Mene ja tee samoin
Haluaisin tuoda esiin niitä lähetyssaarnaajia, jotka kutsutaan palvelutehtäviin. He ovat meille esimerkkinä.
Kun Vapahtaja oli matkalla Betsaidan halki, jotkut toivat Hänen luokseen sokean miehen. Kenties he toivoivat näkevänsä ihmeen omin silmin. Vapahtaja ”otti sokeaa kädestä ja vei hänet kylän ulkopuolelle” parantaakseen hänet yksityisesti. Aluksi parantaminen ei vaikuttanut kovin tehokkaalta. ”Mies avasi silmänsä ja sanoi: ’Minä näen ihmisiä – näen ikään kuin puita, mutta ne kävelevät.’” Myötätuntoisesti ”Jeesus pani uudestaan kätensä miehen silmille”. Tuon Vapahtajan käsien ylimääräisen kosketuksen ansiosta ”nyt [sokea mies] näki tarkasti”.
Tämä on vain yksi esimerkki siitä, kuinka Vapahtajan elämää luonnehtivat nöyrät palveluteot. Hän muistuttaa meitä siitä, että Hän ”[ei] tullut palveltavaksi, vaan palvelemaan”, ja sitten Hän kutsuu meitä seuraamaan esimerkkiään kulkemalla toisen virstan, antamalla niille, jotka pyytävät meiltä, ja rakastamalla lähimmäistämme. Kun Jeesukselta kysyttiin: ”Kuka sitten on minun lähimmäiseni?” Hän kertoi vertauksen laupiaasta samarialaisesta ja kehotti: ”Mene ja tee sinä samoin.”
Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon lähetyssaarnaajat ovat nykypäivän esimerkkejä siitä laupiaasta samarialaisesta, jollaiseksi Kristus kutsuu meitä tulemaan. Haluaisin tuoda esiin niitä lähetyssaarnaajia, jotka kutsutaan palvelutehtäviin. He ovat meille esimerkkejä siitä, kuinka palveleminen 1) avaa sydämiä Jeesuksen Kristuksen evankeliumille, 2) sallii meidän kaikkien siunata muita olosuhteistamme riippumatta ja 3) tuo elämäämme Kristuksen voiman.
Ensiksi – palveleminen avaa sydämiä Jeesuksen Kristuksen evankeliumille
Noin vuonna 91 eKr. Ammon, yksi Mormonin kirjan lähetyssaarnaaja, esittäytyi kuningas Lamonille sanomalla: ”Minä haluan asua tämän kansan keskuudessa [ja] minä olen sinun palvelijasi.” Koska Ammon palveli kuningasta, hänelle annettiin tilaisuus ”puhua rohkeasti ja kertoa [kuningas Lamonille], millä voimalla” hän teki palvelustaan. Vastineeksi kuningas lupasi, että mitä ikinä Ammon pyytäisikin, kuningas sen hänelle soisi. Ammonin ainoa pyyntö oli, että kuningas kuuntelisi Jeesuksen Kristuksen evankeliumin sanomaa. Ammonin palvelutyön tuloksena johdatettiin ”tuhansia sieluja parannukseen”.
Meidän aikanamme palveleminen johtaa edelleen muita evankeliumin piiriin. Sisar Bevan palveli opetuslähetyssaarnaajana, kun hänellä alkoi olla terveysongelmia, jotka vaativat häntä palaamaan kotiin saamaan hoitoa. Sen sijaan, että hänet olisi vapautettu, hän pystyi jatkamaan palvelemista palvelulähetyssaarnaajana kotoa käsin.
Kun sisar Bevan ja eräs ystävä olivat käymässä puistossa, he tunsivat innoitusta puhua eräälle äidille, jolla oli neljä pientä lasta, mutta he epäröivät ja perhe ajoi pois. Seuraavana päivänä he palasivat puistoon rukoillen, että tämä perhe olisi siellä. Ihme kyllä, äiti istui täsmälleen samassa paikassa kuin edellisenä päivänä. Tällä kertaa sisar Bevan ja hänen ystävänsä menivät äidin luo, tutustuivat häneen ja huomasivat, että tämä tarvitsi kipeästi ajallista apua. He auttoivat häntä ja kutsuivat sitten häntä oppimaan evankeliumia.
Tuon palveluksen ja kutsun johdosta äiti ja vanhin lapsi menivät kasteelle, ja seuraavaksi vanhin lapsi meni kasteelle vuotta myöhemmin. He ovat edelleen aktiivisia jäseniä. Sisar Bevan tiesi, että tämä kokemus oli Jumalan innoittama, ja se ”todisti [hänelle], että [hän oli] juuri siellä, missä Jumala halusi [hänen] olevan”.
Kun me Ammonin ja sisar Bevanin tavoin palvelemme muita, me ”[osoitamme] heille hyvää esimerkkiä”, ja he haluavat tietää, mihin meidän toivomme perustuu.
Jeesus kutsuu meitä: ”Mene ja tee sinä samoin.”
Toiseksi – palveleminen sallii meidän kaikkien siunata muita olosuhteistamme riippumatta
Presidentti Russell M. Nelson kutsui ”jokaista kelvollista, kykenevää nuorta miestä valmistautumaan lähetystyöhön ja palvelemaan lähetystyössä” ja jokaista kykenevää nuorta sisarta rukoilemaan, jotta hän saisi ”[tietää], haluaako Herra [hänen] palvelevan lähetystyössä”. Hän lupasi, että ”teidän päätöksenne palvella lähetystyössä – olipa kyse käännytyslähetystyöstä tai palvelulähetystyöstä – on siunaava teitä ja monia muita.” Palvelulähetystyö on muuttanut sanan kykenevä määritelmää. Nykyään jokainen kelvollinen nuori mies ja nainen, joka haluaa palvella kokoaikaisessa lähetystyössä Herraa, voi tehdä niin, hyvin harvoja poikkeuksia lukuun ottamatta.
Vanhin Holgado on esimerkki kyvystä palvella henkilökohtaisista olosuhteista huolimatta. Hänellä on synnynnäinen harvinainen geneettinen sairaus, jonka vuoksi hän ei voinut palvella opetuslähetystyössä. Vanhin Holgado kutsuttiin palvelulähetyssaarnaajaksi, ja hän teki vapaaehtoistyötä piispojen varastohuoneessa, missä hän auttoi muita saamaan tarvitsemaansa apua. Hän täytti hyllyjä, pussitti vihanneksia ja litisti pahvilaatikoita.
Puhuessaan sakramenttikokouksessa lähetystyönsä jälkeen vanhin Holgado sanoi: ”Jumala tarvitsee palvelulähetyssaarnaajia. Hän tarvitsee ihmisiä rakastamaan ja palvelemaan muita. Nämä ihmiset hyllyttävät wc-paperia, pussittavat parsakaalia, rakentavat huonekaluja ja ovat hyviä ihmisille.”
Sinulla ei tarvitse olla palvelutehtävää tai nimikylttiä, jotta voit tehdä hyvää. Vapahtaja huomaa jokaisen palveluksen. Me kaikki voimme auttaa muita tulemaan Kristuksen luo palvelemalla rakastavan hyväntahtoisesti. Me kaikki voimme palvella yksilöä Kristuksen nimessä Pyhän Hengen voimalla ja elää esimerkkeinä uskosta Jeesukseen Kristukseen. Palveleminen suo meidän antaa elämämme eläväksi, Jumalalle mieluisaksi uhriksi.
Jeesus kutsuu meitä: ”Mene ja tee sinä samoin.”
Kolmanneksi – palveleminen tuo elämäämme Kristuksen voiman
Eräällä nuorella lähetyssaarnaajalla, joka siirtyi opetustehtävästä palvelutehtävään, oli henkilökohtaisia haasteita, joiden vuoksi hän tarvitsi Kristuksen parantavaa voimaa. Pyhitetty palveleminen toi tuon voiman hänen elämäänsä. Hän kertoo: ”Tunsin, että kun kamppailin, saatoin tuntea Kristuksen nostavan minua ylös. Siinä on jotakin erityistä, että näkee Hänen siunaavan ihmisiä kodittomien ruokalassa, temppelissä ja evankeliuminsa kautta.”
Tämä vanhin alkoi tuntea syvempää iloa, ja hänen uusi innostuksensa siunasi häntä ja koko hänen perhettään. Henki tuli heidän kotiinsa runsaammin, he kävivät temppelissä yhdessä säännöllisemmin, ja Kristus sai heidän perheessään entistä keskeisemmän aseman. Tämä lähetyssaarnaaja uskoo, että hänen palvelemisensa välityksellä Kristus on pelastanut hänen elämänsä ja siunannut hänen perhettään.
Presidentti Nelson opetti, että ”halukkuus palvella ja vahvistaa lähimmäisiään on merkki henkilön valmiudesta parantua” Vapahtajan lunastavalla voimalla.
Jeesus kutsuu meitä: ”Mene ja tee sinä samoin.”
Palvelulähetyssaarnaajat ovat esimerkkejä Jeesuksen Kristuksen omistautuneista opetuslapsista
Kun sinua tai jotakuta perheenjäsentä siunataan kutsulla palvelulähetyssaarnaajaksi, se on hetki, jota kannattaa juhlia. Perheellänne on nyt kodissanne Herran Jeesuksen Kristuksen tehtävään erotettu edustaja. Se muuttaa teitä kaikkia hyvään suuntaan. Mihinkään palvelukutsuun ei pitäisi liittyä mitään pettymystä. Me laulamme: ”Käyn minne vain tahdot Sä” ja ”Sun tahtosi ain täyttäen”. Tässä on tilaisuus näyttää, että me todella tarkoitamme sitä, mitä sanomme!
Kaikki te, jotka palvelette, ja erityisesti te yli 4 000 nuorta palvelulähetyssaarnaajaa – me rakastamme teitä! Jos opetuslähetyssaarnaajat ovat Herran suu, niin palvelulähetyssaarnaajat ovat Herran kädet, ettekä te ole toisen luokan lähetyssaarnaajia. Jokainen teistä on tärkeä Israelin kokoamisessa. Presidentti Nelson opetti, että ”aina kun me teemme mitä tahansa, mikä auttaa ketä tahansa – – solmimaan liittoja Jumalan kanssa ja pitämään ne, me autamme Israelin kokoamisessa”.
Te palvelulähetyssaarnaajat kokoatte Israelia hyvin monin tavoin, ja teidän suorittamanne palvelu muuttaa ihmisten elämää. Usein te ette tiedä, kuka hyötyy palvelemisestanne, mutta Jumala tietää. Muistakaa aina, että ”kaiken [palvelun], minkä te olette tehneet yhdelle näistä vähäisimmistä veljistäni, sen [palvelun] te olette tehneet [Hänelle]”. Kuulemme äänenne, kun teette vapaaehtoistyötä kirkon puhelinkeskuksissa, näemme hymynne, kun autatte yhteiskunnallisissa järjestöissä, ja tunnemme valonne, kun palvelette temppeleissä. Te ruokitte nälkäisiä, vaatetatte alastomia ja annatte juotavaa janoisille.
Meidän kaikkien tulee mennä ja tehdä samoin.
Palveleminen on keskeinen osa Kristuksen opetuslapsena olemista
Palvelemisella on voima avata ihmisten sydän evankeliumille, ja se sallii meidän kaikkien antaa koko sielumme Kristukselle. Se muuttaa sydämemme niin, että tulemme enemmän Hänen kaltaisikseen, ja samalla kohotamme muita. Presidentti Nelson kysyi kerran: ”Voivatko ihmiset – – saada aikaan muutoksen tässä maailmassa, joka on hengellisen rappion tilassa?” Hän vastasi: ”Kyllä! Nämä pyhät ovat ’Herran [liittokansa], ja heidät [on varustettu] vanhurskaudella ja Jumalan voimalla suuressa kirkkaudessa’. Heidän esimerkkinsä voi kohottaa koko ihmiskunnan elämää.” Palvelemalla me muutamme ihmisten sydämiä – ja maailmaa.
Kristus ”kulki ympäri maata, teki hyvää”. Hän siunasi sairaita, antoi sokeille näön ja kävi sorrettujen luona. Hän valmisti aterioita, auttoi hääjuhlissa ja ruokki tuhansia nälkäisiä. Kun palvelemme yhtä ihmistä Kristuksen nimessä, meistä tulee yhä pyhempiä ja kelvollisempia saamaan iankaikkisen elämän lahjan. Jeesus Kristus elää. Hän on minun Vapahtajani ja sinun. Hän on meidän Lunastajamme. Hän on suuri esimerkkimme muiden palvelemisesta. Kutsun meitä kaikkia menemään ja tekemään samoin. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.