Êxodo 1–6

O livro de Êxodo nos traz um relato da libertação de Israel do cativeiro egípcio e sua preparação para herdar a terra prometida como povo do convênio do Senhor. A palavra êxodo significa “saída” ou “emigração em massa”. Nesse livro, testemunhamos o grande poder de Jeová e Seu amor que provém do convênio. Êxodo também fornece detalhes da infância de Moisés e do início de seu ministério como um grande profeta do Senhor.

Os acontecimentos registrados em Êxodo — como as ocasiões em que o Senhor abriu o Mar Vermelho, proveu o maná no deserto e deu os Dez Mandamentos — tornaram-se fundamentais para a identidade de Israel como povo. Jesus Cristo e Seus profetas se referiram a esses eventos milagrosos para ensinar uma variedade de princípios do evangelho. A fuga de Israel do cativeiro e sua jornada pelo deserto podem simbolizar nossa jornada por um mundo decaído e o retorno à presença de Deus.

O livro de Êxodo está dividido em duas seções principais. Os capítulos 1–18 relatam o chamado de Moisés e a libertação de Israel do cativeiro. Os capítulos 19–40 descrevem o convênio do Senhor com Israel e a entrega de Sua lei no Monte Sinai, assim como a construção do tabernáculo.

Muitos estudiosos acreditam que, na época de José, o norte do Egito era governado pelo povo hicso, que não era egípcio. Por fim, uma nova dinastia derrubou esses governantes estrangeiros, o que pode explicar a afirmação de que “levantou-se um novo rei sobre o Egito”. O novo Faraó passou a desconfiar dos israelitas por vários motivos, incluindo o aumento da população, o potencial de se aliarem aos inimigos do Egito e, possivelmente, sua conexão com os antigos governantes hicsos.

As parteiras hebreias Sifrá e Puá desafiaram a ordem do Faraó de matar os filhos hebreus porque “temeram a Deus”. Temer a Deus significa ter reverência e profundo respeito por Ele.

O élder David A. Bednar ensinou: “Ao contrário do temor do mundo, que cria alarme e ansiedade, o temor do Senhor é uma fonte de paz, certeza e confiança”. Ele explicou ainda que o temor a Deus “abrange um sentimento profundo de reverência, respeito e veneração pelo Senhor Jesus Cristo, a obediência a Seus mandamentos e a expectativa do Juízo Final e da justiça nas mãos Dele”.

Moisés foi um dos maiores profetas que o mundo já conheceu. Sua vida e missão foram o tema das profecias de José do Egito séculos antes de seu nascimento. Há muitas semelhanças entre a vida de Moisés e a vida e a missão de Jesus Cristo, que foi chamado de “um profeta semelhante a” Moisés. Quando chamou Moisés para ser profeta, o Senhor disse a ele: “Tu és à semelhança de meu Unigênito”.

A tabela a seguir relaciona algumas semelhanças entre Moisés e Jesus Cristo.

Êxodo oferece apenas informações limitadas sobre a vida de Moisés no Egito depois que ele foi adotado pela filha do Faraó. No entanto, o livro de Atos fornece mais informações sobre os primeiros anos de Moisés. Estêvão explicou que “Moisés foi instruído em toda a ciência dos egípcios; e era poderoso em suas palavras e obras”. E o antigo historiador judeu Josefo sugeriu que Moisés era um príncipe bem-educado e um general militar a serviço do Egito.

Os ensinamentos de Estêvão sugerem que Moisés sabia que seria ele quem libertaria os hebreus do Egito. Ele ensinou que, quando Moisés “completou a idade de quarenta anos, veio-lhe ao coração ir visitar seus irmãos, os filhos de Israel. (…) E ele supunha que seus irmãos entenderiam que Deus lhes havia de dar a liberdade pela sua mão; porém eles não entenderam”.

O relato de Moisés ferindo um capataz egípcio é breve e tem poucos detalhes. A palavra hebraica traduzida como “feria” no versículo 11 foi traduzida como “matou” no versículo 12 e descreve a ação violenta dos soldados. Isso sugere que a vida do escravo hebreu estava realmente em perigo. Em outras palavras, Moisés matou o egípcio para salvar a vida do hebreu. As ações de Moisés antes e depois do incidente implicam que ele sabia que os egípcios não aprovariam o que ele fez. No entanto, como agia em defesa, Moisés não era culpado de assassinato.

Jetro (também conhecido como Reuel) era o sumo sacerdote de Midiã, uma região a leste do Egito. Como midianita, Jetro era descendente de Abraão e Quetura por meio do filho deles, Midiã. Moisés casou-se com Zípora, uma das filhas de Jetro. Nas escrituras modernas, aprendemos que Jetro recebeu o sacerdócio por meio da linhagem de Abraão e que ele conferiu o sacerdócio a Moisés.

O Senhor fez promessas extraordinárias por meio de Seus convênios com Abraão, Isaque e Jacó. Entre essas promessas estavam a de que reis e nações descenderiam de Abraão, que todas as nações da Terra seriam abençoadas por sua semente e que Abraão e seus descendentes receberiam a terra de Canaã “em perpétua possessão”. O Senhor também prometeu a Abraão que, embora seus descendentes um dia fossem escravizados “em terra que não é sua”, no final eles “[sairiam] com muitos bens”.

Depois de séculos de escravidão no Egito, pode ter sido fácil para os israelitas sentirem que Deus os havia esquecido. Mas Êxodo 2:24 nos diz que “lembrou-se Deus do seu convênio com Abraão, com Isaque, e com Jacó”. O Senhor sempre honrará Seus convênios com Seu povo. O presidente Russell M. Nelson ensinou: “Uma vez que tivermos feito um convênio com Deus, nosso relacionamento com Ele se torna muito mais próximo do que antes do convênio. Agora estamos unidos. Por causa de nosso convênio com Deus, Ele nunca Se cansará de procurar nos ajudar, e nunca esgotaremos Sua paciência misericordiosa para conosco. Cada um de nós tem um lugar especial no coração de Deus”.

O encontro de Moisés com o Senhor na sarça ardente aconteceu em Horebe, o “monte de Deus”. Horebe também é chamado de Monte Sinai e é o lugar onde Moisés mais tarde receberia a lei e os Dez Mandamentos do Senhor.

Deus chamou Moisés pela primeira vez de uma sarça no Monte Sinai, a qual “ardia no fogo, e a sarça não se consumia”. Esse é o primeiro registro de quando o Senhor apareceu a Moisés. Mais tarde, antes de tirar os filhos de Israel do Egito, Moisés falou com o Senhor novamente — dessa vez “face a face”. Nessa interação, “a glória de Deus estava sobre Moisés; portanto, Moisés podia suportar sua presença”.

Ao longo das escrituras, as descrições da presença de Deus geralmente enfatizam o brilho, a glória ou o fogo. Quando o Senhor apareceu a Moisés em outra ocasião no Sinai, Sua aparição foi “como um fogo consumidor”. Os filhos de Israel foram guiados pela presença do Senhor em uma “coluna de fogo” durante sua jornada pelo deserto. Em um relato da Primeira Visão, o profeta Joseph Smith descreveu uma coluna de fogo que não consumia as árvores ao redor. Leí descreveu uma coluna de fogo sobre uma rocha. Outros profetas usaram linguagem semelhante para descrever a glória de Deus.

O nome hebraico para o Deus de Israel é YHWH, uma palavra que é tradicionalmente transliterada como Jeová em português. Esse nome se baseia no verbo “ser” e pode significar “Ele é”, ou, na primeira pessoa, “Eu sou”. A natureza eterna de Jesus Cristo se reflete nesse nome. O élder D. Todd Christofferson ensinou: “Tanto como Jeová quanto como o Messias, Ele é o grande Eu Sou, o Deus que existe por Si mesmo. Ele simplesmente é, e sempre será”.

O endurecimento do coração do Faraó é um tema recorrente nos primeiros capítulos de Êxodo. Muitas dessas passagens declaram que o Senhor endureceu o coração do Faraó. No entanto, na Tradução de Joseph Smith, cada uma dessas passagens é revisada para dizer que o Faraó endureceu seu próprio coração. Essas revisões enfatizam o arbítrio pessoal do Faraó em resistir à vontade de Deus.

O relato de que Deus tentou matar Moisés é difícil de entender porque o texto não fornece muitos detalhes importantes. A Tradução de Joseph Smith indica que o Senhor estava zangado com Moisés por não circuncidar seu filho e que as ações de Zípora ao circuncidar o menino pouparam a vida de Moisés.

O texto em Êxodo 6:3 sugere que o nome Jeová era desconhecido para Abraão, Isaque e Jacó. No entanto, essa sugestão contradiz relatos anteriores do Velho Testamento que afirmam que o nome do Senhor era conhecido por pessoas antigas. A Tradução de Joseph Smith reorganiza a ordem das palavras nesse versículo de modo a fazer uma pergunta retórica com uma resposta positiva implícita em vez de fazer uma declaração: “E não era o meu nome conhecido entre eles?”

• Heather B. Moore, “The Women in Moses’s Life”, artigo apenas digital, Liahona, março de 2022, Biblioteca do Evangelho

• Neil L. Andersen, “O profeta de Deus”, Liahona, maio de 2018, p. 24

• Willard Elieson e Michael Magleby, “Lições de liderança da vida de Moisés”, artigo apenas digital, Liahona, abril de 2022, Biblioteca do Evangelho