Iedereen is nodig in het lichaam van Christus

Zuster J. Anette Dennis

Eerste raadgeefster in het algemeen ZHV-presidium

We kunnen een wereldwijde zusterschap opbouwen die dankzij onze verbondsrelatie met God gezonder, veerkrachtiger en hechter is.

We willen allemaal het gevoel hebben dat er een plek voor ons is, dat we erbij horen en dat we nodig zijn in de herstelde Kerk van Jezus Christus. Wij kunnen ook al onze zusters en broeders, ongeacht leeftijd of omstandigheden, het gevoel geven dat zij een plek hebben, erbij horen en nodig zijn. Wij zijn allen kinderen van hemelse Ouders en dus geestelijke zusters en broeders. Onze banden met elkaar zijn van levensbelang.

Als we een verbondsrelatie met God aangaan, verdiept en versterkt dat niet alleen onze relatie met Hem, maar beïnvloedt dat ook onze relatie met zijn andere kinderen: onze geestelijke broers en zussen. De verbonden die we met God sluiten, te beginnen met de doop, brengen de plicht met zich mee om elkaar lief te hebben en voor elkaar te zorgen.

Het probleem van eenzaamheid

Het hoofd van de Amerikaanse gezondheidsdienst, de belangrijkste voorlichter in de Verenigde Staten op het gebied van gezondheid, heeft het volgende over het belang van relaties gezegd: ‘Onze epidemie van eenzaamheid en isolatie is een onderschatte volksgezondheidscrisis die schade aan de gezondheid van personen en van onze samenleving heeft toegebracht. Onze relaties zijn een bron van genezing en welzijn waar mensen vaak niet bij stilstaan. […] Omdat eenzaamheid en isolatie grote gezondheidsproblemen opleveren, moeten we net zoveel aandacht schenken aan het opbouwen van sociale verbondenheid als aan andere kritieke volksgezondheidskwesties. […] Samen kunnen we bouwen aan een [samenleving] die gezonder, veerkrachtiger, minder eenzaam en meer verbonden is.’

Samen kunnen wij bijdragen aan de opbouw van een wereldwijde zusterschap van alle leeftijden die dankzij onze verbondsrelatie met God en onze verantwoordelijkheid jegens elkaar als discipelen van Jezus Christus gezonder, veerkrachtiger, minder eenzaam en hechter is.

Onze Heiland heeft gezegd: ‘Hierdoor zullen allen inzien dat u Mijn discipelen bent: als u liefde onder elkaar hebt’ (Johannes 13:35).

Banden met elkaar

We kunnen de epidemie van eenzaamheid tegengaan door onze wijken en gemeenten en vooral onze ZHV gastvrij en veilig te maken, zodat allen de liefde van de Heer kunnen voelen omdat ze door onze liefde omgeven zijn.

We gaan naar de kerk om die essentiële banden met de Heer en met elkaar te hebben, die zo hard nodig zijn voor ons lichamelijke, emotionele en geestelijke welzijn. Er schuilt grote kracht in eenheid, en schoonheid in verscheidenheid; iedereen is nodig in het lichaam van Christus (zie 1 Korinthe 12:12–27). Net zoals reusachtige mammoetbomen hun wortels met elkaar verstrengelen en natuurgeweld kunnen weerstaan omdat ze samen sterk zijn, moeten wij ook de armen in elkaar haken, samen sterk staan en elkaar in de stormen van het leven ondersteunen.

Als we mensen die anders lijken echt leren kennen, beseffen we dat we meer gemeen hebben dan we dachten. Iedereen heeft zoveel bij te dragen, zoveel mooie en gevarieerde levenservaringen die ons tot zegen kunnen zijn. Als we naar de verhalen van anderen luisteren en ze proberen te begrijpen, verandert ons hart. Het oordeel en de angst voor sommige mensen kunnen plaatsmaken voor dankbaarheid dat ze deel van ons leven uitmaken.

De Heer kan ons helpen om andere mensen te zien zoals Hij ze ziet. Hij kan ons hart met liefde vullen, waardoor we de mensen om ons heen kunnen opbouwen, troosten, met ze kunnen lachen en huilen en ze het gevoel kunnen geven dat ze erbij horen. Hij zal ons laten weten wat we moeten doen en hoe we anderen op hun reis tot zegen kunnen zijn.

Natuurlijk is er maar Eén die hen volledig kan begrijpen en Zich volmaakt in hen kan inleven. Als onderdeel van zijn zoenoffer doorstond Hij ‘pijnen en benauwingen en allerlei verzoekingen [en nam Hij] de pijnen en ziekten van zijn volk op Zich’ (Alma 7:11), zodat we er zeker van kunnen zijn dat we nooit echt alleen zijn.

Ieder van ons is geroepen om de kinderen van onze hemelse Vader lief te hebben en te dienen zoals de Heiland dat zou doen. We werken met Hem samen om anderen te dienen, zodat zowel zij als wij de liefde van onze Heiland beter kunnen voelen. Laten we de armen in elkaar haken en elkaar vreugdevol naar huis leiden. Ik getuig dat wij allemaal geroepen zijn om dit heilige werk te doen.