대속하신 예수 그리스도의 사랑

심각한 죄를 범한 후 온전히 회개하여 이루 말할 수 없는 용서의 기쁨을 느끼기 위해 회개의 과정을 밟고 계시거나 그렇게 되고자 소망하는 분이 있다면, 이 기적이 여러분을 기다리고 있다는 점을 알아주시기 바랍니다. 구주께서는 계속해서 “내게로 오라”라고 청하십니다.

우리 구주이신 예수 그리스도를 믿는 신앙을 강화한다면, 여러분의 영혼은 그분을 알고 그분을 믿으며 그분께 마음을 내어 드리기를 갈망하게 될 것입니다. 이노스는 자신이 받은 용서에 대해 이렇게 여쭈었습니다. “주여 어찌 그 일이 이루어졌나이까?” 주님께서는 이렇게 답하셨습니다. “[이는] 네가 전에 결코 듣지도 보지도 못한 그리스도를 믿는 네 신앙으로 말미암느니라.”

모로나이는 이렇게 덧붙였습니다. “너희가 만일 모든 경건하지 아니한 것을 거부하고, 너희의 능력과 생각과 힘을 다하여 하나님을 사랑할 것 같으면, 그러면 그의 은혜가 너희에게 족하[리로다.]”

죄로부터 돌아서고, 하나님께로 향하며, 예수 그리스도를 믿는 신앙을 강화하는 것은 아름다운 시작점입니다. 여러분의 뜻을 하나님의 뜻에 겸손히 순종하는 것에는 심각한 죄를 감독 또는 지부 회장님에게 알리는 일도 포함되지만, 완전한 용서는 구주에게서 옵니다. 용서는 예수 그리스도의 은혜를 통해 주어지는 신성한 은사입니다.

진정 하나님께로 돌아가고자 하는 소망에는 하나님 아버지와 여러분 자신, 해를 당한 사람들, 그리고 신권 지도자에게 온전히 정직하겠다는 결심이 뒤따릅니다. 하나님 아버지께서는 여러분이 상한 마음과 통회하는 심령으로 당신께로 나아오고자 결심할 때 기뻐하십니다. 통회하는 심령을 지니는 것은 하나님의 손에 여러분을 겸손히 맡기는 것이며, 상한 마음을 지니는 것은 어떤 대가를 치르게 되든 그분께 돌아가려 하는 영혼의 강한 열망을 일으킵니다. 사도 바울은 이것을 “하나님의 뜻대로 하는 근심”이라고 표현했습니다.

여러분의 열망은 잘못을 고치고자 하는 마음으로 이어집니다. 그러나 어떤 것들은 여러분의 힘으로는 고칠 수가 없음을 알기에, 여러분의 행동으로 인해 아픔을 겪은 이들을 주님께서 그분의 은혜로 치유해 주시도록 마음 다해 기도하게 됩니다.

다른 이들에게 범한 심각한 죄의 결과는 극복하기 매우 어려운 경우가 많습니다. 여러분은 “교회에 입힌 모든 피해를 보상하려 열심히 노력”했던 모사이야의 아들들의 모범을 따르고 계십니까? 존경하는 사람들과 함께 여러분이 간과할지도 모르는 부분들에 대해 이야기해 보십시오.

이 말씀을 준비하던 중에, 저는 회개의 과정을 거치며 교회로 돌아오기를 소망하고 있는 어떤 분으로부터 생각지도 못한 이메일을 받았습니다. 그의 전처는 “영원한 결혼을 [잃고, 자녀들과 어려움을 겪으며], 재정적 안정을 잃고, … 지출을 감당할 수 없는 데다, 숨 막히는 배반감에 여전히 힘들어하고 있었습니다.”

그는 자신의 신권 지도자가 “[그에게 전처와 자녀들을 위해 무엇을 더 할 수 있을지] 기도하는 마음으로 숙고해 보도록 [요청하라는] 느낌을 받았다”고 말했습니다. 그분의 허락을 받아 이메일의 일부를 읽어 드리겠습니다.

“[애초에] 저는 이혼 판결에 포함된 [배상금]이 지나치게 관대했다고 여겼습니다. 하지만 지부 회장님은 저에게 그것에 대해 금식하고 기도해 보라고 권유하셨습니다.

처음에 저는 더 많은 배상금에 대한 의견을 받아들이기 힘들었습니다. 제가 지은 죄는 재정적인 것이 아니었기에, ‘관대한 배상’이 진정 무슨 의미인지 고민했습니다. …[그러나] 곧 이 문제가 단순히 돈에 관한 것만이 아님을 알게 되었습니다.

[제 전처]와 자녀들을 만난 신권 지도자들은 그들이 여전히 힘들어하고 있고 치유되지 않았음을 알았습니다. …

저의 새로운 목표는 신앙으로 나아가는 것이었습니다. … 저는 그저 아무 조건 없이 도움을 주고 싶다는 뜻을 전했습니다. 저는 급여를 받을 때마다 [전처에게 일정 금액을 보내]기로 결정했고, 그것은 제 실제 수령액의 상당 부분을 차지하는 금액이었습니다. 처음으로 돈을 보내려는데, 그때 주님께서는 [그 금액의 두 배를] 보내야 한다는 [분명한 느낌을 제 마음에 주셨]습니다.

저는 그 배상이 단순히 돈에 관한 것만이 아니라, 주님께 제 삶을 겸손히 헌신하는 것에 관한 것임을 배웠습니다. … 그 금액은 저의 어리석은 선택 때문에 제 가족이 잃어버린 것을 대체하도록 돕기 위한 것이었습니다. 그것은 대가를 바라지 않고 약속을 맺고 지키는 것이었고, 전처가 청구서 걱정 없이 영을 구할 수 있도록 돕는 것이었습니다.”

잘못을 바로잡으려는 노력은 돈과는 관련이 없을지 모르지만, 주님과 겸손히 의논할 때 여러분이 무엇을 더 할 수 있는지 알게 될 것입니다.

주님의 용서를 구하는 가운데 그분의 완전한 허락을 기다리며 인내하십시오. 이 경전 구절을 깊이 되새겨 보십시오.

“저들이 … 지극한 겸양으로 스스로 겸손하여졌고, 또 하나님께 간절히 부르짖었으니, 참으로 … 저들의 하나님께 온종일 부르짖었더라. [그러나] 주께서는 저들의 죄악으로 인하여 저들의 부르짖음 듣기를 더디 하셨[더라.]”

“그럼에도 불구하고 주께서는 저들의 부르짖음을 들으시고, … 저들의 짐을 가볍게 하기 시작하[셨나니] … 저들이 점차로 그 땅에서 번영하기 시작하[였더라.]”

주님께서 그분의 축복과 허락을 점차로 주시는 동안 인내하십시오.

주님의 시간에 따라, 여러분은 “더 이상 이러한 일로 괴로워하지 않[도록 하라]”고 말씀하시는 그분의 음성을 느끼게 될 것입니다. 여러분이 계속 구주께 의지한다면, 언젠가 하나님 아버지께서는 “그의 아들의 공덕을 통하여 [여러분의] 마음에서 죄업을 제하여” 주실 것입니다.

다른 사람의 심각한 죄로 인해 부당하게 상처받으신 분들께, 저는 구주의 사랑과 연민, 그리고 그분께서 주시는 위안과 평안을 나누고자 합니다.

슬픔과 비통함, 상실, 숨 막히는 배반감, 꿈꿔 온 삶이 송두리째 뒤바뀌는 일을 겪으신 여러분께, 저는 구주께서 여러분을 아시고 사랑하신다는 것을 확실히 말씀드립니다. 그분께 나아가십시오. 그분은 여러분의 위안과 힘이 되시며, 그분의 천사를 보내어 여러분을 지탱해 주실 것입니다. 언제쯤이면 여러분의 고통이 없어지고, 슬픔이 가라앉고, 원치 않는 기억이 사라질까요? 저는 잘 모릅니다. 하지만 그분께서 고통의 잔재로부터 화관을 가져올 권능이 있으시다는 것은 알고 있습니다.

미시간주 그랜드블랑의 사랑하는 형제 자매님들은 예수 그리스도에 대한 굳건한 신앙과 용기, 그리고 비이기적인 마음으로 구주의 비할 데 없는 사랑과 은혜를 풍부하게 받았으며, 앞으로 몇 주, 몇 달 동안 그 사랑과 은혜를 받게 될 것입니다.

계속해서 그분을 신뢰할 때, 한밤중의 북받치는 고통스러운 흐느낌과 어둠의 구름은 넘쳐흐르는 환희의 눈물과 아침 햇살에 스며드는 평안으로 바뀌게 될 것입니다. “[여러분의] 근심이 도리어 기쁨이 되[며] … [여러분의] 기쁨을 빼앗을 자가 없”을 것입니다. 저는 그런 순간이 분명히 올 것임을 간증드립니다.

대속하신 예수 그리스도의 사랑은 가장 어려운 상황에서도 찾을 수 있습니다. 그렇지만 우리 모두에게는 우리 구주의 속죄 은혜가 지속적으로 필요합니다. 댈린 에이치 옥스 회장님께서는 이렇게 가르치셨습니다. “구주께서는 지상에서 속죄를 이루셨기에, 모든 곳에 있는 모든 사람을 위로하고 치유하며 강하게 하실 수 있습니다. 그렇지만 저는 구주께서 그분 당신을 찾고 도움을 구하는 사람에게만 그렇게 하신다고 믿습니다. 사도 야고보는 이렇게 가르쳤습니다. ‘주 앞에서 낮추라 그리하면 주께서 너희를 높이시리라.’(야고보서 4:10) 우리가 구주를 믿고 그분의 도움을 구할 때, 이 축복을 받을 자격을 얻습니다.”

제 사랑하는 친구이자 명예 칠십인 총관리 역원인 97세의 로버트 이 웰즈 장로님은 60여 년 전 자신이 겪은 경험을 여러분께 말씀드리도록 허락해 주셨습니다.

1960년 파라과이에서 살며 국제 은행가로 근무하던 중, 당시 32세였던 로버트 웰즈와 아내 메릴은 집에 돌아가기 위해 각자 다른 비행기를 조종하여 우루과이에서 파라과이로 비행하고 있었습니다. 짙은 구름에 둘러싸인 로버트와 메릴은 서로의 시야에서 사라졌으며, 무선도 끊어졌습니다. 급히 착륙한 로버트는 아내가 조종하던 비행기가 추락했다는 소식을 들었습니다. 그의 아내도, 그녀와 함께 비행기에 탔던 친구 부부도 살아남지 못했습니다. 아순시온에 있는 집에는 일곱 살, 다섯 살, 두 살 난 자녀들이 있었습니다.

웰즈 장로는 자신의 슬픔을 이렇게 표현했습니다.

“제 안에 부르튼 고통이 감정을 집어삼키고 감각을 마비시켰던 그 느낌을 말로는 절대 표현하지 못할 겁니다. 그야말로 극심한 슬픔의 눈물이 멈추지 않더군요. 아내의 죽음을 받아들이면서 받은 충격에 마음을 추스르려 애쓰면서 더 힘들었던 건, 그 추락이 제 책임이었다는 엄청난 죄책감이었습니다.”

로버트는 비행기를 더 철저히 점검하도록 조치하지 않은 것과, 아내에게 계기 비행 교육을 더 잘해 주지 못한 것에 대해 자책했습니다. 그는 소홀함으로 인한 책임이 자신에게 있다고 느꼈습니다.

로버트는 이렇게 말했습니다.

“제 마음은 깊은 혼돈으로 빠져들었습니다. … [단지 아이들을 위해서] 살아만 있었을 뿐이었습니다.

저는 … 계속 살아가고자 하는 소망을 잃고 말았습니다.”

바로 이때 로버트는 매우 영적인 경험을 하는 축복을 받았습니다. 그는 이렇게 말했습니다.

“일 년쯤 지난 어느 날 저녁 무릎을 꿇고 기도를 하고 있는데, 기적이 일어났습니다. 하나님 아버지께 기도로 간청하고 있을 때, 마치 구주께서 제 곁으로 오신 것 같았습니다. 그러시고는 제 영혼과 귀에 이런 말씀을 하시는 목소리를 똑똑히 들었습니다. ‘로버트야, 내 속죄 희생이 너의 죄와 실수의 대가를 치렀느니라. 네 아내는 너를 용서하고 네 친구들도 너를 용서한단다. 내가 네 짐을 들어 올려 주리라.…’

그 순간부터, 죄책감[과 절망]의 짐이 놀랍게도 가벼워졌습니다. 제가 구조된 것이지요! 저는 곧바로 모든 것을 아우르는 구주의 속죄의 힘을 이해하게 되었고, … 그 힘이 저에게 직접 작용했음을 깨달았습니다. … 저는 … 이전에는 결코 알지 못한 듯한 빛과 기쁨을 경험했습니다. 저는 제 노력 없이 주님의 은혜라는 은사를 받았습니다. … 저는 그 은사를 얻을 자격이 없었고 그것을 받기 위해 아무것도 하지 않았지만, 그럼에도 그분께서는 그것을 제게 주셨습니다.”

형제 자매 여러분, “그리스도의 피 흘리심을 통하여 하나님의 은혜로 그리스도 안에서 성결하게 되[어] … 거룩하며 흠 없게 되”도록 합시다.

저는 구주이자 구속주이신 그분의 사랑과 자비와 은혜를 증거합니다. 그분은 살아 계십니다. 우리는 그분께 속해 있으며, 성약의 자녀들입니다. 그분을 믿고 따르며 신뢰할 때, 그분께서는 우리를 슬픔과 죄로부터 끌어올려 주실 것입니다. 그리고 우리는 이 필멸의 삶을 지나 우리 아버지의 집에서 그분과 영원히 살게 될 것입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.