Jeesus Kristus ja sinun uusi alkusi

Jeesus ”kulki ympäri maata, teki hyvää”. Tuo yksinkertainen selonteko lukee Apostolien teoissa. Miten valtavan vaatimattomasti se onkaan sanottu! Jeesus todellakin kulki ympäri maata tehden hyvää! Hän on hyvyyden todellinen ydin – ja lähde! Hän omisti koko kuolevaisen elämänsä hyvän tekemiseen. Hän on laupias, anteeksiantava, kärsivällinen ja uskollinen, Hänen hyvyytensä on ääretön ja armonsa ikuinen.

Mikä tahansa yritys kuvata tai tiivistää Hänen hyvyyttään ja armoaan olisikin vain vaatimaton ilmaus! Todellakin, kuten apostoli Johannes yritti ilmaista, jos yrittäisimme merkitä muistiin jokaisen osoituksen Vapahtajan hyvyydestä, ”[eivät] koko maailmaan mahtuisi ne kirjat, jotka pitäisi kirjoittaa”.

Ne konkreettiset esimerkit, joita meillä on ikuistettuina pyhiin kirjoituksiin siitä, kuinka Jeesus ”tekee hyvää”, herättävät syvää kunnioitusta ja ihmetystä, varsinkin kun todella mietimme, millaista olisi mahtanut olla paikalla, todistaa Hänen ihmeitään, vastaanottaa Hänen opetuksiaan ja kokea Hänen parantamisensa. Hän keskusteli yhteiskunnan hylkiöiden kanssa, Hän kosketti sairaita ja epäpuhtaita, Hän lohdutti uupuneita, Hän opetti vapauttavaa totuutta ja Hän kutsui synnintekijöitä parannukseen. Jokaiselle spitaaliselle, sokealle miehelle ja aviorikoksesta tavatulle naiselle, rammalle, kuurolle ja mykälle, jokaiselle surevalle äidille, epätoivoiselle isälle ja surevalle leskelle, tuomitulle, häpeään joutuneelle ja kärsivälle, ruumiiltaan kuolleelle ja hengeltään kuolleelle Hän tarjosi uuden alun. Kyllä, jälleen hämmästyttävän vaatimaton ilmaus!

Kaikki, mitä Hän sanoi ja teki, tarjosi uuden alun jokaiselle niistä, jotka Hän paransi, joita Hän siunasi ja opetti ja jotka Hän vapautti synnistä. Hän ei vetäytynyt pois heidän luotaan, eikä Hän varmastikaan vetäydy pois sinun luotasi. Kuvittele, että tällä hetkellä kuulet Häneltä jonkin näistä elämää antavista sanoista:

”Poikani, sinun syntisi annetaan anteeksi.”

”Talita kuum! [Tyttö, nouse!]”

”Tule puhtaaksi.”

”En tuomitse minäkään. Mene, äläkä enää tee syntiä.”

”Tyttäreni, uskosi on parantanut sinut. Mene rauhassa.”

Vapahtajan sanat näille henkilöille olivat lyhyitä, mutta niiden avulla Hän maalasi valtavia uusia näköaloja anteeksiantoon, parantumiseen, ennalleen saattamiseen, rauhaan ja iankaikkiseen elämään. Ja loistava uutinen on, että Hän tarjoaa saman uuden alun sinulle ja minulle. Me kaikki voimme saada uuden alun Jeesuksen Kristuksen kautta ja ansiosta. Sinäkin. Uuden alut ovat keskeinen osa taivaallisen Isän suunnitelmaa Hänen lapsilleen. Tämä on uusien alkujen kirkko! Tämä on tuoreiden aloitusten kirkko!

Vesikasteen ja Hengen kasteen kautta me synnymme uudesti ja voimme ”elää uutta elämää”. Kuinka paljon toivoa tuo uusi alku tuokaan sille, joka on raahannut synnin taakkaa tai kärsinyt vaikean elämän ja huonosti toimivien ihmissuhteiden vaikutuksista? Jeesus ei itse tarvinnut syntien anteeksiantoa tai uutta alkua elämässään, mutta silti Hän meni kasteelle näyttäen meille kohokuvateoksen tavoin tien uuteen alkuun, jonka Hän on kaivertanut meille jokaiselle.

Eikä meidän uusi alkumme tapahdu vain kerran. Meillä on tapana ajatella, että kaste on ainoa mahdollisuutemme uuteen alkuun. Se ei ole. Meillä ei ole vain yhtä mahdollisuutta. Näitä uusia alkuja voi tapahtua joka päivä! Ja varmasti joka viikko, kun syömme pienen palan leipää ja juomme pienen kupillisen vettä täydellisen Vapahtajamme antaman lahjan muistoksi, Vapahtajan, joka kuoli nimenomaisena tarkoituksenaan antaa meille niin monta uutta alkua kuin tarvitsemme! Jeesus antaa meille niin monta uutta alkua kuin tarvitsemme.

Kun sitoudumme uuteen elämäämme Kristuksessa ja riemuitsemme siitä, meistä voi tulla uusia luomuksia, jolloin vanha katoaa ja uusi tulee tilalle. Millaista helpotusta tällainen uusi aamunkoitto tuokaan sielulle, joka jatkaa yrittämistä ja valitsee jatkuvasti uskon Lunastajamme voimaan parantaa ja palauttaa ennalleen huolimatta langenneessa maailmassa elämisen tuomista musertavista takaiskuista? Vapahtaja ei koskaan luopunut sitoumuksestaan täyttää Isän tahto ja saattaa päätökseen jumalallinen sovitustehtävänsä – ei edes tuntiessaan tuskaa, joka sai Hänet vapisemaan, vuotamaan verta joka huokosesta, kärsimään ruumiissa ja hengessä ja rukoilemaan, että katkera malja otettaisiin pois. Jälleen Hän osoitti meille, millaista on uskollinen kestävyys Jumalaan luottaen.

Jokaisen solmimamme liiton ja jokaisen sen noudattamiseksi tekemämme ponnistelun myötä me voimme saada ”uuden sydämen” ja täydemmän määrän ”uutta henkeä”. Vähä vähältä, mitä enemmän kutsumme Hänen hyvyyttään sydämeemme ja karkotamme itseämme vastaan puhuvia ääniä mielestämme, meistä tulee Hänen kansaansa, koska me todella teemme Hänestä Jumalamme. Jeesus haluaa hyvin innokkaasti olla meidän Kuninkaamme, meidän Paimenemme ja meidän Rauhan Ruhtinaamme, ja me voimme päättää tehdä Hänestä sellainen omassa sydämessämme ja mielessämme.

Parannus avaa oven uuteen alkuun, tuoreeseen aloitukseen ja uuteen mahdollisuuteen. Rakkaan presidentti Russell M. Nelsonin opetukset ovat selventäneet väärinkäsityksiä parannuksen jumalallisesta lahjasta, ja luulen, että olemme viimeinkin alkaneet ymmärtää sitä.

On kiehtovaa kuulla nuortemme kuvailevan, mitä parannus heille merkitsee. Kuulin äskettäin erään nuoren naisen sanovan hymyillen: ”Kun ajattelen parannusta, päivittäistä parannusta, tunnen uskomatonta iloa ja toivoa. Tunnen taivaallisen Isäni ja Vapahtajani rakkautta ja onnellisuutta. En pelkää kääntyä taivaallisen Isän puoleen rukouksessa ja pyytää Hänen apuaan kaikissa vaikeuksissani. Tiedän, etteivät He yritä saada minua kiinni tekemästä jotakin väärää. Heidän sylinsä on avoinna. Tätä parannus on minulle”, hän sanoi. Tämä nuori nainen ymmärtää, että Jeesuksen Kristuksen ansiosta hänellä voi olla uusia alkuja!

Tarvitsetko sinä uuden alun? Pystytkö sinä aloittamaan alusta, sinäkin? Ajattele ihmisiä, joita Vapahtaja palveli – ihmisiä, joita Hän opetti, paransi, herätti, palautti ennalleen ja joille Hän antoi anteeksi. Valitsiko Hän heidät tietystä taloudellisesta luokasta tai taustasta? Tekikö Hän eron vanhurskaiden ja syntisten välillä? Erotteliko Hän ihmisiä muiden joukosta, koska he olivat muita ansioituneempia tai heitä rakastettiin enemmän? Ei.

Jotkut tulivat Hänen luokseen osoittaen suurta uskoa, uskoen Hänen voimaansa parantaa – kuten verenvuodosta kärsivä nainen, roomalainen sadanpäällikkö, jonka palvelija oli kuolemaisillaan, spitaalinen, Jairos ja sokea Bartimaios. Heistä jokainen pani uskonsa alttiiksi toivoen, että nasaretilaisen rabbin hyvyys ja voima muuttaisivat heidän elämänsä ja tulevaisuudennäkymänsä. Ja niin Hän teki. Hän antoi parantamisensa virrata.

Mutta Jeesus siunasi myös niitä, joiden usko horjui, kuten sairaan lapsen isää, joka huusi, kenties sinun laillasi: ”Minä uskon! Auta minua epäuskossani!” Hän vuodatti myötätuntoa myös niille, jotka eivät olleet lainkaan etsineet Häntä, kuten aviorikoksesta tavatulle naiselle, Nainin leskelle, vammaiselle miehelle Betesdan altaalla ja sokeana syntyneelle miehelle. Oletko sinä tuntenut Hänen kulkevan ympäri ja tekevän hyvää sinun elämässäsi, silloinkin kun et ole etsinyt tai seurannut Häntä?

Jokaiselle näistä pyhien kirjoitusten henkilöistä ja kaikille, jotka haluavat kuunnella ja vastata, Hän antoi uuden alun, olipa se sitten uusi elämä anteeksiannettuna synnistä, uusi elämä parantuneena sairaudesta tai uusi elämä herätettynä kuolleista.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle ja minulle? Hänen hyvyytensä, armonsa ja rakastava hyväntahtoisuutensa eivät tunne rajoja. Uudet alut ovat keskeinen osa Isän suunnitelmaa! Uudet alut ovat Pojan palvelutehtävä! Uudet aamunkoitot, uudet luvut ja uudet mahdollisuudet ovat evankeliumin hyvän uutisen yksinkertainen ydin!

Oletko siis ollut liian kauan erossa liitoistasi saadaksesi uuden alun? Et ole. Oletko tehnyt niin tai näin liian monta kertaa, jotta sinulle annettaisiin uusi mahdollisuus? Et ole. Oletko kulkenut niin kauas Kristuksesta, ettei Hän voi auttaa sinua kirjoittamaan uutta kertomusta tästä eteenpäin? Et ole. Vastustaja on ainoa, joka hyötyy ajatuksesta, että olet vajonnut upoksiin. Sinä et ole.

Ja uudet alut koskevat muutakin kuin vain syntejämme ja virheitämme. Vapahtajan hyvyyden ja armon ansiosta meillä voi olla uusia alkuja, jotka saavat aikaan muutoksen vanhoissa ajattelutavoissa, huonoissa tottumuksissa, ärtyisissä luonteissa, kielteisissä asenteissa, voimattomuuden tunteissa ja taipumuksissa syytellä muita ja vältellä henkilökohtaista vastuuta. Voit itse asiassa muuttaa itsessäsi asioita, jotka ovat kuluttaneet sinua vuosia. Voit aloittaa uudelleen uusien alkujen Mestarin voimalla. Hän ei koskaan väsy antamaan uusia alkuja meille.

Sinulle, joka kamppailet saman synnin tai saman vastoinkäymisen kanssa yhä uudelleen – jatka eteenpäin. Hän ei ole asettanut tiesulkua eteesi. Hän ei ole asettanut rajoja uusille mahdollisuuksillesi. Puske eteenpäin. Jatka ponnistelemista. Pyydä apua ympärilläsi olevilta. Ja luota siihen uuteen alkuun, joka odottaa sinua joka kerta, kun käännyt takaisin Isäsi puoleen vilpittömin sydämin. Jätä tahallinen synnin tekeminen, välinpitämätön toistaminen ja ylpeä kapinointi taaksesi sinne, minne ne kuuluvat. Sinun ei tarvitse olla sellainen, jollainen olet ollut aiemmin. Ota vastaan uusi alku, toinen, kolmas, neljäs – tai sadas – mahdollisuus, joka sinulle tarjotaan Jeesuksen Kristuksen sovitusveren kautta.

Olen sanoin kuvaamattoman kiitollinen niistä uusista aluista, joita minulle on annettu, ja niistä, joita minulle vielä tarjotaan.

Vapahtajamme esitti vielä yhden vaatimattoman ilmauksen, jota ilman ei olisi mitään syytä toivoon tai riemuun tänä päivänä. Getsemanen tuskien jälkeen ja kiduttavan ristin päätteeksi Hän sanoi yksinkertaisesti: ”Se on täytetty.” Messiaaninen profetia oli täytetty, ja ihmiskunnan syntien ja kärsimysten aiheuttama velka oli maksettu kokonaan. Hän julisti äärettömän ja iankaikkisen uhrinsa täytetyksi. Hänen sovituksensa ei kuitenkaan olisi täydellinen, ennen kuin Hän itse kokisi uuden elämän kolmantena päivänä, todellisen uuden alun kirkastettuna, ylösnousseena olentona Isän voiman kautta.

Koska Hän teki aina sitä, mikä oli Hänen Isänsä mielen mukaista, ja koska Hän ”[alistui] Isän tahtoon kaikessa”, sinä ja minä voimme saada uusia alkuja. Otathan vastaan uuden alkusi jo tänään, juuri nyt. Jeesus Kristus on uskomme perustaja ja täydelliseksi tekijä, joka kirjoittaa kanssamme lukemattomia uusia lukuja. Hän on alku ja loppu – loppu häpeällemme ja kärsimyksillemme sekä alku uudelle elämälle Hänessä antaen meidän vastaanottaa Hänen armonsa, jättää menneisyyden taaksemme ja aloittaa uudelleen uudesta aamunkoitosta niin monta kertaa kuin on tarpeen. Todellakin Hänen hyvyytensä ja rakkautensa ympäröivät meitä kaikkina elämämme päivinä. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.