Rute; 1 Samuel 1–7

O livro de Rute descreve a história da família de Noemi e Elimeleque, que viveram durante a época dos juízes. É um dos dois únicos livros do Velho Testamento com o nome de uma mulher. O livro destaca a compaixão e o amor compartilhados por Noemi e sua nora Rute, ao enfrentarem os desafios da viuvez.

Um tema central no livro de Rute é a redenção. Rute era estrangeira, não tinha filhos e era viúva, o que a deixou na total pobreza, sem nenhum sustento. Apesar de suas circunstâncias, ela decidiu seguir a Jeová e se tornar parte de Seu povo do convênio. Rute, por fim, casou-se novamente, foi plenamente aceita como israelita e foi abençoada com filhos. Tendo em vista esse tema da redenção, é importante observar que Jesus Cristo, o Redentor do mundo, era descendente direto de Rute.

Os moabitas eram descendentes de Ló e de sua filha primogênita. Os moabitas muitas vezes entraram em confronto com os israelitas em várias guerras. Eles adoravam Quemós, uma divindade que, às vezes, poderia estar associada à prática de sacrifício humano. A terra de Moabe ficava a leste do Mar Morto, na atual Jordânia.

O Senhor ordenou na lei de Moisés que aqueles que possuíam campos não deveriam colher as plantações nas bordas de seus campos. Isso permitia que os pobres colhessem nessa parte para garantir que tivessem algo para comer. Depois que a colheita era realizada, os pobres também podiam colher a pequena quantidade de espigas que havia sido perdida ou abandonada pelos colhedores. Nos tempos bíblicos, o ato de colher grãos ou outros produtos deixados pelos ceifeiros era chamado de “apanhar”.

Boaz demonstrou grande bondade a Rute instruindo seus trabalhadores a deixarem para trás uma quantidade extra de grãos para que ela colhesse. Quando Rute voltou para Noemi, trouxe de volta um efa de cevada — aproximadamente 23 litros, ou cerca de 13,5 quilos. Isso era muito mais do que a maioria dos coletores normalmente recolhia em um dia.

A expressão “parente chegado” na versão do rei Jaime do Velho Testamento vem da palavra hebraica gō’el, que significa “redentor”. Na antiga Israel, um redentor se referia a um parente próximo que tinha a responsabilidade de resgatar os membros da família de dívidas que eles não podiam pagar sozinhos. Isso incluía libertar os membros da família da servidão ou comprar terras da família que, de outra forma, poderiam ser confiscadas devido a dívidas não pagas.

O livro de Rute associa exclusivamente o parente redentor à lei do levirato de casamento. De acordo com a lei do levirato, se um marido morresse sem filhos, era dever do irmão ou parente mais próximo se casar com a viúva. Quando Noemi disse a Rute: “[Boaz] é nosso parente chegado, e um dentre os nossos remidores”, ela estava identificando Boaz como alguém que poderia redimi-las de sua condição de pobreza. Boaz faria isso não apenas comprando as terras de Elimeleque, mas também seguindo os costumes do levirato para se casar com Rute.

Assim como Noemi e Rute, não podemos nos salvar, mas devemos confiar em nosso Redentor Jesus Cristo, que “[nos] adquiriu com seu próprio sangue”. O élder D. Todd Christofferson explicou: “Entre os mais significativos títulos descritivos de Jesus Cristo está o de Redentor. (…) A palavra redimir significa pagar uma obrigação ou dívida. Redimir também pode significar resgatar ou libertar, pagando-se um resgate. (…) Cada um desses significados sugere uma faceta diferente da grande Redenção realizada por Jesus Cristo com Sua Expiação”. Por meio de Seu sacrifício expiatório, Jesus Cristo paga nossas dívidas espirituais, resgata-nos do pecado e da morte e nos oferece uma herança eterna.

Após a colheita, os trabalhadores se reuniam em um terreno elevado e circular conhecido como eira. Ali separavam as sementes de grãos das cascas que as envolviam — chamadas de joio. Isso geralmente era feito à noite, quando a brisa forte podia levar o joio. A debulha era um momento de celebração, marcando o fim da estação de crescimento e colheita. O dono do campo muitas vezes ficava na eira durante a noite para proteger a colheita de ladrões.

Depois que Noemi soube da bondade de Boaz para com Rute e o reconheceu como um redentor em potencial, Noemi incentivou Rute a buscar o casamento com ele. Seguindo as instruções de Noemi, Rute deitou-se aos pés de Boaz enquanto ele dormia na eira. A versão do rei Jaime do Velho Testamento registra o pedido de Rute a Boaz como: “Estende, pois, a aba do teu manto sobre a tua serva, porque tu és o remidor”. Uma tradução mais literal seria: “Abre tuas asas sobre a tua serva, porque tu és um redentor”. Ao fazer esse pedido, Rute estava essencialmente pedindo a Boaz que se casasse com ela para que ele pudesse protegê-la e cuidar dela.

O parente mais próximo de Noemi inicialmente concordou em redimir a terra de Elimeleque, mas mudou de ideia quando soube que também seria esperado que ele se casasse com Rute. Ele estava preocupado com o fato de que o exercício de seu direito de redenção iria “[prejudicar] a [sua] herdade”. Essa preocupação sugere que ele não queria que a terra que comprou fosse herdada pelos futuros filhos de Rute, em vez de por membros de sua própria família.

O livro de 1 Samuel narra o ministério do profeta Samuel, o último dos juízes israelitas. Durante a era dos juízes, muitos israelitas se esqueceram do Senhor e se voltaram para a idolatria. O livro de 1 Samuel descreve os esforços de Samuel para restabelecer a adoração regular a Jeová. Também descreve a difícil transição de Israel dos juízes para os reis. Sob a direção do Senhor, Samuel chamou e ungiu Saul para ser o primeiro rei de Israel e Davi para se tornar um futuro rei de Israel.

Ana fez um voto de que, se o Senhor a abençoasse com um filho, ela “ao Senhor o [daria] por todos os dias da vida [dele]”. Esse voto, junto com a promessa dela de que nenhuma navalha tocaria a cabeça de seu filho, indica que Samuel foi criado como nazireu e designado para servir a Deus. Os nazireus eram pessoas que faziam um voto especial de dedicação a Deus por um período de tempo. Durante esse tempo, os nazireus prometiam não cortar o cabelo, beber vinho ou tocar em qualquer coisa morta.

A expressão “filhos de Belial” é usada em toda a versão do rei Jaime do Velho Testamento para descrever as pessoas que se rebelaram contra os ensinamentos e as normas sociais do Senhor. Os filhos de Eli receberam esse rótulo por causa de suas ações pecaminosas enquanto serviam como sacerdotes no tabernáculo. Suas ofensas incluíam pegar carne dos sacrifícios de animais e praticar atos imorais com as mulheres que vinham adorar no tabernáculo.

A expressão de muita valia, conforme usada na versão do rei Jaime do Velho Testamento, significa “escassa”. O presidente Harold B. Lee ensinou que, durante esse período da história de Israel, “não havia profeta na Terra por meio do qual o Senhor pudesse revelar Sua vontade, seja por experiência pessoal, seja por revelação”. Esse tempo sem revelação terminou quando o Senhor falou com Samuel, que, por fim, foi reconhecido por toda Israel como um profeta do Senhor.

A arca da aliança representava a presença do Senhor. Ela normalmente era guardada no Santo dos Santos, dentro do tabernáculo. Durante a conquista da terra prometida, os israelitas carregaram a arca como símbolo e lembrete de que Deus estava com eles.

Os anciãos dos israelitas presumiram que a arca os ajudaria a vencer a batalha contra os filisteus. A frase “para que nos livre” no versículo 3 sugere que os israelitas devem ter depositado sua fé na arca em vez de no Senhor. Sua iniquidade os impediu de receber a força e a proteção do Senhor. Como o Senhor não estava com eles, os israelitas foram derrotados pelos filisteus, os filhos de Eli foram mortos e a arca foi roubada. Quando Eli soube da morte de seus filhos e do roubo da arca, ficou tão abalado pela dor que caiu da cadeira e morreu. Esses acontecimentos cumpriram a profecia de Samuel de que a família de Eli teria um fim trágico.

Dagom era um dos deuses que os filisteus adoravam. Os filisteus acreditavam que Dagom lhes havia dado a vitória sobre Jeová e os israelitas. Eles levaram a arca da aliança para o templo de Dagom e a colocaram aos pés da estátua de Dagom como um troféu de guerra. Na segunda manhã, os filisteus descobriram que a estátua de Dagom havia caído de bruços diante da arca, com a cabeça e as palmas das mãos quebradas. O Senhor então enviou uma praga de hemorroidas (possivelmente tumores ou furúnculos) e ratos sobre os filisteus, que só cessou quando a arca foi devolvida aos israelitas. Esses eventos demonstraram a superioridade de Jeová sobre Dagom.

Depois que os israelitas derrotaram os filisteus, Samuel ergueu uma pedra que chamou de “Ebenézer” como um monumento em memória do Senhor. O significado hebraico de ebenezer é “a pedra de ajuda”.

Embora o Senhor tenha praticamente negado o Sacerdócio de Melquisedeque aos israelitas quando instituiu a lei de Moisés, ele não foi totalmente removido da Terra. O profeta Joseph Smith ensinou que “todos os profetas tinham o Sacerdócio de Melquisedeque”. Isso provavelmente incluía Samuel, que foi reconhecido por toda Israel como um profeta do Senhor. Como Samuel possuía o Sacerdócio de Melquisedeque, ele foi autorizado a oferecer sacrifícios e a realizar outros deveres que geralmente eram reservados aos sacerdotes levitas.

• “The Threshing Floor”, Ensign, setembro de 2017, pp. 70–71.

• Kristin M. Yee, “A alegria de nossa redenção”, Liahona, novembro de 2024, p. 57.

• Elaine S. Dalton, “Lessons from the Old Testament: Lessons from Ruth and Hannah”, Ensign, abril de 2006, pp. 34–37.

• Walter F. González, “Listening as Samuel Listened”, Ensign, agosto de 2010, pp. 38–41.

• “Cantando louvamos”, Hinos, nº 50.

• “Ó Senhor de toda bênção”, Hinos — Para o Lar e para a Igreja, nº 1001.