Zegeningen van de tempel

‘De eerste keer dat ik als jonge man de Salt Laketempel binnenliep, had ik het gevoel dat ik er eerder was geweest. Onmiddellijk besefte ik dat wat ik ervoer een vredig gevoel was dat ik nog niet eerder in mijn leven had ervaren, maar dat ik wel leek te herkennen, en mij als het ware van voor mijn geboorte kon herinneren.

‘We kenden onze hemelse Vader en zijn geliefde Zoon voor we naar de aarde kwamen. Als we naar de tempel gaan, kunnen we de vrede van onze omgang met Hen in het voorsterfelijk leven voelen, en worden we herinnerd aan de eeuwige aard van onze geest en aan ons ultieme verlangen om naar ons hemelse thuis terug te keren.

‘Sluit verbonden met God en leef die na. Er is niets belangrijker dan het naleven van je tempelverbonden.’

‘Toen Christus afscheid had genomen van zijn discipelen en “werd opgenomen in de hemel” (Lukas 24:51), keerden de discipelen “met grote blijdschap” terug naar Jeruzalem (Lukas 24:52) en waren ze “voortdurend in de tempel, terwijl ze God loofden en dankten” (Lukas 24:53).

‘Tegenwoordig zegent God getrouwe leden van de herstelde Kerk van Jezus Christus over de hele wereld door goddelijke aanwijzingen bij monde van zijn profeet om tempels te bouwen. De tempels van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen zijn heilige gebouwen waar men zich bijzonder dicht bij de hemel kan voelen en zich in de invloed van de Heilige Geest kan verheugen.

‘Op onze recente reizen over de hele wereld hebben Harriet en ik tempels in verschillende stadia van voltooiing bezocht. Tijdens elk bezoek werden we gezegend met gevoelens van vrede en vreugde – of we nu het huis des Heren binnengingen of op het omliggende terrein verbleven. Toen we met overheidsfunctionarissen of religieuze leiders in die landen spraken, was er altijd een gevoel van respect, ontzag en dankbaarheid voor onze leer om gezinnen te verenigen door de zegeningen van de tempel.

‘Door over de hele wereld tempels te bouwen, komen we dichter tot Jezus Christus. Hij is het middelpunt van elke tempel. Jezus Christus is onze gids en de belangrijkste bouwmeester om ons leven volgens Gods plan van geluk te herbouwen, te herstellen en te vernieuwen.

‘De verbonden die we sluiten en de beginselen die we in de heilige tempels van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen leren, zijn de praktische toepassing van Gods liefde voor al zijn kinderen. Als we die liefde aanvaarden – zelfs in kleine dagelijkse stapjes – worden we in moeilijke tijden naar een plek van toevlucht en verbondenheid geleid.’

‘De tempel is een verbinding tussen hemel en aarde. Die is door onze hemelse Vader ontworpen om ons te onderwijzen en te helpen op onze reis terug naar zijn tegenwoordigheid. Als we in het sterfelijk leven getrouw zijn door het evangelieverbond te sluiten en na te leven, zullen we het eeuwige leven ontvangen.

‘Deze tempel, en alle hedendaagse tempels, zijn ons zichtbare, tastbare getuigenis van het bestaan van de Verlosser, want zonder zijn verzoening en opstanding zou de tempel geen doel hebben.

‘De Heer gebruikt zijn tempels om ons en onze generaties – in het verleden, het heden en de toekomst – zegeningen te verlenen die alleen in een huis kunnen worden ontvangen dat Hij voor dat doeleinde heeft bestemd.’

‘Als we de tempel betreden, stappen we tijdelijk de wereld uit. Dan laten we onze problemen en moeilijkheden bij de deur achter en richten we onze aandacht op de zaken van God, op de verordeningen en verbonden van heil en verhoging. Dan richten we onze gedachten en verlangens op het goddelijke perspectief.

‘Dan voelen we duidelijk de vrede en liefde die onze hemelse Vader en onze Heiland ons door de Heilige Geest verlenen. Dan voelen we diezelfde liefde voor onze moeders en vaders uit vroegere generaties, en verlangen we ernaar om voor eeuwig met hen verbonden te zijn. Dan krijgen we opnieuw waardering voor onze oneindige waarde en vastberadenheid om overeenkomstig te handelen.

‘Als we de tempel verlaten, merken we dat de problemen en moeilijkheden die we bij de ingang hebben achtergelaten, er nog steeds zijn. We moeten dan weer onze schouders eronder zetten. Er is niets veranderd, maar gelukkig heeft onze tijd in de tempel ons wel veranderd. Ons perspectief is zekerder en nauwkeuriger. We zien nu dat wat overweldigend en onmogelijk leek, met de hulp van de Heer opgelost kan worden. Dan hebben we meer vertrouwen in zijn hulp.

‘Aan de andere kant hebben we ons gerealiseerd dat sommige kleine dingen die onbelangrijk leken, nu aandacht nodig hebben, zodat ze in de toekomst geen ernstige zaken worden met nadelige gevolgen voor ons of anderen. Kortom, door onze tijd in de tempel zijn we verfijnd, al is het maar in kleine mate, en de hemel is veel dichterbij.’

‘Ik ben dankbaar dat ik vorige maand op dezelfde dag aan de priesterschapsordening van drie van mijn kleinzoons uit hetzelfde gezin kon deelnemen – John werd priester, David werd leraar en Will werd diaken. Die week daarna gingen we samen naar de tempel. John kon zijn broers dopen, samen met zijn oudere broer, Jason, die zich op een zending voorbereid. Will was voor het eerst in de tempel. Het is zo’n geweldige zegen om thuis het priesterschap te hebben! Wat is het een zegen om de tempel voor onze kleinkinderen te hebben! Dergelijke momenten zijn dierbare herinneringen die ik nooit zal vergeten.

‘Door tempelwerk te doen en heilige priesterschapstaken te verrichten, worden families aan beide zijden van de sluier verenigd – net als deze twee gebeurtenissen dat voor onze familie deden. In de tempel voelen we kracht van omhoog om moeilijkheden in ons eigen leven en in ons gezin het hoofd te bieden. Onze liefde voor elkaar en voor de Heiland neemt toe als we ons op de eeuwige aard van onze relaties concentreren.’

‘Het huis des Heren is een heilig gebouw tussen hemel en aarde waar we onze Vader en zijn geliefde Zoon, Jezus Christus, beter leren kennen.

‘Ik moest daar vandaag aan denken omdat ik het bijzondere voorrecht had om in opdracht van president Russell M. Nelson de Brasiliatempel (Brazilië) van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in te wijden.

‘Wat een zegen voor hen die deze tempel bezoeken, en die hun relatie met de Godheid en met elkaar zullen blijven ontwikkelen. Dat is vooral zinvol omdat we in een wereld vol beroering en verwarring leven.

‘Ik spoor ons allen aan om naar de tempel te gaan als je thuis met moeilijkheden te maken hebt. Kom wanneer je beslissingen moet nemen. Als de wereld je benauwt en je naar vrede zoekt. Wanneer je je verslagen voelt en je extra kracht nodig hebt.

‘Kom als je gelukkig bent en alles goed lijkt te gaan. Kom zonder gevraagd te worden. Kom als je geen haast hebt. Kom als je anderen vergeven hebt. Kom in geloof.

‘Als we dat doen, zal de Geest van de Heer met ons zijn en zal de schoonheid van de eeuwigheid de onze zijn.’

‘Door de tempel kunnen we ons goddelijke potentieel verwezenlijken. […]

‘Ja, we eren de Heer door een prachtig gebouw neer te zetten, zoals Salomo in het Oude Testament deed, maar we eren Hem meer als we de heilige verordeningen verrichten die alleen in een gewijd huis des Heren kunnen plaatsvinden.

‘We nodigen iedereen uit om tot Jezus Christus te komen en heilige verbonden in zijn tempel te sluiten. Die uitnodiging van Jezus Christus is universeel:

‘“Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven. […] Want Mijn juk is zacht en Mijn last is licht.”’

Post: ‘Mogen wij door ons geloof in Jezus Christus een verbindende schakel in onze generaties worden. Mogen we met onze voorouders worden verbonden en ons huidige en ons toekomstige gezin tot zegen zijn – het gezin dat we hebben en het gezin dat we willen hebben.’

Video: ‘Beste vrienden, geliefde broeders en zusters, het is de bedoeling dat wij en onze familie gelukkig en eeuwig zijn. Onze belangrijkste en dierbaarste relaties zijn niet slechts tot de dood ons scheidt. God, onze hemelse Vader, en zijn Zoon, Jezus Christus, hebben een goddelijk plan van geluk opgesteld, met heilige verordeningen en verbonden in heilige tempels, waardoor de mens in de tegenwoordigheid van God kan terugkeren en het gezin voor eeuwig verenigd kan worden. Heilige tempelverordeningen en -verbonden verbinden in de hemel wat wij op aarde koesteren.’

‘In deze drukke wereld, waarin we ons vaak afvragen waar we vrede kunnen vinden, getuig ik dat die vrede in het huis des Heren te vinden is. In Gods tempel leren we wie we zijn en wie we kunnen worden, dankzij Jezus Christus en zijn oneindige verzoening en het plan van liefde van onze hemelse Vader.’

Post: ‘Onze hemelse Vader houdt van ons en wil een diepe, zinvolle band met ons hebben. Als we naar de tempel gaan, kunnen we dichter tot Hem en onze Heiland, Jezus Christus, komen.’

Reel: ‘Hoi, vrienden. We bestuderen vandaag weer de jeugdwerkliedjes, en we zijn nu op pagina 99 van Kinderliedjes. De titel is: ‘Ik kijk graag naar de tempel’. Dit is een heel bijzonder liedje voor mij, want het is een van de weinige jeugdwerkliedjes die ik me uit mijn eerste jaren als lid na mijn doop kan herinneren. Het sprak mij heel erg aan.

‘Ik wil graag een deel van het tweede couplet delen: “Ik kijk graag naar de tempel, eens zal ’k daarbinnen zijn; ’k beloof dan aan mijn Vader gehoorzaam steeds te zijn. Want de tempel is de plek.”

‘En dat voel ik elke keer als ik me voorneem om naar het huis van de Heer te gaan en op een heilige plaats met mijn Heiland, bij onze hemelse Vader te zijn. Dan merk ik dat ik iets doe dat me dichter tot Hen beiden brengt, en dan kan ik leren en groeien op manieren die voor Hen belangrijk zijn.

‘Ik heb over een vers in Leer en Verbonden 124 nagedacht. In vers 40 staat: “Want voorwaar, Ik zeg u: Laat dit huis worden gebouwd voor mijn naam, opdat Ik mijn verordeningen daarin zal kunnen openbaren aan mijn volk.”

‘En ik heb overwogen in welke opzichten de tempel het huis van de Heer is. Hij nodigt al zijn kinderen bij Hem thuis uit, en spoort ons aan om door deze verordeningen een band te scheppen die alleen daar te vinden is. Ik vraag jullie om de uitnodiging van de Heiland te aanvaarden, naar zijn huis te gaan en je door middel van verbonden aan Hem te binden. Dan zul je erachter komen wat je van Hem moet leren om met Hem vooruitgang te maken. Ik hoop jullie daar te zien! Tot ziens, vrienden!’