در مقابل چشمان ما
کلیسای عیسی مسیح مقدسین آخرین زمان در حال رشد است؛ چه در تعداد اعضا و خانوادهها، چه در ماموریتهای تبشیری و مبشرین، و در کلیساها.
برادران و خواهران، از بودن در کنار شما بسیار شکرگزارم. شما را دوست داریم؛ برای شما شکرگزاریم و با دعاهای شما برکت یافتهایم.
رئیس راسل ام. نلسون در همایش پیشین گفت: «آیا میبینید چه چیزی دقیقاً در مقابل چشمان ما اتفاق میافتد؟ دعا میکنم که عظمت این لحظه را از دست ندهیم! سَروَر واقعاً کار خود را تسریع کرده است.»
شتاب در کار او. «شتاب» کلمهای مهم است. این به حرکت سریع، افزایش سرعت و حتی فوریت اشاره دارد. در رشد کلیسا و برنامهٔ مسیح، شتاب در حال وقوع است. و ما همه جزئی از آن هستیم.
در آوریل ۱۸۳۴، در کِرتلند، اوهایو، پیامبر جوزف اسمیت همه کسانی را که کشیشی داشتند را در یک مدرسه کوچک حدود ۱۴ فوت مربع (۴.۳ متر) مساحت داشت گردآورد. ما میتوانیم بسیاری از آن مدرسهها را در این مرکز همایش جا دهیم و هنوز هم فضای اضافی داشته باشیم. جوزف اسمیت گفت: «امشب فقط تعداد کمی از کشیشیان را اینجا میبینید، اما این کلیسا در سراسر شمال و جنوب آمریکا—و در نهایت دنیا گسترش خواهد یافت.»
آن پیشگویی «در مقابل چشمان ما» در حال تحقق است. کلیسای عیسی مسیح مقدسین آخرین زمان؛ از نظر تعداد اعضا و خانوادهها، منطقهٔهای تبشیری و مُبشّرین، ساختمانهای کلیسا و معابد، و همچنین ثبتنام در کلاسهای مدارس علوم دینی، حوزهٔ علوم دینی و دانشگاههای ما در سراسر جهان در حال رشد است.
ما شکرگزاریم در زمانی که روی زمین هستیم که کلیسا از نظر تعداد اعضا و تأثیر در حال رشد است، اما مهمتر از آن، در قلبها و زندگی اعضای خود گسترش مییابد. ما به عنوان پیروان عیسی مسیح شناخته میشویم. ما گواهیهای خود را درباره او، کلیسای او، راههای او و مسیر پیمان او به اشتراک میگذاریم. ما قوم او هستیم و او منجی ماست.
من شگفتزده میشوم از آنچه رئیس نلسون «عظمت این لحظه» مینامد و از صمیم قلب از سَروَر برای کارهایش سپاسگزاری میکنم. من خودمان را تشویق میکنم که بهعنوان پیروان او، شاهدان عینی تحقق نبوّت، هم در گذشته و هم در زمان حال سربلند بایستیم.
مخالفانی هستند که فریاد میزنند: «كه به اینجا یا آنجا نگاه كنید»، «» همانطور که در زمان پیامبر جوزف اسمیت چنین میکردند. با این حال، آنها تنها به عنوان حاشیهای در این کار بزرگ هستند و همیشه خواهند بود. به یاد داشته باشید سخنان جوزف اسمیت را که گفت: «هیچ دست ناپاکی نمیتواند جلوی پیشرفت کار را بگیرد …؛ حقیقت خدا با جسارت، نجیب و مستقل به پیش خواهد رفت تا زمانیکه به هر قارّه نفوذ کرده، به هر اقلیم سَر زده، هر کشور را فرا گرفته و در همۀ گوشها شنیده شود، تا زمانیکه اهداف خدا محقّق گردد، و یَهُوِۀ بزرگ خواهد گفت، کار به انجام رسیده است.»
در کارهای امسالم، از نزدیک دیدهام که سَروَر چگونه کار خود را «با شتاب» پیش میبرد. کلیسا با سرعتی بیسابقه در حال ساخت معابد است که به اعضای بیشتری فرصت میدهد تا در خانه سَروَر عبادت کنند. دوم، کار تبشیری با جذب تعداد بیسابقهای افراد به گلّه شبان نیکو، عیسی مسیح، در حال پیشرفت است. و سوم، آموزشهای کلیسایی در شکلهای مختلف در بالاترین سطح خود قرار دارد و به کسانی که «در جستجوی عیسی هستند» آموزش میدهد.
امروز کلیسا ۳۶۷ معبد دارد که برخی در حال طراحی، ساخت یا آماده بهرهبرداری اند. و برای چه هدفی؟ پاسخ آن بر روی هر معبد اعلام شده است: «وقف شده برای سَروَر». معبد راه را به سوی بالاترین برکاتی که پدر آسمانی برای هر یک از ما دارد، میگشاید. برادران و خواهران، ما در حال شتاب «وقف» خود هستیم زمانی که شایستگی رفتن به معبد را داریم و آن را زندگی میکنیم، زمانی که در خانه سَروَر عبادت میکنیم و زمانی که پیمانهایی با خدا برای خودمان و به نمایندگی از اجدادمان در آن دنیا میبندیم.
رئیس نلسون گفته است: «حملات شیطان در شدّت و تنوّع بسیار در حال افزایش است. نیاز ما در معبد بودن بطور منظّم هر گز بیشتر نبوده است. من التماس میکنم که با دعا به صرف کردن وقت تان نظر سنجی کنید.» در خانه او میتوانیم حضور مقدس سَروَر و آرامشی بینظیر را احساس کنیم.
سال گذشته، من این افتخار را داشتم که در وقف معبد مندوزا آرژانتین ریاست کنم. در پیامم اشاره کردم به نبوّت ارشد ملوین جی. بالارد در سال ۱۹۲۶ که گفته بود که کار خدا در آمریکای جنوبی برای مدتی بهآرامی رشد خواهد کرد، مانند درخت بلوطی که از یک دانه رشد میکند. در یک روز به سرعت رشد نخواهد کرد، اما هزاران نفر به کلیسا خواهند پیوست و ملتهای آمریکای جنوبی به «قدرتی در کلیسا» تبدیل خواهند شد. من دیدم که آن نبوّت «در مقابل چشمانم» تحقق یافت.
مندوزا، که زمانی یک دانه کوچک بود، اکنون به درخت بلوطی تنومند تبدیل شده است. این رشد در سراسر قارهها و در سواحل دریاها در حال تکرار است.
ما میبینیم که سَروَر کار خود را در کارهای تبشیری با شتاب پیش میبرد. در سال ۲۰۲۴، ۸۰,۰۰۰ مُبشّر در ۴۵۰ حوزهٔ تبشیری خدمت میکردند. سی و شش مورد از آنها حوزهٔ تبشیری جدید هستند. کار تبشیری سال گذشته، بیش از ۳۰۸,۰۰۰ عضو جدید را به کلیسا آورد. گردآوری (افراد از طریق کار تبشیری) برای آوردن روانها به عیسی مسیح است.
به یاد دارم از رسولان بریگهام یانگ و هابر سی. کیمبال که در سال ۱۸۳۹ به عنوان مُبشّرین به جزایر بریتانیا رفتند. آنها بیمار بودند و مجبور شدند خانوادههای خود که بیمار و نیازمند بودند را ترک کنند. با این حال، آن دو سوار بر واگن شدند و در حالی که هنوز خانوادههای خود را میدیدند، هابر گفت: «بیایید برخیزیم و آنها را تشویق کنیم.» آن دو به سختی روی پاهای خود ایستادند و فریاد زدند: «هورا، هورا برای اسرائیل.»
من همان شور و اشتیاق را برای کار سَروَر در لیما، پرو دیدم، زمانی که با مُبشّران از مرکز آموزش مُبشّران و مأموریتهای لیما ملاقات کردم. چه منظرهای! من «شتاب» را درست در مقابل چشمانم دیدم. اکنون هفت حوزهٔ تبشیری فقط در شهر لیما وجود دارد.
در پایان جلسه ما، مُبشّران یک سورپرایز ویژه برای من داشتند. آنها برخاستند و با فریاد گفتند: «هورا برای اسرائیل!» من هرگز آن لحظه را فراموش نخواهم کرد؛ ای کاش همه شما آنجا بودید. «در مقابل چشمانم» مُبشّرانی بودند که «چیزهای در رابطه با این جهانِ» را کنار گذاشته بودند تا به سَروَر خدمت کنند و به شتاب آمدن او کمک کنند.
ما میبینیم که سَروَر فرصتهای آموزشی را برای اعضای ما و حتی برای کسانی که ایماندار نیستند در سراسر جهان شتاب میبخشد. یکی از چیزهایی که ما را به عنوان یک کلیسا متمایز میکند، تأکیدی است که بر آموزش داریم. سَروَر در روزهای اولیه احیا فرمان داد که «با مطالعه کردن و همچنین با ایمان به دنبال یادگیری باشید». این امروز در حال رخ دادن است و شایسته یک «هورا» پرصدای است.
در حال حاضر بیش از ۸۰۰,۰۰۰ دانشآموز در سراسر جهان در مدرسهٔ علوم دینی و حوزهٔ علوم دینی ثبتنام کردهاند، که بالاترین تعداد ثبتنام در تاریخ کلیسا است. جوانان ما به روشهای مختلفی، از کلاسهای صبح زود، روزانه و شبانه گرفته تا کلاسهای آنلاین و مطالعه در خانه گرد هم میآیند. آنها یک گروه نیرومند و درستکار هستند که از یکدیگر نیرو میگیرند در حالی که درباره عیسی مسیح میآموزند، از او پیروی میکنند و گواهی میدهند که او پسر خداست.
پاییز گذشته در یک جلسهٔ اختصاصی مذهبی برای دانشآموزان مدرسهٔ علوم دینی و حوزهٔ علوم دینی و والدین آنها که در یک سالن ورزشی در دانشگاه یوتا جمع شده بودند، سخنرانی کردم. حضور آنها نشاندهنده تمایل زیادشان به شناخت و پیروی از عیسی مسیح بود. پیام من به آن دانشآموزان ساده بود: وقت برابری را با سَروَر بگذارید. به آنها توصیه کردم که مطالعات خود را با یادگیری واقعی و بالاتر متعادل کنند، از جمله مطالعه درباره «پسر خدای زنده».
امروز از همه میخواهم همین را انجام دهند: هر آنچه در فهرست «کارهای» شماست، در مطالعه شخصی کتاب مقدس، مطالعه خانوادگی از، پی من بیا، دعا، گمارشهای کلیسایی، خدمت کردن، شرکت در عشای مقدس، عبادت در معبد، و اندیشیدن در مورد چیزهای خدا، وقت برابر و نه وقت فراغت را به سَروَر اختصاص دهید. سَروَر و منجی ما گفته است: «از من تعلیم یابید … و جانهای شما آرامی خواهد یافت.» به گفتههای او اعتماد کنید. و به او وقت برابر بدهید.
رئیس نلسون گفته است: «از شما خواهش میکنم که بگذارید خدا بر زندگی شما غالب شود. به او سهم عادلانهای از وقت خود را بدهید. چنانکه این کار را انجام میدهید، متوجّه باشید که چه اتفاقی برای تکانۀ روحی مثبت شما میافتد.»
ما میبینیم که این رشد در مدارس علوم دینی، حوزهٔ علوم دینی و دانشگاههای کلیسا در در حال اتفاق افتادن است. در این محیطها، سَروَر اولویت دارد. او باید در هر یک از زندگیهای ما نیز اولویت داشته باشد.
حوزه دیگری که نشاندهنده دسترسی رو به رشد آموزش در کلیسا است BYU–Pathway است. در سراسر جهان، ثبتنامها از ۷۵,۰۰۰ نفر فراتر رفته و همچنان به سرعت در حال رشد است. اکثر آنها اعضای کلیسا هستند و بیش از یک-سوم آنها در آفریقا هستند. Pathway بطور کامل درباره دسترسی به آموزش است. اتمام دورهها به معنای دسترسی به شغل است، و دسترسی به شغل به معنای زندگی بهتر برای خانوادهها و فرصتهای بیشتر برای خدمت به سَروَر است.
وقتی با رهبران وتد در اوگاندا ملاقات کردم، فهمیدم که تمام هیئت ریاست وتد در BYU–Pathway ثبتنام کردهاند. هرچه از نظر دنیوی و معنوی آمادهتر باشیم، بیشتر میتوانیم حملات فریبکارانه شریر را خنثی کنیم. به یاد بیاورید سخنان پطرس را که گفت: «ابلیس، چون شیری غُرّان به هرسو میگردد و در جستجوی كسی است كه او را ببلعد.»
من میدانم که حتی با اخبار خوش مژده، برخی افراد با ایمان، شکها و سوالاتی که به نظر میرسد بیپاسخ باشند، دست و پنجه نرم میکنند. برادران و خواهران، عیسی مسیح پاسخ آن است. با او شروع کنید. دست او را در زندگیتان جستجو کنید به او گوش دهید. «دلهای شما مضطرب نشود» او در آخرین ساعات خود به رسولانش قبل از جتسیمانی، قبل از حمل صلیب خود در خیابانهای اورشلیم، قبل از ۲۸ جلجتا، جایی که قربانی کفارهای خود را به پایان رساند، کاری که فقط او، پسر یگانهٔ خدا، میتوانست انجام دهد.
بدانید که او درک میکند. او تمام گناهان، اشتباهات، رنجها، و روزهای بسیار سخت ما را بر عهده گرفت تا بتوانیم در ابدیت با پدرمان در آسمان زندگی کنیم. او گفته است: «در هر اندیشهای به من روی آورید؛ شک نکنید، نترسید.» ایمان به عیسی مسیح میتواند «تو را بلند کند» و روح مجروح شما را التیام بخشد. به او اعتماد کنید و بازگشت خود را به «آغوش مهرش» شتاب خواهید بخشید.
باز هم کلمات پیامبر زنده مان را تأکید میکنم: ««آیا میبینید چه چیزی دقیقاً در مقابل چشمان ما اتفاق میافتد؟» دعا میکنم که عظمت این لحظه را از دست ندهیم! سَروَر واقعاً کار خود را تسریع کرده است.» باشد که ما، بهعنوان پیروان این روزگار، فریاد بزنیم: «هورا برای اسرائیل» در حالی که برای بازآمدن سَروَر و منجیمان آماده میشویم. به نام عیسی مسیح، آمین.