3-я Царств 12–13; 17–22

После смерти Соломона его сын Ровоам стал царем над всем Израилем. Ровоам увеличил бремя народа, что побудило десять северных колен восстать против него. Они назначили Иеровоама своим царем и образовали то, что впоследствии стало известно как Северное царство Израиля. Северное царство просуществовало около двух столетий, прежде чем ассирийцы завоевали его и захватили в плен многих людей. Эти племена были в конечном счете рассеяны по всем народам Земли. С тех пор они стали известны как потерянные десять колен Израилевых.

Южное царство состояло из территории, принадлежащей коленам Иуды и Вениамина. Оно называлось Иудейским царством, а его центр располагался в Иерусалиме. Этому царству пришел конец, когда вавилоняне разрушили Иерусалим в 586 году до Р. Х.

Иеровоам боялся, что его народ отправится на юг, чтобы поклоняться Богу в храме в Иерусалиме, и в конечном итоге воссоединится с Южным царством. Чтобы предотвратить это, он изготовил двух золотых тельцов, основал новые места поклонения, ввел альтернативные празднества и назначил своих священников. Возможно, Иеровоам хотел, чтобы золотые тельцы служили заменой ковчегу завета. Какими бы ни были намерения Иеровоама, его действия привели его народ к отступничеству.

Господь послал пророка из Иудеи, чтобы предупредить Иеровоама о его нечестии и идолопоклонстве. Несмотря на то, что Иеровоам стал свидетелем чудесных знамений силы Господней, он не покаялся и продолжал поощрять идолопоклонство.

Мало что известно об этой вдове до ее встречи с Илией. Она жила в Сарепте, финикийском городе, где люди поклонялись Ваалу и другим ложным богам. Хотя она не была израильтянкой, она проявила огромную веру в Иегову и Его Пророка Илию. Во время Своего земного служения Спаситель напоминал о примере вдовы, осуждая Свой народ за неверие в Него.

Старейшина Линн Г. Роббинс, почетный представитель Высшей власти Церкви из Кворума Семидесяти, учил:

«Разумеется, горсть муки – это очень мало, ее хватило бы, пожалуй, лишь на одну порцию. И в этом свете ответ Илии просто обескураживает: “И сказал ей Илия: не бойся, пойди, сделай, что ты сказала; но прежде из этого сделай небольшой опреснок для меня” [3-я Царств 17:13; курсив составителей]…

Илия понимал учение о том, что благословения приходят после испытания нашей веры [см. Ефер 12:6; Учение и Заветы 132:5]. Он не был эгоистом. Как слуга Господа, Илия был здесь затем, чтобы давать, а не брать».

Вопрос Илии в Ветхом Завете в переводе короля Якова основан на древнееврейской идиоме, которая, вероятно, относилась к птице, не способной сделать выбор между двумя ветвями. Во времена Илии многие израильтяне пытались поклоняться нескольким богам наряду с Иеговой. Послание Илии было призывом к людям перестать колебаться и полностью посвятить себя Иегове.

Старейшина Д. Тодд Кристоферсон учил:

«Когда люди собрались, Илия сказал им: “Долго ли вам хромать на оба колена? [или, иными словами, ‘Когда вы уже решите раз и навсегда?’], если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал народ ему ни слова”…

Сегодня Илия мог бы сказать:

• Либо Бог, наш Небесный Отец, существует, либо нет, но если Он существует, поклоняйтесь Ему.

• Либо Иисус Христос есть Сын Божий, воскресший Искупитель человечества, либо нет, но если Он есть, следуйте за Ним».

«Ваал был ханаанским богом солнца, связанным с молнией и дождем». Однако во время состязания с Илией, когда священники Ваала призвали своего ложного бога, огня не появилось. Священники Ваала также были бессильны помешать Илии навести засуху, запечатав небеса. Иегова, напротив, послал огонь с неба, чтобы поглотить жертву и жертвенник, хотя и то, и другое было залито водой, которой так не хватало во время засухи. Сила Иеговы была настолько очевидна, что все присутствующие пали на землю и провозгласили: «Господь есть Бог; Господь есть Бог». Чтобы еще лучше показать власть Иеговы над стихиями, Илия помог вызвать бурю, которая положила конец засухе.

После того как Ахав рассказал Иезавели о том, что произошло между Илией и священниками Ваала, Иезавель поклялась, что прикажет убить Илию в течение 24 часов. Илия бежал из земли Израиля и шел много дней, пока не пришел к горе Хорив, или Синай.

Опыт общения Илии с Господом на горе Хорив резко контрастирует с его предыдущей встречей со священниками Ваала, когда Господь явил Себя заметным образом. На горе Хорив Господь не был в ветре, огне или землетрясении, но говорил «тихим, мягким голосом».

Современные Пророки и Апостолы подчеркивают, что Господь гораздо чаще общается со Своими детьми менее очевидными способами, чем посредством ярких проявлений. Президент Даллин Х. Оукс предостерегал: «Мы должны знать, что Господь редко говорит громогласно. Его послания почти всегда доносятся до нас как шепот». Президент Бойд K. Пэкер учил: «Святой Дух не привлекает наше внимание криком и не потрясает нас тяжелой рукой. Скорее, Он говорит шепотом. Он обращается к нам так ласково и мягко, что если мы поглощены своими делами, то можем вообще Его не почувствовать».

См. «4-я Царств 2:12–13. В чем состоит значимость того, что милоть Илии упала к Елисею?»

Во многих древних культурах люди верили, что сила бога ограничена определенной нацией, географическим объектом или областью. Сирийцы, вероятно, думали, что сила Господа ограничена холмами и горами, потому что Он посетил израильтян у Синая. Это побудило их перенести сражение в долины, чтобы выиграть его. Несмотря на веру сирийцев, Священные Писания ясно дают понять, что Иегова есть Бог «над всею землёю».

Повествование, записанное в 3-я Царств 22, также можно найти во 2-я Паралипоменон 18. Перевод 2-я Паралипоменон 18:20–22, выполненный Джозефом Смитом, проясняет, что Господь обнаружил ложного духа среди Пророков Ахава, а не отправил ложного духа к ним. Лжепророки Ахава убедили его пойти сражаться с сирийцами, несмотря на пророчество Михея о том, что Израиль будет побежден, а Ахав погибнет в бою. Ахав вступил в бой переодетым, но все равно был убит.

• Д. Тодд Кристоферсон, «Сила запечатывания», Лиахона, ноябрь 2023 г., стр. 19–22

• Jeffrey R. Holland, «A Handful of Meal and a Little Oil,» Ensign, May 1996, 29–31

• Кэрол Ф. Макконки, «Жить в соответствии со словами Пророков», Лиахона, ноябрь 2014 г., стр. 77–79

• Д. Тодд Кристоферсон, «Тверды и стойки в вере Христовой», Лиахона, ноябрь 2018 г., стр. 30–33

• Хорхе Ф. Себайос, «Let Us Not Fail to Feel», Ensign, июль 2018 г., стр. 59–61