Τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία, αλλά ο Χριστός προσφέρει χαρά αφειδώς

Ύστερα από περίπου έναν χρόνο που αισθανόμουν έτσι, άκουγα μία ομιλία από τον Πρόεδρο Ντάλλιν Χ. Όουκς, Πρώτο Σύμβουλο στην Πρώτη Προεδρία. Ένιωσα την καρδιά μου να βυθίζεται καθώς τον άκουγα να περιγράφει σε τι είδους άνθρωπο μετατρεπόμουν:

«Ακόμη και σήμερα κάποιοι που πρεσβεύουν τον χριστιανισμό έλκονται περισσότερο από τα του κόσμου – αυτά που συντηρούν τη ζωή στη Γη, αλλά δεν δίνουν τροφή για την αιώνια ζωή».

Νόμιζα ότι θα μπορούσα να δώσω προτεραιότητα τόσο στον Θεό όσο και στα χρήματα ταυτοχρόνως, αλλά τα λόγια του Προέδρου Όουκς και αυτή η εσώτερη γνώση στο Κατά Ματθαίον 6:24 αποδείχθηκαν αληθινά: «Kανένας δεν μπορεί να υπηρετεί δύο κυρίους· επειδή, ή τον έναν θα μισήσει, και τον άλλον θα αγαπήσει· ή στον έναν θα προσκολληθεί, και τον άλλον θα καταφρονήσει. Δεν μπορείτε να υπηρετείτε τον Θεό και τον Mαμμωνά».

Όταν ο νους μου ήταν επικεντρωμένος στα υλικά πράγματα, δυσκολευόμουν να δω την απήχηση του Ευαγγελίου. Δεν καταλάβαινα πώς πηγαίνοντας στην εκκλησία και διαβάζοντας τις γραφές θα μπορούσε να με βοηθήσει στις φιλοδοξίες μου.

Ενώ η περαιτέρω εκπαίδευση και η απόκτηση ενός σταθερού εισοδήματος είναι αξιόλογες επιδιώξεις, τους έδινα υπερβολική προτεραιότητα. Είχα εμμονή. Συνειδητοποίησα ότι θα ήμουν δυστυχισμένη μέχρι να μάθω να αλλάζω τη νοοτροπία μου.

Προσευχήθηκα στον Επουράνιο Πατέρα και Τον ρώτησα αν θα μπορούσε να με βοηθήσει να αρχίσω να εστιάζω σε αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία. Ξεκίνησα διαβάζοντας τις γραφές. Καθώς μελετούσα εδάφια που νόμιζα ότι είχα διαβάσει αμέτρητες φορές πριν, αυτές οι οικείες ιστορίες άρχισαν να τραβούν την προσοχή μου. Ένιωσα το Άγιο Πνεύμα να επικοινωνεί μαζί μου!

Μία ιστορία που μου άρεσε ήταν αυτή του πλούσιου νεανίσκου. Ο Ιησούς του είπε: «Aν θέλεις να είσαι τέλειος, πήγαινε, πούλησε τα υπάρχοντά σου, και δώσ’ τα στους φτωχούς· και θα ’χεις θησαυρό στον ουρανό· και έλα, ακολούθα με» (Κατά Ματθαίον 19:21).

Όταν διάβασα αυτήν την ιστορία από τις γραφές, ένιωσα την παρότρυνση να σταματήσω και να σκεφθώ πώς ίσχυε για μένα. Στην αρχή, δεν φαινόταν ότι είχα κάτι κοινό με τον πλούσιο νεαρό άρχοντα – είχε ήδη τα πλούτη του και δεν ήταν πρόθυμος να τα αποχωριστεί. Εγώ, από την άλλη, δεν ήμουν ακόμα πλούσια και νόμιζα ότι οι προσπάθειές μου να πάρω περισσότερα χρήματα ήταν ενάρετες.

Αλλά σύντομα συνειδητοποίησα ότι θα δυσκολευόμουν να δώσω τα χρήματά μου, ακριβώς όπως ο πλούσιος νεαρός άρχοντας. Ειδικά λαμβάνοντας υπόψιν ότι ήδη αγωνιζόμουν να αφήσω την επιδίωξή μου για περισσότερα χρήματα.

Ήθελα να βάλω ξανά τον Επουράνιο Πατέρα πρώτο στη ζωή μου. Αποφάσισα να ανοίξω το ημερολόγιό μου, να γράψω πώς αισθανόμουν και να ανατρέξω στις προηγούμενες καταχωρίσεις μου για να καταλάβω καλύτερα τι είχε ξεκινήσει την εμμονή μου.

Καθώς το έκανα αυτό συνειδητοποίησα περισσότερο πόσο οπισθοδρομικές ήταν οι προτεραιότητές μου. Όπως παρατήρησα σε μια καταχώριση: «Συνεχίζω να σκέφτομαι πώς μπορώ να επωφεληθώ από τα πάντα αντί να σκέφτομαι πώς μπορώ να γίνω καλύτερη ή να βοηθήσω άλλους».

Τελικώς, μελετώντας τις γραφές, ακούγοντας το Πνεύμα και γράφοντας ημερολόγιο, άρχισα να αλλάζω.

Είναι εκπληκτικό να αισθάνομαι την υπόσχεση στο Παροιμίαι 3:5-6 να πραγματοποιείται στη ζωή μου:

«Έλπιζε στον Κύριο με όλη σου την καρδιά, και μη επιστηρίζεσαι στη σύνεσή σου·

»Σε όλους τους δρόμους σου γνώριζε αυτόν, κι αυτός θα διευθύνει τα βήματά σου».

Εξακολουθώ να προσπαθώ να αναπτύσσω τα ταλέντα μου και να εργάζομαι σκληρά για την εκπαίδευση και την καλλιτεχνική μου καριέρα. Η επιζήτηση οικονομικής ασφάλειας για να εξασφαλίσουμε τον εαυτό μας και την οικογένειά μας είναι μια ενάρετη επιθυμία. Ωστόσο, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί ώστε να μην αφήσουμε την επιδίωξή μας για επιτυχία και χρήματα να γίνει πιο σημαντική από οτιδήποτε άλλο.

Αυτές τις μέρες δεν με νοιάζει αν θα γίνω διάσημη ή αν θα βγάλω πολλά χρήματα μέσω της τέχνης μου. Έχω συνειδητοποιήσει ότι το να ζω μία ζωή στην οποία μπορώ να αγαπώ –και να αισθάνομαι αγάπη από– τον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό, την οικογένειά μου και την τέχνη είναι αρκετό για μένα. Δεν αναστατώνομαι πλέον εύκολα από απροσδόκητα έξοδα ή επιτυχίες άλλων ανθρώπων. Αντιθέτως, είμαι περισσότερο αφοσιωμένη στο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού, επειδή εξακολουθεί να με διασώζει από μία ζωή απληστίας, σύγκρισης και διαρκούς δυσαρέσκειας. Και όταν αρχίζω να ξεχνώ, οι γραφές και οι προφήτες πάντοτε μου υπενθυμίζουν τι έχει περισσότερη σημασία στη ζωή.

Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον δίδαξε:

«Ενώ ο κόσμος επιμένει ότι η δύναμη, τα υπάρχοντα, η δημοτικότητα και οι απολαύσεις της σαρκός φέρνουν ευτυχία, δεν την φέρνουν! Δεν μπορούν!

»Η αλήθεια είναι ότι είναι πολύ πιο εξουθενωτικό να επιζητείτε ευτυχία εκεί όπου δεν μπορείτε ποτέ να την βρείτε! Ωστόσο, όταν ομοζυγείτε με τον Ιησού Χριστό και κάνετε το πνευματικό έργο που απαιτείται για να υπερνικήσετε τον κόσμο, Εκείνος, και μόνο Εκείνος, έχει τη δύναμη να σας υψώσει επάνω από την επιρροή αυτού του κόσμου».

Οι αλλαγές που με έχει βοηθήσει ο Σωτήρας να κάνω στην ψυχή μου ήταν θαυματουργές. Ξέρω τώρα ότι η επιτυχία δεν έχει να κάνει με το να αποδείξω πόσο καταπληκτική είμαι ή να συνδέσω την αξία μου με το πόσα χρήματα βγάζω. Έχει να κάνει με το αίσθημα ευγνωμοσύνης για την ευκαιρία να βιώσω τη θνητότητα και να βλέπω τις εκπληκτικές ευλογίες που πάντοτε μου παρείχε ο Επουράνιος Πατέρας. Ξέρω ότι αν Τον βάλω πρώτο, όλα τα άλλα θα μπουν στη θέση τους.

Σας παροτρύνω να σκεφτείτε τις προτεραιότητές σας στη ζωή. Είστε επικεντρωμένοι στον υλισμό και σε αυτά που δεν έχετε; Ή είστε επικεντρωμένοι σε αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία; Να είσθε έντιμοι με τον εαυτό σας. Δείτε αν χρειάζεται να προσαρμόσετε την πορεία σας πίσω στον Σωτήρα.

Όταν κάνετε αυτή την επιλογή, θα βρείτε περισσότερη χαρά από ό,τι σκεφθήκατε ποτέ ότι είναι δυνατόν.