예수 그리스도를 향하는 마음: 초등회 음악의 성스러운 은사

초등회 노래는 교리를 가르치는 강력한 도구가 되기도 합니다. 어떤 노래는 구주의 생애와 성역을 이야기합니다. 그분의 품성, 즉 그분의 신앙과 소망, 사랑에 대한 노래도 있습니다. 그리고 가장 성스러운 노래들은 그분의 무한한 속죄와, 그 구원의 행위에 담겨 있는 풍성한 사랑을 증거합니다.

주님의 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 가르치셨습니다. “[음악은] 아이들이 자란 후에도 지속적으로 좋은 영향을 미칠 수 있습니다. … 음악에는 영적인 양분을 공급할 힘이 있습니다. 음악에는 치유의 힘이 있습니다. 음악에는 예배를 돕는 힘이 있습니다. 음악이 있기에 우리는 구원의 원리와 승영 의식이 갖춰진 복음의 회복과 [구주의] 속죄에 대해 깊이 생각할 수 있습니다. 음악은 경건한 생각을 표현하고 신성한 진리를 증거할 힘을 줍니다.”

부모와 지도자, 교사는 어린이들이 이 약속된 축복들을 누릴 수 있도록 음악에 담긴 복음 진리를 의식적으로 가르쳐야 합니다. 넬슨 회장님은 또한 이렇게 가르치셨습니다. “어린이들은 노래를 배우면서도 공과 시간에서처럼 교리를 배울 수 있습니다.” 이러한 노래들은 신앙으로 가득 찬 설교의 저장소가 되어, 어린이들이 구주를 바라보게 하고 그분의 복음에 대한 신앙을 키우는 데 도움이 됩니다.

경전에서는 마음에서 우러난 의인의 노래가 구주께 기쁨을 드린다고 가르칩니다. 저는 구주의 가장 어린 제자들의 음성이 가져다주는 기쁨이 정말 놀라울 뿐입니다. 저는 어린이들의 기도와 같은 노래가 신앙의 표현으로 하늘에 닿아 성신을 초대함을 압니다. 그리하여 성신이 영원한 진리를 증거하고, 사람들에게 구주의 부르심을 받아들여 그분을 따르고 집으로 돌아오라고 부드럽고 다정하게 권유함을 압니다. 헨리 비 아이어링 장로님이 말씀하셨듯, 우리는 이렇게 영을 느끼는 순간에 구주의 속죄가 우리 삶에 작용하고 있다는 증거를 얻습니다.

초등회 음악은 우리 어린이들이 평생 제자로서 타게 될 방주에 싣고 갈 기적이 될 수 있습니다. 우리가 여섯 살 때 배운 노래는 우리 마음속에 남아, 수십 년 후 결정과 유혹, 슬픔과 기쁨의 순간에 다시 돌아올 수 있습니다. 어쩌면 “나는 하나님 계획 따르리”의 가사가 훗날 영적인 닻이 되어, 하나님의 약속이 확실히 이뤄지리라고 한 사도 바울의 증거를 되새겨 줄지도 모릅니다. 혹은 하나님은 약속을 지키는 분이시기에 그분의 성약은 굳건한 위로와 안식처가 되며, 성약을 통해 우리는 예수 그리스도와 그분의 속죄 권능에 대한 소망과 확신을 다지게 된다는 것을 일깨워 줄 수도 있습니다.

전 세계 성인 회원들은 어려운 시기마다 어린 시절에 배웠던 초등회 노래를 떠올리며 위안을 찾곤 합니다. 이 노래들은 많은 회원들에게 예수 그리스도를 믿는 신앙의 틀을 세우는 기반이 되었으며, 그분의 복음을 향한 개심을 시작하는 첫 번째 계기가 되었습니다. 부모와 지도자, 교사는 주의 깊게 어린이를 가르치고 노래를 들려주고 간증하며 여러 해에 걸쳐 그 신앙을 키워 주었습니다.

한 자매님은 초등회 음악이 소중하다고 말씀하시며, 20년이 지난 지금도 그 덕분에 예수 그리스도의 복음을 향한 개심의 여정을 활발히 이어 오고 있다고 말씀하셨습니다. 또 다른 회원은 어렸을 때 초등회를 통해 신앙의 겨자씨를 심었으며, 그 덕에 30대에 주님의 교회로 다시 돌아올 수 있었다고 간증했습니다. 구주께서는 “보혜사[가] … [우리]에게 모든 것을 가르치고 … 모든 것을 생각나게 하리라”고 약속하셨습니다. 초등회 음악은 그 약속이 이뤄질 한 가지 방편이 될 수 있습니다.

널리 사랑받는 다음 초등회 노래에는 단순한 신앙과 변치 않는 간증의 힘이 담겨 있습니다.

어린이들은 노래할 때, 구주의 제자가 갖는 소망을 표현하고 성약의 삶을 사는 방식을 배웁니다. 영은 음악을 통해 감수성이 풍부한 어린이들의 마음에 영원한 진리를 새길 수 있습니다. 시간이 흐르면서, 어린이들은 예수 그리스도와 성약을 맺고 지키며 그분을 향해 마음과 삶을 돌리고 조율할 것을 선택할 힘이 생깁니다.

성스러운 음악은 그리스도의 교리를 우리 영혼에 새기고, 그분의 의식을 받기 위해 준비하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 구주의 교리를 우리의 기억과 연결해 주고, 그 기억을 그분의 제자로서 살아가는 삶과 연결해 줍니다.

초등회 지도자인 우리는 초등회에서 기쁨과 교리에 대한 이해, 그리고 영으로 음악을 가르칠 기회와 성스러운 책임이 있습니다. 여기에는 어린이들에게 노래할 때 어떤 느낌이 드는지 생각해 보도록 권유하고, 그러한 느낌이 성신으로부터 온 것임을 인식하도록 돕는 일이 포함됩니다. 우리는 이러한 노력을 통해, 어린이들이 침례와 확인 같은 성스러운 의식을 받기 위해 준비하도록 도울 수 있으며, 그들이 하나님과 맺은 약속을 정기적으로 새롭게 할 때 성약에 대한 기억을 되새기도록 도울 수 있습니다.

마태의 기록에 따르면, 구주께서 최후의 만찬에서 성찬을 제정하신 뒤 “그들[은] [노래하고] 감람 산으로 나아”갔습니다. 침례받은 여덟 살 이상의 어린이들을 포함해, 침례받고 주님의 회복된 교회의 회원으로 확인받은 성도들은 매주 주님의 성찬을 취하기 위해 준비합니다. 하나님의 자녀들로 이루어진 회중은 성스러운 노래를 부름으로써, 구주의 이름을 받들고 항상 그분을 기억하고 그분의 계명을 지키는 성스러운 의식을 위해 마음을 준비할 기회를 얻습니다.

친구 여러분, 초등회 노래는 예수 그리스도와 그분의 복음으로 이끄는 영원한 진리와 교리를 가르친다는 것을 간증합니다. 이 노래들의 단순한 가르침을 통해 여러분 마음속에 어떤 근본적인 진리들이 기록되었는지 생각해 보시기 바랍니다. 그리고 구주의 가장 어린 제자들에게 노래를 통해 복음의 좋은 소식을 가르치며 그 진리들을 간증하실 것을 권유합니다.

저는 하나님 아버지께서 무한한 사랑으로 당신의 사랑하는 아들을 지상에 보내셔서 우리를 가르치고, 길을 보이며, 속죄로써 우리를 구속하게 하셨음을 압니다.

구주의 삶과 성역이 실재했고 개개인에게 영향을 미친다는 것을 압니다. 경전에는 그분의 치유와 친절, 기적에 대한 이야기가 가득합니다.

저는 하나님 아버지께서 그분의 자녀들의 진심 어린 기도를 듣고 응답해 주심을 압니다. 우리의 나이, 상황, 언어에 관계없이 그분은 우리 마음속 조용한 간구를 들으십니다.

예수 그리스도께서 겟세마네 동산에서 우리의 죄와 슬픔과 고통을 짊어지셨음을 간증합니다. 그분은 우리를 사랑하셔서 기꺼이 고통을 받으셨고, 우리가 용서받고 집으로 돌아갈 길을 마련하셨습니다.

저는 우리가 문자 그대로 하나님의 자녀이며, 그분의 형상대로 창조되었고, 신성한 잠재력을 받았으며, 예수 그리스도를 따르기로 선택한다면 하나님께 돌아가 함께 살 수 있다는 것을 압니다.

저는 예수 그리스도께서 우리의 완전한 모범이시며, 우리가 봉사하고 용서하고 다른 사람을 사랑하며 그분을 따를 때 매일 그분을 닮아 감을 압니다.

저는 주님의 거룩한 성전이 지상에 있는 그분의 집임을 압니다. 우리는 성전에서 성스러운 성약을 맺고, 영원한 축복을 받고, 그분에 대해 더 깊이 배우며 그분을 더 가까이 느낍니다. 성전은 배우고, 평화를 느끼고, 삶을 준비하는 곳입니다.

우리가 어린이들에게 초등회 노래를 불러 주고 가르치기 위해 기울이는 노력은 단순히 우리의 종교적 전통의 일부가 아님을 간증합니다. 초등회 노래는 예수 그리스도의 제자들을 위한 설교이고, 회복된 복음이 참되다는 간증이며, 음악으로 드리는 기도입니다. 성스러운 음악은 듣는 이에게 그리스도의 빛을 비출 수 있으며, 부르는 이의 마음에 그 빛을 부어 줄 수 있습니다. 친구 여러분, 예수님은 여전히 우리에게 세상의 빛이 되라고 하십니다. 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 간증드립니다. 아멘.