2-е Коринфянам 8–13

Одним из постоянных устремлений Павла на его миссиях был сбор пожертвований для бедных в Иерусалиме. Об этих усилиях Павел написал коринфянам во 2-е Коринфянам 8–9. Церкви в Македонии щедро выделяли средства на эти цели, и Павел призывал Святых в Коринфе поступать так же. По всей видимости, он подразумевал, что финансовое положение коринфских Святых было лучше, чем у Святых в Иерусалиме. Позднее Павел написал, что коринфяне благосклонно откликнулись на его просьбу.

Павел объяснял, что готовность человека отдавать важнее его способности отдавать. Он обещал, что щедрые получат великие благословения, в то время как скупые получат лишь немного. Павел процитировал псалом о том, что нужно отдавать с радостью. Он предостерег от пожертвований с неохотой или из чувства долга. Павел обещал, что бескорыстное приношение не только поможет нуждающимся, но и укрепит веру в Бога.

Павел радел за то, чтобы среди Святых было равенство. Вот почему он призывал тех, у кого есть больше, давать тем, у кого меньше. Откровение последних дней разъясняет, что мирское равенство основано на обстоятельствах, желаниях и потребностях каждого человека. Сегодня члены Церкви могут делать щедрые пожертвования бедным, уплачивая пожертвования от поста, а также вносить пожертвования в церковный фонд гуманитарной помощи.

Павел учил, что, хотя мы живем в физическом мире, война, в которой мы участвуем, носит духовный характер. В результате в нашей войне против сатаны мы используем не физическое, а духовное оружие. Нарисованный Павлом образ «разрушения твердынь» и «всяко[го] превозношени[я]» можно связать с крепостью, стоящей на верху горы, с которой во дни Павла просматривался Коринф. Павел подчеркивал, что Святые должны использовать свое духовное оружие для преодоления гордыни. Многие коринфские Святые переняли идеи, доводы и мировоззрение своего общества. Павел предложил им присоединиться к нему в разрушении всего, что уводит их от следования Спасителю.

Некоторые противники Павла критиковали его внешность и ораторские способности. Павел не отрицал своих слабостей, но старался помочь коринфским Святым перестать использовать мирские стандарты для оценки друг друга.

В Священных Писаниях содержится множество примеров, иллюстрирующих то, как Господь использует «слабое мира» для выполнения Своей работы. Он помогал таким людям, как Енох, Моисей, Мороний и Джозеф Смит, преодолевать свои недостатки и выполнять работу, которую Он им поручал.

Греческое слово kauchaomai иногда переводится как «хвалиться» и обычно имеет негативный оттенок. Из 37 раз использования в Новом Завете слова kauchaomai 35 раз оно встречается в посланиях Павла. Павел чувствовал, что он хвалится по-хорошему, потому что его хваление было сосредоточено на Иисусе Христе. Когда Павел хвалился собой, на самом деле речь шла о том, что он может сделать благодаря Спасителю. «Если коротко, хвастовство Павла исходит от работы, которую он совершает для Господа. В результате, он хвалится тем, что делает Христос, а не тем, что делает он сам». «Хвастовство» Павла можно сравнить с тем, как Аммон хвалится Господом.

Павел писал коринфским Святым как образный отец невесты, помолвленной с Христом, – невесты, за чистоту которой он чувствовал себя ответственным. Он предупреждал о лжеучителях, которые казались праведными служителями, и сравнивал их со змеем, обманувшим Еву в саду. Павел рассуждал так: подобно тому, как сам сатана может являться в виде Ангела света, лжеапостолы в Коринфе принимали вид служителей праведности. Эти люди проповедовали «другого» Христа. Хотя непонятно, чему учили лжеапостолы относительно Иисуса Христа, мы знаем, что в другой ситуации Павлу пришлось опровергать бытовавшее в Коринфе убеждение, будто Христос не воскрес из мертвых.

Павел свидетельствовал, что, в отличие от лжеапостолов в Коринфе, он – истинный Апостол. Павел призывал коринфских членов Церкви подумать, не служат ли дела, которые он творит среди них, признаками подлинного Апостола, подтверждающими истинность его служения.

Служа в Коринфе, Павел отчасти полагался на пожертвования членов Церкви из Македонии, но в то же время сам трудился, чтобы поддерживать себя материально. Ему не хотелось, чтобы его материальные нужды были обременительны для Церкви.

Павел упоминал себя в третьем лице, когда говорил о человеке, вознесенном на третье небо, которое есть Целестиальное Царство. Возможно, Павел использовал часть этого опыта, чтобы противостоять лжеучителям и их притязаниям.

Мало того, что Павлу было бы трудно описать свой опыт, ему было запрещено это делать. Господь может открывать Своим ученикам то, что не предназначено для мира. Подобно Павлу, у нас тоже может быть духовный опыт, которым мы должны делиться только по наставлению Духа.

Греческое слово, переведенное как жало, может означать что-то остроконечное – колючку, занозу, или даже, метафорически, язву. Павел использовал этот термин, чтобы указать на неназванную немощь, которая смиряла его.

Греческое слово, переведенное как «немощный», имеет множество возможных значений. Оно может относиться к человеку, который физически болен или слаб. В других случаях это слово используется применительно к тем, кто морально слаб или духовно незрел. Павел использовал это слово в данном случае, чтобы отреагировать на критику своей невпечатляющей речи и внешности.

И Павел, и Мороний рассказали о важном откровении, которое каждый из них получил от Господа относительно человеческих слабостей. Благодати Спасителя достаточно для тех, кто признает свою слабость и приходит к Нему. Сила Христа течет в слабых, которые смиряют себя. По этой причине Павел радовался в своей слабости.

Павел учил коринфских Святых, что они должны признать его апостольскую власть, потому что он демонстрирует признаки Апостола. Старейшина Брюс Р. Макконки учил, что признаки Апостола – «это исцеление больных, изгнание бесов, оживление умерших; это проповедование, обучение и страдание в Деле Христовом; они праведно ходят пред всеми людьми и принимаются в семью Божью как Его сыновья, тем самым становясь сонаследниками Его родному Сыну. Это точно те же Божественные облечения, которые должны почить на всех старейшинах Царства, на каждом, кто получил право на постоянную поддержку Святого Духа».

Павел сказал коринфским Святым, что посетит их в третий раз, и пообещал не быть для них обузой. В этом письме Павел говорит таким тоном, будто он защищается, ибо спрашивает, следует ли любить его меньше за то, что он любит их больше. Одной из трудных сторон стремления быть учеником Иисуса Христа являются разногласия и обиды, которые могут возникать, когда мы пытаемся проявлять любовь к другим, делясь истиной. Павел выражал опасение, что, когда он все-таки посетит коринфских Святых, между ними останутся недобрые чувства.

Президент Рассел М. Нельсон учил: «Иногда нас, руководителей Церкви, критикуют за то, что мы твердо придерживаемся законов Бога, защищая учение Спасителя и сопротивляясь общественному давлению нашего времени. Но наша задача, как людей, посвященных в Апостолы, – это ‘идти по всему миру, чтобы проповедовать [Его] Евангелие всякому созданию’ [Учение и Заветы 18:28]. Это означает, что нам велено проповедовать истину».

• Линда К. Бертон, «Был странником», Лиахона, май 2016 г., стр. 13–15

• Джеффри Р. Холланд, «Не все ли мы нищие?», Лиахона, ноябрь 2014 г., стр. 40–42

• М. Рассел Баллард, «Берегитесь лжепророков и лжеучителей», Лиахона, январь 2000 г., стр. 62–64