Vor himmelske Fader ønsker at tale til jer

Til Adam og Eva og alle, der skulle komme efter dem, sagde en engel: »Du skal omvende dig og påkalde Gud i Sønnens navn for evigt« (Moses 5:8).

Jesus sagde: »Bed, så skal der gives jer; søg, så skal I finde; bank på, så skal der lukkes op for jer« (Matt 7:7). »Når du vil bede … bed til din fader … i det skjulte« (Matt 6:6). »Derfor skal I bede således: Vor Fader, du som er i himlene! Helliget blive dit navn« (Matt 6:9).

Jesus bad hele tiden til sin Fader. »Han [gik] engang op på bjerget for at bede, og han tilbragte natten i bøn til Gud« (Luk 6:12). »Og … han [gik] op på et bjerg for at bede« (Mark 6:46). »Så kom de til et sted, der kaldes Getsemane, og han sagde til sine disciple: ›Sæt jer her, mens jeg beder‹« (Mark 14:32). Mens Jesus var på korset, bad han for de soldater, der korsfæstede ham: »Fader, tilgiv dem, for de ved ikke, hvad de gør« (Luk 23:34).

Skrifterne råder os til altid at bede (Luk 21:36; 2 Ne 32:9; 3 Ne 18:15; L&P 10:5; 19:38; 20:33; 31:12). »Rådfør dig med Herren i alle dine gerninger, så vejleder han dig til din gavn« (Alma 37:37). Derudover giver vi »al den tak og pris, som hele [vores] sjæl evner at besidde« (Mosi 2:20), idet vi anerkender alt, hvad vor Fader gør for os.

Præsident Russell M. Nelson har forklaret: »Åndelig selvagtelse begynder med en forståelse for, at hver eneste ny morgen er en gave fra Gud … Han bevarer os fra dag til dag og opretholder os fra hvert eneste øjeblik (se Mosi 2:21).«

Nefi sagde »Hvis I ville lytte til den Ånd, der lærer mennesket at bede, da ville I vide, at I skal bede; for den onde ånd lærer ikke et menneske at bede, men lærer det, at det ikke skal bede« (2 Ne 32:8).

Udsnit af Kristus oprejser Jairus’ datter [Christ Raising the Daughter of Jairus], af Greg K. Olsen

Takket være vor Frelsers eksempel og råd fra engle og profeter gennem århundreder ved vi helt klart, at vi skal bede dagligt for at udtrykke taknemlighed for vores velsignelser, og altid have en bøn i vores hjerte. Vi har ansvaret for at kommunikere med vor Fader.

Men endnu mere herligt er det, at vor Fader i himlen svarer på vores bønner. Et tankevækkende spørgsmål i denne verden er, hvordan modtager og forstår vi bedre de svar, den vejledningen og den trøst, der kommer fra vor Fader?

På baggrund af mit mere end syv årtier lange liv ved jeg, at vor Fader taler til os. Vi er ikke alene. Himmelske væsener våger over os og hjælper os, når vi stræber efter at følge Frelseren.

Modtagelse af svar på vores bønner begynder med vores tro på vor himmelske Fader og på hans Søn, Jesus Kristus. Jesus sagde: »Frygt ikke, tro kun« (Mark 5:36). Vi stoler på ham, gør vores allerbedste for at holde hans bud og ser efter hans hånd i alt. »I intet forsynder mennesket sig mod Gud … end mod dem, der ikke anerkender hans hånd i alt og ikke adlyder hans befalinger« (L&P 59:21).

Guds hånd i vores liv betyder ikke, at han er skyld i de onde eller forfærdelige tragedier, der findes i vores verden. Men det betyder, at han i jeres svære og uretfærdige stunder vil stå jer bi, styrke jeres evner, trøste jer og »hellige [jeres] trængsler til gavn for [jer]« (2 Ne 2:2).

Når vi har tro på ham og holder hans bud, lærer vi naturligt bedre at høre hans røst.

I september 1993, mit første år som generalautoritet, inviterede præsident James E. Faust (1920-2007), der dengang var medlem af De Tolv Apostles Kvorum, min hustru, Kathy, og mig til at deltage i et foredrag på Brigham Young Universitet sammen med ham. Husk, at 1993 var før den udbredte tilgængelighed af smartphones, de sociale medier og internettet.

I præsident Fausts tale med titlen »Åndens røst« sagde han advarende: »I jeres generation vil I blive bombarderet af røster, som fortæller jer, hvordan I skal leve, hvordan I skal tilfredsstille jeres lidenskaber og hvordan I skal opnå alt. I vil have op til fem hundrede tv-kanaler lige ved hånden. Der vil være alle former for software, interaktive computermodemer, databaser og opslagstavler; der vil være desktoppublishing, satellitmodtagere og kommunikationsnetværk, der vil kvæle jer med information … Den røst, I må lære at give agt på, er Åndens røst.«

Præsident Boyd K. Packer (1924-2015), præsident for De Tolv Apostles Kvorum, underviste om Åndens stille, sagte røst, da han berettede om en oplevelse, som John Burroughs, der var naturforsker, havde, da han gik med sine venner gennem en travl park. Her er præsident Packers ord:

»Gennem larmen fra byen hørte [John Burroughs] en fugl synge.

Han standsede op og lyttede! De, der var sammen med ham, havde ikke hørt det. Han så sig omkring. Ingen anden havde bemærket det.

Det ærgrede ham, at alle gik glip af noget så smukt.

Han tog en mønt frem og kastede den op i luften. Det ramte fortovet med en lyd, som ikke var højere end fuglens sang. Alle vendte sig om; dét kunne de høre!

Det er vanskeligt at adskille fuglesang fra larmen af byens trafik. Men I kan høre den. I kan høre den klart, hvis I træner jer i at lytte efter den.«

Præsident Packers lærdomme om Helligånden fandt sted i 1979, en tid hvor livet var meget mere stille og verdens larm meget mere dæmpet, end den er nu.

Præsident Nelson har sagt: »Hvis I er mere opmærksomme på feeds på de sociale medier end på Åndens hvisken, udsætter I jer for åndelig fare.«

Præsident Faust sagde: »Hvis vi skal give agt på Åndens røst, skal vi også åbne vores ører, vende troens øjne mod røstens kilde og bestandigt kigge op mod himlen.«

Åndens røst kommer til både vores intellekt og følelser. »Jeg vil tale til dig i dit sind og i dit hjerte ved Helligånden, som skal komme over dig, og som skal bo i dit hjerte« (L&P 8:2). Lyt til jeres samvittighed – åbenbaring begynder ofte der.

Bed med tro i hjertet

Svar og indtryk kan ikke fremtvinges. Vi beder, og vi venter med et trosfyldt hjerte. Nogle svar kommer ikke i dette liv, men til de retfærdige vil Herren altid sende sin fred (se Joh 14:27). Svarene kommer ofte, når vi beder om at hjælpe dem omkring os. Til tider kommer de »linje på linje og forskrift på forskrift« (L&P 98:12).

Himlens røst kan komme til os på uventede tidspunkter og på uventede steder, men vi finder vores mest bemærkelsesværdige muligheder i stille rum og på hellige steder. I stilheden i mine tidlige morgenbønner og overvejelser finder jeg usædvanlige velsignelser. En daglig, personlig og uforstyrret læsning af skrifterne bringer, selv om det til tider er rutine, Åndens røst ind i vores hjerte som ild på andre tidspunkter.

Til tider kommer tilskyndelserne specifikt af det, vi læser, og på andre tidspunkter bringer det, vi grunder over, et svar på en helt anden bekymring. Husk, hvad ældste Robert D. Hales sagde: »Når vi ønsker at tale til Gud, beder vi. Og når vi ønsker, at han skal tale til os, gransker vi skrifterne.«

Efterhånden som verdens støj og forstyrrelser hvirvler omkring os, har Herren befalet sin profet at bygge flere og flere templer. Når vi i disse Herrens hellige huse efterlader vores udfordringer udenfor og kommer ind med vores bønner og bekymringer, bliver vi undervist i evighedens sandheder.

For et år siden gav præsident Nelson os dette bemærkelsesværdige løfte: »Mine kære brødre og søstre, her er mit løfte. Intet vil hjælpe jer mere til at holde fast i jernstangen end at tilbede i templet så regelmæssigt, som jeres situation tillader det. Intet vil beskytte jer mere, når I møder verdens mørke tåger. Intet vil styrke jeres vidnesbyrd om Herren Jesus Kristus og hans forsoning eller hjælpe jer til at forstå Guds storslåede plan mere. Intet vil dulme jeres ånd mere i tider med smerte. Intet vil åbne himlene mere. Intet!«

Hver generalkonference bringer yderligere velsignelser i rigt mål. I den kommende april måned vil vi igen mødes til generalkonference for at høre Herrens røst. Vi kommer til generalkonference efter at have bedt og forberedt os. Hver af os har presserende bekymringer og oprigtige spørgsmål. Vi kommer for at forny vores tro på vor Frelser, Jesus Kristus, og styrke vores evne til at modstå fristelse. Vi kommer for at blive undervist fra det høje Jeg lover jer, at når I forbereder jer og bønsomt kommer til generalkonferencens møder, vil I føle svar på jeres bekymringer, og I vil vide, at »himlens hånd« er over jer.

Hav tro på, at jeres himmelske Fader taler til jer. Det gør han! Lad jeres tro på ham og hans elskede Søn hjælpe jer til at åbne for sløret og modtage jeres Faders røst. Jeg vidner om, at han er der og elsker jer mere, end ord kan give udtryk for.