Numele cu care sunteți chemați

Președintele Russell M. Nelson ne-a învățat că, dacă Domnul ne-ar vorbi direct, primul lucru pe care El S-ar asigura că îl înțelegem este adevărata noastră identitate: suntem copii ai lui Dumnezeu, copii ai legământului și ucenici ai lui Isus Hristos. Orice alt atribut ne va dezamăgi în cele din urmă.

Am aflat singur acest lucru când fiul meu cel mai mare a primit primul său telefon mobil. Cu mare entuziasm, a început să pună numele membrilor familiei și prietenilor săi în lista lui de contacte. Într-o zi, am observat că îl suna mama lui. Pe ecran a apărut numele „Mama”. Aceea a fost o alegere înțeleaptă și demnă – și, recunosc, un semn de respect față de părintele mai bun din căminul nostru. Firește, am devenit curios. Ce nume mi-a dat mie?

Am răsfoit prin contactele lui, presupunând că, dacă Wendi era „Mama”, eu trebuia să fiu „Tata”. Nu am găsit nimic. Am căutat „Tati”. Tot nimic. Curiozitatea mea s-a transformat într-o ușoară îngrijorare. „Îmi spune «Corey»?” Nu. Într-un ultim efort, m-am gândit: „Suntem jucători de fotbal – poate că îmi spune «Pelé»”. Am fost optimist. În cele din urmă, l-am sunat eu și două cuvinte au apărut pe ecran: „Nu mama”!

Dragi frați și surori, cu ce nume sunteți chemați?

Isus i-a chemat pe cei care L-au urmat folosind multe nume: ucenici. Fii și fiice. Copii ai profeților. Oi. Prieteni. Lumina lumii. Sfinți. Fiecare are o semnificație eternă și subliniază relația personală cu Salvatorul.

Dar, dintre aceste nume, unul se ridică deasupra celorlalte – numele lui Hristos. În Cartea lui Mormon, regele Beniamin ne-a învățat cu putere:

„Nu este niciun alt nume dat prin care vine salvarea; de aceea, doresc ca să luați asupra voastră numele lui Hristos…

Și se va întâmpla că oricine va face aceasta va fi găsit la dreapta lui Dumnezeu, căci el va cunoaște numele prin care este chemat; căci el va fi chemat prin numele lui Hristos”.

Cei care iau asupra lor numele lui Hristos devin ucenicii și martorii Săi. În Faptele apostolilor, citim că, după învierea lui Isus Hristos, martorilor aleși ai lui Dumnezeu li s-a poruncit să depună mărturie că oricine crede în Isus, este botezat și primește Duhul Sfânt va primi iertarea păcatelor. Cei care primeau aceste rânduieli sacre se alăturau Bisericii, deveneau ucenici și erau numiți creștini. Cartea lui Mormon îi descrie, de asemenea, pe credincioșii în Hristos drept creștini și pe cei din poporul de legământ drept „copiii lui Hristos, fiii și fiicele Lui”.

Ce înseamnă să fim chemați după numele lui Hristos? Înseamnă să facem legăminte și să le ținem, să ne amintim întotdeauna de El, să ținem poruncile Sale și să fim „dornici… să [fim] martorii lui Dumnezeu în toate timpurile și în toate lucrurile”. Înseamnă să sprijinim profeții și apostolii în timp ce duc mesajul lui Hristos – cu doctrina, legămintele și rânduielile lui – în întreaga lume. Înseamnă, de asemenea, să slujim altora pentru a alina suferința, a fi o lumină și a aduce speranță în Hristos tuturor oamenilor. Desigur, acesta este un obiectiv pentru întreaga viață. Profetul Joseph Smith ne-a învățat că „acesta este un nivel la care niciun om nu a ajuns într-o clipă”.

Deoarece călătoria uceniciei necesită timp și efort consecvent „rând după rând, precept după precept”, este ușor să ne lăsăm prinși în titlurile lumii. Acestea aduc valoare doar temporar și nu vor fi niciodată suficiente singure. Mântuirea și lucrurile eternității „[vin doar] în și prin Mesia cel Sfânt”. Prin urmare, faptul de a urma sfatul profetic de a face din ucenicie o prioritate este atât oportun, cât și înțelept, mai ales într-o perioadă în care există atât de multe glasuri și influențe contradictorii. Acesta a fost elementul central al sfatului regelui Beniamin când a spus: „Aș vrea ca să vă aduceți aminte să păstrați numele [lui Hristos] scris pentru totdeauna în inimile voastre, pentru ca… să auziți și să cunoașteți glasul prin care veți fi chemați, precum și numele cu care El vă va chema”.

Am văzut acest lucru în familia mea. Străbunicul meu, Martin Gassner, s-a schimbat pentru totdeauna deoarece un umil președinte de ramură a răspuns chemării Salvatorului. În Germania, în 1909, vremurile erau grele, iar banii erau puțini. Martin lucra ca sudor într-o fabrică în care se produceau țevi. După cum el a mărturisit, majoritatea zilelor de salariu se terminau cu băutură, fumat și făcut cinste la bar. În cele din urmă, soția lui l-a avertizat că, dacă nu se schimba, ea avea să plece.

Într-o zi, colegul lui Martin l-a întâmpinat în drum spre bar cu o broșură despre religie mototolită în mână. O găsise pe stradă și i-a spus lui Martin că a simțit ceva diferit după ce a citit broșura intitulată Was wissen Sie von den Mormonen? sau Ce știți despre mormoni?. Sunt sigur că acel titlu a fost schimbat.

O adresă ștampilată pe spate era suficient de lizibilă pentru a descifra unde se afla biserica. Aceasta era la o distanță considerabilă, dar au fost mișcați de ceea ce au citit și au hotărât să ia trenul în acea duminică pentru a cerceta. Când au ajuns, au descoperit că la adresa aceea nu era o biserică așa cum se așteptau, ci era o casă funerară. Martin a ezitat – pentru că, sincer, o biserică într-o casă funerară era exagerat.

Dar, la etaj, într-o sală închiriată, au găsit un mic grup de sfinți. Un bărbat i-a invitat la adunarea de mărturii. Martin a simțit Spiritul și a fost atât de impresionat de mărturiile simple și arzătoare, încât și-a depus mărturia. Și acolo, în acel loc foarte ciudat, a spus că știa deja că trebuie să fie adevărat.

După aceea, bărbatul s-a prezentat drept președintele de ramură și a întrebat dacă se vor întoarce. Martin a explicat că locuiau prea departe și nu-și permiteau acea călătorie săptămânal. Președintele de ramură a spus simplu: „Urmați-mă”.

Au mers câteva străzi la o fabrică din apropiere unde lucra un prieten al președintelui de ramură. După o scurtă conversație, lui Martin și prietenului său li s-au oferit locuri de muncă. Apoi, președintele de ramură i-a condus la o clădire de apartamente și a asigurat cazare pentru familiile lor.

Toate acestea s-au întâmplat în două ore. Familia lui Martin s-a mutat săptămâna următoare. Șase luni mai târziu, au fost botezați. Omul care fusese odată cunoscut ca un bețiv fără speranță a devenit atât de înflăcărat în noua lui credință, încât oamenii din oraș au început să-l numească, poate nu atât de afectuos, „preotul”.

Cât despre președintele de ramură, nu vă pot spune numele său – identitatea lui s-a pierdut cu timpul. Dar eu îl numesc ucenic, trimis împuternicit, creștin, bun samaritean și prieten. Influența lui încă se simte 116 ani mai târziu, iar eu stau pe umerii uceniciei lui.

„Este o vorbă care spune că poți număra semințele dintr-un măr, dar nu poți număra merele care ies dintr-o sămânță.” Sămânța plantată de președintele de ramură a dat nenumărate roade. Nu avea cum să știe că, 48 de ani mai târziu, mai multe generații ale familiei lui Martin de ambele părți ale vălului aveau să fie pecetluite în Templul Berna, Elveția.

Poate că cele mai mărețe predici sunt cele pe care nu le auzim niciodată, cele pe care le vedem în acțiunile și faptele tăcute, modeste, observate în viața oamenilor obișnuiți care, încercând să fie ca Isus, umblă din loc în loc făcând bine. Ceea ce a făcut acest amabil președinte de ramură nu a fost inclus într-o listă cu lucruri de făcut. El, pur și simplu, trăia potrivit Evangheliei, așa cum este descris în cartea lui Alma: „Ei nu au alungat pe nimeni care era… flămând, însetat sau bolnav… ei erau darnici cu toți, bătrâni și tineri… bărbați și femei”. Și, un lucru pe care nu ar trebui să-l trecem cu vederea, ei nu au alungat pe nimeni, „fie că erau din afara Bisericii sau aparțineau Bisericii”.

Cei care iau asupra lor numele lui Hristos recunosc, așa cum a spus Joseph Smith, că „un om plin de dragostea lui Dumnezeu nu se mulțumește să-și binecuvânteze doar familia lui, ci dragostea lui se extinde asupra întregii lumi, fiind dornic să binecuvânteze întreaga rasă umană”.

Așa a trăit Isus. De fapt, El a făcut atât de multe, încât ucenicii Săi nu au putut să scrie totul. Apostolul Ioan a consemnat: „Mai sunt multe alte lucruri, pe care le-a făcut Isus, care, dacă s-ar fi scris cu de-a măruntul, cred că nici chiar în lumea aceasta n-ar fi putut încăpea cărțile care s-ar fi scris”.

Fie ca noi să ne străduim să urmăm exemplul lui Hristos, să facem bine și să facem din ucenicie o prioritate pentru întreaga viață, astfel încât, de fiecare dată când interacționăm cu alții, ei să simtă dragostea lui Dumnezeu și puterea care confirmă a Duhului Sfânt. Apoi, ne putem alătura străbunicului meu și altor milioane de oameni care au declarat, asemenea ucenicului Andrei: „Noi am găsit pe Mesia”.

În cele din urmă, identitatea noastră nu este definită de lume. Dar ucenicia noastră este definită de rânduielile pe care le primim, de legămintele pe care le ținem și de dragostea pe care o arătăm lui Dumnezeu și aproapelui nostru făcând, pur și simplu, bine. Așa cum ne-a învățat președintele Nelson, noi suntem, într-adevăr, copii ai lui Dumnezeu, copii ai legământului și ucenici ai lui Isus Hristos.

Depun mărturie că Isus Hristos trăiește și ne-a mântuit. El este Cel care a spus: „Te chem pe nume: ești al Meu”. În numele lui Isus Hristos, amin.