Puși la încercare și întăriți în Hristos

Dragii mei frați și dragile mele surori, simt dragostea Domnului când ne adunăm împreună. Inima mea este plină de umilință pentru această ocazie de a vă vorbi. Mă rog ca Spiritul să ducă în inima dumneavoastră ceea ce Domnul dorește să auziți, chiar mai mult decât cuvintele pe care le voi rosti.

Cu mult timp în urmă, am căutat să învăț fizică și matematică în anii de facultate. M-am simțit copleșit. Am început să simt că încercam să învăț ceva care mă depășea. Cu cât mă simțeam mai copleșit, cu atât simțeam mai puțin tăria de a continua să încerc. Descurajarea m-a făcut să simt că eforturile mele erau aproape inutile. Am început să mă gândesc să renunț, să fac ceva mai ușor.

M-am simțit slab. În timp ce mă rugam, am simțit asigurarea liniștitoare a Domnului. În mintea mea, L-am simțit spunând: „Te pun la încercare, dar, de asemenea, sunt cu tine”.

Atunci nu știam pe deplin ce însemnau aceste cuvinte. Dar am știut ce să fac – m-am dus la muncă.

Cugetând și muncind în anii care au urmat, am ajuns să înțeleg acest mesaj de încurajare din scripturi: „Pot totul în Hristos, care mă întărește”.

Am învățat că dificultatea mea în a învăța fizica era, de fapt, un dar de la Domnul. El mă învăța că, având ajutorul Său, puteam să fac lucruri care păreau imposibile dacă aveam credința că El avea să fie acolo pentru a mă ajuta. Prin acest dar, Domnul lucra pentru a mă pune la încercare și a mă întări.

Expresia a pune la încercare are mai multe înțelesuri. A pune la încercare ceva nu înseamnă doar a-l testa. Înseamnă a-l face mai puternic. Pentru a testa o bucată de oțel, trebuie să o supunem la anumite tratamente. Se folosește căldură, greutate și presiune, până când adevărata ei natură este îmbunătățită și dezvăluită. Oțelul nu este slăbit de testare. De fapt, devine ceva în care ne putem încrede, ceva suficient de puternic, pentru a purta greutăți mai mari.

Domnul ne pune la încercare într-un mod asemănător pentru a ne întări. Această punere la încercare nu are loc în momente liniștite sau bune. Are loc în momente în care ne simțim mai copleșiți decât credeam că putem îndura. Domnul ne învață că trebuie să continuăm să progresăm și să nu obosim niciodată în eforturile noastre, să nu renunțăm niciodată, să continuăm să încercăm.

Când continuăm să avem credință în Isus Hristos – chiar și atunci când anumite lucruri ne pot părea imposibile pe moment – devenim mai puternici din punct de vedere spiritual. Consemnările scripturale sacre subliniază acest adevăr.

Profetul Moroni, de exemplu, a fost pus la încercare și întărit în acest fel. El și-a trăit ultimii ani singur. A scris că nu avea prieteni, că tatăl lui fusese ucis, că poporul lui fusese distrus. Era vânat de cei care căutau să-i ia viața.

Cu toate acestea, Moroni nu a fost descurajat. În schimb, el și-a gravat mărturia despre Isus Hristos pe plăci pentru oameni pe care nu avea să-i vadă în timpul vieții sale, inclusiv pentru urmașii celor care doreau să-l omoare. El a scris pentru noi. A știut că unii își vor bate joc de cuvintele sale. A știut că unii le vor respinge. Cu toate acestea, el a continuat să scrie.

Când Moroni a fost pus la încercare, credința sa a fost perfecționată și întărită. A devenit mai pură. Cuvintele sale au puterea celui care a îndurat cu credință până la sfârșit. Putem simți această putere când citim mărturia sa:

„Acum eu, Moroni, scriu ceva care mie mi se pare că este bun; și eu scriu către frații mei, lamaniții; și eu aș dori ca ei să știe că mai mult de patru sute douăzeci de ani au trecut de când semnul a fost dat despre venirea lui Hristos.

Și eu pecetluiesc aceste cronici după ce am spus câteva cuvinte de îndemn către voi.

Iată, eu doresc să vă îndemn pe voi ca atunci când veți citi aceste lucruri, dacă înțelepciunea lui Dumnezeu va fi ca voi să le citiți, voi să vă aduceți aminte cât de bun a fost Domnul cu copiii oamenilor de la crearea lui Adam și chiar până la timpul când voi veți primi aceste lucruri și să le cântăriți în inimile voastre.

Iar atunci când voi veți primi aceste lucruri, eu vă îndemn pe voi să-L întrebați pe Dumnezeu, Tatăl Veșnic, în numele lui Hristos, dacă aceste lucruri sunt adevărate; și dacă voi veți întreba cu inima sinceră, cu intenție adevărată, având credință în Hristos, El vă va arăta adevărul prin puterea Duhului Sfânt.

Și prin puterea Duhului Sfânt veți putea voi cunoaște adevărul tuturor lucrurilor”.

Mărturia lui Moroni a fost perfecționată în singurătate, dar strălucește cu lumină pentru a îndruma toate generațiile să-I caute pe Tatăl nostru din Cer și pe Salvatorul Isus Hristos.

Un alt profet din Cartea lui Mormon, Iacov, a fost pus la încercare și întărit în copilărie, când a avut parte de suferințe și multă tristețe. Dar tatăl său, Lehi, l-a învățat că Dumnezeu îl va binecuvânta în încercările sale.

„Și iată, în copilăria ta ai suferit multe necazuri și multă întristare din cauza grosolăniei fraților tăi.

Și totuși, Iacov, primul meu născut în pustiu, tu cunoști măreția lui Dumnezeu; iar El va sfinți suferințele tale spre binele tău.

Prin urmare, sufletul tău va fi binecuvântat, iar tu vei trăi în siguranță cu fratele tău, Nefi; iar zilele tale vor trece în slujba Dumnezeului tău. Prin urmare, știu că ești mântuit datorită dreptății Mântuitorului tău; căci tu ai văzut că, la plenitudinea timpurilor, El vine ca să aducă salvare oamenilor”.

Profetul Joseph Smith a fost pus astfel la încercare și întărit când a fost în închisoarea Liberty. În adâncurile suferinței sale, profetul Joseph Smith a strigat:

„O Dumnezeule, unde ești Tu? …

Cât timp va fi oprită mâna Ta?”.

Domnul a văzut în suferința lui Joseph efectul care sfințește al faptului că a îndurat bine când a răspuns:

„Fiul Meu, pacea să fie în sufletul tău; adversitățile și suferințele tale vor fi numai pentru un scurt timp;

Și, după aceea, dacă înduri bine, Dumnezeu te va exalta în cer; tu îi vei birui pe toți dușmanii tăi”.

Cel mai mare exemplu de punere la încercare și întărire îl găsim în ispășirea Salvatorului. El a luat asupra Sa păcatele lumii. A purtat durerile și întristările noastre. A băut cupa amară. A dat dovadă de credință în fiecare clipă.

Datorită ispășirii Sale glorioase, Isus Hristos ne poate întări în momentele de încercare. El știe cum să ne ajute, deoarece El a simțit toate încercările pe care noi le vom simți vreodată în viața muritoare. „El va lua asupra Lui durerile și bolile poporului Său… ca El să știe, în ce privește trupul, cum să-i ajute pe oameni după infirmitățile lor.”

Învățăm că, în timp ce Se afla în Grădina Ghetsimani, Salvatorul L-a întrebat pe Tatăl dacă putea fi depărtată încercarea de la El – dar, apoi, a spus, de asemenea, că, dacă aceasta era voia Tatălui, atunci Salvatorul avea s-o împlinească. Cu alte cuvinte, Salvatorul a acceptat chiar și îndoiala și incertitudinea, dar El a avut credință în Tatăl Său Ceresc.

Frați și surori, modul în care sunteți puși la încercare și întăriți poate că nu va fi ca cel al lui Moroni, al lui Iacov sau al profetului Joseph. Dar se va întâmpla! Poate avea loc în liniște, în încercările vieții de familie. Poate avea loc trecând prin boală, dezamăgire, suferință sau singurătate.

Depun mărturie că aceste momente nu sunt o dovadă că Domnul v-a abandonat. Ci sunt dovada că El vă iubește suficient de mult, încât să vă perfecționeze și să vă întărească. El vă face suficient de puternici pentru a purta greutatea vieții eterne.

Dacă rămânem credincioși în slujirea noastră, Domnul ne va perfecționa. El ne va întări. Și, într-o zi, ne vom uita înapoi și vom vedea că acele încercări au fost o dovadă a dragostei Sale. Vom vedea că El ne-a modelat pentru a putea sta alături de El în slavă. Așa cum a afirmat Pavel, apostolul Domnului, la sfârșitul vieții sale: „M-am luptat lupta cea bună, mi-am isprăvit alergarea, am păzit credința”.

Depun mărturie că Dumnezeu vă cunoaște. El cunoaște încercările cu care vă confruntați. El este cu dumneavoastră. El nu vă va părăsi. Depun mărturie că Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu. El este tăria noastră, Mântuitorul nostru, speranța noastră. Dacă ne încredem în El, El va face ca puterea noastră spirituală să fie egală cu fiecare încercare pe care suntem chemați să o îndurăm. Depun, astfel, mărturie în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.