Ydmyke sjeler ved altere kneler
Når vi inngår og overholder våre pakter, binder vi oss til Frelseren og får større tilgang til hans barmhjertighet, beskyttelse, helliggjørelse, helbredelse og hvile.
Takk, kor, for deres vitnesbyrd gjennom den nye salmen.
Den nye nadverdssalmen “Bread of Life, Living Water” metter min sjel. Én linje i salmen lyder: “Now I come before the altar, off’ring Him my broken heart.”
Jeg fikk en dypere forståelse av disse ordene kort tid etter at vår familie forlot Newbury Park i California for å tjene i Utah Ogden misjon i 2015. Jeg fikk en invitasjon til en omvisning på Hill Air Force Base nær Layton i Utah. Jeg hadde aldri vært på en militærbase, heller ikke hadde jeg møtt en feltprest eller de menn og kvinner som arbeider for å sørge for trygghet og beskyttelse for sitt land.
I likhet med tusenvis av andre frivillige og profesjonelle feltprester som tjenestegjør i våre fengsler, sykehus og militæranlegg over hele verden, inspirerte og oppmuntret feltprest Harp meg. Vår siste stopp på basen var kapellet. Jeg spurte feltpresten om han forrettet møter for alle mennesker som ønsket å grunne, be, meditere og tilbe. Han gikk til veggen fremst i kirkesalen og han trakk ut et kors som sto bak gardinene. Han sa at han brukte korset til protestantiske og katolske gudstjenester. Jeg spurte hva han brukte til våre jødiske brødre og søstre, og han gikk til den andre siden av veggen og han trakk ut en Davidsstjerne.
Så spurte jeg: “Hva gjør du i siste dagers helliges gudstjenester?” Han skjøv disse symbolene bort og pekte på det store tre-alteret midt i kapellet. Han sa at medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige tilbereder og velsigner brødet og vannet på alteret. Jeg spurte om det store, tilsynelatende fastmonterte alteret ble fjernet før gudstjenestene til våre jødiske, muslimske, katolske eller protestantiske brødre og søstre. Han sa at alteret blir stående, for flere av disse trossamfunnene bruker også alteret på en eller annen måte.
Abraham bygget et alter, bandt Isak og var rede til å ofre sin eneste sønn, men hans hånd ble stoppet, og han erklærte, slik Herren har erklært: “Her er jeg”! Hvor mange ganger har den store Jeg er eller en av hans profeter meldt seg frivillig: “Her er jeg”?
I Bergprekenen bød Frelseren oss å forsone oss med våre brødre og søstre før vi kommer frem til alteret. Paulus sa at vi blir “helliget” ved alteret gjennom Jesu Kristi forsoning.
Profeten Lehi “forlot sitt hus … og sine kostelige ting … [så] bygget [han] et alter …, ofret … og takket Herren.”
Bibelen og Mormons bok lærer oss å tilbe Guds Sønn ved alterene. Hvorfor?
Adam og Eva, våre første foreldre, bygget og tilba ved altere. Etter at de var kastet ut av Edens hage og hadde tilbedt Gud i “mange dager”, besøkte en engel dem og stilte et gripende spørsmål som kan stilles til hver enkelt av oss: “Hvorfor ofrer du til Herren?”
Adam svarte: “Jeg vet ikke.”
Engelens svar på Adams ydmyke innrømmelse er slående: “Dette er et bilde på Faderens Enbårnes offer … Derfor skal du gjøre alt hva du gjør i Sønnens navn, og du skal omvende deg og påkalle Gud i Sønnens navn for evig og alltid.”
Nadverdsbordet og tempelalterene symboliserer Jesu Kristi offer og hans altomfattende forsoning.
Når vi inngår og overholder våre pakter, mottar nadverdens ordinans i kirken og begavelsen og beseglingen i tempelet, binder vi oss til Frelseren og får større tilgang til hans barmhjertighet, beskyttelse, helliggjørelse, helbredelse og hvile.
Barmhjertighet og beskyttelse gjennom pakter
Som 15 år gammel ung mann spurte jeg min far om jeg kunne hoppe over nadverdsmøtet – bare én søndag i januar på grunn av en spesiell amerikansk fotballkamp. Han sa jeg var gammel nok til å ta dette valget selv, og ba meg overveie ett råd. Han sa: “Hvis du velger å gå glipp av nadverden én gang, er det mye lettere å velge å gå glipp av den igjen.”
Hvis Frelseren er den store tilknytteren, da er motstanderen adskilleren. Han, Satan frister oss til å ta avstand fra våre innviede tilbedelsessteder og fra Jesu Kristi beskyttelse. Når vi tilber Frelseren, mottar vi “kraft til å gå imot den naturlige verdslige strøm”. Når vi tilbringer tid i fellesskap med ham, har vi et løfte om å bli “befridd fra Satan”. “Så, når vi holder våre pakter, begaver han oss med sin … styrkende kraft.” Åh, hvor høyt jeg verdsetter opplevelsen av å kommunisere med Frelseren gjennom pakter inngått ved hellige altere.
Å utvikle en forståelse av Frelserens evige forsoning linje på linje, bud på bud, gir en åndelig vaksinasjon mot motstanderens listige angrep. Unge eldste Jaggi i Mexico, Zuster [søster] Jaggi i Belgia og andre misjonærer over hele verden vil med mye større sannsynlighet se sine venner gjøre krav på velsignelsene ved dåp og å motta Den hellige ånds gave hvis deres venner deltar på nadverdsmøtet i løpet av den første uken etter at de har fått kontakt.
En ung voksen på Tonga eller Samoa har mye større sannsynlighet for å bli beseglet i Herrens hus hvis de har forberedt seg til og mottatt sin begavelse kort tid etter endt utdannelse. I begavelsen innbys medlemmene til å etterleve, adlyde og holde fem lover som fyller deres liv med kraft og beskyttelse. Når vi inngår pakter med Herren, dannes et gjensidig forhold. Vi viser vår lojalitet og kjærlighet til ham. Vår styrke og kraft vokser for hvert løfte som gis og holdes.
Refleksjon og helliggjørelse
Når vi ydmykt og på symbolsk vis kneler ved Herrens altere, er det en anledning til ettertanke, om vi har “sluttet å være stolte i [vårt hjerte] … [og] begynt å ydmyke [oss] for Gud”. Før jeg gikk ut sammen med vennene mine som ungdom, pleide mor ofte å si: “Husk hvem du er, og si ifra når du kommer hjem.” Noen kvelder gikk jeg glipp av dette fordi jeg kom for sent hjem. Jeg angrer på at jeg gikk glipp av disse viktige samtalene med mamma.
I dag ser jeg frem til samtalene som knytter meg til vår himmelske Fader. I mitt daglige mønster av personlig tilbedelse, kneler jeg i bønn, ved siden av sengen min eller sammen med familien og jeg ser for meg at jeg kneler ved alterene og reflekterer over og gransker livet mitt. Jeg tenker på nadverden, til og med hele brødskiver, brutt og opprevet for oss, hver av dem et symbol på vår Frelsers brutte legeme. Jeg blir påminnet om president Dallin H. Oaks’ læresetning om at “hver brødbit [er] unik, akkurat slik de som tar del i brødet er unike”. Når jeg kneler i bønn, tenker jeg på hvordan jeg kan gi Gud min vilje.
Eldste David A. Bednar underviste at “nadverdens ordinans er en hellig og gjentatt oppfordring om å omvende seg oppriktig og bli åndelig fornyet. Det å ta del i nadverden i seg selv, ettergir ikke synder. Men når vi forbereder oss samvittighetsfullt og deltar i denne hellige ordinans med et sønderknust hjerte og en angrende ånd, er løftet at Herrens ånd alltid kan være hos oss. Og ved Den hellige ånds helliggjørende kraft som vår stadige ledsager, kan vi alltid bevare en forlatelse for våre synder.”
Når Amy og jeg ser nøye på våre livserfaringer, feirer vi gaven som Jesu Kristi fullkomne kjærlighet og offer er. Vi ser også hvordan helvetes raseri har blitt sluppet løs. Hvordan kan vi overvinne kritikk, angst, depresjon, kreft, diabetes, nettmobbing, stjålet identitet, avbrutte graviditeter, tap av et barn, en bror og en far? Fordi Jesus drakk av det bitre tumlebegeret, vredens beger – for meg, for min familie, for oss alle!
Gethsemane [Getsemane], av Adam Abram, med tillatelse fra altusfineart.com © 2025
Den “bitre kalk” som han drakk i Getsemane, og hans lidelse som ble “forsterket” på korset på Golgata, lar oss legge det harde, det uforskammede, det voldelige, det rasende og det bevende på Herrens altere og bli “helliggjort ved å motta Den hellige ånd”, alltid.
Søster Patricia Holland sa: “Min inderlige bønn for dere og for meg selv i dag er at vi må underkaste oss fullstendig, legge oss på Guds løfters og freds alter uansett hvor vi er og uansett hva vi har gjort.”
Et sted for helbredelse og hvile
Når vi kommer til alteret, gjør vi oss ikke fortjent til en belønning, vi lærer om gavens giver. I denne lærdommen og paktsforbindelsen kommer helbredelse. Nephi sa: “Han har fylt meg med sin kjærlighet, ja, så mitt kjød fortæres.” Og vår kjære Frelser bød oss: “Vil dere ikke nå vende tilbake til meg og angre deres synder og omvende dere så jeg kan helbrede dere?”
Da våre to eldste døtre Mackenzie og Emma var små, var en av deres favoritthistorier Legenden om Narnia: Løven, heksa og klesskapet. Vi ble alle forelsket i løven, Aslan. En av våre mest minneverdige kvelder da vi leste boken, var da den store løven ga sitt liv for Edmund. Minneverdig fordi foreldre og døtre felte tårer da løvens liv ble tatt på steinbordet av heksen. Minneverdig fordi håpet vedvarte, til tross for tragedien, helt til det spektakulære skjedde. Gledeshyl lød i det lille soverommet da Aslan sto opp fra de døde og sa: “Hvis hun hadde sett litt lenger tilbake … [ville hun] ha visst at bordet skulle sprekke og døden selv begynne å virke baklengs når et frivillig offer som ikke har begått et forræderi, ble drept i en forræders sted.”
Jesus Kristus helbreder alle sår. Jesus Kristus gjør det mulig å leve igjen.
I sin tale på generalkonferansen i oktober 2022 beskrev president Russell M. Nelson en omvisningsgruppe ved et åpent hus i et tempel. En ung gutt var der. President Nelson underviste:
“Da omvisningsgruppen kom inn i et begavelsesrom, pekte gutten på alteret, hvor mennesker kneler for å inngå pakter med Gud, og sa: ‘Å, det er fint. Her er et sted hvor folk kan hvile på sin tempelreise’ …
Han hadde sannsynligvis ingen anelse om den direkte forbindelsen mellom det å inngå en pakt med Gud i tempelet og Frelserens praktfulle løfte:
‘Kom til meg, alle som strever og har tungt å bære, og jeg vil gi dere hvile!
Ta mitt åk på dere og lær av meg … så skal dere skal finne hvile for deres sjeler.
For mitt åk er gagnlig, og min byrde er lett’ [Matteus 11:28–30]; uthevelse tilføyd].”
“Menneskesønnen har ikke det han kan helle sitt hode til” men han innbød sine disipler, dere og meg, til nadverdsbordet for å hvile sammen med ham der. Når “ydmyke sjeler ved altere kneler”, er det rikelig med fred. Vår Frelsers armer er utstrakt, hans bord er dekket. Kom og tilbe Guds Sønn ved hans hellige altere. I Jesu Kristi navn. Amen.