1 Samuel 8–10; 13; 15–16

Samuel serviu como profeta, sacerdote e juiz sobre toda a Israel por muitos anos. Quando envelheceu, nomeou seus filhos como juízes, mas sua iniquidade os tornou líderes inaptos. Os anciãos de Israel se aproximaram de Samuel e pediram um rei, esperando “[ser] como todas as outras nações”. Eles achavam que ter um rei os ajudaria em suas batalhas. Esse desejo por um rei provavelmente foi intensificado pela crescente ameaça dos filisteus, que estavam ganhando poder e influência na região.

Samuel ficou perturbado com o pedido deles, não necessariamente porque ter um rei era errado, mas muito provavelmente por causa da razão pela qual eles o queriam. O próprio Senhor havia prometido travar as batalhas dos israelitas quando permanecessem fiéis a Ele. O pedido de um rei demonstrou sua falta de confiança nas promessas de Jeová e em seu relacionamento de aliança com Jeová. Deus respondeu ao desejo do povo dizendo a Samuel: “Não te têm rejeitado a ti, antes a mim me têm rejeitado para eu não reinar sobre eles”.

O presidente Jeffrey R. Holland observou: “A dolorosa ironia desse episódio é que eles já tinham um rei, e o rei ia adiante deles e travava suas batalhas. Ele era Jeová, Rei de todos, mas eles não mais teriam Jeová para governá-los. Não mais O teriam para lutar suas batalhas. De maneira condizente com o tema de tantas lições da história, consequências dolorosas sobrevieram quando foi tarde demais para evitá-las. Tempos depois, o povo lamentou: ‘Porque a todos os nossos pecados acrescentamos este mal, de pedirmos para nós um rei’ (1 Samuel 12:19)”.

O presidente Ezra Taft Benson ensinou: “Deus tem que operar por meio de mortais com diferentes graus de progresso espiritual. Às vezes, Ele atende temporariamente aos pedidos insensatos dos homens para que aprendam com suas próprias experiências infelizes. Alguns chamam isso de o ‘princípio de Samuel’. Os filhos de Israel queriam um rei como todas as outras nações. (…) Então, Deus concedeu-lhes um rei e deixou que sofressem. Eles aprenderam da maneira mais difícil. Deus queria que fosse de outra forma, mas dentro de certos limites, Ele concede aos homens de acordo com seus desejos”.

Um vidente é uma “pessoa autorizada por Deus a ver com os olhos espirituais coisas que Deus escondeu do mundo”. Conforme explicado no Livro de Mórmon, os videntes são reveladores e profetas. Eles receberam poder de Deus para “saber tanto de coisas passadas como de coisas futuras”. Em nossos dias, os membros da Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos são apoiados como profetas, videntes e reveladores.

Os “altos” eram montanhas, topos de colinas ou plataformas elevadas onde os israelitas construíam altares a Jeová. Os cananeus também usavam lugares altos para construir altares ou monumentos a seus falsos deuses. O Senhor ordenou aos israelitas que destruíssem os altos cananeus durante a conquista da terra prometida. Poucos séculos depois da época de Samuel, o rei Josias ordenou que os altos fossem removidos por causa de práticas religiosas corruptas associadas a eles.

Ver “1 Samuel 16:1–13. Qual foi o propósito da unção de Davi?”

O Velho Testamento ocasionalmente menciona grupos de profetas. Esses grupos podem ter consistido de pessoas justas que se uniram durante os tempos de apostasia israelita para fortalecer e elevar uns aos outros.

A maioria dos estudiosos concorda que o número de 30 mil carros filisteus é impreciso. Algumas traduções da Bíblia mudam o número para 3 mil. Erros desse tipo aparecem na Bíblia por uma variedade de razões, incluindo erros de tradução e possivelmente exageros de escribas posteriores.

O profeta Samuel disse a Saul que ele deveria ir a Gilgal e esperar sete dias até que Samuel viesse oferecer sacrifícios ao Senhor. Saul não tinha a autoridade do sacerdócio exigida para realizar holocaustos. Contudo, quando chegou o dia marcado e Samuel ainda não havia chegado, Saul ficou impaciente e ele mesmo fez a oferta. Este ato demonstrou que o coração de Saul não estava mais alinhado à vontade do Senhor como antes.

O presidente Dieter F. Uchtdorf, na época membro da Primeira Presidência, ensinou:

“O profeta Samuel percebeu uma grave fraqueza no caráter de Saul. Quando pressionado por influências externas, Saul não tinha a autodisciplina necessária para permanecer no curso, confiar no Senhor e em Seu profeta e seguir o padrão estabelecido por Deus. (…)

Uma diferença de uns poucos graus, como (…) quando Saul deixou de seguir o conselho do profeta de esperar só mais um pouquinho, pode parecer insignificante, mas até os pequenos erros, com o tempo, podem fazer uma drástica diferença em nossa vida”.

Os amalequitas eram um povo que não temia ao Senhor. Eles também emboscaram os filhos de Israel, que estavam acampados no deserto durante o Êxodo, e mataram muitos dos israelitas mais vulneráveis. Em resposta, o Senhor declarou que os israelitas deveriam “[apagar] a memória de Amaleque de debaixo do céu”. Não sabemos todas as razões pelas quais Deus ordenou a Saul e seu exército que destruíssem todos os amalequitas e seus animais. No entanto, sabemos que Deus Se importa profundamente com todos os Seus filhos e que Ele “não [tem] prazer na morte do ímpio”. Ele é onisciente e perfeitamente justo e misericordioso.

Ver também “Como podemos entender os casos de violência nas escrituras?”, em Tópicos e Perguntas, “Religião versus Violência”, na Biblioteca do Evangelho.

O élder Robert D. Hales explicou:

“Saul não seguiu o mandamento do Senhor. Fez o que chamo de ‘obediência seletiva’. Confiando em sua própria sabedoria, ele poupou a vida do rei Agague e trouxe de volta o melhor das ovelhas, das vacas e de outros animais. (…)

Como Saul não obedeceu com exatidão — como decidiu ‘obedecer seletivamente’ — ele perdeu a oportunidade e o arbítrio de ser rei”.

Ver “Gênesis 6:6. O que devemos entender da frase ‘o Senhor arrependeu-se’?”

A unção com óleo era uma prática comum no Velho Testamento. Simbolizava uma mudança de status ou designação para um chamado divinamente inspirado, relacionado aos ofícios sagrados de profeta, sacerdote e rei. O azeite de oliva era associado à pureza, à cura e ao Espírito Santo. Muitas vezes era carregado em um chifre, que representava força ou poder.

Assim como a unção de Saul anteriormente, a unção de Davi foi seguida pelo recebimento do Espírito do Senhor. Davi e outros que foram ungidos na antiguidade às vezes eram chamados de “ungidos”. Dessa forma, Davi previu seu futuro descendente, Jesus Cristo, cujo título de Messias significa “o ungido”.

A Tradução de Joseph Smith esclarece que o espírito maligno que veio sobre Saul não era do Senhor. Embora Saul possa ter sido diretamente influenciado por um espírito maligno, também é possível que ele estivesse sentindo um espírito de descontentamento por causa de seus pecados.

• Jeffrey R. Holland, “Escolher o Senhor e Seu profeta”, Liahona, junho de 2022, p. 4.

• Peggy Furniss Lee, “A King for Israel”, Ensign, junho de 2002, pp. 21–23.

• Robert D. Hales, “Arbítrio: Essencial ao plano de vida”, A Liahona, novembro de 2010, p. 24.

• Dieter F. Uchtdorf, “Uma questão de poucos graus”, A Liahona, maio de 2008, p. 57.