειο παράδειγμα. Έχει καλέσει τον καθέναν από εμάς να είμαστε επιμελείς μαθητές και να αναλαμβάνουμε την ευθύνη της μαρτυρίας μας. Παρότρυνε τους μαθητές Του να προετοιμασθούν να μάθουν, να αναφέρουν αυτά που μάθαιναν και να ενεργούν με πίστη. Προσευχήθηκε για αυτούς, είδε τις θείες τους δυνατότητες, τους άκουσε και τους βοήθησε να γνωρίζουν ότι τους αγαπούσαν και τους χρειάζονταν.

Ως δάσκαλοι, μπορούμε να εστιάσουμε περισσότερο στην πρόοδο των μαθητών, στην κάλυψη των αναγκών τους και να τους βοηθήσουμε να αναπτύξουν πνευματικές συνήθειες της διά βίου ιδιότητος του μαθητού. Ως μαθητές, όταν ασκούμε την ελεύθερη βούλησή μας στη διαδικασία μάθησης, επισημαίνουμε στο Άγιο Πνεύμα την προθυμία μας να διδαχθούμε από Εκείνο.

Είμαι ευγνώμων για μία δασκάλα που με προέτρεψε να γίνω καλύτερος μαθητής. Όταν άρχισα το κολλέγιο, θεωρούσα λανθασμένα το σχολείο ως κάτι που πρέπει να υπομείνω για να μου επιτραπεί να αθλούμαι. Μια ημέρα, αφού διάβασε μια εργασία που είχα γράψει, η καθηγήτριά μου μού είπε ότι νόμιζε ότι ήμουν ένας χαρισματικός αναλυτικός στοχαστής. Δεν ήξερα καν τι σήμαινε αυτό. Είπε ότι με πιο εστιασμένη προσπάθεια θα μπορούσα να γίνω ένας καλός φοιτητής. Αυτή η σκέψη δεν είχε περάσει ποτέ από το μυαλό μου. Το ενδιαφέρον, η ενθάρρυνση και οι προτροπές της άλλαξαν την πορεία της μόρφωσής μου και ευλόγησαν σε μεγάλο βαθμό τη ζωή μου.

Μία άλλη αρχή σχετική με την πρόσκληση του Αγίου Πνεύματος είναι να διδάσκουμε την αληθινή διδαχή. Αυτό σημαίνει ότι η μελέτη και η διδασκαλία του Ευαγγελίου έχουν τις ρίζες της στον λόγο του Θεού και ότι δεν μεγαλοποιούμε ούτε κάνουμε εικασίες για αυτά που ο Κύριος δεν έχει αποκαλύψει. Αντιθέτως, εστιάζουμε σε ουσιώδεις και αιώνιες αρχές του Ευαγγελίου, οι οποίες επιτρέπουν στο Πνεύμα να καταθέτει μαρτυρία για την αλήθεια. Και πάλι, ακολουθούμε το παράδειγμα του Σωτήρος. Εκείνος είπε: «Η δική μου διδαχή δεν είναι δική μου, αλλά εκείνου που με απέστειλε».

Η αληθινή διδαχή βρίσκεται στις γραφές και στις διδασκαλίες των σύγχρονων προφητών. Η προτροπή του Κυρίου να μελετάμε τις γραφές ατομικώς και ως οικογένειες και να παρευρισκόμαστε στην εκκλησία κάθε εβδομάδα για να μελετήσουμε το Ευαγγέλιό Του, παρέχει ένα αξιοσημείωτο πλαίσιο για να μάθουμε τη διδαχή Του και να ακούσουμε τη φωνή Του. Ερευνούμε τις γραφές για να καταλάβουμε την αφήγηση, τις αρχές που διδάσκουν και την εφαρμογή αυτών των αληθειών στη ζωή μας. Τι ευλογία είναι να έχουμε τις γραφές στα χέρια μας. Φαντασθείτε τον Αδάμ και την Εύα, τον Αβιναδί ή ακόμα τον Μέγα Διδάσκαλο Ιησού Χριστό να επισκέπτονται το σπίτι ή τις τάξεις μας για να μας διδάξουν. Μπορούν, όταν χορταίνουμε με τον λόγο του Θεού. Με συνεπή προσπάθεια, μπορούμε να μάθουμε να κατανοούμε και να αγαπούμε τις γραφές και να ευελπιστούμε ότι έχουν τις απαντήσεις στις ερωτήσεις της ψυχής.

Υπήρξε μία εποχή προτού παντρευτούμε, κατά την οποία η σύζυγός μου, Κρίστι, αγωνιζόταν να αισθανθεί την αγάπη του Επουράνιου Πατέρα και να καταλάβει το σχέδιό Του για εκείνη. Καθώς προσευχόταν για καθοδήγηση, δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι θα έπρεπε να παρακολουθήσει το θρησκευτικό ινστιτούτο, οπότε εγγράφτηκε σε ένα μάθημα της Καινής Διαθήκης. Ο τρόπος με τον οποίο ο δάσκαλός της του θρησκευτικού ινστιτούτου δίδασκε από τις γραφές, ακόμη και ο τρόπος που τις κρατούσε εκείνος, έδειξε πόσο πολύ αγαπούσε τον λόγο του Θεού. Καθώς παρευρισκόταν, το Άγιο Πνεύμα τής ψιθύρισε ότι υπήρχε κάτι στις γραφές που χρειαζόταν. Η αγάπη του δασκάλου της για τις γραφές και οι προτροπές του Αγίου Πνεύματος της έδωσαν την επιθυμία να αρχίσει μία σοβαρή μελέτη του λόγου του Θεού – η οποία έγινε ένα διά βίου ταξίδι βαθιάς μεταστροφής και αφιερωμένης υπηρέτησης.

Τελικώς, όπως προτείνει το Διδάσκοντας με τον τρόπο του Σωτήρος, η διδασκαλία και η μάθησή μας θα πρέπει πάντα να εστιάζονται στον Ιησού Χριστό. Μπορούμε να μιλούμε πιο συχνά και με περισσότερη ευλάβεια για Εκείνον και να επιζητούμε περισσότερες ευκαιρίες να εκφράζουμε μαρτυρία, ευγνωμοσύνη και αγάπη για Εκείνον. Όποιο και αν είναι το περιβάλλον, καθώς Τον θυμόμαστε, μπορούμε να έχουμε «το Πνεύμα του μαζί [μας]».

Ένας τρόπος να θέσουμε τον Ιησού Χριστό στο κέντρο της διδασκαλίας μας είναι να τονίσουμε ότι Εκείνος είναι το τέλειο παράδειγμα, η ενσάρκωση και η έκφραση όλων των αρχών του Ευαγγελίου. Ακόμη και όταν δεν γίνεται άμεση αναφορά σε Εκείνον σε μία αφήγηση των γραφών, μπορούμε ακόμη να δείχνουμε προς Εκείνον ως το παράδειγμα της αρχής που διδάσκεται. Θα μπορούσαμε απλώς να ρωτήσουμε: «Μπορείτε να σκεφθείτε μία εποχή κατά την οποία ο Ιησούς Χριστός απετέλεσε παράδειγμα αυτής της αρχής;»

Μπορούμε επίσης να εστιάσουμε σε Εκείνον, μαθαίνοντας τους τίτλους, τους ρόλους και τα στοιχεία χαρακτήρα Του, επιζητώντας όχι μόνο να μάθουμε αυτά που έχει κάνει, αλλά επίσης να κατανοήσουμε καλύτερα ποιος είναι. Για παράδειγμα, όταν μελετούμε την αρχή της μετάνοιας, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς να μετανοήσουμε. Όμως είναι επίσης ουσιώδες να θυμόμαστε τι έχει κάνει ο Ιησούς Χριστός για να καταστήσει δυνατή τη μετάνοια και να κατανοήσουμε τι μας διδάσκει η μετάνοια για Εκείνον, για την αληθινή Του φύση και τα αληθινά χαρακτηριστικά Του. Τι λέει η ευκαιρία μας να μετανοήσουμε για την αγάπη, την υπομονή και την ευσπλαχνία Του, την πίστη Του στη θεία δυνατότητά μας, την προθυμία Του να μας εξιλεώσει για τις αμαρτίες μας και τη χαρά που βρίσκει στη συγχώρηση; Και η κατανόηση των τίτλων Του –όπως Αμνός του Θεού, Λυτρωτής και Ιατρός– μας βοηθά να δούμε ότι η μετάνοια είναι η πρόσκλησή Του για να μας καθαρίσει, να μας αλλάξει και να μας θεραπεύσει. Η εστίαση σε αυτά που έχει κάνει Εκείνος για εμάς και αυτά που λέει για το ποιος είναι μπορεί να μας βοηθήσει να έχουμε «πίστη προς μετάνοια».

Μερικές φορές, ίσως να μην δούμε αμέσως τα στοιχεία χαρακτήρα του Σωτήρος να περιγράφονται σε μία αφήγηση από τις γραφές. Για παράδειγμα, όταν διαβάζουμε για τον Νεφί που κατασκεύασε ένα πλοίο, θα μπορούσαμε να εστιάσουμε μόνον στον Νεφί. Όμως η εστίαση στον Σωτήρα μπορεί να μας βοηθήσει να δούμε ότι αυτό το χρονικό δεν διατηρήθηκε για να μας διδάξει για τη μεγαλοσύνη του Νεφί, αλλά για να μας δείξει τη μεγαλοσύνη του Θεού – ότι μας δίνει δύναμη να τηρούμε τις εντολές Του και μας ελευθερώνει σε στιγμές ανάγκης.

Μπορούμε επίσης να επικεντρωθούμε στον κεντρικό ρόλο του Ιησού Χριστού στο τέλειο σχέδιο του Επουράνιου Πατέρα περί ευδαιμονίας. Μπορεί να αλλάξει την πορεία της ζωής μας να δούμε τις περιστάσεις μας μέσα από τον φακό του αιώνιου σχεδίου του Θεού, αντί να δούμε το σχέδιο μέσα από τον φακό των εγκόσμιων συνθηκών μας. Το Ευαγγέλιο δεν είναι ένας κατάλογος απαιτήσεων, είναι τα καλά νέα ότι ο Ιησούς Χριστός υπερνίκησε την αμαρτία και τον θάνατο. Είναι με την πρόσβαση στην εκπληκτική χάρη Του μέσω της τήρησης των διαθηκών μας με τον Θεό που μπορούμε να ζήσουμε με χαρά τώρα και να προετοιμαστούμε για τη ζωή με τον Πατέρα μας στους Ουρανούς στην αιωνιότητα. Καθώς μαθαίνουμε να βλέπουμε τον Επουράνιο Πατέρα και τον Σωτήρα στις γραφές, θα Τους γνωρίσουμε καλύτερα και θα δούμε την αγάπη και την επιρροή Τους συχνότερα και πιο δυναμικά στη ζωή μας.

Θα ενθυμούμαι πάντοτε το Πνεύμα που ένιωθα ως νέος, όταν ο δάσκαλός μας δίδαξε για τις τελευταίες ημέρες της ζωής του Σωτήρος. Μας βοήθησε να δούμε τη σημασία των γεγονότων στο άνω δώμα, στη Γεθσημανή, στον Γολγοθά και στον άδειο τάφο. Ανέφερε τη βαθιά ευγνωμοσύνη του για τον Σωτήρα και την κυρίαρχη επιθυμία του να Τον ακολουθήσει. Η διδασκαλία Του ήταν μία πρόσκληση προς το Άγιο Πνεύμα να καταθέσει μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό. Και το Πνεύμα που αισθάνθηκα σε αυτό το μάθημα εμβάθυνε την πίστη μου και αύξησε την αγάπη και την εκτίμησή μου για τον Σωτήρα. Η επιρροή αυτού του δασκάλου με συνοδεύει σε όλη μου τη ζωή. Όπως ειπώθηκε για έναν άλλο δάσκαλο: «Θα μπορούσαμε να ζεστάνουμε τα χέρια μας με τη φωτιά της πίστης του».

Στα σπίτια μας και στις συγκεντρώσεις της Εκκλησίας, καθώς εστιάζουμε στον Ιησού Χριστό, διδάσκουμε τη διδαχή Του και μαθαίνουμε επιμελώς, προσκαλούμε το Άγιο Πνεύμα να εμβαθύνει την πίστη μας στον Ιησού Χριστό και να μας βοηθήσει να γίνουμε περισσότερο σαν Εκείνον, που είναι ο στόχος κάθε διδασκαλίας και μάθησης του Ευαγγελίου.

Είμαι ευγνώμων για τους διδασκάλους στη ζωή μου, από τους καλούς γονείς και τους τοπικούς ηγέτες και διδασκάλους μέχρι τους άνδρες και τις γυναίκες που έχουν κληθεί να διδάξουν και να καταθέσουν μαρτυρία από αυτόν τον άμβωνα, οι οποίοι μας βοηθούν να γνωρίσουμε και να ακολουθήσουμε τον Ιησού Χριστό. Και είμαι ευγνώμων για το Άγιο Πνεύμα, τον τέλειο Διδάσκαλο. Μέσω του Αγίου Πνεύματος γνωρίζω ότι ο Επουράνιος Πατέρας μάς αγαπά και έχει ένα τέλειο σχέδιο για εμάς, ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός, ο Σωτήρας και ο Λυτρωτής του κόσμου και ότι το Ευαγγέλιο και η Εκκλησία Του έχουν αποκατασταθεί. Με ευγνωμοσύνη καταθέτω μαρτυρία για αυτά, στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.