Genesi 42–50

In Genesi 42–45 Giuseppe mette alla prova i suoi fratelli diverse volte prima di rivelare la sua identità. La maggior parte di queste prove aveva a che fare col giovane Beniamino, che era diventato il figlio favorito di Giacobbe dopo che Giuseppe era stato venduto come schiavo. A quanto pare, Giuseppe diede ai suoi fratelli la possibilità di dimostrare che erano cambiati e che non avrebbero tradito Beniamino come avevano fatto con lui.

Nel corso di questo racconto, vediamo alcune indicazioni che i fratelli di Giuseppe erano davvero cambiati. Ruben espresse rimorso per aver venduto Giuseppe come schiavo. Quando Beniamino fu accusato ingiustamente di aver rubato, Giuda si offrì di prendere su di sé la punizione di Beniamino piuttosto che permettere che il fratello fosse detenuto in Egitto come servo o schiavo. Inoltre, Giuda e gli altri fratelli erano determinati a proteggere Beniamino per risparmiare al loro padre l’angoscia di perdere un altro figlio.

Una delle prove che Giuseppe orchestrò per i suoi fratelli fu di mettere la sua coppa d’argento nella borsa di Beniamino. La coppa viene descritta come uno strumento di cui Giuseppe “si [serviva] per indovinare”. La divinazione è l’uso di metodi basati sulla superstizione per cercare di predire eventi futuri. Generalmente, la divinazione viene condannata nelle Scritture.

Tuttavia, le Scritture menzionano anche esempi di persone che usano legittimamente degli strumenti che li aiutano a scoprire o a ricevere la verità dal cielo. Oggetti come l’Urim e Thummim, le pietre del veggente, i bastoni, e la Liahona sono stati usati per scopi retti.

Il racconto della Genesi non fornisce abbastanza dettagli per sapere come Giuseppe usava la sua coppa d’argento. Sebbene la coppa potesse essere stata usata per scopi retti, è anche possibile che Giuseppe avesse detto di usarla per praticare la divinazione solo come parte del suo stratagemma, accusando Beniamino di aver rubato un oggetto di grande valore.

In passato Giuda si era risentito nei confronti di Giuseppe perché era il figlio favorito, e fu lui a suggerire di venderlo come schiavo. Tuttavia, molti anni dopo, in Egitto, Giuda si offrì di prendere il posto di Beniamino come servo o schiavo. Le azioni di Giuda possono ricordarci Gesù Cristo, che era discendente di Giuda. Così come Giuda si offrì di prendere su di sé la punizione di Beniamino in modo che potesse tornare da suo padre, Gesù Cristo prese su di Sé i nostri peccati in modo che noi potessimo tornare dal nostro Padre Celeste.

Giuseppe disse ai suoi fratelli di non affliggersi o di non arrabbiarsi con se stessi per averlo venduto come schiavo, spiegando che Dio lo aveva mandato in Egitto “per [conservarli] in vita”. Le parole di Giuseppe non devono essere fraintese per sostenere che Dio fece sì che i fratelli di Giuseppe lo vendessero come schiavo. Piuttosto, Giuseppe stava riconoscendo l’onniscienza di Dio e la Sua capacità di far scaturire il bene da situazioni difficili. L’anziano Neal A. Maxwell ha spiegato: “L’intento malvagio dei fratelli di Giuseppe era previsto nei piani di Dio, che conosce il principio fin dalla fine e tutto ciò che c’è in mezzo”.

Il Signore promise a Giacobbe che sarebbe stato Giuseppe a chiudergli gli occhi dopo la sua morte. Nell’usanza ebraica, era responsabilità del parente più prossimo e più caro chiudere gli occhi di una persona defunta e darle un bacio di addio.

Prima della sua morte, Giacobbe doveva assegnare le responsabilità del diritto di primogenitura. Tradizionalmente, questo diritto ricadeva sul primogenito. Tuttavia, il primogenito di Giacobbe, Ruben, perse il diritto di primogenitura a causa del peccato, così fu Giuseppe a riceverlo. Per questa ragione, Giuseppe aveva diritto a una doppia porzione dell’eredità di suo padre. La doppia porzione di Giuseppe fu condivisa con i suoi figli, Efraim e Manasse. Dopo essere stati adottati da Giacobbe, i figli di Giuseppe furono annoverati tra i figli di Israele e i discendenti di ogni figlio divennero una distinta tribù di Israele.

Dopo aver adottato Manasse ed Efraim, Giacobbe desiderò benedirli. Giacobbe pose la mano destra sul capo del fratello minore, Efraim; questo significava che col tempo Efraim avrebbe ricevuto il diritto di primogenitura di Giuseppe. Anche se le Scritture non spiegano perché Efraim fu scelto al posto di suo fratello maggiore Manasse, la risposta di Giacobbe quando Giuseppe cercò di intervenire chiarì che questa era la volontà del Signore.

Come parte delle responsabilità del diritto di primogenitura di Efraim, a lui e ai suoi discendenti furono affidati incarichi di dirigenza, insieme alla tribù di Giuda. Negli ultimi giorni, coloro che appartengono alla tribù di Efraim hanno il privilegio e la responsabilità di “detenere il sacerdozio, portare il messaggio del Vangelo restaurato al mondo e innalzare un vessillo per raccogliere la dispersa Israele”.

Alla fine della sua vita, Giacobbe benedisse ciascuno dei suoi figli. In queste benedizioni, Giacobbe diede degli avvertimenti, descrisse le conseguenze delle azioni passate di alcuni dei suoi figli e profetizzò di eventi futuri. Le benedizioni più rilevanti e dettagliate furono impartite a Giuda e a Giuseppe.

Lo “scettro” menzionato nel versetto 10 indica il diritto o l’autorità dei discendenti di Giuda di governare. I re d’Israele, tra cui Davide e Salomone, erano discendenti di Giuda, così come lo era Gesù Cristo, il “Re dei re”.

Giacobbe profetizzò anche che il regno di Giuda sarebbe rimasto intatto finché non sarebbe venuto “Colui a cui appartiene”. Alcune versioni della Bibbia, come quella di re Giacomo in inglese, riportano la parola ebraica Shiloh, che può significare “Colui a cui appartiene” e si riferisce a Gesù Cristo, un discendente di Giuda. Il presidente Russell M. Nelson ha spiegato: “Alla tribù di Giuda fu data la responsabilità di preparare il mondo per la prima venuta del Signore. Da quella tribù, Maria fu chiamata a essere la madre del Figlio di Dio”.

La profezia secondo cui i “rami [di Giuseppe] si estendono oltre il muro” può riferirsi alla dispersione dei discendenti di Giuseppe sulla terra. Lehi e la sua famiglia, che emigrarono da Gerusalemme alle Americhe, svolsero un ruolo chiave nell’adempimento di questa profezia. Il Libro di Mormon insegna che la famiglia di Lehi era del lignaggio del figlio di Giuseppe, Manasse.

Il presidente Ezra Taft Benson ha insegnato: “Portiamo testimonianza al mondo che noi abbiamo il libro di Giuseppe, il Libro di Mormon. Come Giuda, Giuseppe ebbe un popolo: i Nefiti e i Lamaniti. Come Giuda, Giuseppe ebbe una terra: le Americhe. Come Giuda, Giuseppe ebbe profeti e i suoi discendenti ricevettero la visita di Gesù Cristo, del Signore risorto”.

Il presidente Russell M. Nelson ha insegnato:

“Nella [Bibbia], Genesi 50 termina con il versetto 26, che riporta la morte di Giuseppe. Nella Traduzione di Joseph Smith (TJS), quel capitolo non solo aggiunge informazioni importanti ai versetti da 24 a 26, ma fornisce dodici altri versetti che arricchiscono la nostra conoscenza del ramo di Giuseppe (vedere TJS, Genesi 50:27–38). Tra queste aggiunte troviamo le seguenti considerazioni, di cui faccio una parafrasi:

1. Un ramo giusto sarebbe stato suscitato in seguito dai lombi di Giuseppe (vedere TJS, Genesi 50:24).

2. Il popolo di Israele sarebbe stato disperso. Un ramo sarebbe stato spezzato e portato in un paese lontano (vedere TJS, Genesi 50:25).

3. Un veggente scelto sarebbe stato suscitato dai lombi di Giuseppe per compiere un’opera per il frutto dei suoi lombi (vedere TJS, Genesi 50:26–29).

4. Gli scritti del frutto dei lombi di Giuseppe sarebbero cresciuti insieme agli scritti del frutto dei lombi di Giuda per portarli a conoscenza dei loro padri e delle alleanze eterne. Quella conoscenza sarebbe giunta negli ultimi giorni (vedere TJS, Genesi 50:30–32).

5. Il nome del veggente promesso sarebbe stato Giuseppe (o Joseph, in inglese), come il nome di suo padre, e sarebbe stato simile a Giuseppe, figlio di Giacobbe, portando la salvezza ai figli del Signore (vedere TJS, Genesi 50:33).

Queste aggiunte sono un buon esempio delle verità ‘chiare e preziose’ restaurate tramite il profeta Joseph Smith (vedere 1 Nefi 13:40)”.

La traduzione fatta da Joseph Smith di Genesi 50:26–33 contiene la profezia di Giuseppe su un “veggente scelto”, che si riferisce al profeta Joseph Smith. Questi sono dei possibili adempimenti di alcune delle profezie di Giuseppe su Joseph Smith:

Giuseppe d’Egitto profetizzò riguardo a due serie di scritti che sarebbero cresciuti insieme negli ultimi giorni: gli scritti dei suoi discendenti (il Libro di Mormon) e quelli dei discendenti di Giuda (la Bibbia).. Il presidente Boyd K. Packer ha osservato che ai nostri giorni la Bibbia e il Libro di Mormon sono “intessuti l’uno con l’altro in modo tale che quando studiate l’uno siete attirati automaticamente dall’altro e quando apprendete da uno siete illuminati dall’altro. Essi sono invero una cosa sola nelle nostre mani”.

• Kristin M. Yee, “Un diadema in vece di cenere: il sentiero guaritore del perdono”, Liahona, novembre 2022, 36–38

• Jeffrey R. Holland, “Il ministero della riconciliazione”, Liahona, novembre 2018, 77–79

• Argomenti e domande, “Le benedizioni patriarcali”, Biblioteca evangelica

• Randal K. Bennett, “La vostra benedizione patriarcale: una guida ispirata da parte del Padre Celeste”, Liahona, maggio 2023, 42–44

• Kazuhiko Yamashita, “Quando ricevere la benedizione patriarcale”, Liahona, maggio 2023, 88–90

• Craig C. Christensen, “Farò nascere un veggente scelto”, Liahona, novembre 2016, 27–30

• “Lode all’uomo”, Inni, 19