Sự Phục Hồi Chức Tư Tế Mên Chi Xê Đéc

Joseph Smith và Oliver Cowdery đã làm chứng rằng vào ngày 15 tháng Năm năm 1829, Giăng Báp Tít hiện đến cùng họ và ban cho họ thẩm quyền để làm phép báp têm. Theo lịch sử của Joseph Smith năm 1838, Giăng nói với họ rằng họ vẫn chưa có "quyền năng đặt tay lên đầu để ban ân tứ Đức Thánh Linh, nhưng quyền năng này sẽ được truyền giao cho chúng tôi sau." Lời giải thích này lặp lại lời tuyên bố của Giăng Báp Tít trong Kinh Tân Ước, rằng mặc dù ông làm phép báp têm cho các tín đồ của Ngài "bằng nước để hối cải," nhưng một người "có quyền năng hơn ta" sẽ "làm phép báp têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa." Sau khi sắc phong cho Joseph và Oliver, Giăng Báp Tít giải thích rằng "ông đã hành động theo sự hướng dẫn của Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng," là những người quản lý thẩm quyền lớn lao hơn này và rằng quyền năng ban ân tứ Đức Thánh Linh "vào thời điểm thích hợp sẽ được truyền giao cho chúng tôi vào đúng lúc."

Sự hiện đến của Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng cùng Joseph Smith và Oliver Cowdery được chứng thực trong nhiều nguồn tài liệu. Một điều mặc khải ban cho Joseph Smith đề cập đến lần viếng thăm của Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng, "là những người ta đã phái đến cùng các ngươi, qua họ ta đã sắc phong các ngươi và xác nhận các ngươi là sứ đồ và là nhân chứng đặc biệt cho danh ta, để các ngươi giữ các chìa khóa của giáo vụ các ngươi." Trong một phước lành Joseph Smith ban cho Oliver Cowdery được ghi lại vào tháng Mười năm 1835, ông nói về việc Oliver tiếp nhận "thánh chức tư tế dưới bàn tay của những người đã được giữ gìn trong một thời gian dài, kể cả những người đã nhận được chức tư tế này từ bàn tay của Đấng Mê Si." Trong một vài lá thư viết vào lúc cuối đời, Oliver Cowdery đã nhắc đến sự kiện thiêng liêng này. Trong một lá thư, ông kể lại cảm giác kính sợ mà ông đã đứng "trước sự hiện diện của Phi E Rơ để nhận được chức tư tế cao hơn".

Không thể xác định chính xác thời điểm xảy ra sự hiện đến kỳ diệu này dựa trên các nguồn tài liệu hiện có. Bản tường thuật trực tiếp duy nhất từ Joseph cung cấp chi tiết về hoàn cảnh của sự mặc khải là trong một bức thư năm 1842. (nay được đưa vào thánh thư là Giáo Lý và Giao Ước tiết 128), trong đó ông làm chứng rằng ông đã nghe thấy “tiếng nói của Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng trong rừng cây giữa Harmony, Hạt Susquehanna và Colesville, Hạt Broome, bên bờ sông Susquehanna, tuyên bố rằng họ nắm giữ các chìa khóa của vương quốc”. Độc giả thời hiện đại đã đưa ra những kết luận khác nhau từ những lời tường thuật khác nhau này về thời điểm mà Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng đã hiện đến. Ước tính của họ dao động từ sớm nhất là khoảng vài tuần sau khi Giăng Báp Tít hiện đến vào ngày 15 tháng Năm năm 1829 cho đến nhiều tháng sau đó. Mặc dù nhiều lời tường thuật về sự hiện đến thiêng liêng này đã được ghi lại nhiều năm sau đó, nhưng chúng được xác nhận bởi những tài liệu tham khảo trước đó, mặc dù ít chi tiết hơn, về các sứ giả thiên thượng mà đã giao cho Joseph và Oliver một sứ mệnh thiêng liêng.

Lịch sử mà đã được xuất bản của Joseph Smith không thuật lại chi tiết sự phục hồi của thẩm quyền lớn hơn, nhưng nó kể lại rằng một thời gian sau khi ông chuyển đến Fayette, New York, vào mùa hè năm 1829, Joseph và những người khác "trở nên nóng lòng muốn lời hứa đó được thực hiện với chúng tôi"—rằng họ sẽ nhận được "thẩm quyền đặt tay để ban cho ân tứ Đức Thánh Linh." Lịch sử giải thích rằng tại nhà của Peter Whitmer Sr. ở Fayette, New York, sau khi cầu nguyện và cầu xin Thượng Đế ban cho sự hướng dẫn, tiếng nói của Chúa đã truyền lệnh cho họ sắc phong cho nhau. Tuy nhiên, họ được hướng dẫn phải hoãn lại lễ sắc phong này cho đến khi những người đã chịu phép báp têm có thể gặp và chấp nhận họ với tư cách là các giảng viên thuộc linh.

Khi Giáo Hội được tổ chức vào ngày 6 tháng Tư năm 1830, Joseph và Oliver đã hành động với thẩm quyền thiêng liêng để làm phép báp têm lẫn ban cho ân tứ Đức Thánh Linh. Những người có mặt tại buổi họp của tổ chức đã chấp nhận sự lãnh đạo của Joseph và Oliver, rồi Joseph và Oliver sắc phong cho nhau với tư cách là các anh cả như Chúa đã chỉ thị cho họ phải làm. Vào cùng thời gian với buổi họp này, Joseph Smith đã hoàn tất "Các Tín Điều và Giao Ước của Giáo Hội của Đấng Ky Tô" (nay là Giáo Lý và Giao Ước 20), trong đó tuyên bố rằng trong số các trách nhiệm của họ với tư cách là anh cả là "xác nhận dân giáo hội bằng phép đặt tay và ban Đức Thánh Linh."