Trúfesti og spámenn – lifandi og liðnir

Satan hefur auðvitað alltaf reynt að draga úr fullvissu um spámenn og postula. Þegar öllu er á botninn hvolft hafa þeir, gegnumsneytt í sögunni, verið aðalvitni nafns Jesú Krists fyrir allan heiminn (sjá Kenning og sáttmálar 107:23).

Á okkar tíma reynir andstæðingurinn að hindra það sem Russell M. Nelson forseti sagði „það mikilvægasta sem á sér stað á jörðinni í dag“, samansöfnun Ísraels, sem verður að vera undanfari síðari komu Jesú Krists. Spámenn og postular hafa lykla að þessari samansöfnun. Þeir mæta því alltaf andstöðu.

Satan hefur jafnvel fundið leiðir, hvort heldur til forna eða á síðari dögum, til að blekkja sum sáttmálsbörn Guðs til að berjast gegn postulum lambsins, lifandi og liðnum (sjá 1. Nefí 11:34–36).

Hér eru fimm reglur sem geta hjálpað okkur að forðast að falla í þessa gryfju.

Trú á Drottin Jesú Krist

Fyrst þessara grundvallarreglna er einnig fyrsta frumregla fagnaðarerindisins: trú á Drottin Jesú Krist og friðþægingu hans.

Trúin er stefnumiðuð. Jeffrey R. Holland forseti, starfandi forseti Tólfpostulasveitarinnar, kenndi að trú beinist alltaf að framtíðinni.

Þegar trú okkar á Krist og traust á Guð eykst, „lítum við fram á við með augum trúar og sjáum“ loforð þeirra uppfyllast (sjá Alma 5:15; sjá einnig Mósía 18:21; Alma 32:40). Þegar þess var minnst á hátíðarhöldunum „Verið eitt“ að 40 ár voru liðin frá opinberuninni um prestdæmið árið 1978, bauð Dallin H. Oaks forseti, fyrsti ráðgjafi í Æðsta forsætisráðinu, öllum að „líta fram á við í einingu trúar okkar og treysta á fyrirheit Drottins [sjá 2. Nefí 26:33]“.

Þessi áhersla á framsókn færir okkur nær uppfyllingu loforðs Nelsons forseta á þessum sama viðburði „fullkomins friðar og samhljóms“ og sama dag og Henry B. Eyring forseti, annar ráðgjafi í Æðsta forsætisráðinu, kenndi: „Drottinn Jehóva mun snúa aftur til að búa með þeim sem orðið hafa fólk hans og mun finna þau sameinuð, eitt í hjarta, sameinuð honum og himneskum föður okkar.“

Satan reynir aftur á móti að fá börn Guðs til að festa sýn sína á hið andhverfa og dvelja við aðstæður fortíðar, yfirlýsingar eða kenningar – jafnvel þær sem síðari spámenn og postular hafa útskýrt. „Dag og nótt [ákærir hann] þau sem trúa“ (Opinberunarbókin 12:10) og hvetur til stöðugrar gagnrýni á spámenn og postula Guðs og kenningar þeirra. Þetta grefur á lævísan hátt undan trú á vitnisburði þeirra um Jesú Krist – sem er hans endanlega djöfullega markmið.

Yfirlýsingar nútíma postula um einingu, frið og samhljóm kveða skýrt á um það að þótt Satan sé lævís í því að ala á deilum og sundrungu, þá er þetta tíminn fyrir öll sáttmálsbörn Guðs (sjá 1. Nefí 11:34–36) til að vera sameinuð í því að meðtaka og tileinka sér hinn eilífa sannleika sem Guð opinberar með spámönnum sínum og postulum. Með því að gera það, getum við orðið sameinað, hamingjusamt, máttugt og sterktrúað sáttmálsfólk, án nokkurrar mismununar hvað varðar kynþátt, þjóðerni eða hvaða aðra mismunun.

Kenningar spámanna og postula innblása þessa einingu og fullvissandi trú á Jesú Krist, sem alltaf mun leiða okkur áfram.

Moróní sá okkar tíma og kenndi hvernig verja mætti okkur gegn því að gagnrýna spámenn og postula: Regluna að fordæma hvorki né dæma.

„Dæmið mig ekki vegna ófullkomleika míns,“ sagði Moróní, „ekki heldur föður minn vegna ófullkomleika hans, né heldur þá, sem fært hafa þetta í letur á undan honum. Færið heldur Guði þakkir fyrir að sýna yður ófullkomleika vorn, svo að þér getið lært og orðið vitrari en vér vorum“ (Mormón 9:31; skáletrað hér)

Með öðrum orðum, við einblínum á og lærum af kenningum spámanna og postula og vitni þeirra um Krist og fagnaðarerindi hans og forðumst að leita að ófullkomleika þeirra. Í gegnum söguna hefur Guð opinberað suma þætti þessa ófullkomleika, okkur til gagns og til að hjálpa okkur að læra að verða vitrari. Ég færi honum þakkir fyrir að gera það.

Við verðum samt að fara varlega. Á aðalráðstefnu í apríl 2019 vitnaði Eyring forseti í þessa kenningu George Q. Cannon forseta (1827–1901), fyrsta ráðgjafa í Æðsta forsætisráðinu: „Guð hefur útvalið þjóna sína. Hann gerir tilkall til þess að fordæma þá, ef þeir þarfnast fordæmingar. Hann hefur ekki falið okkur að átelja þá og fordæma. Enginn maður, hversu sterkur sem hann kann að vera í trúnni eða hár í prestdæminu, getur talað illa um hina smurðu Drottins og gagnrýnt valdhafa Guðs á jörðu, án þess að kalla yfir sig vanþóknun Guðs. Heilagur andi mun yfirgefa slíkan mann og hann mun umlykjast myrkri. Sé það raunin, fáið þið þá ekki séð hve mikilvægt er að sýna varkárni?“

Þið og ég höfum blessun og fyrirmæli Drottins varðandi spámannlegar kenningar og verk, einnig allar þær sem okkur finnst erfitt að skilja eða meðtaka:

„Þér skuluð … gefa gaum að öllum orðum hans og fyrirmælum, sem hann gefur yður þegar hann hefur meðtekið þau, gangandi í fullum heilagleika frammi fyrir mér;

Því að hans orði skuluð þér taka á móti með fullkominni þolinmæði og trú“ (Kenning og sáttmálar 21:4–5; skáletrað hér).

Við fordæmum ekki eða dæmum (sjá Matteus 7:1–2). Þegar ég hef sótt fram í trú á Jesú Krist og þakklæti fyrir blessanir spámanna og postula, hef ég verið ríkulega blessaður (sjá Kenning og sáttmálar 21:6).

Önnur lykilregla er að forðast að fara út fyrir valdsvið okkar eða eigna okkur hlutverk sem ekki er okkar. Þetta hugarfar er villandi og fær okkur til að ofmeta eigin skoðanir, sem eðlilega gerist þegar við vanmetum kenningar spámanna og postula. Að fordæma spámenn og postula, þar á meðal spámenn fortíðar, fer augljóslega út fyrir valdsvið okkar, þar sem Drottinn áskilur sér réttinn til að gera það sjálfur. Ég er fyllilega sannfærður um að alvitur, kærleiksríkur og miskunnsamur frelsari okkar hefur eða mun fjalla um og fyrirgefa fúslega öll mistök eða ófullkomleika fortíðar, eins og við vonum að hann geri fyrir okkur á líðandi stundu.

Annað dæmi um að fara út fyrir valdsvið okkar, er að telja sér heimilt að stýra spámönnum eða postulum varðandi kirkjuna eða hvernig henni skuli stjórnað. Það er hlutverk Drottins, ekki okkar (sjá Kenning og sáttmálar 28:2–7). Hversu vel meinandi sem við kunnum að vera, þá er það ávöxtur drambs að fordæma og reyna að leiðrétta spámenn og postula og leiðir til blekkingar og vangetu til að fylgja spámannlegu valdi.

Frá 1820 til þessa dags, hefur Drottinn stöðugt kennt spámönnum sínum, sjáendum og opinberurum með því opinberunarferli sem hann notar til að leiða kirkju sína.

Nelson forseti kenndi:

„Þegar við komum saman sem ráð Æðsta forsætisráðsins og Tólfpostulasveitarinnar, verða fundarherbergi okkar herbergi opinberunar. Andinn er áþreifanlega til staðar. … Þótt okkur kunni að greina á í fyrstu er kærleikurinn sem við berum til hvers annars stöðugur. Eining okkar gerir okkur kleift að greina vilja Drottins varðandi kirkju hans.

Á fundum okkar ræður meirihlutinn aldrei! Við hlustum í bænaranda á hver annan og ræðum saman þar til við erum sameinaðir.“

Öldungur D. Todd Christofferson, í Tólfpostulasveitinni, sagði: „Markmiðið er ekki einungis almenn samstaða ráðsmeðlima, heldur opinberun frá Guði. Þetta er ferli sem felur í sér bæði skynsemi og trú til að öðlast huga og vilja Drottins.“

Þessi endurreista, fínstillta öryggisregla eykur tiltrú á getu núverandi leiðtoga til að stjórna kirkjunni ætíð í samræmi við vilja Drottins.

Jesús Kristur er auðvitað höfuð kirkju sinnar og leiðir spámenn sína. Það sem við kunnum að skynja sem ófullkomleika í orðum þeirra eða gjörðum getur í raun endurspeglað ófullkomleika í skynjun okkar eða jarðneskum skilningi. Með því að hafa í huga að vegir Drottins eru æðri okkar vegum og að hans hugsanir eru æðri okkar hugsunum (sjá Jesaja 55:8–9), verður okkur mögulegt að forðast að dæma spámenn, þar með talið spámenn fortíðar. Þetta auðmjúka viðhorf gerir okkur kleift að gefa gaum að orðum lifandi spámanna „með fullkominni þolinmæði og trú“ (Kenning og sáttmálar 21:5; sjá einnig 1:28).

Það hjálpar okkur líka að hljóta aukna opinberun, von og trú á Krist í sífellt erfiðari heimi. Jakob kenndi: „Vér kynnum oss spámennina og vér höfum margar opinberanir og spásagnaranda. Og með öllum þeim vitnisburði öðlumst vér von, og trú vor verður óhagganleg“ (Jakob 4:6). Ef við erum auðmjúk, geta þessar helgu upplifanir tekið frá okkur alla þrá til að vera aðfinnslusöm gagnvart spámönnum og postulum, þar með talið liðnum spámönnum (sjá Kenning og sáttmálar 88:124; 136:23). Auðmýkt hjálpar okkur að „kynna [okkur] spámennina“ til að leita sannleika sem eykur gleði okkar og frið, en ekki að ófullkomleika.

Í þeim anda ber ég mitt örugga og kærleiksríka vitni um að spámennirnir, frá og með Joseph Smith, voru spámenn Guðs, í óslitinni arftakalínu, til og með Russell M. Nelson forseta. Það hefur verið mér mikil blessun að „kynna [mér] spámennina“ og komast nær Guði gegnum kenningar hvers og eins þeirra.

Ég ber vitni um að þeir sem kallaðir voru til hins heilaga postuladóms, undir handleiðslu þessara spámanna, voru og eru sérstök vitni nafns Jesú Krists um allan heim. Hvílík forréttindi það eru að líta til og sækja fram til Jesú Krists gegnum kennslu þessara vitna.