Kraften i å betjene den ene

Søstre og brødre, takk for deres trofaste hengivenhet med hensyn til å komme til Jesus Kristus i disse vanskelige tidene. Dere er fantastiske, dere er vakre, hver av dere er et Guds barn. Det er min bønn at vi må gjenkjenne Den hellige ånds innflytelse når vi blir og hjelpe hverandre å bli virkelig hengivne Jesu Kristi disipler og føle hans glede når vi tilber i Herrens hus.

President Russell M Nelson erklærte: “Nå er tiden for dere og for meg til å forberede oss til vår Herre og Frelser Jesu Kristi annet komme. Nå er tiden for oss til å gjøre vårt disippelskap til vår høyeste prioritet. I en verden fylt med svimlende distraksjoner, hvordan kan vi gjøre dette?”

Han ga svaret: “Regelmessig tilbedelse i tempelet vil hjelpe oss. I Herrens hus fokuserer vi på Jesus Kristus … Vi lærer ham å kjenne … Enhver som oppriktig søker Jesus Kristus, vil finne ham i tempelet.”

Hvordan kan vi så bli og hjelpe hverandre å bli hengivne Jesu Kristi disipler? Vi betjener den ene. Å betjene andre på Frelserens måte innebærer medfølelse, vennlighet, tålmodighet og å vise kjærlighet uten å dømme. Når vi betjener den ene, innbyr vi den ene til å komme til Kristus og tilbe i Herrens hus for å motta av hans forløsende kraft. Med andre ord hjelper vi hverandre å bli trofaste disipler når vi betjener den ene på måter som fører til Herrens hus.

Vi lærer av Jesus Kristus kraften i å betjene den ene med kjærlighet og uten å dømme. Dere husker den samaritanske kvinnen ved brønnen. Denne kvinnen kan ha følt seg uviktig, alene, motløs og ikke sett. Hun kan ha følt at hun ikke hørte til. Gjennom livet hadde hun hatt fem ektemenn, og mannen hun bodde sammen med, var ikke mannen hennes. Andre kan ha dømt henne urettferdig uten å kjenne hennes livs omstendigheter. Dette kan være en av grunnene til at hun kom til brønnen alene på den varmeste delen av dagen. Likevel var hun en av de første Jesus Kristus erklærte at han var Messias til. For ham var denne kvinnen en Guds datter.

Jesus Kristus lærte kvinnen at gjennom ham kan man få evig liv ved å ta del i det levende vann. Han erklærte: “Men den som drikker av det vannet jeg vil gi ham, skal aldri i evighet tørste, men det vannet jeg vil gi ham, blir i ham en kilde med vann som veller fram til evig liv.”

Kvinnen i Samaria følte Frelserens kjærlighet og mottok et vitnesbyrd gjennom Ånden om at han er Messias. Etter dette vitnesbyrdet vendte hun tilbake til byen og inviterte andre til å komme og se, og mange trodde at Jesus var “i sannhet … verdens frelser”. Kristus betjente den ene med kjærlighet. Som følge av dette ble andre hans hengivne disipler.

Vi lærer om kraften i å betjene den ene med medfølelse av Kristi apostler Peter og Johannes. Dere husker en mann som var lam fra fødselen av, og som daglig lå ved tempelporten og ba om penger. Denne mannen kan ha følt seg uviktig, alene, motløs og ikke sett. Han kan ha følt at han ikke hørte til.

“Men Peter sa: Sølv og gull eier jeg ikke, men det jeg har, det gir jeg deg. I Jesu Kristi, nasareerens navn – stå opp og gå!”

Peter grep mannens høyre hånd og reiste ham opp, og mannen ble frisk. Umiddelbart etter mirakelet gikk mannen inn i tempelet sammen med Peter og Johannes, der de “gikk omkring og sprang og lovpriste Gud”. Peter og Johannes betjente den ene på måter som førte til Herrens hus, og denne mannen ble Kristi hengivne disippel.

Mine venner, det har vært stunder i mitt liv når jeg også har følt meg uviktig, alene, motløs og ikke sett. Jeg har følt at jeg ikke hørte til. Jeg ble døpt og bekreftet som medlem av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige da jeg var 19 år gammel. Ett år senere tok jeg imot kallet til å tjene som heltidsmisjonær, men det var mye jeg ennå ikke hadde lært om Kirkens historie.

Tidlig i min misjonærtjeneste lærte jeg at det var en periode da personer av svart afrikansk avstamning ikke fikk lov til å nyte alle velsignelsene ved å tilbe i Herrens hus. Å lære dette for første gang bragte sinne, forvirring, tvil og frykt. Disse følelsene var så intense at min evne til å gjenkjenne Den hellige ånd ble borte en stund.

Heldigvis hadde jeg en fantastisk misjonærledsager, Kevin Vick, som betjente meg med kjærlighet, tålmodighet og vennlighet. Hver kveld når han var vitne til min tvil og usikkerhet, sa han ganske enkelt til den yngre eldste Johnson: “Jeg er glad i deg.” Etter omtrent to uker tillot jeg meg å føle Kevins kjærlighet. Jeg fikk mot til å be til vår himmelske Fader i Jesu Kristi navn. Mens jeg ba, ble jeg trukket til kapittel 6 i Lære og pakter, vers 21–23, som lyder:

“Se, jeg er Jesus Kristus, Guds Sønn … Jeg er lyset som skinner i mørket …

Husk den natten da du ropte til meg i ditt hjerte om å få vite sannheten av disse ting.

Talte jeg ikke fred til ditt sinn om saken? Hvilket større vitnesbyrd kan du få enn det som kommer fra Gud?”

Da jeg leste, husket jeg. Jeg husket den dagen jeg hadde fastet og bedt om å få vite at Mormons bok er Guds ord og at Joseph Smith er gjenopprettelsens profet. Jeg husket paktene jeg hadde inngått i Herrens hus som knytter meg til Jesus Kristus på en så personlig måte. Jeg følte Frelserens kjærlighet, barmhjertighet og hans forsikring om at Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige er hans rike på jorden og er nødvendig for å forberede oss til hans annet komme. Fordi jeg husket, var jeg igjen i stand til å gjenkjenne Den hellige ånd og forstå mer fullstendig at Jesus er Kristus og at jeg er hans disippel.

Til tider vil vi ha ubesvarte spørsmål og følelser av å være uviktige, motløse, alene og ikke sett. Men, mine venner, vi må streve fremover med tro på Jesus Kristus og huske hans ord:

“La ikke deres hjerte forferdes.”

“I verden har dere trengsel. Men vær frimodige! Jeg har overvunnet verden.”

Jeg er et vitne om denne realiteten og om Frelserens lovede velsignelse.

Hva kan vi så gjøre for å sikre at vår betjening av den ene på Frelserens måte er effektiv? Å etterleve Kristi lære vil hjelpe oss. “Å etterleve Kristi lære”, som president Nelson beskrev, “kan frembringe den kraftigste dydige syklus, som skaper åndelig momentum i vårt liv.

Når vi streber etter å etterleve Jesu Kristi høyere lover … [løfter Frelseren] oss over denne falne verdens tiltrekning ved å velsigne oss med større nestekjærlighet, ydmykhet, generøsitet, vennlighet, selvdisiplin, fred og hvile.”

“[Dette åndelige] momentum som skapes ved å etterleve Kristi lære,” som eldste Dale G. Renlund forklarer, “gir ikke bare energi til forvandlingen av vår guddommelige natur til vår evige fremtid, men motiverer oss også til å hjelpe [å betjene] andre på passende måter.” Eldste Renlund minner oss på at “Frelserens oppgave er å helbrede [å gjøre oss hel]. Vår oppgave er å vise kjærlighet – å vise kjærlighet og yte tjeneste på en slik måte at andre blir trukket til Jesus Kristus.”

Vår evne til å etterleve Kristi lære vil bli forbedret ved daglig å studere Mormons bok og ukentlig å ta del i nadverden. President Nelson erklærte at Mormons bok “underviser Kristi lære … [og] inneholder den mest fullstendige og [tydeligste] forståelsen av Jesu Kristi forsoning som finnes noe sted.” Jeg elsker denne boken. Og bønnfylt deltagelse i nadverden hver uke vil øke vår forståelse av Jesu Kristi forsoning og gi åndelig fornyelse, trøst og guddommelighetens kraft i vårt liv. Husk at “i [prestedømmets] ordinanser blir guddommelighetens kraft tilkjennegitt”, og denne kraft som kommer fra Jesus Kristus, styrker vårt ønske og vår evne til å betjene den ene.

Mitt studium av Mormons bok og deltagelse i nadverden minimerer motløshet, eskalerer min beslutning om å betjene den ene på Frelserens måte og hjelper meg å gjøre disippelskap til min høyeste prioritet.

Mine venner, jeg lover at når vi etterlever Kristi lære og betjener den ene på måter som leder til Herrens hus, vil vi strebe fremover med tro på Jesus Kristus, selv midt blant ubesvarte spørsmål og følelser av å være uviktige, alene, motløse og ikke sett. Vi vil innby den ene til å komme til Jesus Kristus og tilbe i Herrens hus for å motta av hans forløsende kraft og kjærlighet. I Herrens hus vil vi “føle [Frelserens] barmhjertighet. [Vi] vil finne svar på [våre] vanskeligste spørsmål. [Og vi] vil bedre forstå gleden ved hans evangelium.” I Jesu Kristi navn. Amen.