Gênesis 12–17; Abraão 1–2

Ver “Abraão 3. O que é o livro de Abraão?”

“Achando que havia maior felicidade e paz” para ele, Abraão “[buscou] as bênçãos dos pais, e o direito ao qual (…) deveria ser ordenado”. Ele “[tornou-se] um herdeiro legítimo, um Sumo Sacerdote, portando o direito que pertencia aos pais”.

Nos tempos do Velho Testamento, o sacerdócio era “[transmitido] de pai para filho”, começando com Adão. Como o próprio pai de Abraão havia se afastado de Deus, Abraão buscou o sacerdócio de outra fonte. Doutrina e Convênios ensina que “Abraão recebeu o sacerdócio de Melquisedeque”.

“O livro de Abraão inclui três ilustrações impressas, conhecidas como fac-símiles, que se baseiam em imagens [em egípcio antigo] de papiros [que Joseph Smith comprou]. Esses fac-símiles foram incluídos quando o livro de Abraão foi publicado pela primeira vez, em 1842. As explicações de Joseph Smith sobre as imagens foram publicadas junto com os fac-símiles. (…)

A maioria das explicações que Joseph publicou com os fac-símiles não condiz com as interpretações dos egiptólogos modernos. No entanto, estudiosos notaram alguns paralelos. Por exemplo, Joseph Smith disse que as quatro imagens na figura 6 do fac-símile 2 representavam ‘esta Terra em seus quatro cantos’. Outros estudiosos interpretaram de maneira semelhante figuras idênticas em outros textos egípcios antigos. O fac-símile 1 contém uma deidade em forma de crocodilo que Joseph Smith chamou de ‘o firmamento sobre nossa cabeça’. Da mesma forma, os estudiosos identificaram as concepções egípcias do céu como ‘um oceano celestial’.

Não sabemos como os fac-símiles se relacionam com o texto. Há evidências de que alguns autores judeus durante a época em que os papiros foram criados adaptaram e incorporaram desenhos e histórias egípcias em seus próprios textos sagrados, incluindo aqueles relacionados a Abraão. É possível que essas ilustrações tenham sido reaproveitadas de maneira semelhante”.

Abraão deu uma breve explicação sobre a descoberta e o povoamento do Egito após o Dilúvio. Ele escreveu sobre uma “maldição naquela região” que foi preservada por meio da posteridade do filho de Noé, Cão.

Abraão mais tarde observou que o primeiro faraó era “um homem justo”. Ele disse que Noé “abençoou [Faraó] com as bênçãos da Terra, e com as bênçãos da sabedoria, mas amaldiçoou-o com respeito ao Sacerdócio”.

Esses versículos não explicam claramente o que foram as maldições ou por que foram dadas. No passado, alguns associaram incorretamente a maldição sobre a posteridade de Cão à restrição do sacerdócio e do templo referente às pessoas descendentes de africanos negros em nossa dispensação. Hoje, a Igreja rejeita essa e outras teorias do passado que procuram explicar as razões para a restrição ao sacerdócio e ao templo.

Entre as promessas feitas por Deus a Abraão, estão as seguintes:

• Sua posteridade seria numerosa.

• Jesus Cristo nasceria da linhagem de Abraão.

• Ele e sua semente herdariam certas terras.

• Sua semente receberia o evangelho e portaria o sacerdócio.

• Por meio da semente dele, todas as nações da Terra seriam abençoadas.

Todos os que fazem e guardam convênios sagrados com Deus se tornam a semente de Abraão e herdeiros das bênçãos do convênio abraâmico.

O presidente Russell M. Nelson ensinou:

“Recebemos, como os antigos do passado, o santo sacerdócio e o evangelho eterno. Abraão, Isaque e Jacó são nossos antepassados. Somos da casa de Israel. Temos o direito de receber o evangelho, as bênçãos do sacerdócio e a vida eterna. As nações da Terra serão abençoadas por nosso trabalho e o de nossa posteridade. A semente literal de Abraão e os que forem coligados ao serem adotados em sua família receberão as bênçãos prometidas, desde que aceitem o Senhor e obedeçam a Seus mandamentos. (…)

Somos homens e mulheres de Deus precisamente porque fizemos convênios com Ele. Somos de Abraão. Somos filhos do convênio — o convênio abraâmico”.

O livro de Abraão esclarece que o Senhor advertiu Abraão e Sara sobre o perigo e instruiu Sara a dizer aos egípcios que ela era irmã de Abraão. Abraão e Sara obedeceram ao conselho do Senhor e foram poupados de uma situação perigosa. Como Abraão e Sara descendiam de Terá, os costumes de sua época provavelmente teriam permitido que Abraão se referisse corretamente a Sara como sua irmã.

A maior parte do que sabemos sobre Melquisedeque se encontra nas escrituras da Restauração. Ele foi um grande profeta, sumo sacerdote e rei. Ele ordenou Abraão ao sacerdócio. Assim como Enoque e o povo de Sião, Melquisedeque e seu povo “[praticaram] a retidão, e [obtiveram] o céu”.

Antes da época de Melquisedeque, o sacerdócio “chamava-se Santo Sacerdócio segundo a Ordem do Filho de Deus. Mas por respeito ou reverência ao nome do Ser Supremo, a fim de se evitar a repetição frequente de seu nome, eles, a igreja na antiguidade, deram a esse sacerdócio o nome de Melquisedeque, ou seja, Sacerdócio de Melquisedeque”.

Quando Abraão falou com o Senhor em visão, o Senhor repetiu Suas promessas de abençoar Abraão com terra e posteridade. Embora Abraão acreditasse no Senhor, ele desejava uma confirmação da promessa de Deus a ele sobre a terra.

Deus ordenou que Abraão tomasse vários animais, cortasse cada um ao meio e separasse os pedaços uns dos outros. Mais tarde, “um forno de fumaça, e uma tocha de fogo”, provavelmente representando a presença do Senhor, “passaram por aquelas metades”. O relato finaliza declarando: “Naquele mesmo dia, fez o Senhor um convênio com Abrão, dizendo: À tua semente dei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates”.

No Velho Testamento, a frase “fazer um convênio” vem das palavras hebraicas kārat berît, que também podem ser traduzidas como “cortar um convênio”. Nos tempos antigos, os convênios às vezes se tornavam válidos quando se matava e cortava um animal. O ato de passar pelas carcaças era provavelmente um símbolo de que a pessoa estava disposta a morrer se quebrasse o juramento.

Da mesma forma, o fato de a presença de Deus passar pelos animais provavelmente assegurou a Abraão que o Senhor cumpriria Suas promessas. O presidente Russell M. Nelson ensinou: “Quando fazemos um convênio com Deus, fazemos um convênio com Ele, que sempre cumprirá Sua palavra”.

Apesar das promessas do Senhor a Abraão de que ele teria uma grande posteridade, Sara ainda não podia ter filhos depois de muitos anos de casamento. Ao dar Agar a Abraão como esposa plural, Sara esperava permitir que Abraão tivesse filhos e cumprisse as promessas do Senhor. Graças à revelação moderna, sabemos que esse foi um mandamento de Deus ao qual Abraão e Sara obedeceram.

O Livro de Mórmon ensina que o casamento entre um homem e uma mulher é a lei de casamento permanente estabelecida por Deus. Contudo, por vezes Deus ordenou a prática do casamento plural como exceção. Uma razão por que Deus ordenou a prática do casamento plural foi para “suscitar posteridade para [Ele]”.

Durante os primeiros dias da Igreja restaurada, o Senhor ordenou a prática do casamento plural por algum tempo, começando com o profeta Joseph Smith. “Esse princípio foi um dos aspectos mais desafiadores da Restauração — pessoalmente para Joseph e para outros membros da Igreja.” A revelação do Senhor a Wilford Woodruff em 1890 levou ao fim da prática do casamento plural na Igreja.

Quando Agar descobriu que estava grávida, Sara se tornou “desprezada [aos olhos de Agar]”. Isso implica que Agar demonstrou falta de respeito ou mesmo desprezo por Sara. Quando as tensões aumentaram, Abraão lembrou a Sara que ela tinha autoridade dentro de sua casa sobre Agar, e Sara poderia agir para resolver o conflito dentro de sua família. Sara então “afligiu” Agar, levando Agar a fugir.

Estudar as interações entre Abraão, Sara e Agar pode nos lembrar da necessidade que todos temos de misericórdia, graça e redenção por meio de Jesus Cristo. Apesar de suas circunstâncias e imperfeições, Abraão, Sara e Agar amavam o Senhor e foram grandemente abençoados por Ele. A decisão de Agar de voltar para Abraão e Sara permitiu que ela recebesse sua própria promessa por convênio referente à sua posteridade.

Em hebraico, o nome Abrão significa “pai exaltado” e Abraão significa “pai de muitas nações”. O nome Sara significa “princesa”. O fato de o Senhor ter dado novos nomes a Abraão e Sara pode representar a transformação deles para uma nova identidade como indivíduos em um relacionamento por convênio com Deus. O presidente Russell M. Nelson ensinou: “A concessão desses nomes novos marcou o início de uma nova vida e um novo destino para essa família”.

Como lembrete de Seu convênio com Abraão, Deus ordenou que todos os membros do sexo masculino da família de Abraão fossem circuncidados. Para Abraão e sua família, esse ato era um símbolo do convênio abraâmico. Representava dedicação a Deus e separação do mundo e do pecado. A circuncisão, como sinal do convênio abraâmico, deixou de ser obrigatória depois do ministério mortal de Jesus Cristo.

• Russell M. Nelson, “O convênio eterno”, Liahona, outubro de 2022, p. 4

• “O convênio abraâmico”, Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Russell M. Nelson, 2024

• Andrew C. Skinner, “The Book of Abraham: A Most Remarkable Gift for Our Time” (artigo apenas digital), Liahona, janeiro de 2022, Biblioteca do Evangelho

• Tópicos e Perguntas, “Origens do livro de Abraão”, Biblioteca do Evangelho

• Textos sobre os Tópicos do Evangelho, “Tradução e autenticidade histórica do livro de Abraão”, Biblioteca do Evangelho