Herren ser på hjertet
Alt Gud trenger for å oppnå sine hensikter og hjelpe oss å bli den han ønsker, er at hver enkelt av oss helt og fullt vender vårt hjerte til ham.
Da profeten Samuel ble befalt å velge Israels nye konge blant Isais sønner, utbrøt han med entusiasme da han så på Isais eldste sønn, Eliab: “Sannelig, Herrens salvede står her for Herren.” Men Eliab var ikke Herrens utvalgte tjener. Men Herren sa til Samuel: “Se ikke på utseendet hans og på hans høye vekst! For jeg har forkastet ham. Jeg ser ikke på det mennesket ser på, for mennesket ser på det ytre, men Herren ser på hjertet.”
Selv om David kanskje ikke fysisk var den sterkeste eller dyktigste av sine brødre, var hans hjerte sterkt i Guds øyne. Han elsket Gud av hele sitt hjerte og hadde et sterkt ønske om å adlyde ham. Han hadde urokkelig tro på Guds kjærlighet, kraft og lovede velsignelser, noe han senere viste da han fryktløst kjempet og beseiret Goliat med Herrens hjelp.
Denne historien lærer oss at alt Gud trenger for å oppnå sine hensikter og hjelpe oss å bli den han ønsker at vi skal bli, er at hver enkelt av oss helt og fullt vender vårt hjerte til ham. Til en lovlærd befalte han: “Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte.” Til profeten Joseph Smith, sa han: “Se, Herren krever hjertet og et villig sinn.” Og til nephittene, ga han denne innbydelsen : “Som offer til meg skal dere ofre et sønderknust hjerte og en angrende ånd.”
Hvorfor er det slik? Frelseren underviste at hvis vårt hjerte er fullstendig vendt til ham, på grunn av hans sonoffer, kan vi bli velsignet med styrken og de åndelige gaver vi trenger for å overvinne våre jordiske utfordringer, motstå fristelse, motta veiledning og forståelse og føle glede og fred i vårt liv. “Ut av små ting kommer det som er stort.” Han sa at han kan “la det svake bli til styrke” og velsigne oss med alt vi trenger for å lykkes i dette jordelivet og motta evig liv. “Salige er de rene av hjertet,” sa Han, “for de skal se Gud.”
Jeg tror dette er grunnen til, i hvert fall delvis, at Jesus Kristus så ofte korrigerte de skriftlærde og fariseerne under sitt jordiske virke. Selv om de flittig holdt hans lov, gjorde de det av gale grunner. Han irettesatte dem, og sa: “Dette folket ærer meg med leppene, men deres hjerte er langt borte fra meg.”
Dette er en nøktern påminnelse til alle hans disipler om at det ikke bare handler om hva vi gjør – våre ord og handlinger – men også hvorfor vi gjør det Jesus Kristus har bedt oss om å gjøre – våre ønsker og motiver. Han sa: “For jeg, Herren, vil dømme alle mennesker etter deres gjerninger – etter deres hjerters ønsker.” Vår himmelske Fader ønsker mer enn mekaniske gjerninger av lydighet og tjeneste fra sine barn. Han ønsker at vi skal gjøre disse tingene med ærlig hensikt fordi vi elsker ham av hele vårt hjerte. Han vil at vi skal ønske å bli som ham.
Hvis vårt hjertes åndelige helse er det viktigste for Frelseren – det han ser etter i en sann disippel – hvordan kan vi granske vårt hjerte og vite om det er riktig i Guds øyne?
Nylig, da min hustru og jeg kom hjem fra vår misjon i Portugal, tok vi en rekke helseundersøkelser for å evaluere vår fysiske tilstand. Noen av disse testene fokuserte på vårt hjertes helsetilstand – for eksempel blodprøver, ekkokardiogrammer og stresstester. Jeg tror Frelseren også har gitt oss en rekke åndelige tester som vi kan bruke for å vurdere vårt hjertes åndelige tilstand. La meg dele noen med dere.
Vurdere vårt hjerte med åndelige tester
For det første, vårt fokus, våre prioriteringer og våre motiver
“For hvor din skatt er, der vil også hjertet ditt være,” underviste Jesus. En skatt er noe dyrebart for oss, noe vi vier innsats og oppmerksomhet til. Hvor vi velger å bruke vår tid og fokusere vår oppmerksomhet, samt hva som motiverer oss til å gjøre det vi gjør, sier mye om vårt hjerte. Frelseren advarte og sa at selv om mange er kalt av ham, er få utvalgt “fordi deres hjerter begjærer de ting som hører denne verden til og trakter etter menneskers ære”. Gjør jeg Frelseren til en prioritet i mitt liv? Er mitt øye ene og alene vendt mot hans ære i alt jeg gjør?
For det annet, vår villighet til å adlyde Guds bud
Gjennom Skriftene har Herren og hans profeter forbundet stolthet og ulydighet med det å ha et forherdet hjerte. Nephi formante sine brødre og sa: “Hvorfor holder dere ikke Herrens bud? Hvorfor vil dere gå til grunne på grunn av deres harde hjerter?” Herren advarte de hellige i Missouri: “Men den som ikke gjør noe før han blir befalt, og mottar et bud med et tvilende hjerte og er sen til å holde det, er fordømt.” Selv om Frelseren ikke forventer fullkommenhet når det gjelder å holde hans bud, ber han oss ønske og strebe etter å holde dem av hele vårt hjerte.
For det tredje, vår flid med hensyn til å studere Skriftene og søke åpenbaring
Herren formante Oliver Cowdery til å “[gjemme] disse ord i ditt hjerte”. Vi innbys til å granske Skriftene flittig, og ved Den hellige ånds kraft søke å få forståelse og et vitnesbyrd om evangeliets sannhet i vårt hjerte.
Profeten Abinadi irettesatte den ugudelige kong Noahs prester for ikke å gjøre det, og sa: “Dere har ikke forsøkt å forstå med hjertet, derfor har dere ikke vært vise.” Gjør jeg en oppriktig innsats for å studere Skriftene daglig og bruke hjertet til å forstå dem gjennom bønn?
For det fjerde, våre tanker og ord
Frelseren underviste at “fra hjertet kommer onde tanker” og at “det hjertet flyter over av, det taler munnen”. Kvaliteten på våre tanker og ord er en god indikator på vårt hjertes renhet. Fostrer jeg for mange negative tanker om andres handlinger eller motiver, eller til og med om meg selv? Er jeg for snar til å dømme og fordømme andre? Prøver jeg å finne unnskyldninger eller rettferdiggjørelse for mine feiltrinn? Og hva med mine ord? Oppløfter og inspirerer de dem rundt meg? Eller skaper de ofte konflikt og bitterhet?
Etter at de fysiske prøvene var tatt, sa legen at hjertet mitt stort sett var sunt og friskt, men det var noen bekymringer som måtte tas tak i nå, før de ble alvorlige. Han foreskrev så noen livsstilsendringer. På samme måte, når du utfører denne åndelige vurderingen av hjertet ditt og legger merke til at noen negative symptomer begynner å snike seg inn, må du ikke få panikk! Frelseren har gitt deg utmerket åndelig medisinering og behandling. Han har til og med lovet å gi deg et nytt hjerte! Her er noen handlinger som kan forbedre ditt hjertes åndelige styrke.
Forbedre vårt hjertes åndelige helse
For det første: Styrk ditt forhold til Kristus
Når vi vier tid hver dag til å komme nærmere Kristus, blir vårt hjerte forandret. Daglig studium av Skriftene, ledsaget av oppriktig bønn og regelmessig faste, vil øke din kjærlighet til Frelseren og styrke din tro og ditt ønske om å omvende deg og ydmykt gi deg hen til Gud. Vurder dette eksempelet fra Nephi:“ Derfor ropte jeg til Herren. Og se, han så til meg og bløtgjorde mitt hjerte så jeg trodde alle de ord min far hadde sagt.”
Når vi fortsetter å nære troens frø ved våre rettferdige ønsker og handlinger, vil vi oppleve den samme helliggjørelse av vårt hjerte som nephittene: “[De] fastet og ba … ofte og ble sterkere og sterkere i sin ydmykhet og fastere og fastere i troen på Kristus, inntil deres sjel var fylt med glede og trøst, ja, så deres hjerter var renset og helliggjort, en helliggjørelse som finner sted fordi de gir seg hen til Gud.”
For det annet: Innrett din vilje etter Hans
Frelseren underviste: “Dersom dere elsker meg, da holder dere fast på mine bud.” Han innbyr oss til å vise vår kjærlighet ved å inngå og holde pakter med ham. Når vi daglig streber etter å holde hans bud, oppriktig omvender oss fra våre synder, og holder ut i å påta oss hans navn og innrette vår vilje etter hans vilje, kan vi bli velsignet med Den hellige ånds konstante veiledning.
Nephi vitnet: “[Jeg vet] at hvis dere følger Sønnen av hele deres hjerte, ikke viser falskhet og hykleri for Gud, men med ærlig hensikt omvender dere fra deres synder og vitner for Faderen at dere er villige til å påta dere Kristi navn ved dåp … da skal dere motta Den hellige ånd.” Den hellige ånd vil veilede dere og hjelpe dere å kjenne Herrens vilje og ta gode valg.
Til slutt, tjen Gud og andre av hele ditt hjerte
Frelseren innbyr alle til å “[tjene] ham av hele deres hjerte”. Når vi velger å gjøre alt det Herren har bedt oss om å gjøre – som å holde budene, ta del i nadverden, tilbe i tempelet og tjene andre – med et oppriktig hjerte og med ærlig hensikt, blir enhver tjenestegjerning og tilbedelse en mektig åndelig opplevelse som styrker vår tro og vårt vitnesbyrd og fyller vårt hjerte med glede og kjærlighet til Gud og vår neste.
Profeten Almas spørsmål gjenlyder fortsatt i dag: “Er dere blitt åndelig født av Gud? Har dere fått hans bilde i deres ansikter? Har dere erfart denne mektige forandring i deres hjerter?”
Brødre og søstre, jeg innbyr dere til å gi hele deres hjerte til Frelseren i dag. La hver tilbedelse og tjenestegjerning være oppriktig og med hensikt. Sett til side verdens distraksjoner og streb etter å ha meningsfylt tid til Herren hver eneste dag av ditt liv. Omvend deg og vend tilbake til ham av hele ditt hjerte, og han vil tilgi deg og omfavne deg i sin kjærlighets armer. Søk ikke denne verdens ting, men velg å ha øyet ene og alene vendt mot hans ære, og søk det som tilhører en bedre verden. Han kjenner dine tanker og ditt hjertes ønsker, og når du kommer til ham, vil han velsigne deg med styrke, frimodighet, fred og glede i dette livet og en plass i hans celestiale rike i all evighet.
Jesus Kristus lever. Han er vår Forløser. Og han elsker deg og meg av hele sitt hjerte. I Jesu Kristi navn. Amen.