Не остављајте своју милост

Једном је једна учитељица учила да кит – иако велик – не може да прогута човека јер китови имају уско грло. Једна девојчица је приметила: „Али Јону је прогутао кит”. Учитељица је одговорила: „То је немогуће”. Са неверицом, девојчица је рекла: „Па, када будем у рају, питаћу га”. Учитељица се подсмехнула: „А шта ако је Јона био грешник и није отишао у рај?” Девојчица је одговорила: „Онда га ви можете питати”.

Смејемо се овоме, али не би требало да пропустимо моћ приче о Јони коју она нуди сваком ко је „понизни трагач за срећом”, посебно онима који се муче.

Бог је заповедио Јони да „иде у Ниневију” да позове на покајање. Али Ниневија је била сурови непријатељ древног Израела – па Јона одмах креће у супротном правцу, бродом ка Тарсису. Док бежи од свог позива, надолази олуја која изазива бродолом. Убеђен да је његова непослушност узрок, Јона се добровољно нуди да буде бачeн у море. То смирује буру, што спашава његове сапутнике.

Чудом, Јона избегава смрт када га „велика риба” коју је Господ „припремио” прогута. Али он тоне у невероватно мрачно и труло место три дана, све док коначно не буде избачен на суво тло. Тада прихвата свој позив да иде у Ниневију. Међутим, када се град покаје и буде поштеђен уништења, Јона замера због милости показаној његовим непријатељима. Бог стрпљиво учи Јону да Он воли и тежи да спасе сву своју децу.

Спотичући се више пута у својим дужностима, Јона пружа живописно сведочанство да „сви су пали” током смртног живота. Не говоримо често о сведочанству о Паду. Али имати доктринарно разумевање и духовно сведочанство о томе зашто се свако од нас бори са моралним, физичким и животним изазовима је диван благослов. Овде на земљи расту ружни корови, чак се и јаке кости сломе, и сви су „изгубили славу Божију”. Али ово смртно стање – последица избора Адама и Еве – је суштинско за сам разлог нашег постојања: „да бисмо [ми] имали радост”! Као што су наши прародитељи научили, само кроз укус горчине и осећај бола у палом свету можемо схватити, па и уживати у истинској срећи.

Сведочанство о Паду не оправдава грех или олако приступање животним дужностима, које увек захтевају марљивост, врлину и одговорност. Али оно би требало да ублажи наше фрустрације када ствари крену по злу, или када видимо морални пад код члана породице, пријатеља или вође. Пречесто нас ствари попут ове наведу да се ваљамо у свађалачком критиковању или огорчењу које нам одузима веру. Али чврсто сведочанство о Паду може нам помоћи да будемо сличнији Богу, како је описао Јона, а то је: „милостив и жалостив, спор на гнев и обилан милосрђем” према свима – укључујући и нас саме – у нашем неизбежно несавршеном стању.

Још више него што нам приказује последице Пада, прича о Јони снажно нас усмеравa ка Оном који нас може избавити од тих последица. Јонино самопожртвовање да би спасао своје сапутнике заиста је христолико. И три пута, када су Исуса питали за чудесни знак Његовог божанства, загрмео је: „Неће вам бити дан никакав знак… осим знака Јоне” објављујући да као што је Јона био „у трбуху китовом три дана и три ноћи: тако ће бити и Син човечији у срцу земље три дана и три ноћи”. Као симбол Спаситељеве жртвене смрти и славног васкрсења, Јона можда има недостатке. Али то је и оно што чини његово лично сведочанство и посвећеност Исусу Христу, изречену у утроби кита, толико дирљивим и надахњујућим.

Јонин вапај је вапај доброг човека у кризи, углавном изазван његовом кривицом. За свеца, када катастрофу изазове непожељна навика, коментар или одлука, упркос многим другим добрим намерама и искреним настојањима праведности, то може бити посебно тешко и оставља осећај напуштености. Али без обзира на узрок или степен несреће са којом се суочавамо, увек постоји суво тле за наду, исцељење и срећу. Послушајмо Јону:

„Вапих Господу због моје невоље… из утробе пакла вапих…

Јер си ме бацио у дубину, усред мора…

„[И] рекох: Одбачен сам испред очију Твојих; али ћу још гледати свету цркву Твоју.

Оптекоше ме воде до душе, бездана ме опколи, сита омота ми се око главе.

Сиђох до крајева горских… али Ти извади живот мој из јаме…

Кад нестајаше душа моја… поменух Господа, и молитва моја дође… у свету цркву Твоју.

Који држе лажне таштине остављају своју милост.

А ја ћу Ти гласом захвалним принети жртву, испунити што сам заветовао. Спасење је у Господа.”

Иако је прошло много година, могу тачно да вам кажем где сам седео и шта сам тачно осећао када сам, дубоко у утроби личног пакла, открио овај стих. За све који се данас осећају као што сам се ја тада осећао – да сте одбачени, потонули у најдубље воде, са коровом омотаним око главе и океанским планинама које се урушавају свуда око вас – моја молба, надахнута Јоном, је: не остављајте своју милост. Имате непосредан приступ божанској помоћи и исцељењу упркос својим људским манама. Овај изванредни милосрдни дар долази кроз Исуса Христа. Пошто вас Он познаје и савршено воли, нуди вам га као ваш „сопствени”, што значи да је савршено прилагођен вама, осмишљен да ублажи ваше личне муке и исцели ваше посебне болове. Због небеског и вашег добра, немојте окретати леђа том дару. Прихватите га. Почните тако што ћете одбити да слушате „лажне таштине” противника који вас искушава да помислите да се олакшање налази у бекству од ваших духовних одговорности. Уместо тога, следите пример раскајаног Јоне. Вапите Богу. Окрените се храму. Држите се својих завета. Служите Господу, Његовој Цркви и другима кроз жртву и благодарност.

Чинити такве ствари доноси визију Божје посебне заветне љубави према вама – што хебрејска Библија назива хесед. Видећете и осетићете моћ Божје верне, неуморне, неисцрпне и „благе милости” која може да вас учини „моћнима… за… избављење” од било ког греха или неуспеха. Рана и интензивна туга можда ће у почетку замаглити ту визију. Али када наставите да „испуњавате оно што сте [ви] обећали”, таква визија ће све више и више сијати у вашој души. И са том визијом нећете само наћи наду и исцељење, већ, запањујуће, пронаћи ћете радост, чак и усред свог искушења. Председник Нелсон нас је тако добро поучио: „Када је пажња нашег живота на Божјем плану спасења… и Исусу Христу и Његовом Јеванђељу, можемо осетити радост без обзира на оно што се догађа – или не догађа – у нашим животима. Радост долази од Њега и због Њега.”

Без обзира да ли се суочавамо са дубоком катастрофом попут Јонине или свакодневним изазовима нашег недовољно савршеног света, позив је исти: не остављајте своју милост. Погледајте знак Јоне, живог Христа, Онога који је устао из свог тродневног гроба, савладавши све – ради вас. Окрените се Њему! Верујте у Њега. Служите Му. Смешите се. Јер у Њему, и само у Њему, налази се потпуно и срећно исцељење од Пада, исцељење које нам је свима тако хитно потребно и понизно га тражимо. Сведочим да је то истина. У свето име Исуса Христа, амен.