ประดับด้วยคุณธรรมแห่งการยับยั้งตน

ในเดือนพฤษภาคม 2021 ขณะเยี่ยมชมงานบูรณะพระวิหารซอลท์เลค ประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสันประหลาดใจกับความพยายามของผู้บุกเบิกที่ใช้ทรัพยากรอันจำกัดและศรัทธาอันแน่วแน่สร้างอาคารศักดิ์สิทธิ์หลังนั้น ผลงานชิ้นเอกทางกายภาพและทางวิญญาณที่ยืนหยัดผ่านบททดสอบแห่งกาลเวลา แต่ท่านก็สังเกตเห็นผลจากการสึกกร่อนด้วยเช่นกัน ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไป ทำให้เกิดช่องว่างในหินรากฐานเดิมของพระวิหารและความสั่นคลอนของงานก่ออิฐ เป็นสัญญาณชัดเจนว่าต้องมีการเสริมความแข็งแรงโครงสร้าง

แล้วศาสดาพยากรณ์ที่รักของเราก็สอนว่า เราจำเป็นต้องใช้มาตรการสำคัญในการเสริมสร้างรากฐานพระวิหารเพื่อต้านทานพลังธรรมชาติฉันใด เราก็จำเป็นต้องใช้มาตรการพิเศษ—บางทีอาจเป็นมาตรการที่เราไม่เคยใช้มาก่อน—ในการเสริมสร้างรากฐานทางวิญญาณของเราเองในพระเยซูคริสต์ฉันนั้น ในข่าวสารที่น่าจดจำของท่าน ท่านทิ้งคำถามลึกซึ้งสองข้อไว้ให้เราใคร่ครวญส่วนตัว: “รากฐาน ของท่าน มั่นคงเพียงใด? จำเป็นต้องเสริมอะไรให้ประจักษ์พยานและความเข้าใจในพระกิตติคุณของท่านบ้าง?”

พระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ให้วิธีการที่ได้รับการดลใจจากสวรรค์และมีประสิทธิภาพในการป้องกันการสึกกร่อนทางวิญญาณในจิตวิญญาณเรา เสริมแรงรากฐานของเราอย่างทรงพลัง และช่วยเราเลี่ยงไม่ให้เกิดช่องว่างในศรัทธาและความสั่นคลอนทั้งในประจักษ์พยานและความเข้าใจเกี่ยวกับความจริงอันศักดิ์สิทธิ์ของพระกิตติคุณ หลักธรรมหนึ่งที่เกี่ยวข้องอย่างยิ่งต่อการบรรลุจุดประสงค์นี้พบใน หลักคำสอนและพันธสัญญาภาคที่ 12 เป็นการเปิดเผยผ่านศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธ แก่โจเซฟ ไนท์ ชายชอบธรรมผู้แสวงหาอย่างจริงจังที่จะเข้าใจพระประสงค์ของพระเจ้า ไม่ใช่เพียงเพื่อการเปลี่ยนแปลงภายนอกแต่เพื่อยืนหยัดแน่วแน่ในความเป็นสานุศิษย์—“มั่นคงดุจเสาหลักแห่งสวรรค์” พระเจ้าทรงประกาศว่า:

“ดูเถิด, เราพูดกับเจ้า, และกับคนทั้งหมดนั้นด้วยที่มีความปรารถนาจะนำงานนี้ออกมาและสถาปนางานนี้;

“และไม่มีใครช่วยในงานนี้ได้เว้นแต่เขาจะถ่อมตนและเปี่ยมด้วยความรัก, โดยมีศรัทธา, ความหวัง, และจิตกุศล, ความยับยั้งตนในทุกสิ่ง, ไม่ว่าอะไรก็ตามที่จะฝากฝังไว้ในความดูแลของเขา”

คำแนะนำของพระผู้ช่วยให้รอดที่บันทึกไว้ในการเปิดเผยศักดิ์สิทธิ์นี้ เตือนเราว่าการยับยั้งตนเป็นตัวเสริมแรงที่จำเป็นสำหรับรากฐานอันมั่นคงในพระเยซูคริสต์ เป็นคุณธรรมข้อหนึ่งที่ขาดไม่ได้ ไม่เพียงสำหรับผู้ที่ได้รับเรียกให้รับใช้เท่านั้นแต่สำหรับทุกคนที่ทำพันธสัญญาศักดิ์สิทธิ์กับพระเจ้าและยอมรับที่จะติดตามพระองค์อย่างซื่อสัตย์ด้วย การยับยั้งตนช่วยประสานและเสริมสร้างคุณลักษณะอื่นๆ แบบพระคริสต์ ที่กล่าวถึงในการเปิดเผยนี้: ความถ่อมตน ศรัทธา ความหวัง จิตกุศล และความรักอันบริสุทธิ์ที่หลั่งไหลมาจากพระองค์ ยิ่งไปกว่านั้น การปลูกฝังการยับยั้งตนเป็นวิธีที่มีความหมายในการปกป้องจิตวิญญาณเราจากการสึกกร่อนทางวิญญาณที่เกิดขึ้นทีละนิดแต่ต่อเนื่อง จากอิทธิพลทางโลกซึ่งสามารถบั่นทอนรากฐานของเราในพระเยซูคริสต์ได้

ในบรรดาคุณสมบัติที่ประดับสานุศิษย์ที่แท้จริงของพระคริสต์ การยับยั้งตนโดดเด่นเพราะเป็นภาพสะท้อนขององค์พระผู้ช่วยให้รอด ผลล้ำค่าของพระวิญญาณที่มีไว้ให้ทุกคนที่เปิดรับอิทธิพลจากสวรรค์ เป็นคุณธรรมที่นำความสงบสุขมาสู่จิตใจ หล่อหลอมความปรารถนาและอารมณ์ด้วยปัญญาและความสงบ ในพระคัมภีร์ การยับยั้งตนถูกนำเสนอว่าเป็นส่วนจำเป็นของความก้าวหน้าในเส้นทางฝ่ายวิญญาณ ที่นำเราไปสู่ความอดทน ความเป็นเหมือนพระผู้เป็นเจ้า และความเห็นอกเห็นใจ พร้อมกับขัดเกลาความรู้สึก คำพูด และการกระทำของเราไปด้วย

สานุศิษย์ของพระคริสต์ที่พากเพียรปลูกฝังคุณลักษณะแบบพระคริสต์จะยิ่งถ่อมตนและเปี่ยมด้วยความรักมากขึ้น ความเข้มแข็งอันสงบเกิดขึ้นในตัวพวกเขา และพวกเขาเริ่มมีความสามารถมากขึ้นในการระงับความโกรธ ฝึกความอดทน และปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความอดกลั้น ความเคารพ และการให้เกียรติ แม้ว่าลมแห่งความทุกข์ยากจะพัดแรง พวกเขาพากเพียรที่จะไม่หุนหันพลันแล่น แต่เลือกกระทำด้วยปัญญาทางวิญญาณ นำทางโดยความนอบน้อมและอิทธิพลอันอ่อนโยนของพระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจึงเปราะบางน้อยลงต่อการสึกกร่อนทางวิญญาณ ดังที่อัครสาวกเปาโลสอน พวกเขารู้ว่าสามารถทำได้ทุกอย่างโดยพระคริสต์ผู้ทรงเสริมกำลังให้ แม้ต้องเผชิญกับบททดสอบที่อาจสั่นคลอนประจักษ์พยานในพระองค์

ในสาส์นถึงทิตัส เปาโลมอบคำแนะนำศักดิ์สิทธิ์เกี่ยวกับคุณสมบัติของผู้ที่ปรารถนาจะเป็นตัวแทนพระผู้ช่วยให้รอดและทำตามพระประสงค์ของพระองค์ด้วยศรัทธาและการอุทิศตน โดยกล่าวว่าพวกเขาควรมีอัธยาศัยดี มีสติสัมปชัญญะ ชอบธรรม และบริสุทธิ์—ซึ่งล้วนเป็นคุณลักษณะที่สะท้อนอิทธิพลของการยับยั้งตนอย่างชัดเจน

แต่เปาโลเตือนว่าพวกเขาควรเป็นคน “ไม่เย่อหยิ่ง ไม่อารมณ์ร้อน … [และ] ไม่ชอบความรุนแรง” ลักษณะดังกล่าวขัดต่อความคิดของพระผู้ช่วยให้รอดและการเติบโตทางวิญญาณที่แท้จริง ในบริบทพระคัมภีร์ “ไม่เย่อหยิ่ง” หมายถึงผู้ที่ไม่กระทำด้วยความหยิ่งยโสและความจองหอง “ไม่อารมณ์ร้อน” หมายถึงผู้ที่หลีกเลี่ยงแรงกระตุ้นตามธรรมชาติให้ขาดความอดทนและหงุดหงิด และ “ไม่ชอบความรุนแรง” หมายถึงผู้ปฏิเสธพฤติกรรมที่สร้างความขัดแย้ง ก้าวร้าว และรุนแรง ทั้งทางวาจา ทางกาย และทางอารมณ์ ขณะที่เราพากเพียรที่จะเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมตนเองด้วยศรัทธาและความถ่อม เราจะสามารถยึดติดอย่างมั่นคงอยู่กับศิลาอันแข็งแกร่งแห่งพระคุณ และกลายเป็นเครื่องมืออันบริสุทธิ์และเงางามในพระหัตถ์อันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์

เมื่อใคร่ครวญถึงความจำเป็นในการปลูกฝังคุณธรรมแห่งการยับยั้งตน ข้าพเจ้าหวนนึกถึงถ้อยคำของฮันนาห์ มารดาของศาสดาพยากรณ์ซามูเอล—สตรีผู้มีศรัทธาอันน่าทึ่ง ที่แม้ผ่านการทดสอบอันหนักหนา ก็ยังคงถวายบทเพลงสำนึกคุณแด่พระเจ้า เธอกล่าวว่า “อย่าพร่ำพูดเย่อหยิ่งโอหังอีกต่อไป อย่าให้ความจองหองออกมาจากปากของพวกเจ้า เพราะพระยาห์เวห์ทรงเป็นพระเจ้าผู้ทรงรู้ ผู้ตรวจการกระทำทั้งหลาย” บทเพลงของเธอเป็นมากกว่าคำสวดอ้อนวอน—แต่เป็นคำเชื้อเชิญตนเองให้กระทำด้วยความถ่อมตน การควบคุมตนเอง และความพอประมาณ ฮันนาห์เตือนเราว่าความเข้มแข็งทางวิญญาณที่แท้จริงไม่ได้แสดงออกในปฏิกิริยาหุนหันพลันแล่นหรือคำพูดหยิ่งยโส แต่แสดงออกในท่าทียับยั้งตนอันรอบคอบที่สอดคล้องกับพระปรีชาญาณของพระเจ้า

บ่อยครั้ง โลกยกย่องพฤติกรรมที่เกิดจากความก้าวร้าว ความหยิ่งยโส ความไม่อดทน และความเกินพอดี โดยมักใช้แรงกดดันจากชีวิตประจำวันและความอยากได้การยอมรับกับความนิยมมาเป็นข้ออ้าง เมื่อเราละสายตาจากคุณธรรมแห่งการยับยั้งตนและเพิกเฉยต่ออิทธิพลอันอ่อนโยนและดึงสติของพระวิญญาณบริสุทธิ์ในการกระทำและการพูด เราย่อมตกหลุมพรางของศัตรูได้ง่าย ซึ่งนำเราไปสู่คำพูดและท่าทีที่เราจะเสียใจอย่างสุดซึ้งอย่างเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นในความสัมพันธ์ทางสังคม ครอบครัว หรือแม้แต่ทางศาสนา พระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์เชื้อเชิญให้เราใช้คุณธรรมข้อนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาท้าทาย เพราะในโอกาสเช่นนั้นเองที่อุปนิสัยที่แท้จริงของแต่ละคนจะเผยออกมา ดังที่มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ เคยกล่าวไว้ “คนไม่ได้วัดกันที่จุดยืนในยามสะดวกสบาย แต่เป็นจุดยืนในยามที่ต้องเผชิญความท้าทายและความขัดแย้ง”

ในฐานะผู้คนแห่งพันธสัญญา เราถูกเรียกร้องให้ดำเนินชีวิตโดยให้ใจเราหยั่งรากมั่นคงในคำสัญญาศักดิ์สิทธิ์ที่ทำไว้กับพระเจ้า ใส่ใจทำตามแบบแผนที่ทรงวางไว้ผ่านแบบอย่างอันดีพร้อมของพระองค์ พระองค์ทรงสัญญาเป็นการตอบแทนว่า “ตามจริงแล้ว, ตามจริงแล้ว, เรากล่าวแก่เจ้า, ว่านี่คือหลักคำสอนของเรา, และผู้ใดที่สร้างอยู่บนนี้ย่อมสร้างอยู่บนศิลาของเรา, และประตูแห่งนรกจะเอาชนะพวกเขาไม่ได้”

การปฏิบัติศาสนกิจของพระผู้ช่วยให้รอดบนแผ่นดินโลกโดดเด่นด้วยคุณธรรมแห่งการยับยั้งตนในอุปนิสัยของพระองค์ทุกแง่มุม ทรงสอนเราผ่านแบบอย่างอันดีพร้อมว่า “จงอดทนในความทุกข์, อย่าสบประมาทคนเหล่านั้นที่สบประมาท” ขณะที่ทรงสอนว่าเราไม่ควรปล่อยให้ความโกรธครอบงำเพราะการโต้เถียงและความขัดแย้ง ทรงประกาศว่า “เจ้าต้องกลับใจ, และกลับเป็นเหมือนเด็กเล็กๆ” และทรงสอนด้วยว่าผู้ใดปรารถนาที่จะมาหาพระองค์ด้วยความตั้งใจเด็ดเดี่ยว จะต้องคืนดีกับคนที่พวกเขาโกรธหรือกับคนที่มีเรื่องด้วย เมื่อเรามีท่าทียับยั้งตนและความเห็นอกเห็นใจ พระองค์ทรงรับรองกับเราว่าเมื่อเราถูกปฏิบัติด้วยความรุนแรง ความไร้เมตตา ความไม่เคารพ หรือการเพิกเฉย ความเมตตาของพระองค์จะไม่ไปจากเรา และพันธสัญญาแห่งสันติของพระองค์จะไม่ถอนไปจากชีวิตเรา

ไม่กี่ปีที่แล้ว ข้าพเจ้ากับภรรยาได้รับเกียรติอันศักดิ์สิทธิ์ให้ได้พบกับสมาชิกศาสนจักรผู้ซื่อสัตย์ในเม็กซิโกซิตี้ หลายคนในนั้น ไม่ว่าจะโดยส่วนตัวหรือผ่านทางคนที่พวกเขารัก ล้วนต้องอดทนต่อการทดสอบสุดพรรณนา ทั้งการลักพาตัว ฆาตกรรม และโศกนาฏกรรมอันน่าสลดใจอื่นๆ

เมื่อเรามองดูใบหน้าวิสุทธิชนเหล่านั้น เราไม่เห็นความโกรธ ความขุ่นเคือง หรือความปรารถนาจะแก้แค้น แต่เราเห็นความถ่อมตนเงียบๆ แม้ใบหน้าพวกเขาจะเต็มไปด้วยร่องรอยความโศกเศร้า แต่ก็ฉายความปรารถนาอย่างจริงใจที่จะได้รับการเยียวยาและการปลอบโยน แม้หัวใจจะแตกสลายจากความทุกข์ทรมาน แต่วิสุทธิชนเหล่านี้ยังคงมุ่งหน้าด้วยศรัทธาในพระเยซูคริสต์ โดยเลือกที่จะไม่ปล่อยให้ความทุกข์กลายเป็นช่องว่างในศรัทธาหรือก่อให้เกิดความสั่นคลอนในประจักษ์พยานแห่งพระกิตติคุณ

เมื่อจบการประชุมศักดิ์สิทธิ์ครั้งนั้น เราได้ทักทายทุกๆ คน ทุกการจับมือ ทุกการโอบกอดกลายเป็นประจักษ์พยานเงียบๆ ว่า ด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้า เราสามารถเลือกที่จะรับมือกับความคับข้องใจและความท้าทายในชีวิตด้วยการยับยั้งตน แบบอย่างเงียบๆ ไม่โอ้อวดของพวกเขาเป็นคำเชื้อเชิญอันอ่อนโยนให้เดินตามเส้นทางของพระผู้ช่วยให้รอดด้วยการยับยั้งตนในทุกสิ่ง เรารู้สึกราวกับว่าเราอยู่ต่อหน้าเหล่าทูตสวรรค์

พระเยซูคริสต์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาสิ่งทั้งปวง ทรงทนทุกข์เพื่อเราจนหลั่งพระโลหิตออกจากทุกขุมขน แต่ทรงไม่เคยปล่อยให้ความโกรธมาแผดเผาใจ ทั้งไม่เคยหลุดถ้อยคำก้าวร้าว รุนแรง หรือหยาบคายออกจากปาก แม้ในยามทุกข์ทนเช่นนั้น ด้วยความยับยั้งตนอันสมบูรณ์แบบและความอ่อนน้อมอันหาใดเทียบได้ พระองค์มิได้ทรงนึกถึงพระองค์เอง แต่ทรงนึกถึงลูกๆ ทุกคนของพระผู้เป็นเจ้า—ทั้งในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต อัครสาวกเปโตรเป็นพยานถึงท่าทีอันประเสริฐของพระคริสต์เมื่อท่านประกาศว่า “เมื่อเขากล่าวคำหยาบคายต่อพระองค์ พระองค์ไม่ได้ทรงกล่าวตอบเขาด้วยคำหยาบคายเลย เมื่อพระองค์ทรงทนทุกข์ พระองค์ไม่ได้ทรงขู่อาฆาต แต่ทรงมอบพระองค์เองไว้แก่พระเจ้าผู้ทรงพิพากษาอย่างยุติธรรม” แม้ท่ามกลางความปวดร้าวใหญ่หลวง พระผู้ช่วยให้รอดยังทรงแสดงถึงการยับยั้งตนอันศักดิ์สิทธิ์และสมบูรณ์แบบ พระองค์ทรงประกาศว่า “กระนั้นก็ตาม, รัศมีภาพจงมีแด่พระบิดา, และเรารับส่วนและทำให้การเตรียมของเราเสร็จสิ้นเพื่อลูกหลานมนุษย์”

พี่น้องที่รัก ข้าพเจ้าขอเชื้อเชิญเราทุกคนอย่างจริงจังให้ประดับความคิดและจิตใจด้วยคุณธรรมแห่งการยับยั้งตนแบบพระคริสต์ เพื่อเป็นการตอบสนองอันศักดิ์สิทธิ์ต่อคำเรียกร้องจากศาสดาพยากรณ์ที่รักของเรา ประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสัน เมื่อเราพากเพียรด้วยศรัทธาและความขยันหมั่นเพียรในการถักทอการยับยั้งตนเข้าไปในการกระทำและคำพูด ข้าพเจ้าเป็นพยานว่าเราจะเสริมพลังและยึดสมอชีวิตเราไว้อย่างมั่นคงยิ่งขึ้นบนรากฐานอันแน่นอนของพระผู้ไถ่

ข้าพเจ้าแสดงประจักษ์พยานอย่างจริงจังว่า การมุ่งแสวงหาการยับยั้งตนอยู่เสมอจะชำระจิตวิญญาณและใจเราให้บริสุทธิ์ต่อพระผู้ช่วยให้รอด ค่อยๆ ดึงเราเข้าใกล้พระองค์และเตรียมเราด้วยความหวังและสันติสุขสำหรับวันอันรุ่งโรจน์ที่เราจะได้พบพระองค์ในการเสด็จมาครั้งที่สอง ข้าพเจ้าแบ่งปันถ้อยคำศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ในพระนามของพระผู้ช่วยให้รอด พระเยซูคริสต์ เอเมน