Gênesis 3–4; Moisés 4–5

No conselho pré-mortal no céu, nosso Pai Celestial apresentou Seu plano de salvação. O élder Neal A. Maxwell observou que esse conselho “não foi uma reunião improvisada, nem um debate entre vários planos, nem uma sessão para expor ideias sobre como elaborar o plano de salvação e executá-lo. O plano do nosso Pai era conhecido, e a verdadeira pergunta feita foi a quem o Pai deveria enviar para executar o plano”.

Jesus Cristo, o “Amado e (…) Escolhido desde o princípio”, apoiou o plano do Pai Celestial. Ele disse: “Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre”. Em rebelião, Satanás propôs uma alternativa ao plano já estabelecido pelo Pai. Ele “[procurou] destruir o arbítrio do homem” e tomar o trono de Deus.

O relato de Adão e Eva apresenta mandamentos de Deus aparentemente conflitantes. Ele lhes ordenou que tivessem filhos, mas também os proibiu de partilhar do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. Comer o fruto proibido faria com que Adão e Eva se tornassem mortais e capazes de ter filhos.

O presidente Joseph Fielding Smith explicou: “Eis a maneira como entendo (Moisés 3:16–17): O Senhor disse a Adão, aqui está a árvore do conhecimento do bem e do mal. Se quiser continuar aqui, você não pode comer desse fruto. Se quiser permanecer aqui, eu o proíbo de comê-lo. Mas você pode agir por si mesmo e pode comê-lo se quiser. Mas, se comê-lo, você vai morrer”.

A Queda de Adão e Eva era uma parte necessária do plano de salvação do Pai Celestial, mas só pôde ser apresentada ao mundo por meio do exercício do arbítrio. O presidente Boyd K. Packer ensinou: “Havia muito em questão para que o homem fosse colocado na mortalidade à força. Isso infringiria a própria essência do plano”.

O plano de Deus para redimir Adão e Eva depois que eles escolheram comer o fruto proibido envolvia enviar Seu Filho como o Redentor. Graças à Expiação de Jesus Cristo, eles — e todos os filhos de Deus — puderam aprender com suas experiências (inclusive seus erros e pecados) sem serem condenados por elas. Assim, por meio de sua própria escolha, Adão e Eva entraram na mortalidade, aprenderam por si mesmos a diferença entre o bem e o mal e experimentaram a alegria da redenção por meio de Jesus Cristo.

Deus disse a Adão que ele morreria se comesse o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. Depois que Adão e Eva comeram o fruto proibido, eles continuaram a viver, mas foram forçados a deixar o jardim e a presença do Senhor, o que os levou a sofrer a morte espiritual. Além disso, quando caíram, seu corpo mudou para um estado mortal e, como consequência, eles experimentaram a morte física.

Muitas pessoas acreditam que Adão e Eva cometeram um sério pecado quando comeram o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. O evangelho restaurado oferece uma perspectiva diferente.

O presidente Russell M. Nelson ensinou: “Como o presidente Eyring destacou, foi nossa gloriosa mãe Eva — com sua visão importante do plano de nosso Pai Celestial — que iniciou o que chamamos de ‘a Queda’. Sua escolha sábia e corajosa e a decisão de Adão de apoiá-la deram continuidade ao plano de felicidade estabelecido por Deus. Eles possibilitaram que cada um de nós viesse à Terra, recebesse um corpo e provasse que escolheria apoiar Jesus Cristo agora, tal como fizemos na vida pré-mortal”.

O presidente Dallin H. Oaks falou sobre a diferença entre um pecado e uma transgressão. Ele ensinou: “A diferença sugerida entre pecado e transgressão nos traz à mente o modo cuidadoso como foi redigida a segunda regra de fé: ‘Cremos que os homens serão punidos por seus próprios pecados e não pela transgressão de Adão’ (grifo do autor). Isso nos lembra também distinções feitas pela lei. Algumas ações, como assassinato, constituem crime porque são inerentemente erradas. Outras, como trabalhar sem licença, constituem crime somente porque são legalmente proibidas. Considerando essa mesma distinção, o que produziu a Queda não foi um pecado — algo inerentemente errado —, mas uma transgressão — algo errado porque havia sido formalmente proibido. Essas palavras nem sempre têm significados diferentes, mas tal distinção parece significativa no contexto da Queda”.

A semente da mulher se refere a Jesus Cristo, que era descendente de Adão e Eva. Deus declarou que Jesus Cristo machucaria a cabeça de Satanás, enquanto Satanás só seria capaz de ferir o calcanhar do Salvador. Essa declaração ilustra o poder que Jesus Cristo tem sobre Satanás, apesar das tentativas de Satanás de lutar contra o Salvador e Sua obra.

Essa passagem de escritura às vezes foi mal interpretada como significando que o marido tem permissão de Deus para ser dominador ou controlador, o que é falso. O presidente Spencer W. Kimball disse: “Tenho um problema com a palavra dominar. Ela dá a impressão errada. Prefiro usar a palavra presidir”.

Em nossos dias, os profetas do Senhor ensinaram que marido e mulher devem se ver como parceiros iguais. O élder Ulisses Soares ensinou: “Não há superioridade nem inferioridade no relacionamento conjugal e nenhum anda à frente ou atrás do outro. Eles caminham lado a lado, de igual para igual, como filhos divinos de Deus. Eles se tornam unos em pensamento, em desejo e em propósito com nosso Pai Celestial e com Jesus Cristo, liderando e guiando a unidade familiar juntos”.

A túnica de peles que Deus deu a Adão e Eva tinha profundo significado simbólico — simbolismo que também é representado nas vestes sagradas que recebemos por meio da investidura do templo. A irmã J. Anette Dennis, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, ensinou: “Quando Adão e Eva partilharam do fruto e precisaram deixar o Jardim do Éden, eles receberam túnicas de peles para cobri-los. É provável que um animal tenha sido sacrificado para fazer aquelas túnicas — um símbolo do sacrifício do Salvador por nós. Kaphar, em hebraico, é a palavra básica para expiação, e um de seus significados é ‘cobrir’. Nosso garment do templo nos lembra de que o Salvador e as bênçãos de Sua Expiação nos cobrem ao longo de nossa vida. Ao usarmos o garment do santo sacerdócio todos os dias, esse belo símbolo se torna parte de nós”.

A Primeira Presidência forneceu a seguinte orientação sobre o garment sagrado do templo: “O garment do santo sacerdócio nos lembra do véu no templo, e esse véu simboliza Jesus Cristo. Quando você veste seu garment, veste um símbolo sagrado de Jesus Cristo. Seu uso é uma expressão exterior de seu compromisso interior de segui-Lo. O garment é também um lembrete de seus convênios do templo. (…) Ao guardar seus convênios, inclusive o sagrado privilégio de usar o garment conforme instruído nas ordenanças iniciatórias, você terá maior acesso à misericórdia, à proteção, à força e ao poder do Salvador”.

Querubins são “figuras que representam seres celestiais, cuja forma exata se desconhece. Os querubins foram designados para guardar lugares sagrados”. Deus colocou querubins e uma espada flamejante para restringir o acesso à árvore da vida. O profeta Alma ensinou que Adão e Eva foram afastados da árvore porque seu fruto lhes teria permitido viver para sempre; em vez disso, eles precisavam permanecer em seu estado mortal de “provação” para que pudessem se arrepender.

Como mortais expulsos do jardim, Adão e Eva vivenciariam as dores, tristezas e dificuldades associadas ao nosso mundo decaído. No entanto, depois de serem ensinados pelo anjo do Senhor e estar cheios do Espírito Santo, eles expressaram gratidão pelas bênçãos que viriam como resultado da Queda.

“A Queda é uma parte essencial do plano de salvação estabelecido pelo Pai Celestial. Ela tem uma direção dupla: para baixo, no entanto, para a frente. Além de introduzir a morte física e espiritual no mundo, ela nos deu a oportunidade de nascer na Terra, de aprender e progredir. Com o exercício justo do arbítrio e de nosso sincero arrependimento quando pecamos, podemos nos achegar a Cristo e, por meio de Sua Expiação, preparar-nos para receber a dádiva da vida eterna.”

Nem o relato de Gênesis nem o de Moisés declaram especificamente por que a oferta de Abel foi aceita pelo Senhor, mas a de Caim não. No entanto, Moisés 5:18 fornece os detalhes importantes de que “Caim amou Satanás mais que a Deus” e que “Satanás ordenou” a Caim que “[fizesse] uma oferta ao Senhor”. As escrituras ensinam a importância da obediência e de se ter boas intenções ao fazer ofertas ao Senhor. Caim seguiu as instruções de Satanás, e suas intenções não eram puras. O profeta Joseph Smith ensinou que Caim em sua oferta não exerceu fé na redenção de Jesus Cristo.

Deus amaldiçoou Caim por assassinar seu irmão. A maldição de Caim era que a terra não produziria para ele, ele vagaria como fugitivo e seria separado da presença do Senhor. Deus também colocou um “sinal” em Caim, que era uma marca para que outros não buscassem vingança e o matassem.

Não está claro qual era a marca de Caim, embora muitos tenham especulado sobre isso. Estudos recentes indicam que a palavra hebraica usada para marca “normalmente não está ligada à aparência ou característica física”. Em vez de uma marca física, o hebraico aponta para ações que fizeram de Caim um “‘homem marcado’, significando que o povo sabia quem ele era e que eles deviam ficar longe dele e deixar Deus lidar com seu castigo”.

Não devemos especular sobre a natureza ou aparência da marca colocada em Caim, ou que a maldição se aplicava a outra pessoa além dele. A Igreja rejeita e condena qualquer forma de preconceito racial e cultural. O presidente Russell M. Nelson ensinou: “Garanto a vocês que sua situação perante Deus não é determinada pela cor de sua pele. A aprovação e a desaprovação de Deus dependem de sua devoção a Deus e a Seus mandamentos, e não da cor de sua pele”.

• Jeffrey R. Holland, “Perdão, justiça e redenção”, A Liahona, maio de 2015, p. 104

• Tópicos e Perguntas, “Queda de Adão e Eva”, Biblioteca do Evangelho

• Jeffrey R. Holland, “O garment do santo sacerdócio”, Liahona, setembro de 2024, p. 4

• J. Anette Dennis, “Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo”, Liahona, maio de 2024, p. 10