„Kristileg þjónusta mildaði hjörtu og opnaði dyr á Korsíku,“ Líahóna, jan. 2026.
Kristileg þjónusta mildaði hjörtu og opnaði dyr á Korsíku
Trúboðar þessarar Miðjarðarhafseyju buðust til að aðstoða íbúana á hvern þann hátt sem þeir gætu og voru staðráðnir í að bjóða fólkinu að koma til Krists.
Borgarstjóri Bastia vissi vel að trúboðarnir sem stóðu fyrir framan hann væru útlendingar. Af hverju, velti hann fyrir sér, kæmu ungir menn frá öðrum löndum og byðust til að aðstoða fólkið hans á eyjunni Korsíku?
Eftir smá hlé þáði hann boð þeirra og skoraði á þá að mæta snemma næsta morgun til að mála litla hótelið sitt.
Trúir loforði sínu, komu ungu mennirnir klukkan 7:00 að morgni, spenntir og tilbúnir að lagfæra hótel borgarstjórans á þessari fallegu eyju út fyrir strönd Frakklands í Miðjarðarhafinu.
Þegar borgarstjórinn kom á hótelið síðar um daginn, til að gæta að því hvort trúboðarnir væru enn við störf í strandsólinni, „varð hann forviða að sjá okkur þar“, sagði Jake Lowry, einn þeirra trúboða sem þjónuðu á þeim tíma.
Borgarstjórinn furðaði sig á því hversu fúslega þeir vildu bretta upp ermar til að hjálpa fólki sem þeir ekki þekktu, svo hann dró úr andstöðu sinni og „bað okkur að setjast niður og segja sér hvers við þörfnumst“, sagði bróðir Lowry.
Trúboðarnir miðluðu fagnaðarerindinu og sögðu frá því hvernig tilgangur þeirra væri að blessa fólkið á eyjunni Korsíku. Þeir sögðu frá erfiðleikum sínum við að finna íbúð vegna íbúa sem voru orðnir þreyttir á aðkomufólki. Nokkrum mánuðum áður höfðu allir trúboðarnir verið fluttir frá eyjunni af öryggisástæðum. Þessir öldungar höfðu nú opnað þar trúboð aftur.
Borgarstjórinn hlustaði á öldungana. „Næsta morgun,“ sagði bróðir Lowry, „hafði hann útvegað okkur vel staðsetta íbúð og skrifað vingjarnlegt bréf.“
Þetta kvöld, eftir að hafa komið sér fyrir í sínum nýju húsakynnum, „komu tveir vel klæddir fulltrúar frá skrifstofu borgarstjórans og stöldruðu við til að heilsa okkur og fullvissa okkur um að við værum velkomnir og öruggir í borginni“, sagði bróðir Lowry.
Í stuttu máli, hófu borgarstjórinn og eiginkona hans að mæta á sunnudagssamkomur með greininni, þar sem þau nutu þess að syngja sálmana. Fljótlega skírðist eiginkona borgarstjórans.
Frjósöm jörð
Frá þessu einfalda upphafi, snemma á áratugnum 1990, festi kirkjan rætur á þessari eyju sem kunnug er sem fæðingarstaður Napóleons Bónaparte. Trúboðsstarfið tók fljótlega að blómstra. Eftir þrjá mánuði sóttu rúmlega 40 manns sunnudagsguðsþjónustur á dásamlegum samkomustað sem borgarstjórinn sá okkur fyrir.
„Þegar við horfum til baka, sjáum við að hönd Drottins var augljós hvað varðar tímasetningu og aðferðir við að stofna kirkjuna á eyjunni Korsíku,“ sagði Richard W. Thatcher, þá trúboðsforseti Marseille-trúboðsins í Frakklandi, nú Lyon-trúboðsins í Frakklandi.
En það var ekki auðvelt að ná fótfestu á eyjunni. Fyrri tilraunum til að koma þangað trúboðum var mætt með andstöðu og hættulegum hótunum. „Andúð á Frökkum meðal innfæddra á Korsíku fór vaxandi á fyrri hluta tíunda áratugarins,“ sagði bróðir Thatcher.
Innfæddir korsíkubúar sýndu vanþóknun sína á aðkomufólki með því að búa til heimatilbúnar sprengjur til að eyðileggja erlend fyrirtæki og eignir. „Það var ekki óalgengt,“ sagði þáverandi öldungur Darin Dewsnup, „að heyra margar sprengingar á hverjum degi í borginni. Við vorum ekki franskir, en ekki heldur korsíkubúar.“
Trúboðarnir voru varaðir við hættunum og þegar sprengja sprakk í nágrenni þeirra, voru trúboðarnir fjórir sem bjuggu á eyjunni kallaðir á aðra staði í trúboðinu, á meginlandi Frakklands.
„Trúboðar okkar voru ekki lengur á eyjunni,“ sagði bróðir Thatcher og sagði þetta bakslag vera tækifæri til að læra og vaxa.
Kristileg þjónusta var svarið
Til að skilja betur tilgang himins, skuldbundu trúboðarnir sig til að kynna sér líf og þjónustu frelsarans, til að læra betur um hætti hans. Þeir lærðu um þjónustuverk hans og samúð, sem fólu í sér að næra, lækna og elska aðra. Ályktun þeirra var sú, að þjónusta væri mikilvæg til að öðlast traust fólksins og að þjóna að hætti Drottins.
Með aukna áherslu á að þjóna, voru þrír trúboðar sendir til að hefja aftur starfið á Korsíku, í mars 1992. Í þetta sinn voru þeir sendir til næststærstu borgar eyjarinnar, Bastia. Þar ákváðu þeir að hitta fólk með eðlilegum hætti í stað þess að banka á dyr, sem stundum hafði valdið ótta meðal íbúa.
„Bænum okkar var svarað. Við gerðum okkur grein fyrir að þjónusta gæti sýnt samfélaginu fram á einlægni okkar og mildað hjörtu þeirra sem stóðu gegn aðkomufólki,“ sagði bróðir Thatcher.
Nýju trúboðarnir kynntu sig fyrir íbúum með því að bjóðast til að hjálpa eins og þeir gátu. Þeir reittu illgresi í fjölskyldugörðum, gerðu við bíla og í tilfelli borgarstjórans, máluðu veðurbarið hótelið hans. Þeir eignuðust oft vini og framtak þeirra var vel þegið. Bróðir Thatcher sagði að þeir hefðu næstum alltaf verið beðnir um að fá sér glas af „limonata“ (límonaði), sagði bróðir Thatcher, og fengið tilsvörin: „Segið okkur frá kirkjunni ykkar.“ Fljótlega „tók gæfan að snúast verulega okkur í vil“.
Tilvísun ein leiddi til skírnar Lota-fjölskyldunnar sem síðan leiddi til annarrar tilvísunar. Þegar trúboðar fylgdu þeirri tilvísun eftir og komu á heimilið, hafði móðirin í þeirri fjölskyldu verið að biðjast fyrir til að þekkja sannleikann og hún „féll á kné og grét í þakklæti til Drottins fyrir að hann svaraði bænum hennar“.
Brúa gjá
Snemma í þjónustu sinni í Bastia höfðu trúboðar boðið sig fram til sjálfboðastarfs við aðalsjúkrahús kaþólsku kirkjunnar, en prelátinn sem hafði umsjón með sjúkrahúsinu afþakkaði þjónustu þeirra þegar hann heyrði um trúarbrögð þeirra. Hann var tregur til að láta önnur kristin trúarbrögð hafa aðkomu að sjúkrahúsinu.
Nokkrum mánuðum síðar, í maí 1992, hrundi stór hluti fótboltaleikvangs í úrslitaleik, svo nítján týndu lífi og þúsundir alvarlega slasaðra áhorfenda voru sendir á sjúkrahúsið.
Þegar fótboltaleikvangurinn hrundi á Korsíku, með þeim afleiðingum að nítján létust og þúsundir slösuðust, hjálpuðu trúboðarnir löngum stundum við bráðaþjónustu á sjúkrahúsinu á svæðinu.
Ljósmynd: Craig Peterson
Slysið varð til að fylla sjúkrahúsið. Slasaðir fótboltaaðdáendur fylltu herbergin og voru í röðum á göngunum. Flogið var með suma til meginlands Frakklands til aðhlynningar. Prelátinn, sem óðfús sóttist eftir hæfum sjálfboðaliðum, mundi eftir spjaldi sem trúboðarnir höfðu skilið eftir og kallaði eftir hjálp þeirra.
Í 36 klukkustundir hlupu trúboðarnir frá einu verkefni til annars og hjálpuðu við hina ýmsu bráðaþjónustu, undir handleiðslu, eins og að hengja upp æðaleggi, setja á æðarklemmur, þrífa herbergi og flytja slasaða. Þeir veittu þeim greinarmeðlimum sem slösuðust í hruninu prestdæmisblessanir.
Þegar prelátinn fylgdist með óþreytandi viðleitni trúboðanna, kallaði hann þá til sín og fór með þá um sjúkrahúsið, sagði sjúklingunum að trúboðarnir væru menn Guðs og veiti þeim leyfi til að veita hinum slösuðu blessanir.
Bróðir Thatcher sagði: „Við hlutum virðingu og aðdáun háttsetts embættismanns borgarinnar og mikilvægs kirkjulegs valdhafa með þjónustu okkar.“ Það mildaði hjörtu og hjálpaði við að draga úr andstöðu í samfélaginu, sagði hann. „Þetta skipti sköpum varðandi árangur trúboðsstarfs okkar.“
Jason Soulier, forseti Lyon-trúboðsins í Frakklandi árið 2024, sagði: „Í dag halda kraftaverk vaxtar áfram á Korsíku, þrátt fyrir hinar ýmsu truflanir. Árið 2024 ferðuðust 14 meðlimir Bastia-greinarinnar til Parísarmusterisins í Frakklandi til að framkvæma musterisverk í margra daga, sem var stærsti hópurinn sem hafði farið frá þessari afskekktu eyju í Miðjarðarhafinu til musteris. Með aðstoð eldri hjóna í fastatrúboði og fimm ötulla öldunga og systra, heldur Drottinn áfram að blessa þessa paradísareyju með nýjum trúskiptingum.“