Esodo 7–13

Vedere “Esodo 4:21. Fu Dio a indurire il cuore di Faraone?”.

Quando chiamò per la prima volta Mosè a liberare gli Israeliti dall’Egitto, il Signore spiegò che Faraone non avrebbe lasciato andare gli Israeliti a meno che non venisse “forzato da una potente mano”. Il Signore quindi promise: “Io stenderò la mia mano e percuoterò l’Egitto con tutti i miracoli che io farò in mezzo ad esso; e, dopo questo, vi lascerà andare”.

Il Signore disse che, tramite le piaghe che avrebbe mandato, Faraone e gli Egiziani “[avrebbero saputo] che [Egli è] l’Eterno” e che “non c’è nessuno simile a [Lui] su tutta la terra”. Le piaghe dimostrarono chiaramente che Geova era più potente degli dèi d’Egitto, compreso Faraone, che era visto dagli Egiziani come un dio.

Ecco un elenco delle piaghe descritte in Esodo 7–11:

1. L’acqua che si trasforma in sangue (vedere Esodo 7:19–25)

2. Rane (vedere Esodo 8:5–15)

3. Zanzare (vedere Esodo 8:16–19)

4. Tafani (vedere Esodo 8:20–24, 29–32)

5. La morte del bestiame (vedere Esodo 9:1–7)

6. Ulcere (vedere Esodo 9:8–12)

7. Grandine e fuoco dal cielo (vedere Esodo 9:22–35)

8. Locuste (vedere Esodo 10:12–20)

9. Tenebre (vedere Esodo 10:21–27)

10. La morte di ogni primogenito (vedere Esodo 11:4–10)

Il presidente Dallin H. Oaks ha osservato: “Ricorderete che i maghi alla corte di Faraone ricrearono alcuni dei miracoli che Mosè compì tramite il potere di Dio [vedere Esodo 7–8]. Forse questi maghi erano servitori del diavolo che usavano il suo potere, ma penso che fossero semplicemente esperti in trucchi magici che usavano per rafforzare la loro posizione alla corte di Faraone”.

Nonostante i maghi d’Egitto fossero in grado di fare delle imitazioni, non poterono prevenire le piaghe che il Signore aveva mandato sull’Egitto o prevalere su di esse. Anzi, le loro imitazioni delle prime due piaghe probabilmente peggiorarono la situazione per il popolo egiziano. La differenza tra il potere del sacerdozio del Signore esercitato da Mosè e le imitazioni operate dai magi d’Egitto dimostra che il potere di Dio è superiore a tutte le altre forme di potere.

Il fatto che Faraone si rivolgesse a Mosè e ad Aaronne piuttosto che ai suoi maghi per mettere fine alla piaga delle rane suggerisce che Faraone stesse cominciando a riconoscere il potere di Geova. Mosè rispose alla richiesta di Faraone chiedendogli quando voleva che chiedesse al Signore di porre fine alla piaga. Permettendo a Faraone di scegliere quando la piaga sarebbe finita, Mosè stava forse rendendo chiaro che la rimozione della piaga non sarebbe stato frutto di una coincidenza, ma del potere di Dio.

La decima piaga minacciava la morte di tutti i bambini e gli animali primogeniti d’Egitto. Tuttavia, il Signore diede modo agli Israeliti di sfuggire a questa piaga. Li istruì di consumare un pasto speciale mentre la piaga passava su di loro: la cena della Pasqua. Le istruzioni del Signore comprendevano molti simboli importanti che Lo rappresentavano, tra cui questi:

Sangue dell’agnello sull’architrave e sugli stipiti della porta (Esodo 12:6–7, 12–13)

L’anziano Gerrit W. Gong ha insegnato:

“L’ultima piaga minacciava la morte dei primogeniti del paese, ma non del casato d’Israele a patto che — a patto che esse mettessero il sangue di un agnello primogenito senza difetto sugli stipiti delle loro porte.

L’angelo della morte passò accanto alle case segnate con il sangue simbolico dell’agnello. Questo passare accanto, o passare oltre, rappresenta la vittoria finale di Gesù Cristo sulla morte. Invero, il sangue espiatorio dell’Agnello di Dio dà al nostro Buon Pastore il potere di radunare il Suo popolo, in tutti i luoghi e in tutte le circostanze, nella sicurezza del Suo gregge da entrambi i lati del velo”.

Il Signore comandò che i primogeniti dei figli d’Israele fossero dedicati a Lui e che i primogeniti dei loro animali Gli fossero offerti in sacrificio. Questo comandamento era collegato al fatto che Egli aveva risparmiato i bambini e gli animali primogeniti di Israele dall’ultima piaga. Dopo aver salvato dalla morte i primogeniti dei fedeli, il Signore li reclamò come Suoi.

Il comandamento di dedicare i figli primogeniti al Signore può ricordarci Gesù Cristo, che è il primogenito di tutti i figli di spirito del Padre Celeste. Durante il Suo ministero terreno, il Salvatore dichiarò la Sua dedizione alla volontà del Padre: “Sono disceso dal cielo per fare non la mia volontà, ma la volontà di Colui che mi ha mandato”.

Mosè comandò agli Israeliti di ricordare il giorno in cui furono portati fuori dall’Egitto. Per farlo dovevano ripetere ogni anno la festa della Pasqua nell’anniversario della loro liberazione. Gli Israeliti seguirono fedelmente questo comandamento e col tempo ci fu un’evoluzione di alcuni aspetti dell’osservanza della Pasqua.

La sera prima della Sua crocifissione, Gesù Cristo e i Suoi discepoli consumarono insieme la cena della Pasqua. Al termine del pasto Gesù istituì l’ordinanza del sacramento, che Egli comandò ai Suoi discepoli di ripetere in memoria di Lui. Il giorno seguente, a similitudine dell’agnello che veniva sacrificato durante la Pasqua, l’Agnello di Dio fu sacrificato sulla croce per i peccati del mondo. Il suo sacrificio pose fine alla necessità di sacrifici animali.

Dopo la crocifissione del Salvatore, i Suoi seguaci iniziarono a incontrarsi il primo giorno di ogni settimana per prendere il pane e il vino in memoria di Lui. Il presidente Boyd K. Packer ha spiegato che, dopo la morte di Gesù Cristo, “la Pasqua sarebbe stata commemorata per sempre con il sacramento”.

• Howard W. Hunter, “Cristo, la nostra Pasqua”, La Stella, luglio 1985, 17–18

• “The Passover Supper”, Ensign, Apr. 2014, 74–75

• Jeffrey R. Holland, “Ecco l’Agnello di Dio”, Liahona, maggio 2019, 44–46

• “As Bread is Broken”, Hymns—For Home and Church