200 år med utvandring – et jubileum for refleksjon og fornyelse

Da Restauration satte kursen mot New York i 1825, representerte den ikke bare de 52 menneskene om bord, men også tusenvis som skulle følge etter i de kommende tiårene. Mange nordmenn forlot sitt hjemland for å søke bedre levekår, religiøs frihet og nye muligheter i Amerika. Denne utvandringen bidro til å forme et unikt norsk-amerikansk samfunn som fortsatt eksisterer og blomstrer i dag.

Men migrasjon er ikke bare noe som tilhører fortiden. I dag er det Norge som er et land for dem som søker trygghet, frihet og muligheter. Mennesker fra hele verden kommer hit for å starte et nytt liv, akkurat som våre forfedre gjorde for 200 år siden.

Gjennom 2025 vil vi i fellesskap utforske hvordan migrasjon før og nå kan sammenlignes, og hvilke lærdommer vi kan trekke fra fortidens erfaringer. Den nasjonale markeringen, under navnet “Crossings 200” (1825-2025), vil kaste lys over de store endringene som den første organiserte utvandringen fra Norge førte med seg, både her hjemme og i Nord-Amerika.

Vi vil også utfordre oss selv til å tenke på hvordan vi som medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige kan bidra til økt forståelse og inkludering i vårt stadig mer flerkulturelle samfunn. Hvordan kan vi bruke vår tro til å bygge broer mellom kulturer, slik at vi sammen kan skape et samfunn basert på respekt, kjærlighet og medmenneskelighet? Kanskje vi sågar oppdager at Kirkens tidlige historie og gjenopprettelse er like mye norsk som den er engelsk eller amerikansk? Vi vil høre historier om nordmenn som var sammen med profeten Joseph Smith og formet Kirkens spede barndom.

Norske utvandrere møtte mange utfordringer i møte med nye kulturer og samfunnsklasser. På samme måte står dagens innvandrere overfor store utfordringer i sitt møte med det norske samfunnet. Ved å dykke ned i nyere forskningsresultater og historier fra både utvandrere og innvandrere, kan vi lære å forstå de komplekse dynamikkene som ligger bak migrasjon, og kanskje også avdekke noen myter og misforståelser underveis.

En dimensjon som kan være spesielt meningsfylt er muligheten vi har til å dele historier som viser at verken fortid eller nåtid er rosenrød. Kirkens tidlige medlemmer, våre forfedre, sto hyppig overfor vanskelige valg som ikke alltid ble tatt på aller beste måte. Og nettopp i disse svakhetene nyter vi en arv gjort sterk av Guds hånd i deres såvel som vårt liv. En nyansert forståelse av datidens mørke skyer og modige innsats kan gi oss motivasjon og krefter til å stå trofaste i nåtidens vanskeligheter. Det er i møte med et usminket opphav at vi forstår oss selv bedre. Det gir styrke og gjør oss åndelig og emosjonelt mer robuste.

Gjennom de kommende månedene vil vi i Liahona fortsette å utforske hvordan migrasjon påvirker oss alle, både som enkeltpersoner og som samfunn. Vi vil belyse hvordan vi kan bruke denne kunnskapen til å styrke vår tro og vårt fellesskap, og til å skape en bedre fremtid for våre kjære og kommende generasjoner.

Dette jubileumsåret er en anledning til å feire vår rike historie, men også til å reflektere over hvordan vi kan være med på å forme et samfunn som tar imot alle med åpne armer – slik våre forfedre en gang ble tatt imot i et nytt land. La oss bruke dette året til å forene fortidens erfaringer med nåtidens utfordringer, og sammen bygge en fremtid full av muligheter for alle Guds barn.

Velkommen til et spennende år!

Hilsen komitéen for Crossingsjubileet 2025

Stein Arthur Andersen, Solveig Wyssenbach, Kaja-Lena Isaksen, Rolf Isaksen, Vidar Top