Een nieuw begin: hoop en heling in actie
We leven in een wereld waar oorlog is, waar we nadenken over klimaatverandering en waar meer verdeeldheid heerst. Naast de wereldproblemen heb je nog je eigen problemen: scheiding, financiële zorgen en/of eenzaamheid. We kunnen niet alles oplossen, maar we kunnen wel klein beginnen.
‘Ik zeg je dat door kleine en eenvoudige dingen grote dingen worden teweeggebracht’ (Alma 37:6).
Op zaterdag 14 juni 2025 hebben de jongvolwassenen uit Nederland en Vlaanderen en de zendelingen zich actief ingezet voor kwetsbare gezinnen en ex-gedetineerden in Den Haag. Zij werkten samen met de stichting Present Den Haag aan een bijzonder project, waarbij geloof handen en voeten kreeg – letterlijk en figuurlijk.
Een woning wordt een thuis
Er werden twee gezinnen met alleenstaande moeders geholpen die beiden ernstig ziek waren. Ze waren niet meer in staat om hun huis op te knappen en een rustig en veilig thuis te bieden. Sommige kamers waren nog verre van bewoonbaar. Kasten moesten uit elkaar worden gehaald, plafonds en muren moesten geschilderd worden en de tuinen moesten opgeknapt worden. Kortom: het fundament voor een nieuw leven moest letterlijk worden gelegd.
Wat voor velen misschien aanvoelt als een paar uurtjes klussen, betekende voor deze moeders een wereld van verschil. Ze voelden zich gezien en waardevol, en ze merkten dat ze er niet alleen voor stonden. Dat werd duidelijk doordat de jongvolwassenen en zendelingen de woning niet alleen met verf opfleurden, maar ook met hoop, vertrouwen en menselijke waardigheid.
‘Deze ervaring herinnerde me eraan dat onze hemelse Vader, te midden van onze beproevingen en uitdagingen, vaak mensen stuurt als instrumenten in zijn handen om ons op te beuren en te helpen. Ik weet en getuig dat wij, wanneer we anderen dienen, het antwoord op hun gebeden worden – en zij, op hun beurt, het antwoord op onze gebeden worden’, aldus Joy, een jongvolwassene uit de wijk Amsterdam
Dienstbaarheid heelt – ook de gever
Wat opviel die dag, was dat niet alleen de ontvangende partij werd opgebouwd. Eén van de jongvolwassenen uit de groep deelde na afloop:
‘Ik voelde me in het begin somber, maar zodra ik begon te werken en me op een ander richtte, voelde ik me lichter. Ik vergat mezelf, en juist daardoor hervond ik mezelf.’
Dienstbaarheid brengt ons dichter bij de Heiland, omdat we Hem navolgen in zijn kernmissie: anderen optillen, genezen en hoop geven. Het is opvallend hoe vaak mensen na dit soort projecten zeggen dat zíj er meer uit gehaald hebben dan ze gaven.
De kracht van praktische liefde
De stichting Present Den Haag noemt zichzelf een bruggenbouwer: zij verbinden mensen die iets willen betekenen met mensen die geholpen kunnen worden. En dat gebeurt niet met grote donaties of spectaculaire gebaren, maar doordat mensen hun tijd, handen en hart inzetten. De schilder die zijn ervaring deelt. De tiener die voor het eerst een verfkwast vasthoudt. De stille werker die zonder woorden liefde toont. Elk detail is een bouwsteen voor iets veel groters.
Deze projecten laten ons de kracht zien van kleine, praktische daden. In een tijd waarin woorden goedkoop zijn, spreekt echte actie boekdelen. Het is precies daar, in die praktische, liefdevolle daden, dat de Geest Zich manifesteert. Niet zelden ervaren jongvolwassenen en zendelingen tijdens het werk een diepe vrede en verbondenheid: met elkaar, met de persoon voor wie ze werken, en met de Heer. Zoals Eyleen uit de wijk Amsterdam het treffend verwoordt:
‘Het helpen schilderen van iemands huis was zo’n mooie ervaring! Niet alleen vanwege het werk zelf, maar ook vanwege de betekenis ervan. Een nieuwe verflaag kan een nieuwe start markeren, en iedereen verdient het om zich thuis te voelen in zijn eigen huis. Het gaf me een bijzonder gevoel dat ik daaraan mocht meewerken. Ik voelde ook hoe dienstbaarheid ons niet alleen met elkaar verbindt, maar ook met Christus. Terwijl we zij aan zij werkten, had ik een echt gevoel van eenheid en vreugde. Het herinnerde me eraan dat we, wanneer we dienen, zijn handen worden.’
Wees een instrument in zijn handen
Beste lezer, misschien voel jij je soms machteloos tegenover al het leed in de wereld. Maar onthoud dit: je hoeft niet de hele wereld te veranderen. Begin met één huis, één maaltijd, één glimlach. Je maakt een verschil. Niet alleen in het leven van een ander, maar ook in je eigen hart.
Want uiteindelijk is dat de kern van discipelschap: mensen optillen, net zoals de Heiland dat zou doen. Niet om gezien te worden, maar omdat we Hem hebben gezien. Bid om inspiratie. En onthoud: je bent geroepen tot iets groots, en dat begint vaak met iets kleins. Zo wordt het koninkrijk van God gebouwd – één verflaag, één maaltijd, één warm hart tegelijk.
‘Want zie, aldus zegt de Here God: Ik zal de mensenkinderen regel op regel geven, voorschrift op voorschrift, hier een weinig en daar een weinig; en gezegend zijn zij die naar mijn voorschriften luisteren en mijn raad het oor lenen, want zij zullen wijsheid leren; want hem die ontvangt, zal Ik meer geven’ (2 Nephi 28:30).
Heeft dit artikel je geraakt? Overweeg dan om je in te zetten in je buurt, wijk of gemeente. De Heer werkt door handen die bereid zijn om te geven.