Evanghelia lui Isus Hristos concentrată asupra familiei

Doctrina Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă se concentrează asupra familiei. Templul este esențial pentru doctrina noastră privitoare la familie. Rânduielile primite acolo ne permit să ne întoarcem ca familii eterne în prezența Tatălui nostru Ceresc.

Până în aprilie 2025, președintele Russell M. Nelson a anunțat construirea a 200 de temple noi. Îi făcea mare plăcere să anunțe noi temple la încheierea fiecărei conferințe generale, iar noi, toți, ne bucuram alături de el. Totuși, dat fiind numărul ridicat de temple care se află în fazele incipiente de planificare și construcție, se cuvine să reducem anunțarea de noi temple. Așadar, cu aprobarea Cvorumului celor Doisprezece Apostoli, nu vom anunța niciun templu nou la această conferință. Vom continua cu asigurarea rânduielilor din templu pentru membrii Bisericii din întreaga lume, inclusiv cu momentele și locurile în care să anunțăm construirea de noi temple.

Partea din cuvântarea mea pe care am exprimat-o până acum a fost scrisă după decesul profetului nostru preaiubit, președintele Russell M. Nelson. Ceea ce urmează a fost scris și aprobat cu săptămâni înainte, dar reprezintă tot învățăturile mele, inspirate de Domnul.

Proclamația despre familie, anunțată cu 30 de ani în urmă, afirmă că „familia este rânduită de Dumnezeu” și „[este] în centrul planului Creatorului cu privire la destinul etern al copiilor Săi”. Aceasta declară, de asemenea, „că porunca lui Dumnezeu către copiii Săi de a se înmulți și a umple pământul rămâne valabilă”. Și „declarăm în continuare că Dumnezeu a poruncit ca sacrele puteri de procreare să fie întrebuințate numai între bărbat și femeie, căsătoriți legal ca soț și soție”. La fel cum i-a învățat vârstnicul Russell M. Nelson, care pe atunci era apostol, pe cei aflați în public în cadrul unei adunări desfășurate la Universitatea Brigham Young, familia este „esențială pentru planul lui Dumnezeu… De fapt, unul dintre scopurile planului este să ajute la exaltarea familiilor”.

Biserica lui Isus Hristos este recunoscută, uneori, ca fiind o biserică concentrată asupra familiei. Așa este! Relația noastră cu Dumnezeu și scopul vieții noastre muritoare sunt explicate din punct de vedere al familiei. Evanghelia lui Isus Hristos este planul Tatălui nostru Ceresc pentru folosul copiilor Săi de spirit. Putem spune, cu adevărat, că planul Evangheliei ne-a fost predat prima oară în consiliul unei familii eterne, este implementat prin intermediul familiilor noastre muritoare și menirea sa este de a-i exalta pe copiii lui Dumnezeu în familii eterne.

În pofida acestui context doctrinar, există opoziție. În Statele Unite, suferim din cauza scăderii numărului de căsătorii și de nașteri. Timp de aproape o sută de ani, raportul căminelor conduse de cupluri căsătorite a scăzut, la fel și rata natalității. Căsătoriile și rata natalității în rândul membrilor Bisericii noastre sunt mult mai mari, dar și ele au scăzut semnificativ. Este esențial ca sfinții din zilele din urmă să nu-și piardă înțelegerea asupra scopului căsătoriei și a valorii copiilor. Acesta este viitorul pentru care muncim. „Exaltarea este o chestiune de familie”, ne-a învățat președintele Nelson. „Doar prin intermediul rânduielilor necesare salvării ale Evangheliei lui Isus Hristos, familiile pot fi exaltate”.

Scăderea numărului căsătoriilor și nașterilor la nivel național sunt de înțeles din motive istorice, dar valorile și practicile sfinților din zilele din urmă trebuie să îmbunătățească – nu să urmeze – aceste tendințe.

În copilăria mea, acum 80 de ani, locuiam la ferma bunicilor mei într-un loc în care aproape tot ce se întâmpla în timpul zilei era sub îndrumarea familiei. Nu existau televizoare sau alte dispozitive electronice care să distragă atenția de la activitățile familiei. În schimb, puțini membri ai societății urbane de astăzi desfășoară constant activități concentrate asupra familiei. Traiul urban și transportul modern, divertismentul organizat și comunicarea de mare viteză au făcut ca tinerilor să le fie ușor să-și trateze casele ca pe niște pensiuni unde dorm și iau masa ocazional, dar unde există mult mai puțină îndrumare parentală pentru activitățile lor.

Influențele părinților au fost, de asemenea, diminuate de modul în care majoritatea membrilor actuali ai Bisericii își câștigă existența. În trecut, una dintre marile influențe care uneau familiile era efortul de a lupta împreună pentru îndeplinirea unui scop comun – cum ar fi îmblânzirea sălbăticiei sau câștigarea existenței. Familia era o unitate de producție economică organizată și condusă. Astăzi, majoritatea familiilor sunt unități de consum economic, care nu necesită un grad ridicat de organizare familială și cooperare.

Pe măsură ce influențele părinților se diminuează, sfinții din zilele din urmă încă mai au responsabilitatea dată de Dumnezeu de a-și învăța copiii să se pregătească pentru destinul familiei noastre în eternitate (vedeți Doctrină și legăminte 68:25). Mulți dintre noi trebuie să facă acest lucru chiar dacă nu toate familiile noastre sunt tradiționale. Divorțul, moartea și separarea fac parte din realitate. Am trăit aceste lucruri în familia în care am crescut.

Tatăl meu a murit când aveam șapte ani, așa că fratele meu mai mic, sora mea și cu mine am fost crescuți de o mamă văduvă. Chiar și în cele mai grele situații, ea a mers înainte. Ea era singură și rănită, dar, cu ajutorul Domnului, învățăturile ei puternice despre doctrina Bisericii restaurate ne-au îndrumat. Cât s-a rugat să aibă ajutor divin în creșterea copiilor, și a fost binecuvântată! Am fost crescuți într-un cămin fericit, în care tatăl nostru decedat a făcut întotdeauna parte din realitatea noastră. Ea ne-a învățat că aveam un tată, că ea avea un soț și că aveam să fim întotdeauna o familie datorită căsătoriei lor în templu. Tatăl nostru lipsea doar temporar, pentru că Domnul îl chemase să facă altă lucrare.

Știu că multe alte familii nu sunt atât de fericite, dar fiecare mamă singură poate preda despre dragostea unui Tată Ceresc și despre binecuvântările posibile ale unei căsătorii în templu. Și dumneavoastră puteți face acest lucru! Planul Tatălui Ceresc asigură această posibilitate pentru toți. Suntem cu toții recunoscători pentru căsătoria în templu și pentru binecuvântările potențiale de a fi pecetluiți ca familie eternă. Asemenea mamei mele, ne place să cităm promisiunea lui Lehi către fiul său Iacov, că Dumnezeu „va sfinți suferințele tale spre binele tău” (2 Nefi 2:2). Aceasta se aplică fiecărei familii de sfinți din zilele din urmă, fie că este întreagă sau incompletă la momentul de față. Suntem o Biserică a familiei.

Doctrina noastră și credința noastră în familii eterne ne întăresc și ne unesc. Nu voi uita niciodată promisiunea bunicului meu din partea mamei, bunicul Harris, când noi, copiii, locuiam la ferma lui de lângă Payson, Utah. El mi-a dat vestea tragică că tatăl meu a murit în îndepărtatul Denver, Colorado. Am fugit în dormitor și am îngenuncheat lângă pat, plângând din toată ființa mea. Bunicul a venit după mine, a îngenuncheat lângă mine și mi-a spus: „Eu voi fi tatăl tău”. Acea promisiune tandră este un exemplu puternic a ceea ce pot face bunicii pentru a umple golurile din familii când acestea pierd pe cineva sau când le lipsește un membru.

Părinții, singuri sau căsătoriți – și alții, cum ar fi bunicii, care îndeplinesc acest rol pentru copii – sunt învățătorii supremi. Predarea cea mai eficientă pe care o fac aceștia este prin exemplu. Cercul familiei este locul ideal pentru a arăta și învăța valori eterne, cum ar fi importanța căsătoriei și a copiilor, scopul vieții și adevărata sursă a bucuriei. Este, de asemenea, cel mai bun loc pentru a învăța alte lecții esențiale ale vieții, cum ar fi bunătatea, iertarea, autocontrolul și valoarea educației și a muncii cinstite.

Desigur, mulți membri ai Bisericii au membri dragi ai familiei care nu îmbrățișează valorile și așteptările Evangheliei. Acești membri au nevoie de dragostea și răbdarea noastră. Când relaționăm unii cu alții, trebuie să ne amintim că perfecțiunea pe care o căutăm nu se limitează la circumstanțele stresante ale vieții muritoare. Învățătura extraordinară din Doctrină și legăminte 138:57-59 ne asigură că pocăința și creșterea spirituală pot continua în lumea spiritelor care urmează după viața muritoare. Mai important, când familiile se unesc pentru a se întări reciproc, trebuie să ne amintim că păcatele și neajunsurile inevitabile de care avem parte cu toții în viața muritoare pot fi iertate prin pocăință datorită ispășirii glorioase și salvatoare a lui Isus Hristos.

Salvatorul nostru, Isus Hristos, este exemplul nostru suprem. Vom fi binecuvântați dacă ne modelăm viața potrivit învățăturilor Sale și dăruirii Sale de sine. A-L urma pe Hristos și a ne dedica slujirii unii altora este cel mai bun remediu împotriva egoismului și individualismului care par atât de des întâlnite în prezent.

De asemenea, părinții au datoria de a-și învăța copiii cunoștințe practice, pe lângă principiile Evangheliei. Familiile devin mai unite când fac împreună lucruri pline de însemnătate. În grădina familiei se clădesc relații de familie. Experiențele fericite în familie întăresc legăturile de familie. Mersul cu cortul, activitățile sportive și alte activități de recreere sunt deosebit de valoroase pentru a lega familiile împreună. Familiile ar trebui să organizeze reuniuni de familie pentru a-și aminti de strămoșii lor, ceea ce le îndreaptă către templu.

Părinții ar trebui să educe copiii cu privire la deprinderile de bază ale vieții, inclusiv munca în curte și acasă. Învățarea limbilor străine constituie o pregătire utilă pentru slujirea misionară și viața modernă. Aceste lucruri pot fi predate de părinți, bunici sau membri ai familiei extinse. Familiile înfloresc atunci când învață ca grup și când se sfătuiesc împreună în toate problemele care privesc familia și membrii ei.

Poate unii vor spune: „Dar nu avem timp pentru așa ceva”. Pentru a găsi timp să facă ceea ce merită cu adevărat, mulți părinți vor descoperi că se pot conecta cu membrii familiei dacă toți își opresc dispozitivele electronice. Și, dragi părinți, amintiți-vă: ceea ce vor, cu adevărat, copiii la cină este să petreacă timp cu dumneavoastră.

Familiile primesc mari binecuvântări dacă se roagă împreună, îngenunchind seara și dimineața pentru a mulțumi pentru binecuvântări și a se ruga în legătură cu problemele lor. Familiile sunt, de asemenea, binecuvântate când preaslăvesc împreună în cadrul adunărilor Bisericii și al altor adunări de devoțiune. Legăturile de familie sunt, de asemenea, întărite prin povestiri de familie, crearea tradițiilor de familie și împărtășirea experiențelor sacre. Președintele Spencer W. Kimball ne-a amintit că „povestirile pline de inspirație din viața noastră și din viața strămoșilor noștri… sunt instrumente puternice de predare”. Adesea, ele sunt cele mai bune surse de inspirație pentru noi și pentru urmașii noștri.

Depun mărturie despre Domnul Isus Hristos, care este Singurul Fiu Născut al lui Dumnezeu, Tatăl nostru Etern. El ne invită să urmăm calea legămintelor, care duce către o reuniune de familie cerească. Puterile de pecetluire ale preoției, îndrumate de cheile restaurate în Templul Kirtland, aduc familiile împreună pentru eternitate (vedeți Doctrină și legăminte 110:13-16). Acestea sunt exercitate acum într-un număr crescând de temple ale Domnului din întreaga lume. Aceste lucruri sunt adevărate. Mă rog să luăm parte la ele, în numele lui Isus Hristos, amin.