哥林多後書第8～13章

保羅在傳教期間持續努力為耶路撒冷的貧困者收集捐獻。保羅在哥林多後書第8～9章中向哥林多的聖徒談到他所做的努力。教會在馬其頓的各個分會已為此目的慷慨捐獻，保羅鼓勵哥林多的聖徒也這麼做。他似乎暗示哥林多聖徒的財務狀況好於耶路撒冷的聖徒。保羅後來寫道，哥林多的聖徒已經積極回應他的請求。

保羅說明一個人捐贈的意願比他們捐贈的能力更重要。他應許那些慷慨的人將獲得極大的祝福，而捐獻少的人將得到較少的祝福。保羅引述詩篇中論及樂意捐贈的經文。他警告聖徒不要勉強、也不要僅僅是出於義務而捐贈。保羅應許，無私地捐贈不僅能幫助有需要的人，也能增強對神的信心。

保羅重視聖徒之間的平等。正因如此，他才會鼓勵富足的人捐贈給匱乏的人。後期時代的啟示闡明，屬世的平等是根據每個人的環境、需求和需要而定。今日，教會成員可以透過禁食捐獻和捐獻給教會的人道救濟基金基金，慷慨地捐助貧困者。

保羅教導，雖然我們生活在一個物質的世界，但我們所打的仗卻是屬靈的。因此，我們在對抗撒但的戰爭中使用的不是實質的武器，而是屬靈的武器。保羅「攻破緊固的營疊」和攻破「自高之事」的比喻，可能暗指保羅的時代俯瞰哥林多城的一座山頂堡壘。保羅強調聖徒應該運用他們屬靈的武器來克服驕傲。哥林多的許多聖徒都沿襲了當時社會的觀念、思維方式和世界觀。保羅邀請他們和他一起消除一切妨礙他們跟從救主的事。

有些反對保羅的人批評他的外貌和口才。保羅並沒有否認自己的弱點，卻努力幫助哥林多的聖徒不再使用世俗的標準衡量彼此。

經文中有許多例子都說明主運用世上「弱小的」人物來完成祂的事工。祂曾幫助以諾、摩西、摩羅乃和約瑟·斯密克服他們自身的侷限，並完成祂吩咐給他們的事工。

希臘文kauchaomai有時被譯為「誇口」，通常具有負面含義。kauchaomai在新約中使用了37次，其中有35次出現在保羅的書信中。保羅覺得他誇口的重點在於耶穌基督，因此是好的。當保羅自誇時，實際上是在誇耀他藉著救主所做的事。「簡言之，保羅的誇口源於他為主所做的事工。因此，他誇耀的是基督的成就，而不是他自己功績。」可將保羅的「誇口」視作與艾蒙以主為榮類似的行為。

保羅寫信給哥林多的聖徒，將自己比喻為許配給基督的新娘的父親——他感覺自己有責任維護新娘的純潔。他警告聖徒警惕看似仁義差役的假教師，並將他們比作伊甸園中欺騙夏娃的蛇。保羅解釋說，就像撒但也可以裝成光明的天使一樣，哥林多的假使徒也會將自己偽裝成仁義的差役。這些人「另傳一個」基督。雖然我們並不清楚這些假使徒關於耶穌基督所傳的教導為何，但我們知道，保羅在另一個場合不得不針對哥林多有關基督未曾從死裡復活的說法加以駁斥。

保羅見證自己與哥林多的假使徒相反，是一位真正的使徒。保羅邀請哥林多的成員思考，他在他們當中所做的事是否是真正使徒的憑據，證明他的事工是真實的。

保羅在哥林多施助時，在某種程度上仰賴馬其頓教會成員的捐獻，但他也做工養活自己。他不希望自己的屬世需求造成教會的負擔。

保羅談到被提到第三層天上的人時，是用第三人稱指代自己，第三層天就是高榮國度。保羅可能用他的這部分經驗來駁斥假教師和他們的說法。

保羅不僅很難描述他的經驗，他也被禁止這麼做。主向祂門徒揭示的一些事物可能不是要讓世人知道。就像保羅一樣，我們也會有一些靈性的經驗，唯有在受到聖靈的指引時才應分享。

譯為刺的希臘文可以是任何尖銳的東西——荊棘、尖刺，甚至是一種比喻，指長期折磨人的事物。保羅用這個詞來表示一種未具體說明的困境，這使他保持謙卑。

譯為「軟弱」的希臘文有多種含義，可以是指的身患疾病或虛弱的人，其他時候，這個詞是用來描述道德方面軟弱或靈性不成熟的人。保羅在這個例子中用這個詞來回應他人的批評，因為有人批評他的言談和外表都平平無奇。

保羅和摩羅乃都談到他們從主那裡獲得了有關人弱點的重要啟示。對於那些察覺自己的弱點並歸向救主的人來說，祂的恩典是充分的。基督的大能會流向謙卑的弱者。所以，保羅因自己的軟弱而歡欣。

保羅教導哥林多的聖徒，他們應承認他的使徒權柄，因為他彰顯出使徒的憑據。布司·麥康基長老教導，使徒的憑據是「治病、趕鬼、使死人復生；他們在基督的偉業中宣講、教導，並受苦；他們在所有人面前正直地行走，被收養到神的家庭成為祂的兒子，因此與祂的親生兒子同作後嗣。正是這同樣的神聖恩賜，覆庇了神國中的所有長老，覆庇了每一個有權獲得聖靈經常為伴的人。」

保羅告訴哥林多的聖徒，他會第三次拜訪他們，而且他承諾不會給他們造成負擔。這封信似乎帶有一種戒備的語氣，因為保羅問道，是不是他越愛他們，就越少得他們的愛。努力成為耶穌基督門徒的一個困難，就是當我們努力藉著分享真理來表達對他人的愛時，可能會造成分裂和難過的感覺。保羅擔心當他真的去拜訪哥林多的聖徒時，他們之間還會有不好的感覺。

羅素·納爾遜會長教導：「有時候，身為教會領袖的我們，會因為堅守神的律法、捍衛救主的教義，以及抗拒今日的社會壓力而遭到批評。但既被按立為使徒，我們的任務就是要『往普天下去，傳福音給萬民聽』〔教義和聖約18：28〕。也就是說，我們受到吩咐要教導真理。」

• 琳達·柏頓，「我作客旅」，2016年5月，利阿賀拿，第13-15頁

• 傑佛瑞·賀倫，「我們豈不都是乞丐嗎？」，2014年11月，利阿賀拿，第40-42頁

• 羅素·培勒，「提防假先知和假教師」，2000年1月，利阿賀拿，第73-76頁