Pag-eskapo gikan sa Vietnam

Paghulagway pinaagi ni David Green

Sa usa ka hayag nga Dominggo niadtong Abril 1975 diha sa usa ka naguba sa gubat nga nasod sa Vietnam, si Nguyen Van The (litokon og “Tay”), ang presidente sa Saigon Branch, misulod sa lokal nga meetinghouse. Diha dayon, giliyokan siya sa mga miyembro sa branch, ang ilang mga nawong puno sa kapakyasan ug paglaom. “Presidente The! Presidente The!” sila misinggit. “Unsay balita nga anaa kanimo?”

“Ako mosulti kaninyo sa tanan nga ako nahibalo human sa miting sa sakramento,” siya miiingon. Iyang giaghat ang tanan diha sa pundok sa pagpabiling kalma. “Ang tanan ninyong mga pangutana pagatubagon.”

Sulod sa mga dekada, ang Vietnam usa ka nabahin nga yuta. Panagbangi mibuto wala madugay human sa Ikaduhang Gubat sa Kalibotan. Ang mga pwersang Amerikano nakig-away kauban sa Habagatang Vietnamese batok sa komunistang pagmando sa Amihanang Vietnamese hapit sulod sa usa ka dekada, apan ang daghang nangamatay mao ang hinungdan sa pagbiya sa Amerika gikan sa gubat. Karon ang mga pwersa sa Amihanang Vietnamese miatraka sa habagatang ulohan sa Saigon.

Samtang si Presidente The misulod sa chapel ug milingkod diha sa atubangan sa kwarto, siya makabati sa kalanog sa buto sa kanyon. Ang gubat nga nakadala sa daghan kaayong Vietnamese nga mga Santos ngadto sa gipahiuli nga ebanghelyo mao na karon ang moguba sa branch.

Human sa miting, si Presidente The mipahibalo sa mga Santos nga ang embahada sa Estados Unidos andam sa pagbakwit sa mga miyembro sa Simbahan. Ang mga miyembro sa branch mipugos nga ang pamilya ni Presidente The pabakwiton dayon aron siya makahatag sa iyang hingpit nga pagtagad sa pagpabakwit sa tanan.

Ang iyang asawa, si Lien, ug ang ilang tulo ka anak, kuyog sa iyang inahan ug mga igsoong babaye, mibiyahe sakay sa eroplano pagawas sa Saigon paglabay sa pipila ka oras.

Pagsunod adlaw, si Presidente The ug ang isigka Santos, si Tran Van Nghia, misakay sa motorsiklo aron mangayo og tabang gikan sa International Red Cross. Apan wala madugay nasugatan nila ang usa ka tangke de giyera nga may dako nga pusil nagtuyok og kusog paingon kanila.

Si Nghia mitipas sa dalan, ug siya ug si Presidente The mikamang sa pagtago ngadto sa kanal. Ang tangke midahunog sa paglabay kanila, nag-uyog sa yuta samtang kini miagi.

Ang Saigon karon anaa na sa mga kamot sa Amihanang Vietnamese.

Usa ka semana ang milabay, sa Mayo 1975, si Le My Lien migawas sa usa ka nagdasok nga bus diha sa kampo nga militar duol sa San Diego California, sa West Coast sa Estados Unidos. Nag-atubang kaniya mao ang usa ka dakong hawanan nga siyudad sa mga tolda nga gipahimutang sa pagpapuyo sa 18,000 ka mga kagiw gikan sa Vietnam.

Si Lien walay kwarta ug gamay nga Iningles ang masulti. Ug siya adunay tulo ka anak nga amumahan samtang naghulat og balita sa iyang bana didto sa Vietnam.

Sa ilang unang gabii sa kampo, si Lien mihimo sa iyang labing maayo nga ang iyang mga anak mahimong komportable. Ang kampo wala mohatag niya og habol ug usa lamang ang higdaanan. Ang iyang mga anak nga lalaki, si Vu ug si Huy, naghuot ngadto sa higdaanan samtang ang gamay nga bata natulog sa usa ka duyan nga gihimo ni Lien sa usa ka habol ug mga lastiko.

Walay bisan asa nga mahigdaan alang ni Lien, busa siya natulog nga naglingkod sa daplin sa higdaanan, nagsandig sa haligi sa tolda. Ang kagabhion tugnaw, ug ang bugnaw nga hangin walay nahimo sa pagtabang sa iyang nagkagrabe nga kahimtang sa panglawas. Sa wala madugay siya nadayagnos nga may tuberkulosis.

Kanunay siyang nag-ampo nga ang iyang bana magpabilin nga lig-on, nagtuo nga kon siya [si Lien] makasugakod sa iyang kalisod, niana siya [iyang bana] makasugakod sa iya. Wala siyay nadungog gikan kaniya sukad sa iyang pagbiyahe gawas sa Saigon.

Samtang nagtabyog sa iyang naghilak nga bata matag buntag, siya naghilak usab. “Intawon,” siya nangaliyupo sa Ginoo, “palabya ako niining adlawa lamang gayod.”

Niadtong 1976, si Presidente The nabilanggo sa Thành Ông Năm. Nawad-an siya og paglaom alang sa mga balita sa iyang asawa ug mga anak, apan ang tanan niyang nahibaloan mahitungod kon asa ang iyang pamilya nagagikan sa usa ka telegrama gikan sa presidente sa Hong Kong Mission: “Lien ug pamilya maayo. Anaa sa Simbahan.”

Karon, paglabay sa sobra sa usa ka tuig, si The naghunahuna kon kanus-a siya makagawas pag-usab.

Ang kinabuhi sa kampo nga bilanggoan lisod kaayo. Si The ug ang iyang isigka mga dinakpan gibutang sa gipuy-an og mga ilaga nga mga barak. Sila natulog sa katre nga hinimo sa tipak nga mga asero. Dyotay ug pan-os nga pagkaon, uban sa hugaw nga kahimtang sa kampo, naghimo sa mga lalaki nga mahuyang ngadto sa mga sakit sama sa desentereya ug beriberi.

Ang pag-edukar og usab bahin sa mga baroganan sa bag-ong panggobyerno naglakip og makapabaguod nga trabaho ug politikal nga pagtudlo nga ipadawat ang doktrina. Bisag kinsa nga molapas sa mga lagda sa kampo magpaabot og brutal nga pagbunal o inusara nga pagkabilanggo.

Si The milungtad kutob dinhi pinaagi sa paglikay og atensiyon ug sa paghupot ngadto sa iyang hugot nga pagtuo. Sa usa ka panahon, siya naghunahuna sa pag-eskapo gikan sa kampo. Apan gibati niya ang Ginoo nga mipugong kaniya. “Pagmapailobon,” ang Espiritu mihagawhaw. “Ang tanan mamaayo ra sa tukma nga panahon sa Ginoo.”

Sa ulahi, si The nahibalo nga ang iyang igsoong babaye, si Ba, pagatugotan sa pagbisita kaniya diha sa kampo. Kon siya makahatag kaniya og sulat ngadto sa iyang pamilya nga dili makit-an, siya makapadala niini ngadto nila.

Sa adlaw sa pagbisita ni Ba, milinya si The nga naghulat samtang ang mga gwardiya naghimo og tibuok lawas nga mga pagsiksik sa mga binilanggo nga nag-una kaniya. Iyang gitago ang mensahe sa luyo sa banda nga panapton sa sulod sa iyang kalo. Siya dayon mibutang og usa ka gamay nga kwaderno [notebook] ug ballpen sulod sa kalo. Uban sa bisan unsa nga swerte, ang notebook molinga sa mga gwardiya.

Ilang gi-eksamen ang ballpen ug ang kwaderno, ug gipalabay siya.

Sa wala madugay, nakita ni The ang iyang igsoong babaye ug giduot ang sulat ngadto sa iyang mga kamot. Mihilak siya samtang gihatag ni Ba ang pipila ka mga pagkaon ug kwarta. Misalig siya nga iyang mapadala ang iyang sulat ngadto ni Lien.

Unom ka bulan ang milabay, si Ba mibalik ngadto sa kampo nga may sulat. Sa sulod mao ang usa ka litrato ni Lien ug sa mga anak. Naamgohan niya nga dili na siya makahulat.

Kinahanglang mangita siya og usa ka paagi nga makagawas sa kampo ug ngadto padulong sa mga bukton sa iyang pamilya.

Isip kabahin sa misyon niini sa pag-amuma alang sa mga pamilya, ang Mga Serbisyong Sosyal sa LDS [LDS Social Services] nakigsabot sa mga miyembro sa Simbahan diha sa Estados Unidos sa pag-amuma sa 550 ka mga refugee nga Vietnamese, kadaghanan kinsa dili mga miyembro sa Simbahan. Si Lien ug ang iyang pamilya gipangabaga ni Philip Flammer, usa ka propesor sa Unibersidad sa Brigham Young, ug sa iyang asawa, si Mildred. Gitabangan nila ang pamilya nga mabalhin gikan sa California ngadto sa Provo, Utah.

Sa una, nakigbisog si Lien sa pagpangita og trabaho. Gidala siya ni Philip ngadto sa usa ka tindahan nga barato og mga baligya [thrift store] alang sa usa ka tiglimpyo nga trabaho. Apan atol sa interbiyo, gigisi og tunga sa manedyer ang iyang diploma sa hayskul ug gisultihan siya, “Kini dili magamit dinhi.”

Sa wala madugay nakakaplag siya og temporaryo nga trabaho sa pagpamu-po og mga cherry diha sa duol nga prutasan. Dayon nakakaplag siya og trabaho isip usa ka mananahi ug nadugangan ang iyang kita pinaagi sa paghudno og mga cake sa kasal. Uban sa panabang ni Philip, nakakwarta usab siya pinaagi sa pagmakinilya og mga report alang sa mga estudyante sa BYU.

Taliwala sa mga kalisod sa pamilya, mipabilin si Lien nga matinud-anon ngadto sa Ginoo. Gitudloan niya ang iyang mga anak mahitungod sa gahom sa pag-ampo, nahibalo nga kini makahimo kanila sa pagpas-an sa ilang mga kalisod.

Dayon, ulahi sa 1977, nahibaloan ni Lien nga ang iyang bana anaa sa usa ka refugee nga kampo sa Malaysia. Nakahimo siya sa pagbiya sa Vietnam diha sa usa ka daan nga sakayan sa mangingisda human nga sa kataposan gibuhian gikan sa Thành Ông Năm. Karon andam na siya sa pakighiusa sa iyang pamilya. Ang tanan nga iyang gikinahanglan mao ang usa ka mangabaga.

Si Lien misugod sa pagtrabaho gani sa mas daghan nga oras sa pagtigom og igo nga kwarta sa pagdala ni The ngadto sa Estados Unidos.

Niadtong Enero 1978, si Le My Lien naglingkod nga gikuyawan diha sa usa ka sakyanan nga paingon ngadto sa Internasyonal nga Tugpahanan sa Siyudad sa Salt Lake. Siya padulong ngadto sa pagsugat sa iyang bana sulod sa unang higayon sa hapit duol sa tulo ka tuig.

Human miabot sa landinganan sa eroplano, si Lien nakig-uban sa ubang mga higala ug mga miyembro sa Simbahan kinsa mianha sa pagsugat ni The.

Wala dangti og dugay, nakita ni Lien si The nga nanaog sa escalator. Luspad siyang tan-awon ug ang iyang hitsura ingon og wala makahibalo kon unsay buhaton. Apan sa pagkakita ni Lien, mitawag siya ngadto kaniya. Ang pagbati mipuno sa dughan ni Lien.

Gibitad niya si The nga magakos. “Salamat sa Dios sa langit,” mihagawhaw siya, “sa kataposan nahiuli ikaw!”