Selvtillid i Guds nærhed

Mine kære brødre og søstre, jeg er taknemmelig for at tale til jer i dag ved denne vigtige generalkonference. Mine øjne bliver fortsat ældre. Tak for jeres forståelse, mens jeg holder min tale.

Vi lever i en tid med et stort momentum i Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. Jeg glæder mig over den fremgang, jeg ser på så mange områder.

Jeg er især inspireret af vores unge. De er mange, der tjener andre. De søger efter deres forfædre og udfører ordinancer i templet. Vores unge mænd og kvinder indsender ansøgninger om missionærtjeneste i rekordtal. Den opvoksende generation rejser sig som stålsatte Jesu Kristi disciple.

For nylig mødte jeg et nyt oldebarn. Når jeg tænker over de udfordringer, hun vil møde i sit liv, føler jeg et stort ønske om at hjælpe hende med at opbygge tro på Jesus Kristus. Efterlevelse af hans evangelium er afgørende for hendes lykke i fremtiden.

Hun vil, ligesom os alle, møde udfordringer. Vi vil alle opleve sygdom, skuffelse, fristelse og tab. Disse udfordringer kan give vores selvtillid et hak. Men Jesu Kristi disciple har adgang til en anden form for selvtillid.

Når vi indgår og holder pagter med Gud, kan vi få en selvtillid, der kommer fra Ånden. Herren fortalte profeten Joseph Smith, at vores selvtillid kan »vokse sig stærk i Guds nærhed«. Forestil jer den tryghed, der er ved at have selvtillid i Guds nærhed!

Når jeg taler om at have selvtillid over for Gud, mener jeg at have tillid til at komme Gud nærmere lige nu! Jeg taler om at bede i tillid til, at vor himmelske Fader hører os, at han forstår vores behov bedre, end vi gør. Jeg taler om at have tillid til, at han elsker os mere, end vi kan forstå, at han sender engle til at være med os og med dem, vi elsker. Jeg taler om at have tillid til, at han længes efter at hjælpe os alle med at nå vores højeste potentiale.

Og hvordan opnår vi da en sådan tillid? Herren besvarer dette spørgsmål med disse ord: »Lad … dit indre være fyldt af næstekærlighed til alle mennesker … og lad dyd uophørligt pryde dine tanker, da skal din selvtillid vokse sig stærk i Guds nærhed.«

Der er nøglen! Med Herrens egne ord åbner næstekærlighed og dyd vejen for at have selvtillid over for Gud! Brødre og søstre, vi kan gøre det! Vores selvtillid kan virkelig vokse sig stærk i Guds nærhed lige nu!

Lad os se på både næstekærlighed og dyd.

Først næstekærlighed. For to år siden opfordrede jeg os, som Jesu Kristi pagtsfølgere, til at være fredsstiftere. Jeg gentager, hvad jeg sagde dengang: »Vrede overbeviser aldrig. Fjendtlighed opbygger ikke nogen. Strid fører aldrig til inspirerede løsninger.«

Sand næstekærlighed til alle mennesker er kendetegnet på fredsstiftere! Det er bydende nødvendigt, at vi har næstekærlighed i vores måde at tale på, både offentligt og privat. Jeg takker jer, der tog mit tidligere råd til sig. Men vi kan stadig gøre det bedre.

Den nuværende fjendtlighed i den offentlige debat og på de sociale medier er alarmerende. Hadefulde ord er som dødbringende våben. Strid forhindrer Helligånden i at være vores konstante ledsager.

Som Jesu Kristi disciple bør vi gå foran som fredsstiftere. I takt med at næstekærlighed bliver en del af selve vores væsen, mister vi impulsen til at nedgøre andre. Vi holder op med at dømme andre. Vi får næstekærlighed til mennesker fra alle samfundslag. Næstekærlighed til alle mennesker er afgørende for vores fremgang. Næstekærlighed er grundlaget for en guddommelig karakter.

Lad os bønfalde vor himmelske Fader om at fylde vores hjerte med større næstekærlighed – især til dem, der er svære at elske – for næstekærlighed er en gave fra vor himmelske Fader til Jesu Kristi sande tilhængere. Frelseren er Fredsfyrsten. Vi må være hans redskaber til fred.

Lad os nu tale om dyd. Herren beder os om uophørligt at pryde vores tanker med dyd. Forestil jer det løft, I vil få til enhver positiv tanke, hvis I forstærker den med dyd. Dyd gør alting bedre og lykkeligere! Forestil jer på den anden side, hvad der vil ske, når I føjer dyd til en uren tanke, en ond tanke eller en deprimerende tanke. Dyd vil fordrive disse tanker. Dyd vil befri jer fra tanker, der vækker ængstelse og uro.

Brødre og søstre, efterhånden som verden bliver mere ugudelig, har vi brug for at blive mere rene. Vores tanker, ord og handlinger må være usvigeligt dydige og fyldt med Jesu Kristi rene kærlighed til alle mennesker. Den store mulighed, der ligger foran os, er at blive det folk, Gud har brug for, at vi bliver.

Regelmæssig tilbedelse i Herrens hus gør vores formåen til både dyd og næstekærlighed større. Og derved øger tid, der tilbringes i templet, vores selvtillid over for Herren. Mere tid i templet vil forberede os bedre på vor Frelsers, Jesu Kristi, andet komme. Vi kender hverken dagen eller timen for hans komme. Men jeg ved, at Herren tilskynder mig til indtrængende at opfordre os til at blive rede til den »store og frygtelige dag.«

Når vi flittigt stræber efter at fylde vores liv med næstekærlighed og dyd, vil vores selvtillid til at nærme os Gud vokse. Jeg opfordrer jer til bevidst at tage skridt til at udvikle jeres selvtillid over for Herren. Når vi så nærmer os vor himmelske Fader med større selvtillid, vil vi fyldes med mere glæde, og jeres tro på Jesus Kristus vil øges. Vi vil begynde at opleve en åndelig kraft, der overgår vores største forhåbninger.

Vi er Herren taknemmelige for accelerationen i tempelbyggeriet i de seneste år. I dag bekendtgør vi, under hans ledelse, planer om at opføre et tempel på disse 15 steder:

• Reynosa i Mexico

• Chorrillos i Peru

• Rivera i Uruguay

• Campo Grande i Brasilien

• Porto i Portugal

• Uyo i Nigeria

• San Jose del Monte i Filippinerne

• Nouméa i Ny Kaledonien

• Liverpool i Australien

• Caldwell i Idaho

• Flagstaff i Arizona

• Rapid City i South Dakota

• Greenville i South Carolina

• Norfolk i Virginia

• Spanish Fork i Utah

Jeg vidner om, at Jesus Kristus, Israels Forløser, leder denne sin Kirke. Han forbereder sig på at komme igen. Må vi ligeledes forberede os på at modtage ham. Det beder jeg om, i Jesu Kristi navn. Amen.