Controleer het hek

Foto van de auteur op de boerderij, Shaun Sutton

Aan het einde van mijn tijd als jonge servicezendeling gaf ik gehoor aan de ingeving om twee dagen per week te werken op een vakantieboerderij in Utah voor families van militairen en overleden militairen. Ik had geen enkele ervaring op een boerderij, maar ik was enthousiast.

Ik werd al snel gevraagd om de paardenstallen schoon te maken. Mijn goede vriend en collega met wie ik ’s avonds les gaf, ouderling Saltern, kreeg de opdracht om me te laten zien wat ik moest doen.

Toen we op een dag nog één stal schoon moest maken, volgde ik ouderling Saltern naar binnen. Ik kreeg de zachte ingeving om hem te vragen of we het hek achter ons moesten sluiten. Ik deed niets met die gedachte en begon schoon te maken.

Het paard in de stal, Shrek, was een van de grootste paarden op de boerderij. Hij begon tijdens het schoonmaken nerveus heen en weer te bewegen. Plotseling rende Shrek door het open hek de stal uit, langs de andere paarden buiten in de kraal.

Gelukkig pakte een van de ervaren mensen op de boerderij een emmer havermout en lokte het paard snel terug. Toen ze Shrek terug in zijn stal zette, keek ze me aan en vroeg geamuseerd: ‘Wat hebben we geleerd?’

De voor de hand liggende les was om altijd het hek te sluiten. Ik moest denken aan een tekst die ik die ochtend had gelezen, waarin stond dat ik me moest overgeven ‘aan de ingevingen van de Heilige Geest’ (Mosiah 3:19).

Toen ouderling Saltern en ik de stal van Shrek binnenliepen, had ik de ingeving van de Heilige Geest genegeerd om het hek te sluiten. Ik had de Geest beperkt tot adviezen die volgens mij ‘geestelijk’ waren: dingen die met de Schriften of geboden te maken hadden. Deze ervaring maakte mij nederig. Ik besefte dat de kennis van de Geest verder ging dan ik besefte – zelfs op de boerderij!

President Thomas S. Monson (1927–2018) heeft gezegd: ‘Bedenk dat dit werk niet enkel van jullie of van mij is. […] Als wij in dienst van de Heer zijn, hebben wij recht op zijn hulp.’

Ik heb dan wel niet op de boerderij in het evangelie onderwezen, zoals ik die avond met ouderling Saltern zou doen, maar ik had recht op goddelijke hulp en leiding – zelfs bij het schoonmaken van paardenstallen.