और हम मसीह के विषय में बात करते हैं,

विदेश में लंबे कार्यकाल के अंत में, मैं और मेरी पत्नी लेसा घर लौटने के लिए एक और उड़ान - एक रेड-आई - कीउड़ान की तैयारी में हवाई अड्डे के टर्मिनल पर पहुंचे। जब हम अन्य यात्रियों के साथ लम्बी कतारों में एक-एक कदम आगे बढ़ते हुए खड़े थे, तो हम साथी यात्रियों की बढ़ती हुई बेचैनी को महसूस कर सकते थे, जो उड़ान भरने, पासपोर्ट और वीज़ा की समीक्षा करवाने, तथा सुरक्षा जांच में सफलतापूर्वक सफल होने के बारे में चिंतित थे।

अंततः हम एक स्टेशन पर पहुंचे, जहां एक कस्टम अधिकारी तैनात था, जो कमरे में व्याप्त तनाव और चिंता से अप्रभावित लग रहा था। उसने लगभग यंत्रवत्, बिना मुझसे आँख मिलाए, मेरे दस्तावेज़ों को उठाया, मेरी तस्वीर की पुष्टि की, एक के बाद एक पृष्ठ पलटे, और अंत में जोर से मेरे पासपोर्ट पर मुहर लगा दी।

फिर उसने लेसा के कागजात देखें। भावनाशून्य, सिर झुकाए और अपने काम पर ध्यान केंद्रित करते हुए, वह विशेषज्ञ दृष्टि से व्यवस्थित ढंग से पृष्ठों को पलट रही थी, तथा अपने सामने रखे दस्तावेजों के विवरण पर ध्यान दे रही थी। हमें कुछ आश्चर्य हुआ जब वह अचानक रुकी, अपना सिर उठाया, और लेसा से नजरें मिलाते हुए जानबूझकर ऊपर की ओर गर्मजोशी से देखा। एक कोमल मुस्कान के साथ, उसने धीरे से लेसा के पासपोर्ट पर मुहर लगाई और दस्तावेज उसे वापस सौंप दिए। मेरी पत्नी भी मुस्कुराई, दस्तावेज स्वीकार किए और गर्मजोशी भरे शब्दों का आदान-प्रदान किया।

“अभी क्या हुआ?” मैंने अविश्वास से पूछा।

फिर लेसा ने मुझे वह दिखाया जो एजेंट ने देखा था —उद्धारकर्ता की छवि वाला एक छोटा कार्ड। यह गलती से लेसा के पर्स से फिसलकर उसके पासपोर्ट की तहों में आ गया था। कस्टम शुल्क अधिकारी को यही पता चला। इसी बात ने उसके पूरे आचरण को बदल दिया था।

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उद्धारकर्ता के इस छोटे से चित्र ने दो अलग-अलग अजनबियों के ह्रदयों को जोड़ दिया। इसने अवैयक्तिक को व्यक्तिगत में बदल दिया, तथा यीशु मसीह के प्रकाश की सुंदरता, चमत्कार और वास्तविकता को दर्शाया। उस दिन के शेष समय में और उसके बाद से अक्सर, मैंने उस मधुर, सरल क्षण पर विस्मय के साथ विचार किया है और परमेश्वर की संतानों पर मसीह के प्रकाश के शानदार प्रभाव से आनन्दित हुआ हूँ।

हम यीशु मसीह के अनुयायी हैं और हम उसका प्रकाश प्राप्त करना और उसे साझा करना चाहते हैं। गिरजा के नाम में हमारा यह धर्मशास्त्र निहित है कि “यीशु मसीह स्वयं मुख्य कोने का पत्थर है।” प्राचीन और जीवित भविष्यद्वक्ताओं के माध्यम से, हमारे स्वर्गीय पिता ने हमें “उसकी बात सुनने!” और “मसीह के पास आने” की आज्ञा दी है।” “हम मसीह के विषय में बात करते हैं, हम मसीह में आनन्दित होते हैं, हम मसीह का प्रचार करते हैं, [और] हम मसीह की भविष्यवाणी करते हैं।”

हम सिखाते हैं कि यीशु मसीह परमेश्वर का पुत्र है, और अपने सांसारिक सेवकाई के दौरान, यीशु ने अपना सुसमाचार सिखाया और अपना गिरजा स्थापित किया।

हम गवाही देते हैं कि अपने जीवन के अंत में, यीशु ने हमारे पापों के लिए प्रायश्चित किया जब उन्होंने गतसमनी, के बगीचे में कष्ट सहे, क्रूस पर चढाया गया, और फिर पुनर्जीवित हुआ।

हम आनन्दित हैं कि उद्धारकर्ता के प्रायश्चित बलिदान के कारण, पश्चाताप करने पर हमें क्षमा मिल सकती है और हमारे पाप शुद्ध हो सकते हैं। इससे हमें शांति और आशा मिलती है, साथ ही हमारे लिए परमेश्वर की उपस्थिति में लौटना और आनंद की भरपूरी प्राप्त करना संभव हो जाता है।

हम भविष्यवाणी करते हैं कि यीशु के पुनरुत्थान के कारण, मृत्यु अंत नहीं बल्कि आगे बढ़ने का एक महत्वपूर्ण कदम है। “हम सभी मरने के बाद पुनर्जीवित होंगे। इसका मतलब यह है कि प्रत्येक व्यक्ति की आत्मा और शरीर फिर से एक हो जाएंगे और हमेशा के लिए जीवित रहेंगे।”

हमारे समय में जीवित भविष्यद्वक्ता —जो हमें सिखाने और मार्गदर्शन देने के लिए परमेश्वर से प्रकटीकरण प्राप्त करते हैं— हमें मसीह के पास आने के लिए तेजी से आमंत्रित कर रहे हैं। वे हमें अपने हृदय, कान और आखें पूरी तरह से उस पर केन्द्रित करने में सहायता कर रहे हैं। हम प्रथम अध्यक्षता द्वारा घोषित समायोजनों और संवर्द्धनों के अनेक उदाहरण दे सकते हैं जो हमें यीशु मसीह पर ध्यान केन्द्रित करने के लिए बनाये गये हैं। इनमें से कुछ में शामिल हैं:

• “मॉरमन गिरजा” नाम को हटाने और उसके स्थान पर सही नाम, अंतिम दिनों के संतो का यीशु मसीह का गिरजा घर रखने का निर्णय।

• सभागृहों में प्रदर्शन के लिए नई, प्रेरित मसीह-विषय वाली कला की उपलब्धता।

• युवतियों और हारूनी पौरोहित्य परिषद के विषय और संगीत यीशु मसीह पर केंद्रित थे, जैसे “मैं यीशु मसीह का शिष्य हूं” और “मसीह की ओर देखो।”

• इतिहास की सबसे गौरवशाली घटनाओं के रूप में यीशु मसीह के प्रायश्चित और पुनरूत्थान पर अधिक जोर दिया गया।

• ईस्टर को एक त्यौहार के रूप में मनाना, न कि केवल एक अवकाश के रूप में, जिसमें यीशु मसीह पर विशेष जोर दिया जाता है।

• यीशु मसीह के गिरजे की दृश्य पहचान और उसकी प्रतीकात्मक प्रकृति का परिचय।

आइये इनमें से कुछ के प्रभाव पर करीब से नजर डालें। सबसे पहले, गिरजे का प्रतीक।

2020 में, अध्यक्ष रसेल एम. नेल्सन ने गिरजे के लिए एक नया दृश्य पहचानकर्ता पेश किया। यह प्रतीक इस सच्चाई को प्रतिबिम्बित करता है कि मसीह अपनी गिरजे के केन्द्र में है और हमारे जीवन के केन्द्र में भी होना चाहिए।. अब हम इस परिचित प्रतीक को मंदिर की संस्तुति, गिरजा की वेबसाइटों और पत्रिकाओं में, सुसमाचार लाइब्रेरी ऐप के आइकन के रूप में, और यहां तक ​​कि सशस्त्र बलों में सेवारत गिरजा के कई सदस्यों के सैन्य आईडी टैग पर भी देखते हैं। इस प्रतीक में एक आधारशिला के भीतर गिरजा का नाम अंकित है, जो याद दिलाता है कि यीशु मसीह ही मुख्य आधारशिला है, जिसे यहां कम्बोडियाई भाषा में दर्शाया गया है और 145 भाषाओं में इसका प्रयोग किया जाता है।

प्रतीक का केंद्र अल्बर्ट बर्टेल थोरवाल्डसन की प्रिय संगमरमर की क्राइस्टस प्रतिमा का प्रतिनिधित्व करता है, जो व्यापक रूप से गिरजे के साथ जुड़ गई है और दुनिया भर के आगंतुक केंद्रों और मंदिर परिसरों में पाई जाती है। गिरजे के प्रतीक में इसकी प्रमुखता यह सुझाव देती है कि मसीह हमारे सभी कार्यों का केन्द्र होना चाहिए। इसी तरह, उद्धारकर्ता की फैली हुई बाहें उसके उन सभी को गले लगाने के वादे को दर्शाती हैं जो उसके पास आएंगे। यह प्रतीक उद्धारकर्ता यीशु मसीह के प्रेम का दृश्य प्रतिनिधित्व है और जीवित मसीह की निरंतर याद दिलाता है।

जिज्ञासावश मैंने कई परिवारों और मित्रों से गिरजा के प्रतीक के एक महत्वपूर्ण तत्व के विषय में पूछताछ की। आश्चर्य की बात है कि बहुत से लोग इसकी पवित्र विशेषता से अवगत नहीं हैं। यीशु ईसा मसीह मेहराब के नीचे खड़े हैं। यह कब्र से निकलते हुए पुनर्जीवित उद्धारकर्ता को दर्शाता है। हम सचमुच पुनर्जीवित, जीवित मसीह, का उत्सव मनाते हैं, यहां तक ​​कि गिरजे के प्रतीक के प्रयोग में भी।

अब आइये ईस्टर के महत्व पर विचार करें। ईस्टर के विषय में प्रथम अध्यक्षता के हाल के संदेशों में, हमें चुनौती दी गई है कि “जीवित उद्धारकर्ता के पुनरुत्थान का जश्न मनाने के लिए उसकी शिक्षाओं का अध्ययन करें और हमारे समाज में, विशेष रूप से हमारे अपने परिवारों में ईस्टर परंपराओं को स्थापित करने में मदद करें।” संक्षेप में, हमें ईस्टर को अधिक उच्चतर एवं पवित्रता से मनाने के लिए प्रोत्साहित किया गया है।

मुझे ईस्टर के विषय में निरंतर प्रकटीकरण पसंद है और ईस्टर को एक पवित्र और पवित्र अवसर बनाने के आपके कई प्रयासों से मैं संतुष्ट हूँ। ईस्टर रविवार को एक घंटे की संस्कार सभा आयोजित करने के अलावा, अन्य योग्य गतिविधियों के उदाहरणों में वार्ड और स्टेक भक्ति और पाम रविवार के साथ-साथ पवित्र सप्ताह के दौरान की जाने वाली गतिविधियां शामिल हैं। इन स्मरणोत्सवों में बच्चों, युवाओं के साथ गतिविधियां शामिल होती हैं और अक्सर इसमें अंतरधार्मिक गायन मंडली भी शामिल होती है। अन्य लोगों ने सदस्यों और मित्रों के लिए लिविंग क्राइस्ट ओपन हाउस का आयोजन किया है और बहु-साम्प्रदायिक सामुदायिक ईस्टर कार्यक्रमों में भाग लिया है।

ऐसी गतिविधियां यरूशलेम शहर में उमड़ी भीड़ को प्रतिबिम्बित करती हैं, जिन्होंने उद्धारकर्ता के विजयी प्रवेश के दौरान उसकी स्तुति करने के लिए एक साथ आवाज उठाई थी। इस सबसे महत्वपूर्ण त्योहार को मनाने के लिए परिवारों के रूप में घर पर आराधना करने के प्रथम अध्यक्षता के निमंत्रण के प्रति आपकी प्रतिक्रियाओं की रिपोर्ट भी उतनी ही प्रभावशाली है।

मेरा मानना ​​है कि ईस्टर के आसपास पारिवारिक उपासना में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। दो साल पहले, मैंने ईस्टर मनाने के तरीके में सुधार लाने के हमारे परिवार के दृढ़ संकल्प के बारे में बात की थी। बेशक, यह कार्य अभी भी प्रगति पर है। हमने हमेशा विशेष ईस्टर संडे भोजन, ईस्टर टोकरियां और ईस्टर अंडे की खोज का आनंद लिया है, और हम अब भी करते हैं। हालांकि, हमारे उत्सव में यीशु मसीह और उनके प्रायश्चित पर ध्यान केंद्रित करने वाले एक जानबूझकर आत्मिक आयाम को जोड़ने से, इन सबसे पवित्र घटनाओं के हमारे स्मरणोत्सव में एक मधुर संतुलन आया है।

इस वर्ष ईस्टर को अधिक मसीह-केन्द्रित बनाने का हमारा तीसरा प्रयास होगा। यदि मैं पूरी ईमानदारी से कहूं तो क्रिसमस नैटिविटी की तरह, हमारे परिवार के ईस्टर दिवस नाटक में भी प्राथमिक वेशभूषा, न्यू टेस्टामेंट और बुक ऑफ मॉरमन से पवित्रशास्त्रों का वाचन, संगीत, ईस्टर चित्र, ताड़ के पत्ते और थोड़ी अव्यवस्था शामिल होती है। बच्चे और नाती-नातिन पाम संडे की स्तुति पढ़ते और सुनाते हैं “होशाना … धन्य है वह जो प्रभु के नाम से आता है; ऊंचे स्थान पर होशाना” और “यह गलील का यीशु है … ” क्रिसमस के समय उतने ही प्रासंगिक लगते हैं जितने “पृथ्वी पर शांति, मनुष्यों के लिए भलाई” ।

अब हम सजावट के मिश्रण का आनंद लेते हैं। जो कभी केवल खरगोश और ईस्टर अंडे थे, अब उसे क्राइस्टस और खाली कब्र की छवियों, कब्र के बाहर बगीचे में दिखाई देने वाले पुनर्जीवित उद्धारकर्ता और नफियों के सामने उद्धारकर्ता के प्रकट होने के साथ संतुलित किया गया है। हम ईस्टर को एक दिन के बजाय एक मौसम की तरह बनाने का भी प्रयास कर रहे हैं। हम पाम संडे और गुड फ्राइडे तथा पवित्र सप्ताह के दौरान होने वाली पवित्र घटनाओं के बारे में अधिक जानकारी रखने, विचार करने और उत्सव मनाने का प्रयास कर रहे हैं।

ईस्टर हमें यीशु मसीह के प्रायश्चित बलिदान और उसके वास्तविक एवं आनन्दपूर्ण पुनरुत्थान दोनों का सम्मान करने का अवसर देता है। जब हम उद्धारकर्ता के बगीचे में और कलवरी पर दुख उठाने की कल्पना करते हैं, तो हमारा हृदय भारी हो जाता है; लेकिन जब हम खाली कब्र और स्वर्गीय आदेश, “वह जी उठा है!” की कल्पना करते हैं, तो हमारा हृदय आनन्दित हो जाता है!”

हाल ही में प्रथम अध्यक्षता ने “ईस्टर और यीशु मसीह के पुनरुत्थान-मानव जाति के लिए सभी संदेशों में सबसे गौरवशाली” की प्रतीक्षा करने के लिए इस मौसम के परिमाण पर प्रकाश डाला है। जबकि विभिन्न ईसाई धर्मशास्त्रियों के बीच पुनरुत्थान को आलंकारिक और प्रतीकात्मक रूप में देखने की प्रवृत्ति बढ़ती हुई प्रतीत होती है, हम अपने सिद्धांत की पुष्टि करते हैं कि “पुनरुत्थान का अर्थ है कि जो लोग कभी जीवित रहे हैं वे पुनर्जीवित होंगे, और पुनरुत्थान शाब्दिक है।” “जैसे आदम में सब मरते हैं, वैसे ही मसीह में सब जिलाए जाएंगे।” यीशु मसीह ने प्रत्येक जीवित आत्मा के लिए मृत्यु के बंधन को तोड़ दिया।

हम सचमुच उस अनुग्रह को पाकर आश्चर्यचकित हो जाते हैं जो यीशु हमें प्रदान करता है। हम उसके शब्दों को स्वीकार करते हैं कि “इस से बड़ा प्रेम किसी का नहीं, कि कोई अपने मित्रों के लिये अपना प्राण दे।”

सी. एस. लुईस ने कहा कि “ईसाई धर्म का प्रचार करने का मतलब [प्रेरितों के लिए] मुख्य रूप से पुनरुत्थान का प्रचार करना था। … पुनरुत्थान, प्रेरितों के काम में वर्णित प्रत्येक ईसाई धर्मोपदेश का केन्द्रीय विषय है। पुनरुत्थान और उसके परिणाम, वह ‘सुसमाचार’ या अच्छी ख़बर थी जो ईसाई लोग लेकर आए।”

मैं घोषणा करता हूं कि “पुनरुत्थान है, इसलिए कब्र विजयी नहीं हुई, और मृत्यु का डंक मसीह में समा गया।”

अंत में, मैं यह प्रमाणित करता हूं कि जो लोग ईस्टर के पवित्र आयोजनों को अधिक जानबूझकर स्मरण करने के लिए हमारे जीवित भविष्यवक्ता और उनके सलाहकारों के निमंत्रण को स्वीकार करते हैं, वे पाएंगे कि यीशु मसीह के साथ उनका बंधन और भी मजबूत होता जाएगा।

कुछ दिन पहले, मुझे एक दादी के बारे में पता चला, जिन्होंने कब्र, कब्र को ढकने वाले पत्थर, यीशु, मरियम, शिष्यों और स्वर्गदूत की सरल प्रतिकृतियों का उपयोग करके अपने चार वर्षीय पोते के साथ ईस्टर की कहानी का अभ्यास किया था। जब उसकी दादी ने दफनाने, कब्र को बंद करने और खोलने तथा पुनरुत्थान के बगीचे के दृश्य को साझा किया तो छोटा लड़का ध्यानपूर्वक देख रहा था और सुन रहा था। बाद में उसने सावधानीपूर्वक अपने माता-पिता को आश्चर्यजनक विस्तार से कहानी दोहराई, तथा अपने चारों ओर आकृतियां घुमाईं। इस मधुर क्षण के बाद उनसे पूछा गया कि क्या उसे पता है कि हम ईस्टर क्यों मनाते हैं। लड़के ने ऊपर देखा और बच्चों जैसी तर्क के साथ उत्तर दिया, “क्योंकि वह जीवित था।”

मैं उसकी— आपकी, स्वर्गदूतों और भविष्यद्वक्ताओं —की गवाही में अपनी गवाही जोड़ता हूँ, कि वह जी उठा है और जीवित है, जिसकी मैं गवाही देता हूं, यीशु मसीह के नाम में, आमीन।