Water – het verhaal vanuit mijn hart

Vandaag ben ik gedoopt in De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Leeuwarden. Na vele jaren van nadenken en zoeken naar mijn kerkfamilie, is dit moment eindelijk aangebroken. Mijn verhaal begon acht jaar geleden in Istanbul, toen ik nadacht over de doop tijdens mijn masteropleiding.

Een goede vriendin van mij werd gedoopt in de kerk in Istanbul en haar leven veranderde drastisch. Ze stopte met roken, lette op haar kleding en werd vriendelijker voor haar familie, die moslim was. Helaas accepteerde haar familie haar niet meer vanwege haar keuze om gedoopt te worden. Uiteindelijk trouwde ze met een van de zendelingen in Istanbul en verhuisde ze naar Utah. Ze kreeg een zoon, Mavi, wat ‘blauw’ betekent, zoals water vaak wordt gezien. Geïnspireerd door haar verhaal, koos ik de titel ‘WATER’ voor mijn dagboek, omdat water symbool staat voor een nieuw begin.

Destijds kon ik niet naar de kerk in Istanbul, omdat ik vooral bezig was met de zorgen over mijn zus. Toen ze me uiteindelijk alles goed uitlegden, was ik opgelucht en blij voor haar.

Na mijn kennismaking met De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Istanbul, verhuisde ik naar Barcelona om te werken als ontwerper bij ZARA. Binnen enkele maanden startte ik mijn eigen bedrijf op met 17 werknemers. We organiseerden evenementen, modeshows door heel Europa, en zetten ons in voor sociale projecten, zoals het vieren van Van Goghs verjaardag om mensen met een beperking en mentale problemen te ondersteunen.

Tijdens mijn tijd in Barcelona ging ik naar een protestantse kerk en volgde ik soms online diensten van Lakewood Church. Door mijn vele reizen en projecten door Europa, voelde ik dat ik een diepere spirituele basis nodig had voor mijn leven.

Op een gegeven moment dacht ik eraan om alles op te geven. Ik werkte te hard en sliep vaak in mijn kleding, klaar om op elk moment weer aan de slag te gaan. Als leider van een internationaal bedrijf voelde ik een enorme verantwoordelijkheid, maar wist ik niet precies hoe ik alles moest managen. Om mijn vaardigheden te verbeteren, volgde ik programma’s aan de Universiteit van Maryland en de Universiteit van Londen. Maar zelfs dat was niet genoeg om mijn innerlijke onrust te stillen.

Ik begon opnieuw te zoeken naar De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Via Instagram kwam ik in contact met ouderling Trent Cannon, die mij uitnodigde om meer te leren over het geloof. Vanaf dat moment, nu zo’n twee jaar geleden, lees ik elke avond in het Boek van Mormon. Het bracht me een diepe rust en verbinding met de Heilige Geest.

Na mijn verhuizing naar Nederland besloot ik mijn leven geleidelijk te veranderen. Ik wilde meer voor mijn lichaam zorgen en stopte met mijn oude werk. Het was niet makkelijk om een nieuwe baan te vinden, vooral omdat ik vaak fysiek werk deed. Na twee jaar in Amsterdam te hebben gewoond, verhuisde ik naar Lelystad, waar ik hulp vroeg om gedoopt te worden. Ouderling Cannon bracht me in contact met de zusters Besaw en Gilbert. Zij legden alles goed uit, maar ik verhuisde weer, dit keer naar Lemmer.

In Lemmer ontmoette ik de ouderlingen Baird en Wilcock. Zij gaven me de laatste uitleg die ik nodig had. Dit keer was het zover: ik werd gedoopt!

Onze hemelse Vader heeft me enorm geholpen. Ik reed naar de kerk in een bedrijfsauto, maar er werd veel geklaagd over de vele kilometers. Uiteindelijk kocht ik één dag voor mijn doop mijn eigen auto. Het voelde als een zegen om op die manier naar mijn doop te gaan. Kort daarna verloor ik mijn baan, omdat mijn werkgever hoorde dat ik gedoopt was. Maar ik kreeg snel een nieuwe kans en vond een baan waar ik nu heel gelukkig mee ben.

Ik ben nooit bang geweest om opnieuw te beginnen. God heeft me gezegend met wonderen en nieuwe mogelijkheden. Na acht jaar zoeken heb ik eindelijk de waarheid en vrede gevonden die ik zocht. Water is voor mij het symbool van een vredig leven, waarin ik anderen dien en mijn geloof volg.

Ik mis mijn kerkfamilie in Leeuwarden ontzettend. Ze zullen altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben. Ik wil iedereen bedanken voor hun steun en gebeden. Ze hebben me de kans gegeven om Jezus Christus te volgen en het juiste pad te bewandelen. Iedereen is bijzonder, behulpzaam en altijd vriendelijk. Ze zijn het symbool van water en vrede in mijn leven.