Soorten goddelijke communicatie

Herkennen wanneer God spreekt, vergt geloof en vertrouwen. Geloof is altijd in Christus geworteld. We moeten Hem ook vertrouwen. Hij zei:

‘Zie, Ik zal in uw gedachten en in uw hart tot u spreken door de Heilige Geest, die op u zal komen en die in uw hart zal wonen.

‘Welnu, zie, dat is de geest van openbaring’ (Leer en Verbonden 8:2–3).

Maar we krijgen geen openbaring en goddelijke leiding als we alleen op een geestelijke manifestatie wachten. We moeten handelen. Net zoals mijn vrouw me adviseerde om iets met mijn conferentietoespraak te doen, moeten we soms gewoon beginnen.

Toen Isabelle en ik leiders in het zendingsgebied Lyon (Frankrijk) waren, moest ik bepalen waar elke zendeling in het zendingsgebied naartoe moest gaan en wanneer ik hem of haar daarnaartoe moest sturen. Ik merkte dat de Geest mij leidde als ik om hulp bad en naar mijn beste inzicht handelde. Ik kreeg de bevestiging pas als alle keuzes waren gemaakt.

In mijn huidige roeping word ik naar ringen overal in de kerk gestuurd om ringpresidiums te reorganiseren. Als mijn collega en ik gesprekken met mensen voeren, krijgen we gedachten, gevoelens en ingevingen. Dan overleggen en bidden we samen. Uiteindelijk krijgen we openbaring en bevestigt de Heer aan ons wie Hij roept.

In dat proces moeten we herkennen wanneer God spreekt en zijn wil ontdekken. We moeten laten zien dat we bereid zijn om in geloof en vertrouwen te handelen.

Een belangrijke manier waarop God tot zijn kinderen spreekt, is door profeten. Het is geweldig dat we nu een profeet op aarde hebben! Hij ontvangt openbaring van God om de kerk te leiden (zie Amos 3:7). Wij kunnen ook leiding en bescherming ontvangen als we zijn leringen volgen. Dat is niet altijd makkelijk, maar de Heer heeft ons gevraagd om de profeet te volgen ‘in alle geduld en geloof’ (Leer en Verbonden 21:5).

‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’ is bijvoorbeeld sinds de introductie dertig jaar geleden van profetische waarde gebleken. In die proclamatie worden veel zorgen besproken en instructies gegeven waarvan we de noodzaak toen niet inzagen – maar nu wel. Het advies van de profeet is misschien niet altijd wat we willen horen. Het komt misschien niet overeen met de huidige waarden van de samenleving. Toch ontvangen we leiding en bescherming als we de profeet volgen.

Vragen stellen en antwoorden zoeken

In de begindagen van de herstelling beantwoordde God vaak oprechte vragen van de profeet Joseph Smith en anderen. Terwijl Joseph en Oliver Cowdery aan de vertaling van het Boek van Mormon werkten, kwamen ze bij de leringen van de Heiland over de doop (zie 3 Nephi 11:23–33). Ze wilden daar meer over weten en gingen het bos in om te bidden. Kort daarna verscheen Johannes de Doper en herstelde het gezag om door onderdompeling te dopen tot vergeving van zonden.

Een andere keer uitte Josephs vrouw, Emma, haar bezorgdheid over het vuil dat de mannen tijdens vergaderingen achterlieten omdat ze pijp rookten en tabak pruimden. Joseph legde de kwestie aan de Heer voor en ontving een openbaring – ‘een woord van wijsheid’ (Leer en Verbonden 89:1) – over gezonde gewoonten voor het lichamelijk en geestelijk welzijn van Gods kinderen.

Deze en vele andere voorbeelden herinneren ons eraan dat het niet erg is als we vragen hebben, zolang we maar op de juiste plek naar antwoord zoeken. Als we onze vragen aan de Heer voorleggen, zullen we antwoord vinden. Soms komen die antwoorden onmiddellijk. De Heer zal ons antwoord echter vaker ‘regel op regel geven, voorschrift op voorschrift, hier een weinig en daar een weinig’ (2 Nephi 28:30). We moeten misschien op antwoorden wachten om te leren en te groeien, maar God zal ons naar zijn wil, wijze en timing antwoorden.

Als we op antwoord van God wachten, is het belangrijk dat we vasthouden aan wat we al weten en aan onze eerdere ervaringen. Anders raken we ze misschien kwijt. We willen niet twijfelen aan eerdere ervaringen met de Geest omdat we het nu misschien moeilijk hebben. Op die momenten moeten we terugdenken aan hoe we ons voelden toen we dicht bij God waren.

Alma stelde deze introspectieve vragen aan het volk in Zarahemla:

‘Bent u geestelijk uit God geboren? Hebt u zijn beeld in uw gelaat ontvangen? Hebt u die machtige verandering in uw hart ondervonden? […]

‘En nu zie, ik zeg u […]: Indien u een verandering van hart hebt ondergaan, en indien u gestemd was het lied van de verlossende liefde te zingen, zou ik willen vragen: Kunt u nu zo gestemd zijn?’ (Alma 5:14, 26.)

We moeten ervoor zorgen dat we geestelijke ervaringen onthouden en ze niet terzijde leggen. We moeten ons regelmatig afvragen: ‘Kan ik nu zo gestemd zijn?’ Dat sterkt ons in tijden dat God lijkt te zwijgen. We zijn dan ook beter in staat om te herkennen wanneer Hij wel tot ons spreekt.

We moeten onze communicatie met onze hemelse Vader in leven houden. Wij dragen ons steentje daaraan bij door actief naar mogelijkheden voor goddelijke communicatie te zoeken en die te creëren. We kunnen God regelmatig en vurig om gemoedsrust, troost en leiding bidden. We kunnen zijn woord in de Schriften bestuderen en de invloed van de Geest voelen. We kunnen ook profetische raad volgen.

Als we met onze liefdevolle Vader in de hemel verbonden blijven, kunnen we een werktuig in zijn handen zijn om Hem bij zijn wonderbare werk te assisteren. Als we gehoor geven aan onze inzichten en ingevingen, kunnen we anderen laten voelen dat God hen kent en liefheeft, en met hen wil spreken.

Weten dat God zijn kinderen hoort en tot hen spreekt, is een enorme zegen. Geregelde goddelijke communicatie met Hem verschaft ons de nodige leiding op onze levensreis.