‘Verbondenheid in Gods plan en in de tempel’, Liahona, maart 2025.
Verbondenheid in Gods plan en in de tempel
Drie beginselen herinneren ons eraan dat we allemaal de zegeningen kunnen ontvangen die God zijn kinderen biedt.
Foto van Barranquillatempel (Colombia), Leslie Nilsson
Ik zat bij een aantal leden van de kerk. We hadden elkaar nog nooit ontmoet, maar we hadden allemaal één ding gemeen: we waren ongehuwd.
Ik moet een paar stappen terug nemen. In het evangelie van Jezus Christus worden we niet door labels gedefinieerd. President Russell M. Nelson heeft gezegd dat we ‘letterlijk geestkinderen van God’ zijn. Ik begrijp dat we sommige leden van de kerk ongehuwd moeten noemen. Dat heeft praktische redenen. Maar soms, zoals in deze situatie het geval lijkt te zijn, kunnen leden zich daardoor buitengesloten voelen. Het kan zelfs moeilijk zijn om het gevoel te hebben dat ze volledige toegang hebben tot Gods zegeningen van heil en verhoging.
We hadden het namelijk over de tempel en sommige mensen in de groep hadden het gevoel dat ze als ongehuwd lid geen volheid van de tempelzegeningen konden ontvangen. Ik begrijp dat wel; als je in een gezinsgerichte kerk ongehuwd bent, kan het moeilijk zijn om het gevoel te hebben dat je erbij hoort. Maar ik weet ook dat de Heer niet op basis van uiterlijkheden of labels oordeelt of iemand waardig is om de beloofde zegeningen te ontvangen. Hij ‘ziet het hart aan’ (1 Samuel 16:7) en stelt zijn zegeningen beschikbaar aan iedereen die Hem volgt. Ik geloof dat met heel mijn hart. Met dat in gedachten noem ik drie beginselen om ongehuwde heiligen der laatste dagen te laten zien dat ze een plek in Gods plan en in de tempel hebben.
1. God heeft zijn plan voor al zijn kinderen ontworpen.
Omdat het nieuw en eeuwigdurend huwelijksverbond nodig is voor de verhoging, kan het lijken alsof God zijn plan niet voor ongehuwden heeft gemaakt (zie Leer en Verbonden 131:1–3). Maar ouderling Patrick Kearon heeft gezegd: ‘Het prachtige plan van onze Vader, zijn “fantastische” plan, is opgezet om u naar huis te leiden, niet om u buiten te sluiten. Niemand heeft een wegversperring opgeworpen of iemand neergezet om u te laten omkeren en u weg te sturen. In feite geldt exact het tegenovergestelde. God zoekt onophoudelijk contact met u. Hij “wil dat al zijn kinderen ervoor kiezen om bij Hem terug te keren”, en wendt elk middel aan om u terug te leiden.’
Het is niet Gods bedoeling om ongehuwden zijn zegeningen te ontzeggen. President M. Russell Ballard (1928–2023) heeft als waarnemend president van het Quorum der Twaalf Apostelen gezegd: ‘De Schriften en hedendaagse profeten [bevestigen] dat ieder die de evangelieverbonden trouw is, de kans op verhoging zal krijgen.’ Elke ziel is van grote waarde in de ogen van onze hemelse Vader – zo waardevol dat Hij zijn eniggeboren Zoon gezonden heeft om te sterven en ons allemaal van zonde te verlossen, zodat wij de gave van het eeuwige leven kunnen ontvangen (zie Johannes 3:16–17; Leer en Verbonden 18:10–12).
Als het leven anders loopt dan verwacht, kunnen we ons afvragen wat ons doel in Gods plan is. Maar zijn plan heeft nooit gegarandeerd dat ons leven er allemaal hetzelfde uit zou zien. We weten niet welke vreugde, frustratie, succes of hartzeer er op ons pad komt. President Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium, heeft gezegd: ‘Er is zoveel wat we niet weten, dat onze enige echte zekerheid is te vertrouwen op de Heer en op zijn liefde voor zijn kinderen.’
We weten misschien niet waarom ons pad er nu zo uitziet. Maar als we op God en zijn liefde vertrouwen, kunnen we beter inzien dat Hij zijn plan voor al zijn kinderen heeft ontworpen – dus ook voor u.
Foto in het bezoekerscentrum van de Rometempel (Italië), Massimo Criscione
2. De tempel heeft voor iedereen persoonlijke zegeningen in petto.
We denken misschien dat verzegelingen alleen voor een man en vrouw gelden. Maar verzegelingen verenigen niet alleen echtparen met de Heer, maar verenigen ook families voor eeuwig. Door middel van verzegelingen kunnen al Gods kinderen eeuwige zegeningen ontvangen als ze hun verbonden nakomen.
De verzegelbevoegdheid maakt alle priesterschapsverordeningen in de hemel en op aarde geldig. Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘[De verzegelbevoegdheid] maakt het persoonlijke heil en de gezinsverhoging universeel beschikbaar voor de kinderen van God, waar en wanneer ze ook op aarde hebben geleefd. Geen enkele theologie, filosofie of bevoegdheid kan zo’n allesomvattende mogelijkheid evenaren. Deze verzegelbevoegdheid is een perfecte manifestatie van de gerechtigheid, barmhartigheid en liefde van God.’ De zegeningen van de Heer zijn zo allesomvattend dat ze beschikbaar zijn voor iedereen die verbonden met Hem sluit en nakomt.
We kunnen beter begrijpen in welke opzichten Gods plan allesomvattend is als we Hem in het huis des Heren aanbidden. President Nelson heeft gezegd: ‘Door tijd in de tempel door te brengen, zult u celestiaal gaan denken en inzien wie u werkelijk bent, wie u kunt worden en wat voor leven u voor eeuwig kunt leiden.’ Hij legde ook uit dat aanbidding in de tempel ons bescherming, een sterker getuigenis, troost, persoonlijke openbaring, meer kennis en macht, en een groter begrip van Gods plan biedt.
Of we nu gehuwd of ongehuwd zijn, de tempel heeft voor ons allemaal persoonlijke geestelijke voorrechten in petto, en is een plek waar allen die dichter tot God willen komen, gesterkt worden en kracht ontvangen. Zie voor meer informatie het kader ‘Kracht in de tempel ontvangen’.
3. In de tempel kunnen we onze band met Jezus Christus versterken.
In de tempel staat Jezus Christus centraal. Hij staat centraal in Gods plan en dankzij Hem kunnen we allemaal het heil en de verhoging ontvangen. President Nelson heeft gezegd: ‘Het huis des Heren is een huis van leren. Daar onderricht de Heer op zijn eigen wijze. Daar verwijst elke verordening naar de Heiland. Daar leren we hoe we de sluier opendoen en duidelijker met de hemel communiceren. Daar leren we hoe we de tegenstander bestraffen, en de priesterschapsmacht van de Heer ten behoeve van ons en onze dierbaren aanwenden. Hoezeer zou ieder van ons daar zijn of haar toevlucht moeten zoeken.’
We kunnen toevlucht en verbondenheid in de tempel vinden door de Heiland in de verordeningen en verbonden te zoeken. Als we dat doen, zullen we inzien dat Hij ons liefheeft en dat ‘allen voor God gelijk [zijn]’ (2 Nephi 26:33). Omdat Hij ons liefheeft wil Hij dat wij ‘eeuwige banden’ met Hem aangaan en toegang krijgen tot een ‘bijzondere vorm van liefde en barmhartigheid’. Als we tempelverbonden sluiten en nakomen, kunnen we onze relatie met Hem versterken. Daardoor kunnen ‘onze hoop, onze vreugde en ons optimisme […] ons hele leven toenemen’, ongeacht onze omstandigheden.