Herren ser till hjärtat
Allt Gud behöver för att uppnå sina syften och hjälpa oss att bli dem han vill att vi ska bli är att vi var och en helt och fullt vänder hjärtat till honom.
När profeten Samuel befalldes att välja ut en ny kung av Israel bland Ishais söner såg han på Ishais äldste son Eliab och utbrast entusiastiskt: ”Det är säkert Herrens smorde som står här inför Herren.” Men Eliab var inte Herrens utvalde tjänare. Frälsaren gav Samuel en varning: ”Se inte på hans yttre och hans resliga gestalt. Jag har förkastat honom, för det går inte efter vad en människa ser. En människa ser det som är för ögonen, men Herren ser till hjärtat.”
Även om David kanske inte var den fysiskt starkaste eller mest skickliga av sina bröder hade han en inre styrka i Guds ögon. Han älskade Gud av hela sitt hjärta och hade en djup önskan att lyda honom. Hans tro på Guds kärlek, makt och utlovade välsignelser var orubblig, vilket han senare visade när han oförskräckt stred mot och besegrade Goliat med Herrens hjälp.
Av den här berättelsen lär vi oss att allt Gud behöver för att uppnå sina syften och för att hjälpa oss bli dem han vill att vi ska bli, är att vi var och en helt och fullt vänder hjärtat till honom. Till en laglärd gav han befallningen: ”Du ska älska Herren din Gud av hela ditt hjärta.” Till profeten Joseph Smith sa han: ”Se, Herren fordrar hjärtat och ett villigt sinne.” Och till nephiterna bjöd den uppståndne Frälsaren: ”Som offer till mig ska ni frambära ett förkrossat hjärta och en botfärdig ande.”
Varför är det så? Frälsaren lärde att om vårt hjärta är fullständigt vänt till honom kan vi tack vare hans försoningsoffer välsignas med den styrka och de andliga gåvor vi behöver för att övervinna våra jordiska svårigheter, motstå frestelser, ta emot vägledning och kunskap, och känna glädje och frid i livet. ”Av det ringa kommer det som är stort.” Han sa att han kan ”göra så att det svaga blir starkt för dem” och välsigna oss med allt vi behöver för att lyckas i det här jordiska livet och för att ta emot evigt liv. ”Saliga är de renhjärtade”, sa han, ”för de ska se Gud.”
Jag tror att det åtminstone delvis var därför som Jesus Kristus så ofta tillrättavisade de laglärda och fariseerna under sin verksamhet på jorden. Även om de nitiskt höll Guds lag, gjorde de det av fel anledning. Han tillrättavisade dem med orden: ”Detta folk ärar mig med sina läppar, men deras hjärtan är långt ifrån mig.”
Det är en klok påminnelse till alla hans lärjungar om att det inte bara handlar om vad vi gör – våra ord och gärningar – utan också varför vi gör det som Jesus Kristus har bett oss göra – våra önskemål och motiv. Han sa: ”För jag, Herren, ska döma alla människor enligt deras gärningar, enligt deras hjärtans önskemål.” Vår himmelske Fader önskar att hans barn gör mer än att mekaniskt lyda och tjäna. Han vill att vi ska göra det här med ett ärligt uppsåt för att vi älskar honom av hela vårt hjärta. Han vill att vi ska vilja bli som han.
Men, om vårt hjärtas andliga välbefinnande är en av Frälsarens främsta angelägenheter – det han ser efter i en sann lärjunge – hur granskar vi då vårt hjärta för att få veta om det är uppriktigt inför Gud?
När min fru och jag nyligen återvände från vår mission i Portugal genomgick vi en rad hälsoundersökningar för en utvärdering av vårt fysiska tillstånd. Några av de här proverna var inriktade på vår hjärthälsa – såsom blodprover, ekokardiogram och stresstest. Jag tror att Frälsaren också har försett oss med en uppsättning andliga provtagningar som vi kan använda för att utvärdera vårt hjärtas andliga tillstånd. Låt mig nämna några av dem för er.
Utvärdera ditt hjärta med andliga provtagningar
För det första, vårt fokus, våra prioriteringar och motiv
”För där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara”, lärde Jesus. En skatt är något som är värdefullt för oss, något vi kämpar för och uppmärksammar. Det vi väljer att ägna tid, fokus och uppmärksamhet åt, såväl som det som motiverar oss att göra det vi gör, säger en hel del om vårt hjärta. Frälsaren varnade för att många är kallade av honom, men få är utvalda ”eftersom deras hjärtan i så hög grad är fästa vid det som hör denna värld till och de strävar efter att äras av människor”. Prioriterar jag Frälsaren i mitt liv? Har jag blicken endast fäst på Guds ära?
För det andra, vår villighet att lyda Guds bud
Överallt i skrifterna har Herren och hans profeter sammanlänkat stolthet och olydnad med ett förhärdat hjärta. Nephi förmanade sina bröder med orden: ”Hur kommer det sig att ni inte lyder Herrens befallningar? Hur kommer det sig att ni vill förgås för era hjärtans hårdhets skull?” Till de heliga i Missouri gav Herren varningen: ”Men den som inte gör något förrän han blir befalld och tar emot en befallning med tveksamt hjärta och utför den med lättja, han är fördömd.” Även om Frälsaren inte förväntar sig att vi felfritt lyder hans bud, så förväntar han sig att vi vill och strävar efter att lyda dem av hela vårt hjärta.
För det tredje, vår iver att studera skrifterna och söka uppenbarelse
Herren befallde Oliver Cowdery att ”samla … dessa ord i ditt hjärta”. Vi uppmanas att flitigt utforska skrifterna och, genom den Helige Andens kraft, sträva efter att få kunskap och ett vittnesbörd om evangeliets sanning i våra hjärtan.
Profeten Abinadi tillrättavisade den onde kung Noas präster för att inte ha gjort det: ”Ni har inte av hjärtat ansträngt er att förstå. Därför har ni inte varit visa.” Anstränger jag mig uppriktigt att studera skrifterna varje dag och helhjärtat försöka förstå dem genom bön?
För det fjärde, våra tankar och ord
Frälsaren lärde att ”från hjärtat kommer onda tankar” och ”vad hjärtat är fullt av, det talar munnen”. Kvaliteten på våra tankar och ord är en bra indikator på vårt hjärtas renhet. Hyser jag alltför många negativa tankar om andras handlingar eller motiv, eller till och med om mig själv? Är jag för snar att döma och fördöma andra? Försöker jag ursäkta eller berättiga mina misstag? Och hur är det med mina ord? Är de upplyftande och inspirerande för dem omkring mig? Eller skapar de ofta konflikt och irritation?
När mina fystester var klara sa min läkare till mig att mitt hjärta överlag var friskt – men det fanns några bekymmer som behövde åtgärdas nu, innan de blev allvarliga. Han ordinerade en del livsstilsförändringar. När du på liknande sätt gör den här andliga bedömningen av ditt hjärta och upptäcker att negativa symptom börjar smyga sig på, ska du inte få panik! Frälsaren tillhandahåller utmärkta andliga mediciner och behandlingar för att hjälpa dig. Han har till och med lovat att ge dig ett nytt hjärta! Här är några åtgärder som kan förbättra ditt hjärtas andliga styrka.
Förbättra ditt hjärtas andliga hälsa
För det första, stärk din relation med Kristus
När vi dagligen avsätter tid åt att komma närmare Kristus förändras våra hjärtan. Dagliga skriftstudier tillsammans med uppriktiga böner och regelbunden fasta ökar din kärlek till Frälsaren och stärker din tro och vilja att omvända dig och ödmjukt överlämna ditt hjärta åt Gud. Tänk på Nephis föredöme här: ”Därför ropade jag till Herren, och se, han besökte mig och uppmjukade mitt hjärta så att jag trodde alla de ord som hade talats av min far.”
I det att vi fortsätter ge näring åt trons frö genom våra rättfärdiga önskningar och gärningar, får vi uppleva samma hjärtats helgelse som nephiterna: ”De fastade och bad ofta och växte sig starkare och starkare i sin ödmjukhet och fastare och fastare i tron på Kristus, till dess deras själar fylldes av glädje och tröst, ja, så att deras hjärtan renades och heliggjordes med en heliggörelse som kommer på grund av att de överlämnade sina hjärtan åt Gud.”
För det andra, rätta din vilja efter hans
Frälsaren sa: ”Om ni älskar mig håller ni fast vid mina bud.” Han bjöd oss att visa vår kärlek genom att ingå och hålla förbund med honom. I vår dagliga strävan att hålla hans bud, uppriktigt omvända oss från våra synder och fortsätta ta på oss hans namn och rätta vår vilja efter hans vilja, kan vi välsignas med den Helige Andens ständiga sällskap.
Nephi vittnade: ”Därför vet jag, mina älskade bröder, att om ni följer Sonen helhjärtat, utan hyckleri eller förställning inför Gud, men med ärligt uppsåt och omvänder er från era synder och vittnar för Fadern att ni är villiga att ta på er Kristi namn genom dopet … då ska ni ta emot den Helige Anden.” Den Helige Anden vägleder dig och hjälper dig att få veta Herrens vilja och göra goda val.
Till sist, tjäna Gud och andra av hela ditt hjärta
Frälsaren inbjuder alla att ”tjäna honom av allt ert hjärta”. När vi väljer att göra allt det som Herren har bett oss göra – som att hålla buden, ta del av sakramentet, tillbe i templet och tjäna andra – med ett uppriktigt hjärta och med ärligt uppsåt, blir varje gärning av tjänande och tillbedjan en mäktig andlig upplevelse som stärker vår tro och vårt vittnesbörd, och fyller vårt hjärta med glädje och kärlek till Gud och våra medmänniskor.
Profeten Almas fråga genljuder än i dag: ”Har ni blivit andligen födda av Gud? Återspeglas hans bild i era ansikten? Har ni upplevt denna mäktiga förändring i era hjärtan?”
Bröder och systrar, jag uppmanar er att ge hela ert hjärta till Frälsaren i dag. Låt varje gärning av tillbedjan och tjänande vara uppriktig och meningsfull. Lägg världens distraktioner åt sidan och sträva efter att ha meningsfull tid för Herren varje dag i livet. Omvänd er och återvänd till honom av hela ert hjärta, så ska han omsluta er i sin kärleks armar. Sök inte det som hör den här världen till, utan välj att endast ha blicken fäst på Guds ära, och sök det som hör till en bättre värld. Han är medveten om era tankar och ert hjärtas begär, och när ni kommer till honom välsignar han er med styrka, tillförsikt, frid och glädje i det här livet och en plats i hans celestiala rike i all evighet.
Jag vet att Jesus Kristus lever. Han är vår Återlösare. Och han älskar dig och mig av hela sitt hjärta. I Jesu Kristi namn, amen.