De vreugde en het belang van het gezin

‘Mijn kinderen, mijn kleinkinderen en mijn achterkleinkinderen […] behoren tot de grootste vreugden in mijn leven.

‘Als je beslissingen neemt over je leven en je gezin – of je toekomstige gezin – onthoud dan alsjeblieft dat onze kinderen en ons nageslacht onze ultieme schatten op aarde en in de hemel zijn.

‘Ik dank onze liefdevolle hemelse Vader dagelijks voor dit gezin waar ik zielsveel van houd.’

‘Tegen moeders overal ter wereld die zich opofferen voor hun gezin, wil ik zeggen […] dat uw offer niet onopgemerkt blijft – niet door de leiders van de kerk, en niet door onze Vader in de hemel die altijd de zorg voor zijn kinderen voor ogen heeft.

‘Als dit aardse hoofdstuk van ons leven afgesloten is en alle eer van de wereld is vervaagd, denk ik dat rechtschapen moeders als eerste de woorden zullen horen: “Goed gedaan, goede en trouwe dienaar: […] ga in, in de vreugde van uw Heer” (zie Mattheüs 25:21).’

‘Hoewel de eerste jaren van mijn leven moeilijk waren vanwege de oorlog en de bijbehorende zorgen, was ik enorm gezegend om deel uit te maken van een gezin dat van mij hield. […]

‘In die beginjaren was ons gezin nog niet bekend met het herstelde evangelie van Jezus Christus. Het was een heel moeilijke tijd. Maar dankzij de liefde van familieleden, vrienden en buren heb ik nog steeds goede herinneringen aan die tijd.

‘Misschien maken sommigen van jullie je als ouders (of als toekomstige ouders) zorgen over de wereld waarin je kinderen opvoedt. Als je je concentreert op het opvoeden van je kinderen in christelijke liefde en ze bijbrengt om onze Vader in de hemel en de Heiland Jezus Christus lief te hebben, zullen ze het vermogen hebben om alle moeilijkheden het hoofd te bieden. Dan zullen ze ondanks hun moeilijkheden de vreugde en vrede voelen die voortkomen uit het naleven van het evangelie van de Heiland.’

‘Een eeuwig huwelijk en een eeuwig gezin zijn mogelijk door de verbonden die we in de heilige tempel met God sluiten. Ik moedig iedereen aan om van het tempelhuwelijk een prioriteit te maken. Iedereen die bereid is om verbonden met God en met elkaar te sluiten, wordt uitgenodigd om deel te nemen aan de tempelverordeningen die ons met elkaar verbinden. Het gezin is eeuwig en staat centraal in Gods plan.’

‘Het plan van onze Vader is op het gezin gericht. Zonder het gezin zou de eeuwigheid niet zo vreugdevol zijn. […]

‘Ik verzeker je dat je, of je nu getrouwd of alleenstaand bent, een groot of klein gezin hebt, altijd lid van het gezin van de Heer bent. Ik verheug mij in het geweldige heilsplan dat groot genoeg is voor alle kinderen van onze hemelse Vader. En ik ben vooral dankbaar dat onze gezinsbanden dankzij Gods plan ook na de dood kunnen bestaan. Ik getuig dat we, als we in de tegenwoordigheid van God terugkeren, voor eeuwig verenigd zullen zijn met de mensen die ons het dierbaarst zijn.’

‘Veel jonge echtparen maken zich zorgen over het opvoeden van kinderen in de huidige staat van de wereld.

‘Jaren geleden stelden een van onze jonggehuwde dochters en haar man mijn vrouw en mij een heel belangrijke levensvraag:

“Is het nog wel veilig en verstandig om kinderen in deze schijnbaar goddeloze en angstaanjagende wereld op te voeden?” Ons antwoord aan hen was duidelijk: “Ja, dat is meer dan in orde.” We bespraken essentiële evangelieleringen en onze eigen diep doorvoelde ingevingen en ervaringen.

‘De Heer wist dat we soms bang zouden zijn. Ik heb dat meegemaakt en jullie ook.

‘Hij zegt in de Schriften: “Wees niet bevreesd, want Ik ben met u, wees niet verschrikt, want Ik ben uw God. Ik sterk u, ook help Ik u, ook ondersteun Ik u met Mijn rechterhand, die gerechtigheid werkt” (Jesaja 41:10).

‘Onze dochter en schoonzoon dachten diep na over ons gesprek van die avond; ze baden en vastten en trokken hun eigen conclusies. Gelukkig voor hen – en voor ons als grootouders – heeft onze dochter nu zeven prachtige kinderen.

‘Ja, we leven in moeilijke tijden, maar als we het voorbeeld van de Heiland volgen, hoeven we niet bang te zijn. Ik bid dat we, als we dat doen, niet verontrust zult worden door de wereld waarin we leven of de moeilijkheden die op ons pad komen.’

‘In mijn laatste toespraken kreeg ik de ingeving om te bespreken dat onze roeping, onze opleiding, ons werk en andere goede bezigheden bedoeld zijn om onze relaties tot zegen te zijn – onze relaties met God, familieleden en elkaar. President Russell M. Nelson heeft gezegd: “Het verbondspad draait allemaal om onze relatie met God.” Die verschillende aspecten van ons leven zijn een middel om eeuwige relaties te onderhouden en tot zegen te zijn.

‘Onze roeping om te dienen en de zegeningen die we als gezin krijgen, zijn meer met elkaar verweven dan we misschien beseffen. We kunnen die twee niet van elkaar scheiden. Zoals de woorden in Markus ons dit beginsel bijbrengen: “de sabbat is gemaakt ter wille van de mens, niet de mens ter wille van de sabbat” (Markus 2:27), is onze roeping, bediening, opleiding en ons werk bedoeld om ons en onze verbondsrelatie met God tot zegen te zijn – evenals al onze andere relaties. […]

‘Als we deze aspecten van ons leven zien als manieren waarop God onze relatie met Hem en anderen wil zegenen, kunnen we goddelijke motivatie, leiding, begrip, kracht, geluk en gemoedsrust ontvangen.

‘We hebben jullie lief en bidden dat je gezegend zult worden naarmate je je persoonlijke verbondsrelatie met God verder ontwikkelt.’

‘Zeven jaar na zijn dood kreeg ik een sms van mijn overleden zoon – zo leek het tenminste.

‘Mijn kleinzoon (zijn tienerzoon) had net zijn verjaardag gevierd en de oude telefoon van zijn vader cadeau gekregen.

‘Ik had de contactgegevens nog steeds niet bijgewerkt.

‘Nieuwsgierig om te zien wat mijn zoon en ik in de laatste dagen van zijn leven tegen elkaar hadden gezegd, begon ik door eerdere sms-berichten te scrollen.

‘Ik zag veel korte berichten over dagelijkse bezigheden en familiegebeurtenissen. De moed zonk me in de schoenen toen het steeds langer duurde voordat ik een sms vond met simpelweg “Ik hou van je”.

‘Ik wist dat hij wist dat ik van hem hield, maar ik vroeg me af of ik de kans had gemist om het nog een laatste keer te zeggen.

‘Sindsdien probeer ik elk sms-bericht te eindigen met “Dank je” of “Ik hou zoveel van je”.

‘Ik wil dat JIJ nu stopt en JOUW sms-berichten controleert.

‘Soms hebben we het zo druk met elkaar dringende dingen te vertellen dat we vergeten het belangrijkste te zeggen: Ik hou van je.

‘Ik moedig jullie aan om de mensen van wie je houdt en met wie je onder één dak woont te sms’en of te vertellen hoeveel je om hen geeft.

‘Laten we geen seconde langer wachten om ze te laten weten hoeveel ze voor ons betekenen.

‘Sms ze. Vertel het ze.

‘Ik beloof je dat je er geen spijt van zult hebben!

‘“Laten wij elkaar liefhebben, want de liefde is uit God” (1 Johannes 4:7).’

Zuster Tamara W. Runia, Facebook, 23 juli 2024, facebook.com/youngwomenworldwide.