使徒行傳第16～21章

保羅帶著西拉踏上了他的第二次傳道之旅，他們先前往特庇和路司得。在路司得時，保羅邀請提摩太加入他和西拉的行列，一起從事傳道事工。他們在帖撒羅尼迦簡短地教導福音，然後在雅典繼續傳教。離開雅典後，保羅在哥林多待了至少18個月。在哥林多，他於安息日在會堂裡教導，並以製造帳棚為業。他可能也是在哥林多寫下了帖撒羅尼迦前後書。保羅離開哥林多時，西拉和提摩太留下來繼續教導那裡的人民。保羅在以弗所短暫停留，然後回到耶路撒冷，再到安提阿。在第二次傳道期間，保羅教導福音、鞏固教會，並傳播有關耶路撒冷大會所作決議的消息。這次傳道歷時大約三年半（約西元50-52年）。

耶路撒冷大會的決議是，外邦人歸信者並不需要接受割禮或遵守摩西律法就能得救。然而，許多教會成員並不贊成這項決議，他們可能認為未受割禮的傳教士是對神和祂律法的不尊重。保羅在他們傳教前就為提摩太行了割禮，好讓提摩太能更有效地在教會成員當中工作。

經文指出，路加是使徒行傳的作者。在使徒行傳16：10中出現代名詞我們，可能表示路加是親眼目睹這些事件。路加很可能在特羅亞加入了保羅和其他傳教士的行列。

呂底亞住在推雅推喇，一座以紫色紡織品聞名的城市。最佳的紫色染料提煉自某種貝類。「由於紫色染料非常昂貴，因此會用在皇室所穿的衣服上。」呂底亞是買賣紫色布料的商人，極可能相當富裕。她擁有自己的房子，也有僕人。

呂底亞是保羅第一個已知的歐洲歸信者，也是在保羅第二次傳道期間加入教會的人當中，第一個被提及名字的人。後來，信徒聚集在她的家中進行崇拜、接受教導。

一名女奴以術士的身分預測未來，讓她的主人大得財利。。這種做法也稱為占卜，根據摩西律法會被定罪。當這名年輕女孩身上的惡靈大聲支持保羅及其同伴是神的僕人時，保羅吩咐那惡靈從她身上出來。經文也記載了惡靈為救主作見證，並受到祂斥責的其他例子。

在古代，雅典是「世界智識之都」，它孕育了這世上一些最偉大的哲學家，例如蘇格拉底、柏拉圖和亞里斯多德。當保羅前往雅典時，這座城市仍以哲學思想和辯論而聞名。他在那裡至少遇到了兩個哲學派別：伊壁鳩魯派和斯多亞派。

伊壁鳩魯派並不否認神的存在，但認為祂遙不可及且不參與人類事務。保羅談到神的個人本質以及祂參與我們的生活，這些信息與伊壁鳩魯的教導背道而馳。伊壁鳩魯派是唯物論者，他們宣稱身體和靈魂都是由物質組成。根據他們的哲學，由於靈魂是由物質構成，它不可能永遠存在。因此，他們教導說，沒有靈魂不朽這種事。這或許可以說明，為什麼保羅談到復活時，有些雅典人會嘲笑他。

斯多亞派學士也是唯物論者，他們相信神活躍並存在於自然萬物中，也相信祂是這世界的一部分。由於我們的存在也是這世界的一部分，因此斯多亞派學士可能比較容易接受保羅有關復活的教導。這或許可以說明，為什麼有些雅典人願意再次聆聽保羅的教導。

當保羅對那些深諳希臘哲學的人講話時，並沒有像他在教導猶太聽眾時常做的那樣，列舉猶太人的歷史或經文。在與雅典人建立共通點後，保羅便教導重要的基督教教義。

雅典人害怕冒犯任何神，他們築了一座祭壇，似乎是為了避免冒犯任何他們可能不認識的神。保羅用這座祭壇來教導有關耶穌基督的事，並見證祂就是他們所不認識的那位神。

保羅在引述一位希臘詩人的話時，使用了希臘文的genos一字，譯為「offspring（子嗣）」。這個詞的意思是「族類」或「家族」。家庭文告教導：「全人類，不論男女，都是照著神的形像所造，每個人都是天上父母所心愛的靈體兒女，因為這樣，每個人皆有神聖的特性及目標。」1909年，總會會長團發表了以下的教義聲明：「所有的男女都普遍與天上的父親和母親神似，確實是神的兒女。」

在哥林多，當會堂裡的猶太人拒絕保羅的教導時，他就抖著衣裳，說：「你們的罪歸到你們自己頭上，與我無干。」抖衣裳是在表明，對所教導之人的罪，他是無可責備的。摩爾門經裡也有提到這樣的做法。如需更多資訊，見「馬太福音10：14。『把腳上的塵土跺下去』是什麼意思？」

保羅的第三次傳道之旅是他歷時最長、距離最遠的傳道之旅。保羅拜訪了他在前兩次傳道之旅所建立的會眾，接著在以弗所待了大約三年。以弗所是一座大城市，也是重要的商業和文化中心，是讓保羅「將他的宗教信息廣為傳播」的理想環境。在這次傳道期間，保羅寫下了哥林多前後書和羅馬書的書信；加拉太書可能也是在這段時間寫的。

以弗所人將崇拜女神狄阿娜當作極為重要的事。她是羅馬女神，希臘人稱她為亞底米。在以弗所城牆外，有座神廟以她的名字建造，這座神廟被視為古代世界七大奇景之一。

朝聖者從羅馬帝國各地前來這座神廟崇拜亞底米。當地商人靠販售食物、住宿、祭品和紀念品來維持生計。保羅如此成功地帶領人們歸向救主的教會，以致影響了這些仰賴亞底米神廟遊客為生的商人的收入。製作和販售亞底米女神像的銀匠激起公眾暴動，反對保羅及其福音信息。保羅想要對群眾講話，但教會成員和政府官員顧慮他的安危，因而勸阻他。

見「馬太福音28：1。救主的復活對於何時守安息日有何影響？」

保羅對教會領袖預言說，會有「兇暴的豺狼」進入他們當中，這是在描述靈性上的威脅，而不是身體上的威脅。「保羅描述的是，邪惡勢力會進入教會，並取得力量來控制聖徒。」保羅的預言與他在帖撒羅尼迦後書2：3中有關「離道反教」的警告相似。

耶路撒冷議會的決議並未明確終止基督徒遵守摩西律法。該決議聲明，歸信教會的外邦人不需要接受割禮就能獲得救恩，但它並沒有談到猶太成員應如何處理割禮。由於這種含糊不清的情況，因此「為律法熱心」的猶太基督徒仍繼續遵守這律法。

為了安撫這些猶太基督徒，雅各等人勸告保羅在進入聖殿前，先參與公開舉行的教儀儀式。當保羅參與聖殿儀式時，從亞細亞來的猶太人（非猶太基督徒）在聖殿裡撞見他，就引起反對他的騷亂。

大約在保羅被捕的三年前，有個埃及猶太人自稱先知，並在曠野招集了大批追隨者。他帶領追隨他的人到橄欖山，並應許他們，耶路撒冷的城牆將倒塌，羅馬帝國將被摧毀。羅馬巡撫腓力斯命令他的軍隊擊敗這些追隨者，卻沒有捉捕到這個埃及人首領，因此他仍在逃亡中。

• 主題和問題，「神的孩子」，福音圖書館

• Tad R. Callister, “Our Identity and Our Destiny” (Brigham Young University devotional, Aug. 14, 2012), speeches.byu.edu