Kom till insikt om vem du verkligen är
Oavsett var vi befinner oss på lärjungaskapets stig förändras våra liv på ett grundläggande sätt om vi förstår vem vi verkligen är.
För många år sedan hade min dotter en tankeväckande upplevelse under sin mission. Med hennes godkännande återger jag ett utdrag ur det hon skrev till oss den veckan:
”I går bad en återaktiverad medlem oss att komma hem till henne så snart som möjligt. När vi kom dit hittade vi henne på golvet där hon grät hejdlöst. Med tårarna rinnande berättade hon att hon hade förlorat sitt jobb, skulle vräkas från sin lägenhet och återigen bli hemlös.”
Vår dotter fortsatte: ”Jag började frenetiskt söka i skrifterna för att hitta något – vad som helst – som kunde hjälpa henne. När jag så letade efter den perfekta versen tänkte jag: Vad håller jag på med? Det här är inte vad Kristus skulle ha gjort. Det här är inte ett problem som jag kan lösa, men det här är bokstavligen en Guds dotter som behöver min hjälp. Så jag slog igen skrifterna, knäböjde bredvid henne och höll om henne medan vi grät tillsammans, tills hon var redo att ställa sig upp och möta prövningen.”
När kvinnan var tröstad använde vår dotter skrifterna för att försöka hjälpa henne förstå att hon verkligen hade ett gudomligt värde och för att lära henne en av de mest grundläggande sanningarna i vår tillvaro – att vi är älskade söner och döttrar till Gud, en Gud som har fullkomligt medlidande med oss när vi lider och som är redo att hjälpa oss när vi reser oss upp igen.
Det är insiktsfullt att den första lärosatsen i första lektionen som våra missionärer undervisar om är att Gud är vår kärleksfulle himmelske Fader. Varje efterföljande sanning bygger på den grundläggande insikten om vem vi verkligen är.
Susan H. Porter, Primärs generalpresident, har sagt: ”När man vet och förstår hur fullständigt man är älskad som ett barn till Gud förändrar det allt. Det förändrar hur man ser på sig själv när man gör misstag. Det förändrar hur man känner sig när det händer något svårt. Det förändrar hur man ser på Guds bud. Det förändrar hur man ser på andra och på sin egen förmåga att göra skillnad.”
Den här förändringen åskådliggörs när vi läser om upplevelsen Mose hade när han talade med Gud ansikte mot ansikte. Under det samtalet undervisade Gud upprepade gånger Mose om sitt gudomliga arv och sa: ”Mose, du är min son.” Gud förklarade att Mose var i hans Enföddes avbild. Mose kom till en tydlig insikt om vem han var, att han hade ett verk att utföra och att han hade en kärleksfull himmelsk Fader.
Efter den upplevelsen kom Satan och frestade honom och sa: ”Mose, du människoson, tillbe mig.” Det här är ett vanligt och farligt vapen i motståndarens arsenal. Vår himmelske Fader påminner oss ständigt och kärleksfullt om att vi är hans barn, men motståndaren försöker alltid stämpla oss utifrån våra svagheter. Men Mose hade redan insett att han var mer än ”en människoson”. Han förkunnade för Satan: ”Vem är du? För se, jag är en Guds son.” När vi på liknande sätt ställs inför jordelivets utmaningar eller när det känns som om någon försöker stämpla oss utifrån våra svagheter behöver vi stå starka i vetskapen om vem vi verkligen är. Vi måste söka bekräftelse ovanifrån, inte från andra. Och då kan vi frimodigt förkunna: ”Jag är ett Guds barn.”
Under en världsomfattande andakt för unga vuxna sa vår älskade president Russell M. Nelson: ”Så vem är du? Du är först och främst ett Guds barn, ett förbundets barn och en Jesu Kristi lärjunge. När du tar till dig dessa sanningar kommer vår himmelske Fader att hjälpa dig uppnå ditt slutgiltiga mål att leva för evigt i hans heliga närhet.”
Det är ingen slump att Gud, i antagligen vårt mest upprepade skriftställe, påminner oss om vår relation med honom. Av alla namn han kan nämnas vid i sakramentsbönen har han bett oss att kalla honom ”Gud, du evige Fader”.
När vi verkligen förstår vem vi är får vi en starkare tro på att vår kärleksfulle himmelske Fader har gett oss en plan så att vi kan återvända och bo hos honom igen. Äldste Patrick Kearon har sagt: ”Vår Faders vackra plan, ja, hans ’makalösa’ plan, är utformad för att föra er hem, inte för att stänga er ute … Gud är outtröttlig i sitt sökande efter er.” Tänk på det ett ögonblick – vår allsmäktige, kärleksfulle Fader ”är outtröttlig i sitt sökande efter er”.
Oavsett var vi befinner oss på lärjungaskapets stig förändras våra liv på ett grundläggande sätt om vi förstår vem vi verkligen är. Jag vill föreslå två sätt varpå vi kan fördjupa den insikten.
För det första, bön
När Frälsaren påbörjade sin jordiska verksamhet leddes han ut i öknen för att ”vara med Gud”. Kanske borde vi ändra vårt tänkesätt från att bara be våra böner till att ta oss tillräckligt med tid att verkligen kommunicera med och ”vara med Gud” varje dag.
Jag har märkt att kvaliteten på mina böner förbättras när jag tar några minuter till att förbereda mig för att prata med min Fader. Skrifterna lär oss att det är ett mönster som fungerar. Vare sig det är Joseph Smith, Helamans son Nephi eller Enos, har alla någon form av begrundan och reflektion före deras nedtecknade kommunikation med Gud. Enos sa att hans själ hungrade när hans fars ord sjönk djupt in i hans hjärta. Vart och ett av de här exemplen lär oss behovet av att andligen förbereda oss för vår tid varje dag att ”vara med Gud”.
Frälsaren sa till nephiterna: ”När du ber, gå in i din kammare, och när du har stängt din dörr, be då till din Fader.”
Vare sig det är i en kammare eller ett sovrum är principen att hitta en plats där du kan vara ifred och be, där du kan låta din själ vara stilla och känna maningarna från den ”milda och stilla rösten”. Vi kan förbereda oss genom att begrunda det vi är tacksamma för och de frågor eller bekymmer som vi vill ta till vår Fader. Vi bör sträva efter att inte be rutinmässigt, utan tala med vår Fader, med hörbara ord om möjligt.
Jag inser att i livets kaos, när vi brottas med småbarn eller springer mellan olika möten, kanske vi inte har tillgång till en tyst kammare och noggranna förberedelser – men de tysta, snabba och angelägna bönerna kan bli mycket mer meningsfulla när vi har ansträngt oss för att ”vara med Gud” tidigare på dagen.
Det kan finnas de som inte har bett på länge eller andra som inte har känt att deras böner blir hörda. Jag lovar er att er himmelske Fader känner er, älskar er och vill höra från er. Han vill kommunicera med er. Han vill att ni ska komma ihåg vem ni är.
Äldste Jeffrey R. Holland sa nyligen: ”Hur mycket du än ber, be mer. Hur innerligt du än ber, be innerligare.”
Förutom att be oftare och innerligare kan dagliga studier i Mormons bok och tillbedjan i templet förbereda våra sinnen för uppenbarelse. När vi strävar efter att förbättra vår kommunikation med vår himmelske Fader välsignar han oss så att vi på ett djupare plan kan känna att vi är hans barn.
För det andra, kom till insikt om att Jesus är Kristus
Det största beviset på vår himmelske Faders kärlek till oss som hans barn är det faktum att han sände sin Son, vår personlige Frälsare, för att hjälpa oss att komma hem. Därför behöver vi lära känna honom.
För många år sedan medan jag tjänade som stavspresident skickade jag en rekommendation för en broder att vara förrättningstjänare i templet. Efter att ha förklarat vilken underbar förrättningstjänare han skulle bli tryckte jag av misstag på ”Rekommendera inte”, vilket skickade iväg rekommendationen. Efter att ha misslyckats med att återkalla meddelandet ringde jag tempelpresidenten och sa: ”Jag har gjort ett fruktansvärt misstag.” Utan att tveka sa den gode tempelpresidenten: ”President Eyre, det finns inget du har gjort som inte kan förlåtas och slutligen rättas till.” Vilken stor sanning. Jesus Kristus är verkligen ”mäktig att frälsa”.
År 2019 skedde en betydande förändring vad gäller tempelrekommendationsfrågorna. Tidigare ställdes en fråga om du hade ett vittnesbörd om Jesu Kristi roll som Frälsare och Återlösare. Numera ställs frågan om du har ett vittnesbörd om hans roll som din Frälsare och Återlösare. Jesu Kristi försoning fungerar inte bara för andra, den fungerar för dig och för mig. Han är min Frälsare. Han är din Frälsare. Personligen. Endast genom honom kan du och jag återvända och vara med vår Fader.
Så, bröder och systrar, låt oss söka honom. Låt oss studera hans gudomliga relation med Fadern och med var och en av oss. Låt oss uppleva sången om den återlösande kärleken som kommer till var och en genom vår Återlösare när vi omvänder oss. När vi lär känna han ”som är mäktig att frälsa” förstår vi att vi som Guds barn är hans glädje – hans viktigaste fokus – och att vi verkligen är värda att frälsas.
Jag vittar om att vi har en kärleksfull himmelsk Fader. När vi inser den här eviga sanningen genom mäktig bön, personlig uppenbarelse och genom att komma till Jesus Kristus, kan vi nu och alltid frimodigt förkunna: ”Jag är ett Guds barn.” I Jesu Kristi namn, amen.