“Наближайтеся до Мене”

Мої дорогі брати та сестри, я радий бути з вами на цій генеральній конференції Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів. Це — Його Церква. В Його ім’я ми зібралися у будівлях і домівках по всьому світу.

Коли через завіт входимо в Його царство, ми беремо на себе Його ім’я. Він — воскреслий і прославлений Син Бога. Ми — звичайні люди, підвладні гріху і смерті. Однак з любові до кожного з нас Спаситель запрошує нас наближатися до Нього.

Ось Його запрошення до нас: “Наближайтеся до Мене, і Я наближатимусь до вас; шукайте Мене старанно, і ви знайдете Мене; просіть, і ви отримаєте; стукайте, і вам буде відчинено”.

Бувають часи, коли ми відчуваємо себе ближче до Спасителя Ісуса Христа. І все ж іноді у наших смертних випробуваннях ми відчуваємо, що знаходимося на певній дистанції від Нього і бажаємо запевнення, що Він знає те, що в наших серцях і любить нас, кожного окремо.

Запрошення Спасителя містить спосіб відчути це запевнення. Наближайтеся до Нього, завжди пам’ятаючи Його. Старанно шукайте Його через вивчення Писань. У сердечній молитві просіть Небесного Батька, щоб відчути себе ближче до Його улюбленого Сина.

Є простий спосіб подумати про це. Це те, що ви зробите, якщо на певний час будете розлучені з любими друзями. Ви знайдете спосіб поспілкуватися з ними, ви цінуватимете кожне повідомлення, яке отримуєте від них, і ви зробите все, що можливо, аби допомогти їм.

Чим частіше це відбуватиметься, чим довше це триватиме, тим більше міцнішатимуть узи любові, і ви відчуєте, що сильніше наближаєтеся до них. Якщо довгий час не плекати спілкування і можливість допомагати одне одному, ці узи слабшатимуть.

Ісус Христос любить кожного з нас. Він пропонує таку можливість наближатися до Нього. Ви зробите це у такий самий спосіб, як і з люблячим другом: через спілкування, через молитву до Небесного Батька в ім’я Ісуса Христа, дослухаючись до дорогоцінних настанов від Святого Духа і потім радісно служачи іншим в ім’я Спасителя. Незабаром ви відчуєте благословення наближення до Нього.

У молодості я відчував радість від наближення до Спасителя — і Його наближення до мене — завдяки простому послуху заповідям. Коли я був юнаком, причастя благословляли і розносили під час вечірніх зборів. Я все ще можу згадати один особливий вечір, більш як 75 років тому, коли надворі було темно і холодно. Я пам’ятаю відчуття світла і тепла, коли усвідомив, що виконав заповідь збиратися зі святими, щоб приймати причастя, укладаючи завіт з нашим Небесним Батьком завжди пам’ятати Його Сина і дотримуватися Його заповідей.

У кінці зборів того вечора ми заспівали гімн “Спасителю, залишся тут!” з незабутніми словами: “Спасителю, залишся тут, вже вечір надворі”.

Хоч я тоді був ще малим хлопцем, ці слова допомогли мені надзвичайно сильно відчути Духа. Того вечора, завдяки втішенню Святого Духа, я відчув, що Спаситель мене любить і Він поруч.

Багато років потому мені захотілося відчувати таку ж любов Спасителя і Його близькість, які я відчув у юності під час тих причасних зборів. Тож я виконував ще одну просту заповідь — досліджував Писання.

В Євангелії від Луки я читав про третій день після Його Розп’яття і поховання, коли вірні служителі, сповнені любові до Спасителя, прийшли, щоб намастити Його тіло пахощами. Прибувши, вони виявили, що камінь відвалено від гробниці, і побачили, що Його тіла в ній не було.

Там були два ангели, які запитали, чому вони налякалися:

“Чого ви шукаєте Живого між мертвими?

Нема Його тут, бо воскрес! Пригадайте собі, як Він вам говорив, коли ще перебував в Галілеї.

Він казав: “Сину Людському треба бути виданому до рук грішних людей і розп’ятому бути, і воскреснути третього дня”.

Того вечора, в сутінках, двоє учнів ішли з Єрусалима дорогою в Еммаус, і підійшов до них воскреслий Господь і пішов разом з ними.

Написане в Євангелії від Луки допомагає нам приєднатися до їхньої подорожі того вечора:

“І ото, як вони розмовляли, і розпитували один одного, підійшов Сам Ісус, — і пішов разом із ними.

Очі ж їхні були стримані, щоб Його не пізнали.

І спитався Він їх: “Що за речі такі, що про них між собою в дорозі міркуєте, і чого ви сумні?”

І озвався один, йому ймення Клеопа, та й промовив до Нього: “Ти хіба тут у Єрусалимі єдиний захожий, що не знає, що сталося в нім цими днями?”

Вони розповіли Йому, що сумують через смерть Ісуса, хоча вони вірили, що Він буде Викупителем Ізраїля.

Мабуть, голос воскреслого Господа звучав з особливим почуттям, коли Він говорив з цими двома сповненими горя і смутку учнями.

Я продовжував читати і побачив слова, які зігріли моє серце, так само, як коли я відчув їх тоді, коли був малим хлопцем:

“І наблизились вони до села, куди йшли. А Він удавав, ніби хоче йти далі.

А вони не пускали Його й намовляли: “Зостанься з нами, бо вже вечоріє, і кінчається день”. І Він увійшов, щоб із ними побути”.

Спаситель прийняв запрошення того вечора зайти у дім Своїх учнів. Він сів з ними до столу. Він узяв хліб, поблагословив його, розламав та й дав їм. Очі відкрилися їм, і пізнали Його. Потім Він став для них невидимим.

Лука описав для нас почуття тих благословенних учнів: “І говорили вони один одному: “Чи не палало нам серце обом, коли промовляв Він до нас по дорозі, і коли виясняв нам Писання?”.

Потім двоє учнів поспішили назад до Єрусалима, щоб розповісти одинадцятьом апостолам про те, що сталося. Коли вони розповідали про ту подію, Спаситель з’явився знову.

Він став між ними і “промовив до них: “Мир вам!” Тоді Він нагадав пророцтва про Свою місію: викупити гріхи всіх дітей Його Батька і розірвати пута смерті.

“І сказав Він до них: “Так написано є, і так потрібно було постраждати Христові, і воскреснути з мертвих дня третього,

і щоб у Ймення Його проповідувалось покаяння, і прощення гріхів між народів усіх, від Єрусалиму почавши.

А ви свідки того”.

Так само, як і Його улюблені учні, кожна дитина Небесного Батька, яка вирішила увійти через ворота хрищення, укладає завіт бути свідком Спасителя і піклуватися про нужденних упродовж усього свого смертного життя. Це зобов’язання нам чітко пояснив величний пророк з Книги Мормона, Алма, стоячи біля вод Мормона багато століть тому:

“Оскільки ви жадаєте прийти до кошари Бога і називатися Його народом, і бажаєте нести тягарі один одного, так щоб вони були легшими;

Так, і бажаєте сумувати з тими, хто сумує; так, і співчувати тим, хто потребує співчуття, і бути свідками Бога в усі часи і в усьому, і в усіх місцях… аж до самої смерті, щоб ви могли бути викупленими Богом… щоб ви могли мати вічне життя”.

Якщо ви з вірністю дотримуєтеся цих обіцянь, то побачите, що Господь дотримується Свого обіцяння бути єдиним з вами у вашому служінні, полегшуючи ваші тягарі. Ви пізнаєте Спасителя, і з часом ви станете схожими на Нього і “вдосконалю[ватиметеся] в Ньому”. Допомагаючи іншим в ім’я Спасителя, ви побачите, що наближаєтеся до Нього.

У багатьох з вас є рідні, які зійшли зі шляху, що веде до вічного життя. Ви не знаєте, що ще можна зробити, щоб повернути їх. Ви можете розраховувати, що Господь наблизиться до них, якщо ви будете служити Йому з вірою.

Ви пам’ятаєте Господнє обіцяння Джозефу Сміту і Сідні Рігдону, коли вони були далеко від своїх сімей, виконуючи Його роботу: “Мої друзі Сідні та Джозеф, з вашими сім’ями все добре; вони в Моїх руках, і Я чинитиму з ними, як Мені здається кращим; бо в Мені вся сила”.

Коли ви перев’язуватимете рани нужденних, Господня сила підтримуватиме вас. Його руки будуть простягнуті разом з вашими, щоб допомагати дітям нашого Небесного Батька і благословляти їх.

Кожен служитель Ісуса Христа, який уклав з Ним завіт, отримає Його скерування від Духа, коли благословлятиме інших і служитиме в Його ім’я. Тоді вони відчують любов Спасителя і знайдуть радість від того, що наближаються до Нього.

Я є свідком Воскресіння Господнього так само певно, як би я був там з двома учнями в домі по дорозі до Еммауса. Я знаю, що Він живе.

Це Його істинна Церква — Церква Ісуса Христа. У Судний день ми будемо стояти перед Спасителем лицем до лиця. Це буде час великої радості для тих, хто у цьому житті наблизився до Нього у Його служінні і може з нетерпінням чекати, щоб почути Його слова: “Гаразд, рабе добрий і вірний!”.

Про це я свідчу як свідок воскреслого Спасителя і нашого Викупителя, в ім’я Ісуса Христа, амінь.