서두 말씀

사랑하는 형제 자매 여러분, 우리는 사랑하는 러셀 엠 넬슨 회장님의 서거를 애도하는 가운데 이 자리에 모였습니다. 저는 지금 십이사도 정원회의 회장으로서 말씀드립니다. 저는 이미 이 직분으로 지난 7년 반 동안 각 와드, 스테이크, 그리고 연차 대회에서 지지를 받아 왔습니다.

우리는 수개월에 걸친 준비 끝에 넬슨 회장님께서 지명하신 연사와 음악 순서에 따라, 계획된 대로 이 반연차 대회를 진행하고자 합니다. 다만, 제가 지금 드리는 이 서두 말씀과, 마지막 모임인 일요일 오후 모임에서 넬슨 회장님을 대신하여 제가 말씀을 드린다는 것만 추가되었습니다.

교회 회장이 연차 대회를 며칠 앞두고 세상을 떠난 것은 약 75년 만에 처음입니다. 그래서 저희는 연차 대회와 연계하여 열리는 중요한 지도자 모임과 연차 대회 총회를 어떻게 진행해야 할지를 계획하는 동시에, 가능한 한 조속히 넬슨 회장님의 장례식 일정을 계획해야 했습니다. 넬슨 회장님은 앞으로 몇 달 동안 성도들에게 지침이 될 연차 대회의 중요성을 알고 계셨습니다. 우리는 그분을 기리는 의미에서 그분이 승인하신 대로 계획된 대회 일정을 따르겠습니다.

이 애도의 시기에 우리는 연차 대회에 앞서 러셀 엠 넬슨 회장님을 추도하는 모임을 이미 가졌으며, 본 대회가 끝난 후 빠르게 장례식을 거행하도록 일정을 계획했습니다. 이 모든 일정은 넬슨 회장님의 가족과 십이사도 정원회의 승인을 받아 계획되었습니다.

연차 대회에서 말씀을 하도록 지명받은 모든 분들이 넬슨 회장님께 개인적인 헌사를 바치는 데 시간을 할애하기를 원할 것입니다. 저희는 대회의 모든 연사들께 그러한 헌사를 최소화하고, 이미 계획을 시작한 장례식에서 정성을 다해 경의를 표해 주시기를 요청드렸습니다.

저는 이 대회와 우리가 앞서 드린 헌사에 걸맞게 간략한 헌사를 바치고자 합니다. 저는 러셀 엠 넬슨 회장님을 사랑합니다. 그분과 오랜 우정을 쌓고 유대를 맺으면서, 저는 제가 개인적으로 알고 있는 그 어떤 지도자에게서 배운 것보다 그분에게서 복음과 복음의 지도력에 대해 더 많이 배웠습니다. 그분은 주 예수 그리스도의 종이자 그분을 따르는 자로서 우리의 본보기가 되십니다. 이에 대해 예수 그리스도의 이름으로 간증드립니다. 아멘.