Бытие 18–23

В переводе этого повествования, выполненном Джозефом Смитом, эти три человека названы «ангелами, которые были святыми людьми и были посланы по сану Божьему». В Библии короля Якова этих людей называют Ангелами, что также может означать «посланники». Хотя мы не знаем, кем были эти посланники, Авраам относился к ним с почтением и большим уважением.

Когда Господь открыл Аврааму Свой план по разрушению Содома и Гоморры, Авраам молил Господа пощадить его близких и других праведных людей, которые могли там жить. Бог советовался с Авраамом, и благодаря этому Авраам понял, что Бог готов проявить милость и пощадить нечестивых в Содоме и Гоморре, если там живет хотя бы несколько праведных. В других повествованиях из Священных Писаний Бог часто проявлял милость, щадя нечестивых благодаря праведным.

После того как Лот и его семья пригласили посланников Господа остановиться в их доме, на улице собралась толпа. Они потребовали, чтобы Лот выдал своих гостей на растерзание. В Книге Бытие описывается, как Лот предложил двух своих дочерей разъяренной толпе вместо посланников Господа. Вдохновенный перевод Джозефа Смита проясняет, что Лот не предлагал своих дочерей разъяренной толпе. Вместо этого толпа потребовала выдать гостей Лота и его дочерей. Когда Лот отказался, толпа попыталась ворваться в дом и была поражена слепотой святыми посланниками.

Жители Содома и Гоморры совершали множество нечестивых поступков, которые огорчали Господа. Пророк Иезекииль провозгласил, что люди были полны гордыни и праздности и что, хотя они пребывали в «пресыщении», они не помогали «бедно[му] и нище[му]». Половая распущенность была широко распространена и практиковалась в Содоме и близлежащих городах. Пророк Джозеф Смит отмечал, что жители Содома и Гоморры были «[уничтожены] за то, что отвергли Пророков». Судьба Содома и Гоморры используется во всех Священных Писаниях в качестве примера последствий нечестия.

Еврейское слово, описывающее то, как жена Лота оглянулась на город, передает не просто взгляд, а тоскующий или изучающий взгляд.

Президент Джеффри Р. Холланд отметил:

«Что же такого плохого сделала жена Лота? Как историк-любитель, я не раз думал об этом и предлагаю вам вариант ответа. Очевидно, жена Лота была не права в том, что она не просто оглянулась назад; в сердце своем она хотела вернуться назад. Мне кажется, еще прежде, чем она вышла за пределы города, ей стало жалко того, что предлагали ей Содом и Гоморра…

Возможно, жена Лота оглядывалась назад с обидой на Господа за все то, что Он просил ее оставить».

Спаситель использовал историю о бегстве семьи Лота из Содома как предупреждение о необходимости срвзу же оставить неправедные верования и образ жизни и не возвращаться к ним. Он посоветовал Своим ученикам «вспомина[ть] жену Лотову».

Перевод Джозефа Смита Бытие 19 ясно описывает действия дочерей Лота как нечестивые. Эти две девушки, казалось, понимали, что делают что-то неправильное, поскольку планировали напоить своего отца, чтобы он не понял, что происходит.

Многие, естественно, задаются вопросом, почему это повествование включено в Ветхий Завет. Как и многие другие повествования в Книге Бытия, оно объясняет происхождение людей. Дети, зачатые в этом повествовании, считаются предками моавитян и аммонитян. Позже эти народы будут взаимодействовать с Израилем, иногда вступая в конфликты. Такая версия происхождения неблагоприятна для этих людей, что могло усилить напряженность между ними и израильтянами. Одной из важных моавитянок была Руфь, прабабушка Давида и предок Иисуса Христа.

Хотя Господь провозгласил, что Авраамов завет будет продолжаться через Исаака, Измаил также сыграл свою роль в исполнении обещанных Аврааму благословений, в частности, обещания о том, что потомство Авраама будет бесчисленным, «как песок земной». Когда Измаил был во чреве Агари, Господь пообещал, что «умнож[ит] семя [Агари]». Позже Господь сказал Аврааму, что Он «произвед[ет] народ, потому что он семя твое»

Из своего видения о предземном мире Авраам узнал, что одна из целей земной жизни состоит в том, чтобы увидеть, будем ли мы во всем повиноваться Богу. Возможно, самое серьезное испытание для Авраама наступило, когда ему было велено принести в жертву Исаака.

В тексте Бытие 22 нигде не говорится, о чем думали Авраам и Исаак во время этого испытания. Но в Послании к Евреям говорится, что вера Авраама была настолько велика, что он верил, что Бог может воскресить Исаака. Ответ Авраама на вопрос Исаака служит величайшим свидетельством веры Авраама. Он провозгласил Исааку: «Бог усмотрит Себе агнца».

Пророк Иаков из Книги Мормона учил, что послушание Авраама было «подобие[м] Бога и Его Единородного Сына». Это повествование – мощное свидетельство того, что Отец и Сын готовы пожертвовать всем ради нашего искупления.

В наши дни Господь открыл, что Его Святые будут испытаны «подобно Аврааму», указывая на то, что все мы столкнемся в своей жизни со сложными испытаниями, требующими от нас всецело уповать на Бога. Господь объяснил, что испытания приведут к нашему освящению. Президент Рассел М. Нельсон свидетельствовал: «Каждый тест, каждое испытание, каждая трудность и лишение, которые вы испытываете, – это возможность еще больше укрепить вашу веру».

Хотя возраст Исаака не упоминается в Библии, события, описанные в этом повествовании, позволяют предположить, что он был взрослым человеком и участвовал в этом по своей воле. Комментируя то, что Авраам связал Исаака, президент Даллин Х. Оукс сказал: «Что подумал Исаак, когда Авраам совершил такой странный поступок? В Библии нет упоминаний о сопротивлении или возражении. Молчание Исаака можно объяснить только доверием и послушанием своему отцу».

Жертва Исаака была символом искупительной жертвы Иисуса Христа ради нас. Следующая таблица подчеркивает сходство между этими двумя событиями.

После того, как Ангел Господень предоставил овна, чтобы заменить Исаака в качестве жертвы, Авраам назвал это место на горе Иегова-ире. В Библии короля Якова эта фраза переведена как «на горе Иеговы усмотрится». Ученые предположили, что эту фразу можно также перевести как «на горе Господь усмотрится» или «на горе будет дан Иегова». Принято считать, что гора, на которую Авраам привел Исаака для жертвоприношения, была частью той же группы холмов, где позже был распят Иисус Христос.

• Квентин Л. Кук, «В мире, но не от мира», Лиахона, февраль 2006 г., стр. 53–55