Genèse 24-33

Présentez la situation fictive suivante à la classe.

Demandez aux apprenants de réfléchir à ce que Maria pourrait répondre à Lucia. Invitez-les aussi à réfléchir en silence à leurs réponses aux questions suivantes :

• Quelle importance le mariage éternel a-t-il pour moi ?

• Quels obstacles est-ce que je rencontre pour accéder à un mariage éternel ?

Affichez la carte suivante pendant que vous expliquez qu’Abraham et sa famille vivaient au pays de Canaan, région où le peuple adorait des idoles. Certains des membres de la famille d’Abraham vivaient à Charan, à plus de 650 kilomètres de là.

Demandez aux apprenants de lire Genèse 24:1 en cherchant les instructions qu’Abraham donne à son serviteur. (Faites remarquer que la traduction de Joseph Smith en anglais remplace le mot « cuisse » par « main » aux versets 2 et 9.)

• Si vous aviez été le serviteur d’Abraham, quelles auraient été vos questions ou vos préoccupations au sujet de ces instructions ?

• À votre avis, pourquoi Abraham accordait-il autant d’importance à la personne que son fils épouserait ? (Vous pourriez aussi étudier ensemble « Genèse 24:2-9. Pourquoi Abraham ne voulait-il pas qu’Isaac épouse une Cananéenne ? », dans Aides pour les Écritures : Ancien Testament.)

Si nécessaire, précisez qu’Abraham désirait qu’Isaac épouse une femme qui respectait ses alliances. Ainsi, Isaac obtiendrait les bénédictions liées à l’alliance abrahamique pour lui-même et pour sa postérité. La décision d’Isaac de se marier dans l’alliance est semblable à notre choix de nous marier au temple.

Expliquez que le serviteur d’Abraham s’est rendu à Charan, où Abraham avait vécu auparavant. Là, l’Éternel l’a conduit auprès d’une femme juste appelée Rebecca. Le serviteur a rencontré la famille de Rebecca pour discuter de son retour avec lui à Canaan afin d’épouser Isaac.

Demandez aux apprenants de lire Genèse 24:50-67 et de chercher comment Rebecca a réagi à cette situation et aux sacrifices qu’elle a faits pour épouser Isaac. Posez ensuite des questions comme :

• Qu’est-ce qui a retenu votre attention dans ces versets ? Pourquoi ?

• Que vous apprend ce récit au sujet du mariage éternel ? (Les apprenants devraient relever plusieurs vérités, notamment : Cela vaut la peine de faire de grands efforts et sacrifices pour obtenir les bénédictions du mariage éternel.)

• À votre avis, pourquoi le mariage éternel vaut-il de grands sacrifices ? (Invitez les apprenants à rechercher des Écritures ou des déclarations de dirigeants de l’Église qui répondent à cette question. Ils pourraient lire, par exemple, Doctrine et Alliances 131:1-4.)

Au cours de votre discussion, expliquez que toutes les personnes qui désirent marcher sur le chemin des alliances n’auront pas forcément l’occasion de contracter un mariage éternel dans cette vie. Soyez sensible aux besoins et aux situations des gens. Il peut être utile de rappeler aux apprenants qu’« aucun n’est prédestiné à recevoir moins que tout ce que le Père a pour ses enfants » (D. Todd Christofferson, « Les raisons de se marier et de fonder une famille », Le Liahona, mai 2015, p. 52). Le Seigneur donnera aux personnes qui n’ont pas eu l’occasion de se marier dans cette vie l’occasion de le faire dans la vie à venir (voir Neil L. Andersen, « Le triomphe de l’espérance », Le Liahona, novembre 2024, p. 5). Témoignez que nous pouvons connaître la joie dès maintenant grâce à Jésus-Christ, quelle que soit notre situation familiale.

Invitez les apprenants à mettre par écrit ce qu’ils peuvent faire pour donner la priorité au mariage éternel, quelle que soit leur situation actuelle.

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Demandez aux apprenants de réfléchir à la véracité de chacune des affirmations qui suivent et de préciser dans quelle mesure au moyen des expressions « tout à fait », « la plupart du temps », « un peu » et « pas du tout ».

1. Je suis disposé à sacrifier mes désirs terrestres pour recevoir des bénédictions éternelles.

2. Je comprends pourquoi le Seigneur me demande d’accorder plus d’importance à ses bénédictions éternelles qu’aux choses que je veux obtenir maintenant.

3. Je remarque les bénédictions qui me sont accordées lorsque je donne la priorité à notre Père céleste et à Jésus-Christ par rapport aux choses du monde.

Invitez les apprenants à rechercher l’inspiration tandis qu’ils étudient comment donner la priorité aux bénédictions éternelles plutôt qu’aux désirs profanes.

Expliquez que Rebecca et Isaac n’ont pas pu avoir d’enfants durant de nombreuses années. Finalement, ils ont eu la bénédiction d’avoir des jumeaux appelés Jacob et Ésaü. Pendant sa grossesse, Rebecca a compris grâce au Seigneur que Jacob, le plus jeune des deux garçons, deviendrait l’héritier du droit d’aînesse, bien que ce soit traditionnellement le premier-né qui hérite de ce droit (voir Genèse 25:23). Le fils qui détenait le droit d’aînesse héritait non seulement des terres et des biens de son père, mais également de la position de dirigeant spirituel de la famille et de l’« autorité de présider » que détenait son père (voir Bible Dictionary, « Birthright »).

Demandez aux apprenants d’étudier Genèse 25:27-34 et 26:34-35 en cherchant ce que ressentait Ésaü vis-à-vis du droit d’aînesse. (Vous pourriez aussi demander aux apprenants d’étudier « Genèse 25:29-34. Pourquoi Ésaü a-t-il vendu son droit d’aînesse ? », dans Aides pour les Écritures : Ancien Testament.)

• Qu’indiquent les actions d’Ésaü sur ce qu’il ressent au sujet de son droit d’aînesse ?

• Quelles vérités dégageons-nous des expériences de Jacob et Ésaü ? (Les apprenants relèveront une vérité telle que celle-ci : Le fait de nous concentrer sur nos désirs immédiats peut nous détourner de choses d’importance éternelle.)

Pour montrer aux apprenants comment cette vérité se rapporte aux situations qu’ils rencontrent, discutez ensemble des déclarations suivantes de David A. Bednar et de Bradley R. Wilcox :

Dans la trépidation de notre vie quotidienne et l’agitation du monde contemporain dans lequel nous vivons, nous pouvons nous laisser distraire des choses éternelles qui comptent le plus en donnant la priorité au plaisir, à la prospérité, à la popularité et à la notoriété. Nos préoccupations à court terme concernant « les choses de ce monde » et « les honneurs des hommes » peuvent nous conduire à abandonner notre droit de naissance spirituel contre bien moins qu’un plat de lentilles. (« Revêts-toi de ta force, Ô Sion », Le Liahona, novembre 2022, p. 94)

Ne vendez pas votre droit d’aînesse pour un plat de lentilles. Ne l’échangez pas pour ce qui n’a aucune valeur. (« Ô jeunes de noble lignage », Le Liahona, novembre 2024, p. 95)

Affichez les questions suivantes et demandez aux apprenants d’en discuter en binômes ou en petits groupes.

• Aujourd’hui, comment les gens donnent-ils la priorité à leurs désirs immédiats ou profanes plutôt qu’aux bénédictions éternelles du Seigneur ?

• Comment Jésus-Christ a-t-il placé les bénédictions éternelles au-dessus des désirs immédiats ?

• Qu’est-ce qui vous a encouragé à donner la priorité aux bénédictions éternelles plutôt qu’aux désirs immédiats ou profanes ?

Demandez aux apprenants de réfléchir à la mise en pratique des vérités dont ils ont discuté aujourd’hui. Laissez-leur le temps de rédiger un plan et de noter les impressions spirituelles qu’ils ont reçues.

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Prenez contact avec quelques apprenants avant le cours et invitez-les à participer à une brève discussion sur les alliances en classe. Envoyez-leur à l’avance les questions suivantes et demandez-leur d’en choisir une à laquelle répondre pendant le cours.

• Comment expliqueriez-vous l’importance des alliances à quelqu’un qui ne connaît pas notre religion ?

• Comment le respect de vos alliances au quotidien a-t-il renforcé votre relation avec Dieu ?

• Pourquoi respectez-vous vos alliances avec Dieu malgré la tentation de les rompre ?

Installez quelques chaises à l’avant de la salle et faites-y asseoir les apprenants avec lesquels vous avez pris contact plus tôt. Affichez les questions précédentes et demandez aux apprenants de répondre à celle qu’ils ont choisie.

Expliquez qu’Ésaü a décidé de tuer Jacob après leur dispute au sujet du droit d’aînesse et de la dernière bénédiction d’Isaac (voir Genèse 27:36-41). Rebecca et Isaac ont commandé à Jacob de parcourir plus de 650 kilomètres jusqu’à Charan où il serait à l’abri d’Ésaü et trouverait une femme à épouser dans l’alliance. Au cours de son voyage, Jacob a vécu une expérience qui montre l’importance de contracter des alliances avec Dieu et de les respecter.

Faites découvrir l’expérience de Jacob aux apprenants en leur demandant d’étudier Genèse 28:10-15 et la section « Genèse 28:10-15. Quelle est la signification du songe de Jacob au sujet d’une échelle ? », dans Aides pour les Écritures : Ancien Testament. Posez ensuite des questions comme :

• Qu’avez-vous appris sur les alliances grâce à l’expérience de Jacob ?

• À votre avis, pourquoi les promesses que Dieu a faites à Jacob étaient-elles particulièrement importantes pour lui à ce moment de sa vie ?

• D’après ce que vous avez appris au verset 15, quelles bénédictions recevons-nous lorsque nous contractons des alliances avec Dieu et les respectons ? (Les apprenants citeront un principe comme celui-ci : Si nous contractons des alliances avec Dieu et les respectons, il sera avec nous, nous protégera, prendra soin de nous et ne nous abandonnera pas.)

Invitez un apprenant à lire la déclaration suivante d’Emily Belle Freeman, présidente générale des Jeunes Filles :

Le Seigneur s’est tenu aux côtés de Jacob, s’est présenté comme le Dieu de son père et a fait les promesses suivantes :

• Je suis avec toi.

• Je te garderai en sécurité.

• Je te ramènerai chez toi.

• Je ne t’abandonnerai point.

• J’exécuterai ce que je te dis.

Jacob avait un choix à faire. Il pouvait choisir de vivre sa vie avec une simple connaissance du Dieu de son père ou il pouvait choisir de la vivre engagé dans une relation d’alliance avec lui. Des années plus tard, Jacob a témoigné d’une vie vécue selon les promesses d’alliance du Seigneur : « Dieu […] m’a exaucé dans le jour de ma détresse et […] a été avec moi pendant le voyage que j’ai fait » [Genèse 35:3 ; italiques ajoutés]. (« Marcher avec le Christ dans une relation d’alliance », Le Liahona, novembre 2023, p. 77)

Invitez les apprenants à faire part de ce qui a retenu leur attention dans cette déclaration.

Expliquez qu’après son expérience sacrée avec Dieu, Jacob a exprimé ses sentiments. Demandez aux apprenants d’étudier Genèse 28:16-22 en relevant les expressions de Jacob qui les marquent. Invitez-les à faire part de ce qu’ils ont trouvé.

Concluez en demandant aux apprenants de chanter ou de lire les paroles du cantique « Mon Dieu, plus près de toi » (Cantiques). Proposez-leur de citer leur phrase ou leur expression préférée. Demandez :

• Quels liens voyez-vous entre ce cantique et l’expérience de Jacob ?

• Comment le respect de vos alliances vous permet-il de vous sentir plus près de Dieu ?

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Affichez l’auto-évaluation suivante ou distribuez-en un exemplaire imprimé aux apprenants. Donnez-leur le temps de la compléter individuellement.

Pour chacune des options suivantes, évaluez si elle est vraie pour vous selon une échelle allant de 1 (pas vrai du tout) à 5 (totalement vrai) :

1. J’essaie de faire en sorte que Dieu ait l’influence la plus importante dans ma vie.

2. J’obéis à Dieu parce que je le veux, pas parce que c’est ce que l’on attend de moi.

3. J’ai foi au calendrier et aux desseins de Dieu, même lorsque je ne les comprends pas.

4. Quand j’ai des questions sur l’Évangile, je demande à Dieu de me conduire à la vérité éternelle.

Expliquez aux apprenants que dans cette activité d’apprentissage, ils vont étudier une expérience sacrée vécue par Jacob. Demandez-leur de relever, pendant qu’ils étudient, les vérités qui feront grandir leur foi et leur confiance dans le Seigneur.

Pour faire comprendre le contexte de Genèse 32 aux apprenants, expliquez qu’après avoir travaillé pendant vingt ans pour son beau-père Laban, Jacob a reçu le commandement de Dieu de retourner au pays de Canaan. Pourtant, c’était là que son frère Ésaü avait voulu le tuer en raison d’un désaccord sur le droit d’aînesse (voir Genèse 27:41). Pendant leur éloignement, Jacob a vécu de nombreuses expériences qui l’ont rapproché de Dieu. Mais il était « très effrayé et saisi d’angoisse » (Genèse 32:7) à l’idée de retrouver son frère.

Demandez aux apprenants de lire Genèse 32:9-12, 24-30 pour découvrir les sentiments de Jacob et son expérience avec Dieu au cours de cette période. (Encouragez-les à lire « Genèse 32:24-32. Quelle est la signification de la lutte de Jacob ? », dans Aides pour les Écritures : Ancien Testament pour mieux comprendre ces versets.)

Donnez aux apprenants l’occasion de discuter de ce qu’ils ont appris en posant des questions comme celles-ci :

• Comment les désirs de Jacob décrits dans Genèse 32:9-12 attirent-ils votre attention ?

• Qu’enseigne le Seigneur à Jacob au verset 28 sur la raison pour laquelle il a changé le nom de celui-ci en Israël ?

Pour permettre aux apprenants de comprendre la signification du nouveau nom de Jacob, lisez la citation suivante de Russell M. Nelson :

Jacob doit mener un combat difficile. Son libre arbitre est éprouvé. Au travers de ce combat, il démontre ce qu’il y a de plus important pour lui. Il prouve qu’il est disposé à laisser Dieu prévaloir dans sa vie. En retour, Dieu change le nom de Jacob en Israël, ce qui signifie « laisse Dieu prévaloir ». Dieu promet ensuite à Israël que toutes les bénédictions qui ont été prononcées sur la tête d’Abraham sont également siennes. (« Laissez Dieu prévaloir », Le Liahona, novembre 2020, p. 92)

• D’après ce que vous avez appris de l’expérience de Jacob, que peut-il arriver lorsque nous laissons Dieu prévaloir ? (Les apprenants dégageront une vérité telle que celle-ci : Si nous sommes disposés à laisser Dieu prévaloir, nous recevrons les bénédictions qu’il a promises.)

Invitez les apprenants à réfléchir à la signification de l’expression « laisser Dieu prévaloir ». Donnez-leur quelques minutes pour étudier des parties du discours du président Nelson, « Laissez Dieu prévaloir » (Le Liahona, novembre 2020, p. 92-95). Demandez-leur ensuite de discuter en binômes de ce qu’ils ont appris. Discutez aussi de questions comme celles-ci :

• Comment pouvez-vous laisser Dieu prévaloir dans votre vie ?

• Comment pourriez-vous être plus disposé à laisser Dieu prévaloir ?

• Quelles expériences avez-vous eues en laissant Dieu prévaloir ? Quelle différence cela a-t-il fait pour vous ?

Demandez aux apprenants de réfléchir à des façons de laisser davantage Dieu prévaloir. Invitez-les à noter leurs buts.

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