Herren ser på hjertet
Alt, hvad Gud behøver for at opnå sine formål, og for at hjælpe os med at blive det, han ønsker, er, at vi hver især fuldt ud vender vores hjerte til ham.
Da profeten Samuel blev befalet at vælge den nye konge i Israel blandt Isajs sønner, udbrød han begejstret: »Her står Herrens salvede foran Herren«, da han så på Isajs ældste søn, Eliab. Men Eliab var ikke Herrens udvalgte tjener. Frelseren advarede Samuel: »Se ikke på hans udseende og højde; ham forkaster jeg, for det drejer sig ikke om det, mennesker ser på; mennesker ser på det, de har for deres øjne, men Herren ser på hjertet.«
Selvom David måske ikke var den fysisk stærkeste eller dygtigste blandt sine brødre, var hans hjerte stærkt i Guds øjne. Han elskede Gud af hele sit hjerte og havde et stort ønske om at adlyde ham. Han havde urokkelig tro på Guds kærlighed, kraft og lovede velsignelser, som han senere demonstrerede, da han frygtløst kæmpede mod og slog Goliat med Herrens hjælp.
Denne beretning lærer os, at alt, hvad Gud behøver for at opnå sine formål, og for at hjælpe os med at blive det, han ønsker, vi skal blive, er, at vi hver især fuldt ud vender vores hjerte til ham. Til en lovkyndig befalede han: »Du skal elske Herren din Gud af hele dit hjerte.« Til profeten Joseph Smith sagde han: »Se, Herren kræver hjertet og et villigt sind.« Og til nefitterne kom han med denne opfordring: »I skal som offer bringe mig et sønderknust hjerte og en angerfuld ånd.«
Hvorfor er det således? Frelseren lærte os, at hvis vores hjerte er vendt helt til ham, kan vi, på grund af hans sonoffer, blive velsignet med den styrke og de åndelige gaver, vi har brug for til at overvinde vores jordiske udfordringer, modstå fristelse, modtage vejledning og forståelse samt føle glæde og fred i livet. »Af det, som er småt, udspringer det, som er stort.« Han sagde, at han kan »gøre det svage stærkt« og velsigne os med alt, hvad vi behøver for at klare os i dette jordiske liv og for at modtage evigt liv. »Salige er de rene af hjertet,« sagde han, »for de skal se Gud.«
Jeg tror, at det, i det mindste delvist, er derfor, at Jesus Kristus så ofte rettede de lovkyndige og farisæerne under sin jordiske tjenestegerning. Selvom de ihærdigt efterlevede hans lov, gjorde de det af de forkerte grunde. Han irettesatte dem og sagde: »Dette folk dyrker mig med munden og ærer mig med læberne, men deres hjerte er langt borte fra mig.«
Det er en alvorlig påmindelse til alle hans disciple om, at det ikke blot handler om, hvad vi gør – vores ord og handlinger – men også om, hvorfor vi gør det, Jesus har bedt os om – vores ønsker og motiver. Han sagde: »For jeg, Herren, vil dømme alle mennesker efter deres gerninger, ud fra deres hjertes ønske.« Vor himmelske Fader ønsker mere end mekanisk lydighed og tjeneste fra sine børn. Han vil gerne have os til at gøre disse ting med oprigtig hensigt, fordi vi elsker ham af hele vores hjerte. Han vil gerne have os til at ønske at blive som ham.
Hvis vores hjertes åndelige helbred er en af Frelserens hovedinteresser – det, han ser efter hos en sand discipel – hvordan kan vi så undersøge vores eget hjerte og vide, om det er oprigtigt over for Gud?
Da min hustru og jeg for nylig vendte hjem fra vores mission i Portugal, gennemgik vi en række helbredsundersøgelser for at bedømme vores fysiske tilstand. Nogle af disse undersøgelser fokuserede på vores hjertes sundhed – som f.eks. blodprøver, ekkokardiografi og stresstest. Jeg tror, at Frelseren også har givet os et sæt åndelige undersøgelser, som vi kan bruge til at bedømme vores hjertes åndelige tilstand. Lad mig fortælle jer om nogle af dem.
Vurder jeres hjerte med åndelige undersøgelser
For det første: Vores fokus, prioritering og motiver
»For hvor din skat er, dér vil også dit hjerte være,« sagde Jesus. En skat er noget, der er dyrebart for os, noget vi dedikerer vores indsats og opmærksomhed til. Det siger meget om vores hjerte, hvor vi vælger at tilbringe vores tid, og hvad vi fokuserer vores opmærksomhed på, såvel som hvad der motiverer os til at gøre det, vi gør. Frelseren advarede os om, at selvom mange er kaldet af ham, er få udvalgt, »fordi deres hjerte er så optaget af det, der hører denne verden til, og [de] tragter efter anerkendelse fra mennesker«. Gør jeg Frelseren til en prioritet i mit liv? Er mit øje alene rettet mod hans ære i alt, hvad jeg gør?
For det andet: Vores villighed til at adlyde Guds befalinger
I alle skrifterne har Herren og hans profeter forbundet hovmod og ulydighed med at have et forhærdet hjerte. Nefi formanede sine brødre ved at sige: »Hvordan kan det være, at I ikke holder Herrens befalinger? Hvordan kan det være, at I vil fortabes på grund af jeres hjertes hårdhed?« Herren advarede de hellige i Missouri: »Men den, der ikke gør noget, førend han bliver befalet dertil, og som modtager en befaling med tvivlende hjerte og er lad til at holde den, han er fordømt.« Selvom Frelseren ikke forventer fuldkommenhed i at holde hans bud, så beder han om, at vi ønsker og stræber efter at holde dem af hele vores hjerte.
For det tredje: Ihærdighed med at studere skrifterne og søge åbenbaring
Herren formanede Oliver Cowdery til at gemme »disse ord i hjertet«. Vi opfordres til flittigt at søge i skrifterne og til ved Helligåndens kraft i vores hjerte at søge efter at finde forståelse og et vidnesbyrd om sandheden af evangeliet.
Profeten Abinadi irettesatte den onde kong Noas præster for ikke at gøre dette ved at sige: »I har ikke brugt hjertet til at forstå; derfor har I ikke været vise.« Gør jeg en oprigtig indsats for at studere skrifterne dagligt og anvende mit hjerte til gennem bøn at forstå dem?
For det fjerde: Vores tanker og ord
Frelseren lærte os: »Fra hjertet udgår onde tanker«, og »hvad hjertet er fuldt af, løber munden over med.« Kvaliteten af vores tanker og ord er en god indikator for renheden af vores hjerte. Danner jeg for mange negative tanker om andres handlinger eller motiver eller tilmed om mig selv? Er jeg for hurtig til at dømme og fordømme andre? Søger jeg at finde undskyldninger for eller at retfærdiggøre mine fejl? Og hvad med mine ord? Opløfter eller inspirerer mine ord de mennesker, der er omkring mig? Eller skaber de ofte konflikter og vrede?
Efter mine fysiske undersøgelser var overstået, fortalte min læge mig, at mit hjerte generelt var sundt – men der var nogle få bekymringer, som skulle håndteres nu, før de blev alvorlige. Derpå udskrev han en recept, der bestod af livsstilsændringer. På samme måde behøver I ikke at gå i panik, når I foretager denne åndelige bedømmelse af jeres hjerte og bemærker, at nogle negative symptomer begynder at krybe ind! Frelseren har givet os fremragende åndelig medicin og behandling, der kan hjælpe os. Han har tilmed lovet at give jer et nyt hjerte! Her er nogle handlinger, der kan forbedre jeres hjertes åndelige styrke.
Styrk jeres hjertes åndelige helbred
For det første: Styrk jeres forhold til Kristus
Når vi dagligt afser tid til at komme Kristus nærmere, bliver vores hjerte forandret. Dagligt studium af skrifterne, ledsaget af oprigtig bøn og regelmæssig faste, vil øge jeres kærlighed til Frelseren og styrke jeres tro og ønske om at omvende jer og ydmygt skænke jeres hjerte til Gud. Overvej dette eksempel fra Nefi: »Jeg anråbte derfor Herren; og se, han kom til mig og blødgjorde mit hjerte, så jeg troede alle de ord, som min far havde talt«.
Når vi fortsætter med at nære troens frø ved vores retskafne ønsker og handlinger, vil vi opleve den samme helliggørelse af vores hjerte som nefitterne: »[De] fastede og bad … ofte og voksede sig stærkere og stærkere i deres ydmyghed og fastere og fastere i troen på Kristus, indtil deres sjæl blev fyldt af glæde og fortrøstning, ja, indtil deres hjerte blev renset og helliggjort, hvilken helliggørelse finder sted som følge af, at de giver deres hjerte hen til Gud.«
For det andet: Tilpas jeres vilje til hans
Frelseren lærte os: »Elsker I mig, så hold mine bud.« Han opfordrer os til at vise vores kærlighed ved at indgå og holde pagter med ham. Når vi dagligt stræber efter at holde hans bud, oprigtigt omvender os fra vores synder og holder ud i at påtage os hans navn og tilpasse vores vilje til hans, kan vi blive velsignet med Helligåndens stadige ledsagelse.
Nefi vidnede: »[Jeg] ved … at hvis I vil følge Sønnen med hjertets faste forsæt uden at handle hyklerisk og bedragerisk over for Gud, men med oprigtig hensigt omvender jer fra jeres synder og bevidner for Faderen, at I er villige til at påtage jer Kristi navn ved dåb … da skal I modtage Helligånden.« Helligånden vil vejlede jer og hjælpe jer til at kende Herrens vilje og træffe gode valg.
Og til sidst: Tjen Gud og andre af hele jeres hjerte
Frelseren opfordrer os alle til at tjene »ham af hele jeres hjerte«. Når vi vælger at gøre hver af de ting, som Herren har bedt os om – som at holde buddene, tage nadveren, tilbede i templet og tjene andre – med et oprigtigt hjerte og med oprigtig hensigt, bliver hver gerning af tjeneste og tilbedelse en stærk åndelig oplevelse, som styrker vores tro og vidnesbyrd og fylder vores hjerte med glæde og kærlighed til Gud og til vores medmennesker.
Profeten Almas spørgsmål lyder stadig i dag: »Er I blevet født åndeligt af Gud? Har I antaget hans billede i jeres ansigtsudtryk? Har I oplevet denne mægtige forandring i jeres hjerte?«
Brødre og søstre, jeg opfordrer jer til at give hele jeres hjerte til Frelseren i dag. Lad hver enkelt handling af tilbedelse og tjeneste være oprigtig og bevidst. Fjern verdens distraktioner og stræb efter at have meningsfuld tid til Herren hver dag hele livet. Omvend jer og vend tilbage til ham af hele jeres hjerte, og han vil tilgive jer og omslutte jer i hans kærligheds arme. Søg ikke denne verdens ting, men vælg kun at rette jeres blik mod hans ære og at søge en bedre verdens ting. Han kender jeres hjertes tanker og ønsker, og når I kommer til ham, vil han velsigne jer med styrke, tillid, fred og glæde i dette liv og en plads i hans celestiale rige i al evighed.
Jeg ved, at Jesus Kristus lever. Han er vor Forløser. Og han elsker jer og mig af hele sit hjerte. I Jesu Kristi navn. Amen.